Ма Жулун не без оснований считал, что всё, сделанное им прежде, увенчалось лишь наполовину успехом.
Он заметил, что у Чжао Хая действительно есть некоторое чувство принадлежности к Цзичжэньцзе. И не только из-за сказанных им слов — прежде всего потому, что женщина Чжао Хая сама была из Цзичжэньцзе. Как бы там ни было, теперь Чжао Хай уже наполовину считался своим в Цзичжэньцзе. В этом смысле Ма Жулун преуспел.
Но было и то, в чём он не преуспел: он слишком недооценил ум Чжао Хая.
Чжао Хай пережил слишком многое, его сердце давно стало твёрдым, как камень. Несколькими фразами Ма Жулуна невозможно было заставить его с горящей кровью броситься сражаться насмерть с другими мирами. Ма Жулун это тоже почувствовал и потому счёл, что добился лишь половины успеха.
На самом деле Ма Жулун не обманывал Чжао Хая.
В Великом мире культивации действительно существовало Поле битвы шести миров. Там и вправду сражались шесть миров Великого мира культивации. И в Цзичжэньцзе действительно многие гибли в тех боях. Среди них было немало отпрысков великих родов. Их с детства растили, делая могучими магами и воинами, а также учили взаимодействию. Эти люди были ещё одной силой высших кругов Цзичжэньцзе.
Честно говоря, если бы эту силу перебросили сюда, в Цзичжэньцзе, с ней тоже пришлось бы считаться. По меньшей мере, она была бы чуть сильнее флота примерно в тысячу кораблей.
Но следует заметить: хотя эта сила и была внушительной, она находилась под контролем высших кругов Цзичжэньцзе.
Почему многие вознёсшиеся обладали огромной силой, но не попадали на Поле битвы шести миров? Потому что эти вознёсшиеся не обязательно подчинялись высшим кругам Цзичжэньцзе. Потому их и не пускали туда. Даже если бы они попали туда, их вскоре отозвали бы обратно.
Высшим кругам Цзичжэньцзе нужен был полностью послушный клинок, а не свирепый тигр, обладающий чудовищной силой, но в любой момент готовый броситься на хозяина.
Причина, по которой высшие круги Цзичжэньцзе поступали так, была весьма серьёзной: на Поле битвы шести миров концентрация духовной энергии была чрезвычайно высокой, что делало его превосходным местом для совершенствования. И для магов, и для воинов тренировки там приносили огромную пользу. Помимо духовной энергии, на Поле битвы шести миров росло множество чудодейственных трав. Эти травы, даже необработанные, при прямом употреблении ускоряли совершенствование.
В таких условиях, если бы высшие круги Цзичжэньцзе отправили на Поле битвы шести миров людей, не находящихся под их контролем, со временем, когда те достаточно окрепли бы, высшие круги уже не смогли бы их контролировать. И тогда головной болью для высших кругов стало бы именно это.
Именно поэтому высшие круги Цзичжэньцзе всегда строжайше контролировали тех, кто отправлялся на Поле битвы шести миров.
То, что Ма Жулун стал командиром, тоже не было случайностью. На самом деле он получил приказ от высших кругов Цзичжэньцзе вступить в контакт с этими новыми вознёсшимися мастерами. Если Ма Жулун сочтёт этих людей надёжными, их отправят на Поле битвы шести миров. Если же он решит, что им нельзя доверять, они, возможно, даже не узнают о существовании Поля битвы шести миров.
Однако на этот раз высшие круги Цзичжэньцзе ошиблись в выборе человека.
Ма Жулун был предан Цзичжэньцзе, но он также бывал на Поле битвы шести миров. О тамошней обстановке он знал больше, чем высшие круги.
Для высших кругов Цзичжэньцзе, сколько людей погибло на Поле битвы шести миров, было лишь чередой холодных цифр в документах. Но для Ма Жулуна те люди были его товарищами по оружию, его братьями!
Смотреть на одно и то же двумя совершенно разными чувствами — и результат, естественно, получается совершенно иным.
Ма Жулун не думал о том, что там решают высшие круги. Он хотел лишь одного: чтобы такой сильный человек, как Чжао Хай, отправился на Поле битвы шести миров, помог тамошним людям из Цзичжэньцзе, отомстил за них, дал им выплеснуть обиду!
Именно из этих соображений Ма Жулун и рассказал Чжао Хаю о Поле битвы шести миров. И результат оказался таков — половина успеха.
Ма Жулун всё же испытывал некоторую беспомощность. Он знал: в обычной ситуации у Чжао Хая не было бы шанса попасть на Поле битвы шести миров. Но если он замолвит за Чжао Хая слово, тот сможет туда попасть.
При этой мысли Ма Жулун снова поднял чашу и отпил вина, размышляя, стоит ли помочь Чжао Хаю.
Честно говоря, хотя на Поле битвы шести миров каждый день шли бои, для совершенствования это было очень полезно. Чжао Хаю поездка туда тоже пошла бы на пользу.
Но стоило вспомнить людей из Цзичжэньцзе, сражающихся там насмерть, как Ма Жулун уже не мог думать о выгоде. Он тихо поставил чашу и в конце концов решил помочь Чжао Хаю, дать ему отправиться на Поле битвы шести миров. Даже если тот пробудет там совсем недолго, это хотя бы немного ослабит давление на сородичей из Цзичжэньцзе.
Чжао Хай тоже заметил, что Ма Жулун словно бы притих, но не придал этому значения. Когда Ма Жулун говорил о Поле битвы шести миров, голос у него был невесёлый. Теперь такое поведение было вполне естественным.
Чжао Хай в это время пил с остальными. Он пил и болтал, и за столом царило оживление.
И тут рядом с одним человеком раздался душераздирающий крик. Он выплюнул кровь, и лицо его почернело.
Чжао Хай опешил. Это был явный признак отравления.
Он двинулся, оказался рядом с тем человеком, перевернул руку, достал чашу с водой и влил ему в рот.
Тот уже почти не дышал, но после чаши воды дыхание его постепенно выровнялось, а чернота с лица стала сходить.
Однако никто, кроме Чжао Хая, не понял, что произошло. Некоторые даже не выпустили из рук чаши и лишь остолбенело смотрели на Чжао Хая и остальных, не понимая, что случилось.
Ма Жулун тоже опомнился. Он быстро подошёл к Чжао Хаю:
— Сяо Хай, что происходит?
Чжао Хай произнёс с тяжестью:
— Отравление.
С этими словами он взглянул на место, где сидел тот человек, и на чашу, стоявшую перед ним. Чжао Хай взял чашу и понюхал вино. Это было не то вино, что он принёс.
Он заглянул под стол. Действительно, под столом стоял небольшой кувшин. Этот кувшин был не из его запасов, а из тех, что купили двое магов из двора Моцзи.
Чжао Хай взял кувшин, слегка понюхал, кивнул и отпил глоток.
От этого поступка Чжао Хая Сюн Ли и остальные пришли в ужас.
По всей этой череде действий Сюн Ли уже понял, что произошло. В кувшине наверняка было отравленное вино, а Чжао Хай его выпил.
Сюн Ли поспешно закричал:
— Сяо Хай, ты с ума сошёл!
Но было поздно — Чжао Хай уже проглотил вино.
Выпив, Чжао Хай причмокнул губами и покачал головой:
— Вкус у этого вина и вправду неважный. Этот господин наверняка перебрал, иначе не стал бы такое пить.
На самом деле, едва вино попало Чжао Хаю в рот, в его голове тотчас прозвучал сигнал:
*-----
Обнаружен сильнодействующий яд, попавший в организм хозяина. Возможно применение пространственного противоядия. Противоядие успешно. Анализ: данный яд обладает определённой способностью к пожиранию, может постепенно поглощать духовную энергию из организма хозяина и вырабатывать сильнодействующий токсин, вызывая длительную кому и, в конце концов, смерть.
*-----
Чжао Хай поставил кувшин и обернулся к Ма Жулуну:
— В вине яд. Он может пожирать истинную энергию, вызывать кому и в итоге убивать. Полагаю, и в еде он тоже может быть.
С этими словами Чжао Хай взял принесённую еду и попробовал.
Затем кивнул:
— Так и есть, в еде тоже. Причём яд другой. Яд в еде может убить сразу.
Хотя Ма Жулун не понимал, почему с Чжао Хаем ничего не случилось, он видел, что тот дал пострадавшему чашу зелья, и тому сразу стало лучше. Значит, у Чжао Хая есть противоядие. Ма Жулун полностью поверил его словам.
Лицо его потемнело:
— Схватить этих двоих!
Остальные командиры тоже перепугались. Они тотчас бросились искать тех двух магов, что приглядывали за двором.
Их быстро нашли. Оба мага были в своей комнате. Но они уже умерли от отравления.
Глядя на два трупа с почерневшими лицами, Ма Жулун совсем помрачнел.
Если бы он не счёл приготовленное теми двумя вино и еду недостойными, если бы у Чжао Хая не было противоядия, сегодня их всех разом отправили бы на тот свет.
Чжао Хай, глядя на Ма Жулуна, слегка улыбнулся:
— Командир, если позволите, я превращу их в нежить. Нежить не умеет лгать. Возможно, мы что-нибудь выясним.
Ма Жулун кивнул:
— Хорошо. Самоубийство это или убийство — я хочу знать, кто пытался разделаться с нами таким способом.
Чжао Хай кивнул, взмахнул рукой, и сгусток чёрного тумана окутал оба трупа. Когда туман рассеялся, те двое уже стояли. Чернота с их лиц исчезла, они выглядели как обычные люди, только не дышали.
Увидев такое средство Чжао Хая, Ма Жулун невольно поразился. Но не подал вида и обратился к ним:
— Говорите, это вы подсыпали сегодня яд?
Оба одновременно покачали головами:
— Мы не знаем об отравлении. Мы лишь ходили в город за вином, туда, где его можно купить. Там хозяин угостил нас двумя чашами. Больше мы ничего не знаем.
Ма Жулун кивнул и вздохнул с облегчением. Хорошо, что эти двое не были предателями.
Чжао Хай обернулся к Ма Жулуну:
— Командир, я схожу приведу тех, кто продал им вино и еду. Допросим не спеша.
Ма Жулун опешил:
— Они ещё там?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Конечно, там. Просто сменили обличье. Я быстро.
С этими словами он двинулся и исчез.
Ма Жулун смотрел на место, где тот исчез, с странным выражением лица. Чжао Хай казался ему всё более загадочным.
В этот момент Чжао Хай появился вновь.
Едва появившись, он взмахнул рукой, и перед ним возникло несколько человек. Все они были одеты как обычные культиваторы, ничем особенным не выделялись.
(Конец главы)