Увидев, что атака противника уже достигла цели, Чжао Хай громко расхохотался.
Большой меч в его руке метнулся вперёд — и в тот же миг обернулся длинным кнутом. Кнут взвился и тотчас обвил огромные ножницы. Обвив их, он потащил ножницы прямо на двуостренный летающий меч.
Этот приём Чжао Хая озадачил обоих культиваторов металлической стихии.
Следовало понимать: Чжао Хай сейчас имел дело с двумя магическими инструментами, а не со скрытым оружием, которое метают бойцы. Скрытое оружие, покинув руку, больше не подчиняется хозяину — Чжао Хаю достаточно приложить внешнюю силу кнутом, и он изменит направление его полёта. Но магический инструмент после вылета по-прежнему управляется хозяином. Хозяин может вливать в него магическую силу, и тогда оно почти не отличается от того, как если бы он держал его в руке. И Чжао Хай хочет справиться с магическим инструментом так же, как со скрытым оружием? Не слишком ли он самонадеян?
Оба культиватора лишь на миг опешили, а затем тотчас сосредоточились на управлении своими инструментами.
Но они не подозревали, что этот приём Чжао Хая был лишь отвлекающим манёвром.
Чжао Хай, разумеется, тоже знал, что магический инструмент — всё равно что в руках у обоих. Он не был настолько самонадеян, чтобы пытаться справиться с инструментом так же, как со скрытым оружием. Он лишь создал видимость.
И действительно, стоило ему принять эту стойку, как оба культиватора тотчас не выдержали. Тот, что использовал ножницы, мгновенно увеличил их, пытаясь вырваться из кнута Чжао Хая; тот, что использовал двуостренный меч, ускорил его, направляя прямо в Чжао Хая.
Чжао Хай громко рассмеялся, кнут в его руке вдруг ослаб, а затем ударил вниз. В этом движении кнут уже превратился в огромный молот, который обрушился на двуостренный меч.
Раздался громкий лязг.
Удар Чжао Хая был молниеносным — он тотчас обрушился на двуостренный меч. Удар был нанесён в полную силу. Лицо культиватора металлической стихии, владевшего двуостренным мечом, мгновенно побледнело, и он с бульканьем выплюнул кровь. Очевидно, он получил тяжёлую рану.
И винить его было не в чем.
Он и вправду не ожидал, что настоящей целью Чжао Хая на этот раз окажется именно он. Чжао Хай только что превратил большой меч в кнут, обвил ножницы и потащил их к двуостренному мечу. Это создало у обоих культиваторов металлической стихии ложное впечатление, будто Чжао Хай собирается использовать ножницы, чтобы ударить по двуостренному мечу. Тот, кто владел ножницами, разумеется, остановил их полёт, желая сначала вырваться из кнута. Но они забыли — оружие Чжао Хая умеет менять форму.
Чжао Хай кнутом тащил ножницы в сторону двуостренного меча, и кнут был направлен именно туда. Как только владелец ножниц остановился, Чжао Хай тотчас превратил кнут в огромный молот. Направление не изменилось, но силы прибавилось. Потому он и смог в одно мгновение ударить по двуостренному мечу.
Владелец двуостренного меча не был готов. Удар Чжао Хая был поистине безжалостным. Тот сразу получил тяжёлую рану, и даже двуостренный меч вышел из-под контроля.
Чжао Хай протянул руку, схватил двуостренный меч и отправил его прямо в пространство.
Тут и владелец золотых ножниц понял, что его обманули. Лицо его потемнело, он указал на ножницы, и те устремились к Чжао Хаю.
Чжао Хай громко расхохотался, молот в его руке мгновенно превратился в парные тонфы. Лязг — и он подставил их под лезвия ножниц. Затем ногой он резко ударил вперёд — и чёрное колесо тотчас вылетело наружу.
Это колесо летело с невероятной скоростью, и при полёте издавало призрачный вой. Это было то самое Призрачное колесо, которым прежде пользовался Ли Чэньху.
Но это колесо летело не в того, кто использовал ножницы, а в раненого культиватора металлической стихии.
Тот, очевидно, заметил, насколько опасно Призрачное колесо. Он вытянул руку вперёд, и магический инструмент, зажатый в ладони, взлетел.
Этот инструмент был не таким, как двуостренный меч — не атакующим, а чашей. Чаша появилась перед ним, тотчас увеличилась и устремилась навстречу Призрачному колесу.
А владелец золотых ножниц тоже заметил происходящее. Он тихо вскрикнул, отвёл ножницы назад, и из его руки тотчас посыпались талисманные бумажки. Затем он взмахнул рукой, и ножницы вновь устремились в атаку.
Они почти мгновенно обменялись несколькими ударами. А двум культиваторам земной стихии и одному деревянной сейчас было нелегко. На этот раз Чжао Хай выпустил магию с тысячекратным наложением — усовершенствованное падение метеоритов. Разве с ним так просто справиться? Вся магия должна была обрушить сотню огромных метеоритов. Эти трое изо всех сил справлялись с падением метеоритов и не успевали следить за судьбой двух культиваторов металлической стихии.
Сказано — сделано.
Призрачное колесо, выпущенное Чжао Хаем, тотчас ударилось в чашу, выпущенную культиватором металлической стихии. Лязг — и звук был негромким. Напротив, по сравнению с предыдущими ударами он был куда тише.
И как раз когда оба культиватора металлической стихии опешили, Призрачное колесо вдруг разлетелось на куски.
Оба вздрогнули, не понимая, отчего Призрачное колесо оказалось таким хрупким.
Это Призрачное колесо они видели прежде. Ли Чэньху использовал его один раз. Они прекрасно знали, насколько силён этот магический инструмент. Едва увидев, что Чжао Хай достал Призрачное колесо, и вспомнив, что Ли Чэньху исчез, они уже догадались: Ли Чэньху, скорее всего, плохо кончил. Потому оба стали ещё осторожнее и не смели недооценивать это Призрачное колесо.
Но они не подозревали, что это Призрачное колесо — вовсе не то, что было у Ли Чэньху. Это Призрачное колесо было отделено от посоха Люинь Чжао Хая.
Потому, когда это Призрачное колесо ударилось о золотую чашу, оно вдруг разлетелось. Но это было не настоящее разрушение — оно превратилось в несколько малых золотых колёс, которые устремились в атаку.
Первым под удар попал владелец двуостренного меча. Он и подумать не мог, что у Призрачного колеса есть вторая атака. К тому же он был тяжело ранен и не успел среагировать — два Призрачных колеса вонзились в его тело, и он испустил дух.
Два Призрачных колеса, вонзившихся в тело культиватора металлической стихии, попали в особые места. Одно — прямо в сердце, другое — прямо в горло.
Остальные Призрачные колёса устремились к тому, кто использовал большие ножницы.
Тот, увидев несущиеся на него малые колёса, ужасно перепугался и выпустил зажатый в руке магический инструмент. На этот раз его инструмент был самым обычным — небольшой щит. Щит мгновенно увеличился, заслонив его.
Но едва те малые Призрачные колёса ударились о щит, как вновь разделились на ещё более мелкие. Тут и тот не устоял. Пять колёс пронзили его, и он погиб.
А оставшиеся Призрачные колёса устремились к трём оставшимся.
Те трое, хоть и изо всех сил справлялись с магией Чжао Хая, краем сознания следили за происходящим здесь. Они не помогли тем двоим, во-первых, потому что действительно не могли отвлечься, во-вторых, потому что не ожидали, что те проиграют так быстро.
Теперь, увидев, что оба мертвы, а Призрачные колёса летят к ним, все трое ужасно перепугались. К счастью, их тела всё ещё были накрыты Колоколом фиксированного звука Сыту Наня.
Только что, сражаясь с Чжао Хаем, оба культиватора металлической стихии не заметили, что Чжао Хай выманил их из-под защиты Колокола фиксированного звука. Потому Призрачные колёса Чжао Хая так легко их убили.
На глазах у трёх оставшихся Призрачные колёса ударились о барьер Колокола фиксированного звука, издав лязг. Затем они вновь разделились, превратившись в ещё более мелкие колёса, и снова ударились о барьер. Они обнаружили, что на этот раз колёс стало ещё больше.
Это доставило Сыту Наню и остальным немало хлопот. Им приходилось следить и за метеоритами над головой, и защищаться от этих всё уменьшающихся, но всё более сильных Призрачных колёс. На какое-то время все они засуетились.
Тут культиватор деревянной стихии сказал:
— Дун Тутиань, займись метеоритами! Сыту, мы займёмся этими колёсами, убери Колокол фиксированного звука!
Оба откликнулись. Сыту Нань убрал Колокол фиксированного звука. Хотя его защита была очень сильна, цель была слишком крупной и расход — слишком большим. Они только что сражались с насекомыми, а потом так долго держали его, что колокол уже едва держался.
Именно потому, что культиватор деревянной стихии это заметил, он и велел Сыту Наню убрать Колокол фиксированного звука.
Убрав Колокол фиксированного звука, все тотчас достали несколько пилюль и проглотили их.
Эти пилюли культиваторы мира культивации использовали специально для восстановления сил. Восстанавливались они быстрее, чем зелья Цзичжэньцзе. И у них были высококлассные. Не будь этого турнира, они бы таких пилюль не достали. Изначально они хотели сохранить пилюли до рейтингового турнира, потому прежде не решались их есть. Теперь же без них было не обойтись.
Но едва они проглотили пилюли, как оба уже мёртвых культиватора металлической стихии вдруг перевернулись и поднялись. Их магические инструменты тотчас ударили по трём оставшимся.
Сыту Нань и Дун Тутиань, не успев понять, в чём дело, были убиты на месте.
А культиватор деревянной стихии отреагировал молниеносно. Едва оба культиватора металлической стихии поднялись, как лист-инструмент под его ногами взметнулся и встал перед ним. Это и спасло его от золотой чаши, летевшей в него. Он избежал смерти.
К этому времени метеориты в небе исчезли. Четверо из пятерых — Сыту Нань, Дун Тутиань и двое других — погибли, остался лишь культиватор деревянной стихии. Но он только что в спешке отразил удар золотой чаши и тоже получил ранение — лицо его побледнело.
Теперь лист-инструмент, словно щит, стоял перед ним. Культиватор деревянной стихии с ненавистью смотрел на Чжао Хая.
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Хорошая реакция. Я не ошибся — ты сильнейший среди них. Но и тебе сегодня не избежать смерти.
Тот холодно усмехнулся:
— Деревенщина так и останется деревенщиной. Разве тебе понять средства нашего мира культивации? Сегодня покажу тебе, на что способен мир культивации.
С этими словами он перевернул руку и достал нефритовую пластинку.
Чжао Хай присмотрелся: пластинка была испещрена красными рунами. Это был нефритовый талисман!
Культиватор деревянной стихии с болью взглянул на талисман, затем перевёл взгляд на Чжао Хая и с безумным видом произнёс:
— Это вы меня вынудили! Вы все умрёте!
С этими словами он поднял талисман и громко произнёс:
— Небо и земля даруют силу, патриарх, явись, вперёд!
И он сжал нефритовый талисман, раздавив его.
Бум!
Из талисмана вырвалась чудовищная, невероятно мощная аура, устремившаяся прямо на Чжао Хая!
(Конец главы)