Альбрехт только вышел из казармы вместе с Кларой, когда увидел их — полчища монстров, пересекающих слабый световой барьер Завета Фанатиков. Их численность соперничала с той волной чудовищ, свидетелем которой он стал в Королевстве Эстир. Разница заключалась лишь в одном...
— Что за...
К ним роем устремились самые опасные монстры высшего ранга. Летающие виверны — вершина воздушных тварей. Лунные штурмовые волки — одни из самых сильных и опасных наземных существ. Огры, обладающие величайшей силой среди стайных монстров.
Но больше всего выделялись массивные создания, чьи тела словно струились, подобно болотной воде — Болотные гиганты.
«Обычно они появляются лишь в качестве боссов подземелий...»
Альбрехт никогда раньше не сталкивался с подобными существами в Легионе Забвения. Это выходило за рамки того, что он видел в игре «Dungeon in Evil». Клара, почувствовав всю серьёзность ситуации, обняла его, и в её голосе зазвучало напряжение.
— Альбрехт. — Она слегка прижала его к себе, раскрыв объятия. — Будь осторожен. Всё время держись поближе к Прей... понял?
— ...Да, я понял.
В любом случае его роль не требовала присутствия на передовой, так что оставаться рядом с Прей не составит труда.
Но...
«Мы не знаем, где может появиться Командующий Легионом».
Командующего Легионом Забвения Эрис нигде не было видно. Если она появится в стороне от Прей, у Альбрехта не останется иного выбора, кроме как действовать.
— Не волнуйся, Клара, — вмешалась Кайсиус. — Пока я здесь, большинство монстров не представят никакой угрозы.
Хоть это и звучало невероятно высокомерно, её слова были правдой. Драконы считались вершиной среди всех монстров — единственным видом, который отказался присягнуть на верность Королю Демонов, но при этом прекрасно выжил. Это означало, что драконы обладали силой, бросить вызов которой не решался даже Король Демонов. И Кайсиус, пусть и едва перешагнувшая стадию змеёныша, неоспоримо оставалась драконом — сильнее большинства монстров.
Клара знала это и, казалось, немного успокоилась после хвастовства Кайсиус.
— ...Ладно, пошли. Все уже, наверное, ждут.
— Понял.
Альбрехт напряжённо вздохнул и последовал за ней. Они миновали солдат, спешащих навстречу наступающим монстрам, и направились к палатке командующего.
— Вы опоздали~♡ Неужели спали~?
— Нет. Просто оценивал обстановку.
— ...Вижу, они уже вошли в зону прямой видимости. Раз вы их заметили, мы можем действовать быстрее.
Командующий Розевах спешно объяснил:
— Мы будем скорее обороняться, чем атаковать, но наша стратегия в целом остаётся прежней. Однако лицом к лицу с Командующим Легионом Забвения... — Командующий посмотрел на Эринн. — Эринн, тебе и твоим спутникам придётся взять это на себя. У Карны и Шарти другие обязанности на этапе обороны.
— Я примерно догадываюсь какие~♡
Хотя Альбрехт и не слышал объяснений, он мог легко догадаться. Они планировали использовать Священное Копьё — Священную Реликвию Карны. Хотя у него имелись ограничения в наступательных операциях, для обороны не было ничего лучше. Само это массивное копьё могло служить превосходным оборонительным оружием.
Стоящее в одном ряду со Священным Мечом как самая могущественная Священная Реликвия, оно обладало способностью высвобождать взрывную божественную энергию — по сути, работая как мощная бомба, похожая на тактическое ядерное оружие в старых стратегических играх.
Это затрудняло его использование во время наступательных операций из-за риска задеть своих, но в оборонительных ситуациях ничего лучше и быть не могло.
Вот почему они поручали Эринн противостоять Командующему Легионом в одиночку, но...
«Стратегически мы теряем мощный козырь».
Если бы два Героя действовали вместе, победа над Командующим Легионом была бы практически гарантирована, но с одним... исход становился непредсказуемым.
Даже в сюжете «Dungeon in Evil» Командующие Легионом Забвения всегда терпели поражение от рук двух Героев — игрока и неигрового персонажа.
Пока тревога Альбрехта нарастала, Эринн заговорила:
— Ладно, я сделаю это. Но вам нужно зачистить окрестности и освободить мне место для боя.
— Не беспокойся об этом, — с уверенностью ответил командующий Розевах. — Я привёл подходящего человека.
С этими словами в командную палатку вошёл человек.
— Командующий, вы звали меня?
— Как раз вовремя, — произнёс Розевах. — Вы наверняка слышали о ней. Это Юлла, Мастер барьеров, которая активно сражается на передовой.
— Ах, Герои! Для меня большая честь встретиться с вами.
Момент для её появления был подобран весьма артистично, хотя, скорее всего, это просто совпадение...
Альбрехт никогда раньше не слышал о Мастере барьеров Юлле. Герои, сражающиеся на передовой, состояли из персонажей, которых игроки не выбирали, вроде Лейте, так что здесь было много незнакомых имён.
«Неужели я действительно был настолько неосведомлён?»
Слегка озадаченный, Альбрехт первым делом проверил её статус.
<Информация о персонаже>
◈Имя: Юлла
◈Класс: Маг
◈Характеристики
[Сила: 68] [Ловкость: 150]
[Живучесть: 194] [Интеллект: 42]
[Магическая сила: 490] [Божественная сила: 0]
◈Особые черты
[Техника барьера Ур.8] [Высокоскоростное чтение заклинаний Ур.4] [Создание контура Ур.8] [Шестое чувство Ур.4] [Циркуляция магии Ур.5] [Восстановление магии Ур.4] [Сопротивление магии Ур.4]
Верная своему титулу Мастера барьеров, она была магом с чертой [Техника барьера], которая усиливала эффекты магии барьеров. Маги с такой чертой всегда ценились при прохождении сценариев с обороной.
— Она подготовит сцену для вашей битвы с Командующим Легионом Забвения.
— У меня есть барьер, способный сдерживать монстров. Конечно, такое могущественное существо, как Командующий Легионом, при полной концентрации сможет пробить его за считанные минуты, но во время сражения с вами и вашими спутниками оно не сможет сосредоточиться на барьере...
— Значит, если мы начнём проигрывать, барьер тоже окажется под угрозой~?
— В каком-то смысле да.
Эринн озорно улыбнулась:
— Звучит весело~♡
— Видя вашу уверенность, я чувствую, что могу доверить вам свой барьер. Надеюсь на плодотворное сотрудничество, Герой Эринн.
— Итак, есть ли у кого-нибудь вопросы по плану? — спросил командующий.
Вопросов не возникло. Ничего слишком сложного для понимания или неприемлемого в плане не было. Единственным поводом для беспокойства могло стать то, что Эринн придётся в одиночку противостоять Командующему Легионом, но даже её саму это, похоже, вполне устраивало.
— Похоже, ни у кого нет~?
— Отлично. — Командующий Розевах посмотрел на двух Героев и их спутников, других героев, а также на Альбрехта и Кайсиус. — Пожалуйста, помогите нам дать отпор этому злу.
— Разумеется.
— Конечно, я даже постараюсь спасти твою жизнь, старикан~♡
— Ха-ха! Очень мило с твоей стороны.
«Какой добродушный командующий... На его месте мне бы очень хотелось дать ей по башке».
— Что ж, давайте сражаться вместе. Ради мира для всего человечества, — произнёс командующий.
◇ ◇ ◇
Они последовали за командующим Розевахом на передовую — укреплённую возвышенность, где была организована оборонительная зона. Карна и Шарти пока сопровождали их.
Стоило им добраться до оборонительной зоны, как их встретил запах пороха и свист натягиваемых и спускаемых со всех сторон тетив — лучники пытались помешать монстрам взобраться на возвышенность.
Но далеко не все монстры ползали по земле. Летающие твари вроде виверн и массивные чудовища вроде Болотных гигантов, которым не требовалось карабкаться наверх, уже вовсю наносили удары по передовой.
— А-а-а-аргх!!
— Цельтесь на северо-запад, пли!!
Крики и выкрикиваемые приказы эхом разносились со всех сторон. Альбрехт почувствовал, как его тело напряглось: эти звуки напомнили ему о том, что он слышал в Королевстве Бехенд.
Тем временем командующий спокойно подошёл к дежурному заместителю и спросил:
— Мы обнаружили Командующего Легионом Забвения?
— Ещё нет, сэр. От господина Лейте никаких вестей.
Они наверняка знали, как выглядит Командующий Легионом, так что...
— ...Она прячется?
— Должно быть, так. Интересно, что она замышляет...
— Если мы начнём их колошматить, разве она не вылезет сама~? В любом случае лучше сделать это до того, как они подоберутся слишком близко~. — Эринн произнесла это, глядя на Карну, который согласно кивнул.
— Эта дистанция подходит.
— Карна, прошу тебя.
— Понял. — Карна сделал шаг вперёд. — Шарти, прикрой меня.
— Да, Карна.
Герой Священного Копья, который, как говорили, обладал силой, равной силе Эринн, избранной Священным Мечом — величайшей Священной Реликвией.
Это была прекрасная возможность воочию увидеть такую мощь. Альбрехт наблюдал за происходящим с предвкушением.
— ...Хм? — Кайсиус, которая до этого безучастно стояла рядом с ним, подала голос. — Что это такое?
— Что?
— Разве ты не видишь? — Кайсиус указала вдаль. — Вон там.
— ...Мы ничего не видим.
Когда Альбрехт произнёс это, остальные стоявшие рядом согласно закивали. Однако один человек — Сер-Ария, чьё зрение было столь же острым, как и у дракона Кайсиус, — похоже, тоже что-то заметила.
— А? Что это там?
— Что там такое~?
Даже Эринн поинтересовалась, в чём дело, и Сер-Ария ответила:
— Что-то вроде червей ползает?
— ...?
С чего вдруг здесь взяться червям...
*БУ-У-У-УМ!!!*
Земля внезапно яростно содрогнулась.
— ...!?
— Что происходит...!?
— ...Ты сказала «черви»~?
В ответ на вопрос Эринн Кайсиус и Сер-Ария одновременно кивнули.
— Да, что-то с длинным телом, похожим на червя, частично показывается над землёй.
— Я не уверена, что это было, но под землёй явно ползло что-то длинное.
— Пха-ха-ха, так это был червяк! Кайсиус, ты что, даже не знаешь, как выглядят черви?
— Обязана ли я знать названия столь ничтожных тварей?
Услышав этот разговор, Альбрехт удивлённо округлил глаза. Что-то похожее на червя. И содрогающаяся земля. Это были характерные признаки одного конкретного монстра.
— Карна, хорош копаться, бросай уже~ Пока эта штука до нас не добралась.
— ...Понял.
Карна поднял Священное Копьё. А Эринн скомандовала остальным:
— Приготовиться к бою~.
— ...
— Да.
— Поняла.
[Герой Карна активирует навык «Взрывное Священное Копьё».]
Магическая сила наполнила копьё Карны, когда он завёл руку назад и сделал шаг вперёд.
А затем...
*ФЬЮ-У-У-УТЬ!!!*
Священное Копьё сорвалось с руки Карны и взмыло высоко в небо. Достигнув определённой высоты, копьё устремилось вертикально вниз, словно...
*БАМ-М-М!!!*
Бомбардируя землю внизу.
*БА-А-А-А-АХ!!!*
С мощнейшим взрывом свет Священного Копья поглотил всех монстров внизу. Учитывая, что там находились монстры высшего ранга, эта сила была поистине колоссальной.
Радиус поражения тоже впечатлял. В мгновение ока авангард армии монстров, пытавшихся взобраться на возвышенность, был полностью уничтожен.
«...Невероятно».
Так вот какова сила Героя Священного Копья. Она определенно не уступала мощи Эринн.
— Похоже, мы как раз вовремя~.
Эринн произнесла это, обнажая свой Священный Меч. Пока она готовилась к бою, Прей спросила:
— Эринн? Командующий Легионом Забвения ещё не появился.
— О чём ты говоришь~? Я ведь только что велела вам приготовиться к бою. — Эринн улыбнулась и добавила: — Кажется, наш гость любезно соизволил нанести нам визит~♡
Поначалу Прей и остальные, похоже, не поняли слов Эринн. Но вскоре до них дошло, почему она так торопила Карну бросить копьё.
Из-под земли, всё ещё раскалённой от жара взрыва Священного Копья, начало что-то подниматься.
*Р-Р-Р-А-А-А-А-А-Х!!!*
С чудовищным рёвом открылся истинный облик того, что видели Кайсиус и Сер-Ария.
Оно действительно чем-то напоминало червя, как и говорила Сер-Ария, но, хоть оно и прорывалось сквозь землю, его очертания были ближе к змеиным.
— Ах...!
И на его голове кто-то восседал. Разумеется. Эта чудовищная змея была Яростным питоном, фамильяром и питомцем Командующего Легионом Забвения.
А существо, сидевшее верхом на Яростном питоне...
— Привет, детки.
Женщина с пепельными волосами и загорелой, бронзовой кожей. Но её истинная суть заключалась в том, что она была всего лишь подчинённой гнусного Короля Демонов...
— Какой коварный план вы вынашивали на этот раз?
Это была Командующий Легионом Забвения, Эрис.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos