Неделю спустя.
Гранд Лайн, Архипелаг Сабаоди.
"Я хочу мяса!"
"Эй, эй, почему порт здесь такой маленький?"
"Так много пузырей! Это те самые мыльные пузыри, уникальные для Сабаоди?"
"Наконец-то мы выбрались из этого Флорианского Треугольника, к счастью, не встретив никаких опасностей."
"Это делает меня СУПЕР~ возбужденным!"
Команда Соломенной Шляпы, только что пришвартовавшая Санни на Архипелаге Сабаоди, шумела, с восторгом разглядывая оживленные пейзажи вокруг.
Да.
Покинув Алабасту, Пираты Соломенной Шляпы, естественно, не прекратили свои приключения.
Они последовательно побывали на безжизненной Скайпии, прошли через Water 7, где встретили корабельного плотника Фрэнки, а затем миновали Флорианский Треугольник.
К сегодняшнему дню они наконец-то прибыли сюда — даже в долгом плавании по Гранд Лайн Архипелаг Сабаоди можно было считать важной вехой.
"Перебравшись отсюда, мы достигнем Нового Мира — морской зоны, где находятся те парни..."
Даже обычно относительно спокойный и равнодушный Зоро в этот момент не мог не сжать меч на поясе.
В его сознании постоянно всплывала битва между Змеей и Соколиным Глазом, за которой они наблюдали ранее в Алабасте — хотя отключение Дэн Дэн Муси в конце той битвы и не позволило ему увидеть окончательный исход.
Но для него как для мечника этого было достаточно, чтобы служить путеводным знаком.
"Я слышал, что Эльбаф затонул, интересно, как там дела у Мастера Дорри и Мастера Броги..."
В то же время стоящий рядом с ним Усопп тоже был полон беспокойства: "Нам нужно быстрее купить припасы, лучше всего отправиться в Новый Мир уже завтра."
"Это будет очень сложно."
А Рэйджу, идущая плечом к плечу с Санджи рядом с ним, прикрыла рот рукой и улыбнулась, услышав это: "Чтобы отправиться в Новый Мир, не имея 'Устройства для Пересечения Рэд Лайн' Джермы, корабль нужно покрыть смолой — даже самому опытному мастеру по покрытию потребуется как минимум несколько дней, чтобы завершить работу."
"Покрыть смолой?" xN
За исключением Нами, которая уже давно сделала домашнее задание, и Фрэнки, который был корабельным плотником, большинство членов команды Соломенной Шляпы явно ничего не знали о 'покрытии смолой'.
И как раз в тот момент, когда Рэйджу объясняла Пиратам Соломенной Шляпы, что такое покрытие смолой...
"Эй, старик, это мясо выглядит аппетитно. Дай мне десять порций, одну я съем прямо сейчас!"
Некий Капитан явно не испытывал ни малейшего интереса к деталям предстоящего плавания. Прямо сейчас он уже бросился к определенному ларьку, постоянно принюхиваясь к аромату.
"О, молодой человек — у тебя хороший вкус. Жареное мясо здесь — лучшее на этой Роще 2!"
Старик, продававший жареное мясо, был явно весьма доволен, кивая, протягивая Луффи кусок жареного мяса.
"Ммм, ммм... вкусно!"
Луффи поспешно оторвал кусок жареного мяса и засунул его в рот. Затем в его глазах тут же вспыхнул золотистый свет, напоминающий солнце.
"Старик, дай мне еще сотню кусков... нет! Двести..."
"Ты идиот!?"
Сопровождаемый громким стуком, помешанный на мясе Луффи был вбит в землю ударом Нами прямо на месте: "Купи один-два куска, чтобы просто попробовать, нам еще нужно купить другие припасы. У нас не так много денег, чтобы тратить их на такую еду с коротким сроком хранения!"
"Н-Но Нами, это правда очень вкусно..."
"Заткнись!"
Услышав слова истинного Капитана, в руках которого находилась финансовая власть корабля, Луффи оставалось только съежиться, как затравленной обезьянке.
А старик, продававший жареное мясо, тоже не рассердился, лишь упаковав оставшиеся девять кусков жареного мяса в мыльный пузырь и передав их Нами и Луффи, улыбаясь при этом и говоря: "Мм, кстати, молодой человек и юная леди, вы похожи на пиратов, верно?"
"Ах..."
Услышав это, на лице Нами также отразилась паника, но она быстро успокоилась.
За время этого путешествия они не раз сталкивались с подобными вопросами, так что она, естественно, знала, как отвечать.
"Нет, мы просто проезжие путешественники..."
Нами замахала руками, собираясь отрицать это.
Но затравленная обезьянка рядом с ней уже успела заговорить на шаг впереди: "Старик, у тебя и правда хороший глаз, мы пираты — я человек, который станет Королем Пиратов!"
Нами: "..."
Как бы это сказать?
Она чувствовала, что за все ухабы и скитания в этом путешествии мозговая цепь этого парня должна нести как минимум половину... нет, девяносто процентов ответственности!
"О! Как я и ожидал!"
Но к удивлению Нами, старик, продававший жареное мясо, от души рассмеялся, услышав это: "Давненько я не видел таких очевидных пиратов, как вы, ребята, на самом деле осмелившихся высадиться на остров в такое время, как сейчас... вы, должно быть, выдающиеся пираты."
"Хм?"
Услышав эти слова, Нами мгновенно уловила некоторые необычные аспекты в его словах.
Отношение в словах этого старика явно не казалось таким же пугливым перед пиратами, как у обычных гражданских.
"Старик, ты часто видишь пиратов?"
Осознав, что слова старика содержат довольно много информации, она также заметила другую проблему: "Я только что слышала, как ты упомянул что-то о Роще 2 — но разве это не Роща 1?"
"Ха-ха-ха, вы ребята на самом деле не знаете?"
Услышав слова Нами, старик тоже ничего не стал скрывать.
"В прошлом я был поваром в подпольном аукционном доме на Роще 2, и я действительно часто видел пиратов..."
Он в общих чертах объяснил ситуацию.
Проще говоря, он действительно часто видел пиратов — в прошлом, когда этот остров всё еще был беззаконной зоной, повсюду заполненной торговцами людьми и органами, а также аукционами рабов, он работал здесь.
"Но вы все должны знать, что ранее сюда спустились 'Петух' из Зодиака и сам 'Звездный Лорд'."
"В то время Роща 1 Архипелага Сабаоди была потоплена, и почти все аукционные дома и торговые посты в беззаконной зоне потерпели сокрушительную катастрофу — мм, хотя в то время этот остров был успешно сохранен, из-за этого он также превратился из Рощи 2 в Рощу 1."
Говоря это, он также указал на Рэд Лайн неподалеку позади себя: "Смотрите, это след той битвы."
Услышав его слова, Нами, Луффи и Пираты Соломенной Шляпы, подошедшие позади них, тоже коллективно подняли головы.
Тогда они действительно увидели это — ту ужасающую и массивную 'впадину' на Рэд Лайн недалеко от Сабаоди.
"Это было оставлено Звездным Лордом..."
Очевидно, после объяснений старика с жареным мясом они также вспомнили отчеты, которые видели в то время.
Эта массивная впадина явно была следом, оставленным тем ударом, который пронзил Рэд Лайн, когда Звездный Лорд впервые проявил себя на море.
Для них, проделавших весь этот путь, слушая о деяниях Зодиака.
Увидев этот след снова в этот момент, они еще сильнее почувствовали, словно история спроецировалась в реальность.
Однако...
"Беззаконная зона... Я на самом деле слышала о ней..."
Услышав это, Нами несколько заколебалась — она сделала домашнее задание перед тем, как прибыть на Архипелаг Сабаоди, и, естественно, была в курсе, что часть Архипелага Сабаоди казалась относительно хаотичной.
Но...
"Почему же сейчас..."
Она оглядела окружающую обстановку.
Прямо сейчас на Роще 2 Архипелага Сабаоди, где они находились, как ни посмотри, не было и тени беззаконной зоны.
Напротив, повсюду можно было увидеть торговцев, работающих как этот старик с жареным мясом, а также небольшое количество магазинов, выглядящих вполне законно.
Как ни крути, это не было похоже на 'беззаконную зону'.
Услышав это, улыбка на лице старика стала еще шире.
"Во время того инцидента похищенные Небесные Драконы в конечном итоге были убиты Зодиаком. Это привело к тому, что Мировая Знать больше не осмеливалась опрометчиво приезжать на Архипелаг Сабаоди ради развлечений... и в результате большинство сделок в беззаконной зоне на всем острове сошли на нет."
"Хотя пираты всё еще время от времени приезжают сюда, из-за того, что Архипелаг Сабаоди расположен очень близко к Святой Земле и Штаб-квартире Дозора, они тоже не осмеливаются вести себя слишком вызывающе, вместо этого очень скрытно выискивая мастеров по покрытию смолой... короче говоря, ситуация на острове стала гораздо стабильнее."
Сказал он.
Так и есть.
На самом деле, Архипелаг Сабаоди в настоящее время не претерпел особых изменений для пиратов по сравнению с прошлым.
Единственным отличием было отсутствие 'Небесных Драконов', творящих здесь зло — а поскольку Небесные Драконы больше не ступали сюда ногой, эти незаконные индустрии, тесно связанные с Небесными Драконами, также лишились своего защитного зонтика и крупнейших клиентов, постепенно приходя в упадок.
Из-за отсутствия возможностей выслужиться и связаться с Небесными Драконами многие высокопоставленные лица и члены королевских семей из разных стран также решили покинуть Сабаоди.
Всё это привело к тому, что весь остров стал мирным и безопасным.
"Старик, ты выглядишь очень счастливым — хотя твой доход раньше должен был быть выше, верно?"
И в этот момент Рэйджу внезапно открыла рот и спросила.
"...Ах, да."
Услышав это, старик сначала был ошеломлен, а затем небрежно кивнул: "Доход раньше действительно был выше, но..."
В своем уме он вспомнил прежний Архипелаг Сабаоди — особенно те злые и грязные скандалы внутри подпольного аукционного дома, где он работал.
В то время, обслуживая этих высокопоставленных лиц, его доход действительно был гораздо более существенным, по крайней мере более чем в десять раз выше, чем сейчас.
Но...
"По сравнению с теми днями, сейчас всё еще лучше."
Серьезно сказал он.
"..." xN
Команда Соломенной Шляпы посмотрела в серьезные глаза старика и не стала продолжать эту тему.
"Кстати, старик — ты только что сказал, что мы 'высадились на остров в такое время, как сейчас'... что это значит?"
Нами сменила тему и продолжила расспросы.
"О, вы ребята на самом деле не знаете?"
Услышав этот вопрос, старик с жареным мясом тоже сказал серьезно: "В последнее время, по какой-то неизвестной причине, люди из этого 'Отряда Звездных Охотников' довольно часто активничают на Архипелаге Сабаоди. Особенно этот Капитан Смокер, 'Белый Охотник' под командованием 'Черного Сечжи' — он часто руководит отрядами для прочесывания острова, и было поймано довольно много пиратов, скрывающихся здесь в ожидании отправки в Новый Мир."
Сказав это, он посмотрел на Пиратов Соломенной Шляпы: "Если вы, ребята, не будете осторожны, вас тоже поймают."
"Смокер... это тот самый парень!?"
Услышав это имя, выражения лиц Нами, Санджи, Усоппа и Зоро тоже изменились.
Напротив, другие члены, которые присоединились к пиратской команде позже, были несколько сбиты с толку — они не слышали этого имени раньше.
"А? Ммм, ммм... Смокер? Кто это?"
И прямо сейчас Луффи, жевавший жареное мясо, в замешательстве спросил.
Первоначальная четверка из команды Соломенной Шляпы: "...Ты идиот?"
Полминуты спустя.
"О!? Это тот дымный парень?"
После физических напоминаний от Нами и остальных Луффи с головой, полной шишек, явно тоже вспомнил Смокера — у него всё еще остались впечатления о силачах, особенно о таких силачах, как Смокер, который однажды подавил его настолько, что он почти не мог дать отпор.
"Разве этот парень не в Логтауне? Как он мог появиться здесь... воистину преследует нас, как призрак!"
Нами и Усопп тоже нахмурились, явно испытывая головную боль.
Даже по прошествии такого количества времени мысль о способностях Смокера всё еще вызывала у них некоторую головную боль.
Остальные так же крепко нахмурились.
Особенно Рэйджу, которая, будучи когда-то вторым человеком в Джерме, имела самое ясное представление о ситуации на море. Она серьезно сказала: "Нет, хотя я не знаю, насколько грозен этот парень по имени Смокер, боюсь, истинная суть проблемы не в нем, а в 'Отряде Звездных Охотников'."
Тихо сказала она.
Как только стихли её слова, за исключением Луффи, который с любопытством смотрел в сторону и спрашивал Усоппа, 'что такое Отряд Звездных Охотников',
У остальных Пиратов Соломенной Шляпы были серьезные выражения лиц.
"Отряд асов, сформированный для противостояния Зодиаку, говорят, в нем собраны эксперты из Дозора и Мирового Правительства."
"Такие парни действуют на этом острове... поистине головная боль."
Санджи затянулся сигаретой и молча выдохнул облачко дыма.
"Однако..."
Но сразу вслед за этим его взгляд довольно резко посмотрел на старика с жареным мясом рядом с ними: "Старик, тебе должно быть что-то еще нужно сказать нам, верно?"
Он усмехнулся, но его слова были несколько острыми.
"Даже если нормальный человек не боится пиратов, он не стал бы заходить так далеко, чтобы предоставлять так много 'разведданных' незнакомцам, не так ли?"
Он прямо указал на ключевой подозрительный момент в этом старике с жареным мясом.
Вообще говоря, даже если этот старик не боялся пиратов, потому что работал в подпольном аукционном доме,
Не бояться и желать помочь пиратам — это явно разные вещи.
А теперь информация, предоставленная этим стариком, явно достигла уровня, который можно было назвать помощью.
"Ах, молодой человек, не будь таким нервным."
Но услышав это, старик с жареным мясом от души рассмеялся: "Я действительно намеренно напомнил вам о деле с Отрядом Звездных Охотников, но это было не по моей собственной воле — я просто зарабатываю немного дополнительных денег."
"Дополнительных денег?"
"Да — одна большая шишка на острове сказала нам, 'людям', которые раньше работали в беззаконной зоне, что когда мы встречаем пиратов, которые выглядят довольно неплохо, мы можем направить их в один бар."
Старик с жареным мясом усмехнулся: "В этом баре вы можете связаться с лучшими мастерами по покрытию смолой на острове и одновременно собрать всевозможные разведданные... Думаю, вы, ребята, определенно заинтересованы?"
"Всего за 1000 Белли я могу сообщить вам местонахождение этого бара!"
Команда Соломенной Шляпы: "..."
Бар, специально направляющий туда пиратов?
Должен сказать, как ни крути, звучит очень подозрительно, верно?
Кто пойдет в такое место...
"О! Звучит очень интересно!"
Прежде чем их мысли успели угаснуть, они услышали взволнованный голос своего капитана.
"Пошли, мы идем туда!"
(Конец главы)