"Что... это такое?"
Хайрудин, стремительно падая вниз, несколько озадаченно смотрел на гигантский корабль из звездного света внизу, который становился всё ближе и четче.
Его размеры можно было назвать преувеличенными даже для расы Гигантов — этот великолепный звездный свет почти заполнял весь Подземный мир. По крайней мере, в пределах видимости Хайрудина нельзя было разглядеть ничего другого.
А прямо сейчас —
"Авууу!"
В сопровождении низкого волчьего воя, чисто-белый гигантский волк резко высоко подпрыгнул с края этого гигантского корабля из звездного света — конечно, поскольку гигантский корабль был поистине таким массивным, даже этот гигантский волк, уже огромный, как гора в море, казался чрезвычайно миниатюрным в сравнении.
Наблюдая за этим, Дорри и Броги почти остолбенели на месте.
Потому что они, естественно, узнали его — этим гигантским волком был Волк Северного Ветра, Сифлин, который ранее привел их к Снежной Горе Йотун в Подземном мире.
Ранее они также заметили, что во время битвы между Умой и Локи этот гигантский волк, должно быть, провалился в глубины Подземного мира.
Вкупе с последующей катастрофой всего Эльбафа, изначально они думали, что этот гигантский волк, должно быть, погиб.
Но теперь —
В сопровождении воя, гигантский волк, Владыка Горы, чьи размеры намного превышали размеры обычного Гиганта, легко поймал их обоих и детей в свои объятия.
Только в этот момент Дорри и Броги заметили — всё тело этого гигантского волка излучало звездный свет, который был того же происхождения, что и у того гигантского корабля.
И прямо сейчас, под притяжением звездного света, его быстро тянуло обратно на гигантский корабль.
"..." ×2
Дорри и Броги переглянулись, на мгновение не зная, что сказать.
Но по крайней мере они понимали — судя по всему, они в безопасности.
Вот только...
"Эй, Лорд Сифлин — там еще Принц-Регент Хайрудин и дети вон там, а также все наверху в Солнечном Царстве..."
Вскоре они заговорили один за другим.
"Авууу."
Взвыл гигантский волк.
"Говори по-человечески — мы тебя не понимаем..."
Дорри и Броги почесали затылки.
Но именно в этот момент —
Бум!
Внезапно они услышали звук хлопающих крыльев, доносящийся с гигантского корабля внизу.
В сопровождении пронесшегося свирепого ветра из звездного света резко поднялся массивный черный как смоль дракон.
Этот огромный драконий коготь поймал Хайрудина и детей всего одним взмахом.
"Хайрудин."
В этом низком голосе отчетливо слышались теплота и улыбка.
"Старший брат Локи!?"
Хайрудин, естественно, узнал способность Локи и издал звук приятного удивления.
Хотя время и обстоятельства поджимали, а Дорри и Броги не успели рассказать ему конкретную ситуацию во всех подробностях, Хайрудин понимал картину в общих чертах.
Поэтому он, естественно, понял — Локи, появившийся здесь прямо сейчас, вкупе с этим гигантским кораблем из звездного света, было достаточно, чтобы объяснить...
"Зодиак победил!?"
Одновременно с вопросом Хайрудина массивная фигура Локи приземлилась на гигантский корабль.
"Мм. Я расскажу тебе конкретные детали позже — а сейчас... давай сначала спасем всех в Солнечном Царстве и тех, кто бежал на побережье Подземного мира."
"Иначе, даже если они успешно покинут окрестности Эльбафа, обычные корабли утянет на дно вместе с тонущим Мировым Древом."
Локи говорил тихо. "Как и всегда, Хайрудин... ты стабилизируй порядок для меня."
Он посмотрел на своего брата.
"...Мм."
Хайрудин глубоко кивнул.
Затем он не стал тянуть время, а спрыгнул и приземлился прямо на палубу внизу.
Дорри и Броги последовали его примеру, спрыгнув с гигантского волка вместе с детьми.
"Хм? Это же..."
Когда они приземлились на палубу, выражения их лиц слегка изменились.
Дети тоже перестали паниковать и плакать, расширив глаза и с любопытством ощупывая пол из струящегося звездного света под ногами.
Прямо сейчас они все обнаружили это.
Звездный свет под их ногами на самом деле не был чистым светом, как казалось на поверхности.
Напротив —
"Почва?"
Хайрудин нахмурился — Корона Мудрости на его голове непрерывно излучала свет, позволяя ему мельком увидеть некоторые истины палубы этого гигантского корабля.
Этот корабль состоял из звездного света, но в то же время обладал материальностью.
Или, если быть более точным —
"Изначально это был массивный корабль, сделанный из почвы. Означает ли этот звездный свет... что он претерпевает какую-то трансформацию?"
Чем больше Хайрудин смотрел, тем больше он поражался.
Он никогда не слышал о гигантском корабле таких размеров, который можно было бы назвать преувеличенным даже для расы Гигантов.
"Хороший глаз."
В следующее мгновение он услышал слегка улыбающийся голос.
Хайрудин повернул голову и увидел фигуру, медленно выходящую из циркулирующего звездного света.
Эта знакомая маска в виде лошадиной головы естественным образом объяснила его личность.
"Лорд Ума... вы действительно победили."
Хайрудин не был удивлен, а лишь восхищенно вздохнул.
"Спасибо лидеру за помощь, и просто некоторым удачным совпадениям."
Ума махнул рукой, а его глубокий взгляд из-под прорезей для глаз в маске оглядывал гигантский корабль из звездного света вокруг.
"Лидер в данный момент руководит управлением этого Астера, и у него нет времени встретиться с вами, поэтому я отвечаю за развлечение всех присутствующих."
Пока он говорил, Хайрудин также заметил — Книга Звезд на поясе Умы излучала слабое сияние.
"Астер? Лидер?"
Под усилением Короны Мудрости Хайрудин быстро понял значение этих слов.
Астер — означает 'скопление звездного света'.
А лидер...
"Звездный Лорд на этом корабле и руководит его управлением."
Вкупе с уникальной позицией этого корабля, эта возможность уже ясно предстала перед Хайрудином.
"Этот корабль — судно Зодиака и Звездного Лорда?"
Он глубоко вздохнул и произнес глубоким голосом.
"Да."
Ума не колебался, быстро кивнув. "Этот корабль — Корабль Звездного Света, Ковчег Спасения — только плывя на Астере, вкупе с этой Книгой Звезд в моей руке в качестве ключа, можно попасть в нашу штаб-квартиру."
Он помахал Книгой Звезд в своей руке. "Именно из-за этого я занимаю должность Регистратора в организации — все, кто входит и выходит, записываются мной."
Услышав это, Хайрудин — который уже узнал о способностях Умы от Дорри и Броги — почувствовал трепет в своем сердце.
Он чувствовал, что то, что он слышит сейчас, несомненно, является одной из величайших тайн во всем море.
У Зодиака на самом деле был свой собственный корабль, а также своя штаб-квартира — Хайрудин, естественно, понимал, какая это монументальная новость.
И что еще более важно —
"Звездный Лорд здесь?"
Он уже естественным образом понял — что Звездный Лорд, владыка Зодиака, находится на этом корабле прямо сейчас.
"..."
Хайрудин глубоко вздохнул, изо всех сил стараясь подавить бурные волны, бушующие в его сердце.
Он прекрасно понимал, что в первую очередь ему нужно было спросить не о Зодиаке, а о жителях Эльбафа.
"Все вы, сыны расы Гигантов!"
Хайрудин открыл рот и издал низкий рык. "Слушайте распоряжения Лорда Умы и моего старшего брата — приготовьтесь спасать людей!"
Как только стихли его слова, воины-Гиганты ответили в унисон, и гигантский корабль Астер под их ногами уже начал двигаться.
Грохот!
Грохот!
Бесчисленные падающие гигантские бревна и валуны рушились вниз, но не могли причинить этому гигантскому кораблю ни малейшего вреда.
"Смотрите!"
"Что это такое!?"
"Это корабль!?"
Гиганты, всё еще остававшиеся в некоторых безопасных местах в Подземном мире или Солнечном Царстве, естественно, также быстро заметили фигуру этого гигантского корабля.
И прямо сейчас —
"Ррроааар!"
Над Астером Локи — превратившийся в черного дракона — открыл пасть и издал драконий рев.
Молния поднимала вокруг него бури и гром, расчищая путь в окрестностях.
В то же время —
"Авууу!"
"Ррроааар!"
"Вууу!"
Из-под палубы из звездного света также непрерывно выпрыгивали массивные звери.
Как и Сифлин, все они имели массивные тела и мощные ауры. Среди них были львы, тигры, леопарды, медведи, а также змеи, жуки, мыши и орлы.
Без исключения, все они были Владыками Гор из Подземного мира, которых Локи приручил ранее.
Полагаясь на свою звериную ловкость, они начали патрулировать между Солнечным Царством и Подземным миром при поддержке этого звездного света.
Таким образом, граждан Эльбафа начали непрерывно переправлять и сопровождать на гигантский корабль одного за другим.
Гиганты очень быстро обнаружили нечто особенное.
Это было — сколько бы людей ни поднималось на этот гигантский корабль, казалось, что палуба всегда может их вместить. Они даже ясно видели, как края палубы этого корабля становятся размытыми.
Это выглядело так, как если бы сама палуба этого корабля имела размер, намного превосходящий понимание, существуя лишь в другом пространстве.
"Это же..."
Хайрудин крепко сжал свой гигантский топор. Направляя воинов-Гигантов на поддержание порядка и размещение раненых, он одновременно использовал свои чувства, усиленные Короной Мудрости, для наблюдения.
Затем он обнаружил еще более необычные аспекты.
Например, по мере того, как число Гигантов, поднимающихся на корабль, росло, он даже мог слабо различить три массивных объекта, напоминающих горные пики или мачты, вдалеке на палубе.
Помимо этого, пространство в центре корпуса корабля на палубе даже рябило вихрями, сотканными из звездного света — они были похожи на двери над палубе.
Некоторые дети-Гиганты, поднявшиеся на палубу, пытались войти в них, но раз за разом не могли этого сделать.
Однако, можно было слабо разглядеть, что внутри этих дверей, казалось, были какие-то силуэты.
Это был не стиль Эльбафа, а особые сцены, напоминающие Небесные Дворцы или Пирамиды.
"Это то, о чем упоминали Броги и Дорри — способность Умы..."
Хайрудин, естественно, сразу это понял — он уже узнал об общих способностях Умы и существовании Мира Фантазмов от Дорри и Броги.
Он также слышал, что внутри Мира Фантазмов можно слабо увидеть фантомы некоторых особых сцен.
Глядя на это сейчас —
"Поскольку он является администратором штаб-квартиры среди Зодиака и регистратором входящих и выходящих гостей, поза, которую принимает Мир Фантазмов Умы, с высокой вероятностью является реальной вещью, а не просто иллюзией."
"То, что он призвал, может быть проекцией штаб-квартиры, о которой он говорил? Возможно, через его способность можно напрямую войти в штаб-квартиру Зодиака с этого корабля?"
"Этот Астер действительно не просто корабль, а мобильные врата... такое существует? Это сила Звездного Лорда?"
Хайрудин подсознательно снова посмотрел на Уму.
Но этот член Зодиака всё еще казался спокойным и сосредоточенным, только сияние Книги Звезд отражалось на его загадочной маске.
В этот момент Ума, казалось, почувствовал сложный взгляд Хайрудина, слегка наклонив голову. Взгляд под маской, казалось, нес в себе след понимания, но он не сказал много, лишь мягко кивнув — жестом показывая ему продолжать фокусироваться на спасении.
"..."
Хайрудин на мгновение потерял дар речи.
Как пользователь Короны Мудрости, он всегда интересовался этим.
Однако, как достаточно компетентный лидер, он, естественно, не собирался исследовать тайны Зодиака в такое время.
Он также знал — если это касается Зодиака, то это не та сфера, в которую он должен вмешиваться.
Потому что старший брат давно сказал ему — дела, касающиеся Зодиака, были той частью, с которой он должен был разобраться лично.
И именно в этот момент —
Грохот!
Пока Астер был повсюду в Солнечном Царстве и Подземном мире, спасая выживших Эльбафа, все Гиганты могли услышать мощный рев, доносящийся сверху.
Казалось, это был последний скорбный стон Дерева-сокровища Адам.
Треск!
Треск!
Сопровождаемый этим массивным ревом, великолепный главный ствол Дерева-сокровища Адам наконец полностью переломился.
Сшш!
Из разорванной раны потек золотой сок.
Это гигантское дерево, которое существовало здесь с момента рождения бесчисленных Гигантов, в конце направленного вверх взгляда каждого... начало полностью разрушаться.
"Мировое Древо..."
"Дерево-сокровище Адам..."
Даже несмотря на то, что присутствующие воины-Гиганты уже давно предчувствовали эту сцену, увидев её собственными глазами, все без исключения крепко стиснули зубы.
На руках Дорри и Броги, сжимавших свое оружие, вздулись вены, а на глаза Саула невольно навернулись слезы.
"..."
Даже Хайрудин на мгновение замолчал.
Они все знали.
Сегодня они вот-вот потеряют свою родину навсегда.
Раса Гигантов, как и в далеком прошлом, снова станет бездомными скитальцами этого моря.
Но —
"Нет нужды в печали или страхе!"
С небес высоко взмывший черный дракон, окруженный стихийными бедствиями, издал рев, подобный грому.
"Эта катастрофа — действительно катастрофа..."
Локи посмотрел на Гигантов внизу, а также на гигантский корабль внизу.
В своем разуме он вспомнил тех людей из прошлого — Харальда, Рокса, Тича и Звездного Лорда, которого он только что увидел собственными глазами.
Этого было достаточно, чтобы он укрепил свою решимость.
"Я уже заключил соглашение с Мастером Звезд — он найдет новую родину для Гигантов."
Он расправил крылья.
Как и говорил Харальд перед своим уходом в прошлом — как его самый выдающийся потомок, как потребитель Плода Нидхёгг, как Принц расы Гигантов... он имел право стоять у штурвала будущего курса расы Гигантов.
И он сделал свой выбор.
"Мы покинем нашу родину. Эльбаф станет прошлым."
"Но мы абсолютно не бездомные скитальцы — мы воины, ступающие на поле битвы, чтобы поднять занавес над новой эпохой!"
(Конец главы)