Шэдоу.
В Уроборосе он занимал второе место среди офицеров и действовал как «убийца», не имея закреплённого за собой подразделения.
Причём убийца совершенно иного уровня, чем обычные наёмные киллеры.
Почти лишённое формы тело позволяло ему появляться где угодно и бесследно стирать даже признаки собственного присутствия.
Люди на светлой стороне мира зачастую вообще не знали о его существовании.
А в подполье те, кто никогда не сталкивался с ним лично, воспринимали Шэдоу почти как городскую легенду.
Именно таким я видел его издалека, когда был рядовым.
— Давно не виделись, Анатоми~ Как вы поживали?
…Так кто тогда это существо с голосом юного мальчика?
— Я-то всегда отлично~ А Шэдоу чем занимался, пока меня не было?
— Ждал всех, с кем мы связались.
— Ха-ха. Пришёл раньше всех и тихо сидел один. Наш Шэдоу, как всегда, одинокий задрот без друзей~
— Хе-хе.
Шэдоу весело засмеялся, пока Анатоми гладил его по голове.
Видна была лишь чёрная верхняя половина тела, но мальчик чуть приподнял голову, будто наслаждаясь лаской.
И это он спокойно улыбается, когда его называют жалким одиночкой?
Где же тот бесчувственный, безжалостный убийца из слухов?
— Кстати, кто-нибудь уже пришёл раньше меня?
Анатоми присел, чтобы оказаться с Шэдоу на одном уровне.
— Только один человек.
— Хо-хо. Если явился так быстро, даже догадываюсь кто.
— А эти двое позади…
— Особые гости, которых я подготовил специально для сегодняшнего вечера.
— Особые… гости?
— Объясню уже там. Давай сразу переместимся. Поможешь, Шэдоу?
— А, да!
Тело Шэдоу зашевелилось.
В следующий миг фигура мальчика увеличилась вдвое, а затем вообще утратила человеческие очертания.
Чёрная поверхность распахнулась, словно огромная штора, закрывающая окно.
Она накрыла и Анатоми, и меня с боссом на руках.
Я рефлекторно сжался.
И уже через мгновение…
— Здесь…
— Welcome to~ secret area~
Чёрная завеса отступила.
Анатоми радостно развёл руки.
Мы оказались совершенно не там, где стояли секунду назад.
Под ногами лежал изысканный ковёр с тонким орнаментом.
Столы украшали золото, драгоценные камни и множество дорогих безделушек.
С потолка сияла великолепная люстра.
Небольшое помещение, но по роскоши достойное VVIP…
Нет, даже выше.
И сюда мы попали из пустой комнаты с помощью способности Шэдоу.
— Нечему так удивляться. Это просто сейфовая комната для очень важных господ.
— Сейфовая?..
— У важных людей слишком много секретов. Даже на роскошном лайнере им нужно место, где можно обсуждать тайны без посторонних.
Анатоми указал в сторону.
У выхода виднелось сразу несколько сложных замков.
Сама дверь была настолько толстой и массивной, что больше походила на часть стены.
— Сюда и обычным путём попасть очень трудно. А из-за требований конфиденциальности даже персоналу вход запрещён… Зато морозильники забиты консервами и алкоголем, так что устроить пир можно без проблем.
Теперь он указал на целую стену морозильных шкафов.
В приоткрытом отсеке были видны дорогие бутылки вина и банки пива.
Полностью изолированное помещение с запасами еды.
Настоящий бункер внутри корабля.
— …И тебе правда удалось его арендовать.
— Капитализм прекрасен тем, что за деньги можно почти всё. Пусть это место обычно предназначено только для элиты, достаточно заплатить — и на время оно твоё.
Он бывший злодей, скрывающий личность, и при этом спокойно арендует такое помещение.
Наглости ему не занимать.
Но как бывший злодей я даже чувствовал некоторое уважение.
Наверное, именно с такой толщиной кожи и можно, оставаясь злодеем, быть крупным акционером.
— Итак, благодаря Шэдоу мы благополучно проникли в сейфовую комнату…
Анатоми достал из морозильника дорогие консервы и вино и направился к столу.
Гавайская рубашка развевалась вокруг него.
Он приподнял солнцезащитные очки и посмотрел на единственного человека, уже сидевшего внутри.
— Пока остальные не пришли, поговорим с нашей первой гостьей.
Женщина восточной внешности сидела прямо и спокойно, собрав белые волосы сзади.
Холодное высокомерие чувствовалось в одном выражении лица.
Соль Хваран.
Бывший офицер Уробороса.
И нынешняя глава Пандемонии — одна из худших злодеек современности.
— …Анатоми.
Ну конечно.
Она обязана была прийти.
Организация, которую она расследовала, оказалась связана с ним.
— Давно не виделись, Сноустер~! Как жизнь?!
Но Анатоми, как всегда, встретил её максимально шумно.
И на этот раз выбрал для шуток совсем не того человека.
ХРУСТЬ.
На лице Анатоми мгновенно выступил иней.
Для владелицы способности, отнимающей тепло, забрать температуру у стоящего перед ней человека было проще простого.
— …Вы не меняетесь. До сих пор называете меня этим идиотским прозвищем.
— Эй, ну почему сразу идиотским? Snow распыляешь, mosTER, почти как siSTER — я даже милое прозвище придумал.
— Вы правда думаете, что я пришла сюда слушать подобную чепуху?
Соль Хваран выпустила убийственное давление, не поддаваясь на его ритм.
Анатоми усмехнулся и пальцем стёр с щеки иней.
— Конечно нет. Ты пришла за информацией.
— Раз знаете, тогда…
— Но человек, которого ты уважаешь, тоже здесь. Ты же не собираешься отнять информацию силой и сразу уйти?
Усмехаясь, Анатоми покосился в сторону.
Соль Хваран тоже повернулась в ту сторону.
— Джинджер Брэд? Почему вы…
…Погодите.
Она первым заметила меня, а не босса?
Ну, понять можно.
С чего бы мелкой сошке вроде меня находиться на встрече офицеров?
— Не обращай внимания. Я и сам знаю, что недостаточно важен для такой встречи.
— А… да. Конечно… наверное.
Она всё равно выглядела недовольной ответом и отвела взгляд.
И только тогда увидела босса у меня на руках.
— Давно не виделись, Соль Хваран.
Босс помахала ей рукой.
Жест явно был дружелюбным.
Но Соль Хваран вместо приветствия только устало выругалась:
— Чёрт… Я надеялась, что именно этот человек ничего не узнает…
— Вот-вот~ Я сам до встречи в школе думал, что босс погибла. Раз знала, могла бы хоть намекнуть.
— Положите руку на сердце и подумайте! Я понятия не имела, что вы можете сделать даже с теми детьми, которые рядом!
— Ха-ха! Расслабься~ Люди меня почти не интересуют!
— Кто вообще говорит о ваших больных вкусах?!
Необычно громко для себя Соль Хваран сорвалась на крик.
Пока двое препирались, кто-то нерешительно приблизился.
— Эм…
Это был Шэдоу, перенёсший нас сюда.
Несмотря на славу величайшего убийцы, голос, которым он попытался вклиниться между двумя людьми, звучал до смешного робко.
— Вы оба… успокойтесь, пожалуйста. Мы столько времени не виделись. Лучше не ссориться. Давайте дружно…
— Шэдоу, простите, но я пришла сюда исключительно ради информации. Мне не до спокойных дружеских бесед.
— Ну вот, зачем ты так с Шэдоу? Ты же знаешь, что он за полвека ни одного нормального друга не завёл. И всё равно сразу проводишь черту.
— Эм…
— Если бы вы не провоцировали меня, ничего этого бы не было. И вы понимаете, что сейчас сами говорите ему куда более оскорбительные вещи?
— Хо-хо~ Валить свой отвратительный характер на других. Сразу видно — тоже злодейка.
— Дело не в злодействе, а в элементарной человечности! Иногда я вообще сомневаюсь, принадлежите ли вы к тому же виду, что и я!
— О, спасибо за комплимент!
— Да вы!..
Шум становился всё громче.
Шэдоу, не зная, куда деться между ними, постепенно ссутулился.
Он… расстроился?
Да, точно расстроился.
— Ладно-ладно, хватит. Я понимаю, зачем ты здесь.
Наконец спор немного выдохся.
Анатоми выставил обе руки перед Соль Хваран, вокруг которой уже начал образовываться морозный воздух.
Она тяжело вздохнула и взяла себя в руки.
После этого Соль Хваран снова впилась в него острым взглядом.
— Анатоми, повторю. Я пришла не ради досужих разговоров, а чтобы договориться об информации, необходимой для моего дела.
— Да-да. После распада организации каждый живёт своей жизнью.
Он понимающе кивнул и полез в нагрудный карман.
— Конечно, из старой привязанности хотелось хотя бы раз собрать всех вместе. Но после того как нас раскидало кто куда, найти вас оказалось чертовски трудно. Я потратил кучу времени, денег…
— К делу.
— Вот один из результатов.
На её резкое требование Анатоми вытащил небольшой чип памяти.
— Здесь вся информация, которая тебе нужна.
Соль Хваран сразу насторожилась.
— До моего ухода я сохранил данные о директорах, сделках, маршрутах распространения товаров и всякую мелочь… Я собирал всё подряд, так что там бардак, но, скорее всего, найдётся и рецепт прототипа того препарата «Ранк-Ап».
— …Вы подготовились основательно.
— Разумеется. Хотя бы чтобы показать: теперь мы с той компанией чужие.
Он демонстративно выкладывал всё, что она хотела, и подчёркивал, что больше с ними не связан.
Но перед ней был человек, чьи настоящие мысли невозможно прочитать.
А приглашённые на встречу — злодеи чудовищного уровня.
Слишком лёгкая уступка только усиливала подозрение.
— Что вы хотите взамен?
Если просишь что-то, обычно платишь.
Соль Хваран в таких вещах была педантична.
Если он предложит честную сделку на разумных условиях, она, вероятно, согласится.
— Ха-ха. На такой встрече условие очевидно.
Оставалось понять, чего Анатоми захочет от одной из худших злодеек.
Его преступления, основанные на ненависти к людям, всегда были другого масштаба.
Что потребует законченный человеконенавистник от бывшей соратницы?
Теракт?
Убийство?
Может, воссоединение Уробороса?
Я думал именно так — пока он не наклонил над стаканом сразу две бутылки.
— Ну-ка, осуши одним глотком!
— …Что?
Соль Хваран уставилась на стакан.
Анатоми без всякой паузы сунул его ей в руку.
— Анатоми, вы сейчас что…
— До дна! До дна~
Он ещё и захлопал, подгоняя её.
Соль Хваран некоторое время молча смотрела на него.
Анатоми наклонил голову.
— Что такое? Пришла на попойку — пей.
Да.
Именно этого она точно не ожидала.
Перед ней информация, которую не купишь даже за состояние.
А условие — всего лишь залпом выпить коктейль из крепкого алкоголя.
— Вы издеваетесь?..
— Эй, Ли Юнсоль.
Самому смешно это говорить после всех подозрений, но…
Если он дошёл до такого, тут уже придётся признать очевидное.
— Я этого придурка хорошо знаю. Он сейчас серьёзно.
— …Что?
— Его цель — просто заставить тебя выпить.
— …
Соль Хваран круглыми глазами снова посмотрела на Анатоми.
Тот пожал плечами со своим стаканом в руке.
— Почему все так стараются увидеть во мне злодея? Я правда позвал старых товарищей просто выпить вместе.
Чёртов псих.
Твои «старые товарищи» — худшие злодеи континента.
Кто поверит, что вы собираетесь только выпить?