Локк попытался закрыть появившийся у него на лбу магический глаз, то есть врожденный магический глаз. Оказалось, что если закрыть его, время поддержания этого активированного состояния крови увеличивается с 10 минут до 30 минут, расходуя примерно чуть более 16 единиц маны в минуту.
Расход составляет всего треть от того, что уходит при открытом врожденном магическом глазе.
Но при этом сохраняются непревзойденные способности Трехглазого тигроглазого кота к ближнему бою.
Однако, чтобы узнать, насколько сильными стали его навыки рукопашного боя на самом деле, нужно было найти противника для экспериментов.
Локк сразу же вспомнил об имеющемся у него вампире Ховарде, который был учеником первого ранга.
Локк деактивировал состояние активации крови: все тигровые полосы на его теле исчезли, тело быстро уменьшилось, а руки приняли прежний человеческий вид.
Метка магического глаза между бровей тоже сама собой скрылась, и его внешность практически не изменилась.
Локк посмотрел на себя в зеркало: после модификации крови его фигура даже стала лучше — очень пропорциональной и совершенной.
Локк схватил со стола гаечный ключ и зажал его левой рукой — железный ключ просто-напросто согнулся под пальцами Локка. «Кровь Трехглазого тигроглазого кота усиливает мое обычное тело».
«Моя сила и защитные способности колоссально возросли. Боюсь, теперь я могу обойтись без любых заклинаний и голыми руками сойтись в ближнем бою с каким-нибудь троллем».
«Интересно, как мои нынешние физические показатели в обычном состоянии соотносятся с великими рыцарями и легендарными рыцарями с родины Лауна?»
Локк подумал: «Раз уж мое тело так усилилось, значит, теперь можно принимать еще больше зелий».
«Боюсь, мое тело среди учеников волшебника уже достигло невероятно мощного и вершинного уровня».
«Жаль, что точность привязки к крови Трехглазого тигроглазого кота все еще недостаточно высока. Если бы удалось повысить точность еще немного, а затем провести синтез, получилось бы куда совершеннее овладеть силой Трехглазого тигроглазого кота. Сейчас я получил лишь ее часть».
Локк слегка покачал головой: «Ладно, во всем нельзя стремиться к идеалу, погоня за совершенством отнимет слишком много времени».
«Успешная модификация крови сама по себе уже достижение».
«Способности Трехглазого тигроглазого кота, скрытые в истории сотен тысяч лет назад и столь древние, что о них уже никто не помнит, вновь увидели свет».
«Это был успешный поиск истоков древнего существа».
Узор между бровей Локка едва заметно напоминал зачатки магического глаза, то есть врожденного магического глаза. «Жаль, что количество и качество крови, которые способно принять тело для модификации, имеют предел».
«Иначе я мог бы модифицировать себя кровью и других древних существ».
Локк проверил: кровь древнего существа — Трехглазого тигроглазого кота, находившаяся в его теле, частично подавляла кровь вождя оркадских гигантских медведей.
Если бы он добавил еще один вид крови древнего существа, это, скорее всего, попросту вытеснило бы кровь вождя оркадских гигантских медведей из его тела и привело бы к столкновению двух мощных кровей внутри него.
Поэтому в ближайшее время он не планировал добавлять себе новую древнюю кровь.
В конце концов, исследование древней крови требует немалых денег, времени и сил; ранее покупка окаменелостей, изучение археологии и приобретение оборудования уже обошлись примерно в три с лишним тысячи магических камней.
И это с учетом того, что Маккарти не брал с него платы за обучение археологии, сэкономив ему круглую сумму.
Тем не менее Локк решил продолжить исследование крови древнего Трехглазого тигроглазого кота, так как точность привязки к этому типу крови еще имела огромный простор для роста.
Он мог продолжить разводить серогрибковые бациллы и извлекать кровь древних существ из двух кошкодевочек-служанок, чтобы еще сильнее повысить уровень создаваемого им зелья модификации крови Трехглазого тигроглазого кота.
Это было вполне осуществимо.
Стоило ему выпить более качественное зелье модификации крови Трехглазого тигроглазого кота, как точность привязки этой крови в его организме продолжила бы расти, неуклонно улучшая его физическую конституцию.
В конце концов, полная версия Трехглазого тигроглазого кота, по предварительным оценкам, могла быть магическим существом уровня первого круга!
Локк посмотрел на себя в зеркало и произнес: «Врожденный магический глаз Трехглазого тигроглазого кота обладает множеством функций: он может усиливать мои способности к разведке и испускать особую магическую энергию под названием земная геомагнитная сила».
«Количество и качество земной геомагнитной силы будут расти вместе с ростом количества и качества моей маны, и, судя по всему, этот рост может дойти до уровня первого круга».
«Однако, поскольку это существо древнее, большинство материалов в моих руках содержат лишь предположения на этот счет, им нельзя полностью доверять».
«Земная геомагнитная сила вполне может оказаться неизвестной современной школе разрушения комплексной природной магической структурой, пожалуй, я мог бы ее проанализировать».
Поразмыслив, Локк все же решил пока отложить это.
Он не проходил строгой научно-исследовательской подготовки по школе разрушения, а разрыв между школой разрушения и школой жизни был слишком велик — это межпредметное исследование, а не просто смежные дисциплины.
Вместо того чтобы исследовать самому, лучше поручить изучение какой-нибудь исследовательской группе школы разрушения.
Надо полагать, имя древнего существа должно привлечь немало заинтересованных групп.
Локк переоделся в чистую одежду и позвал кошкодевочку-служанку убрать лабораторию, откуда он уже забрал все ценные вещи.
Затем он покинул свою лабораторию и с ключом, который дала ему ведьма София, направился в ее помещение для выращивания магических существ.
Многие магические существа в этом помещении были куда чувствительнее людей.
Стоило Локку войти в помещение, как многие из них испуганно затрепетали.
Эти магические существа ощутили страх на инстинктивном уровне.
Даже та самая опасная поначалу дриада в ужасе ухватилась за ограничивающую клетку: «Волшебник, почему я так боюсь тебя сейчас? Что ты сделал?»
Глаза дриады были полны страха; она не знала, что в жилах Локка течет кровь Трехглазого тигроглазого кота, но Трехглазый тигроглазый кот некогда был владыкой древних лесов.
Даже спустя миллионы лет потомки магических существ, некогда обитавших в лесах, сохранили глубоко в генетическом коде этот неизменный инстинктивный страх.
Локк слегка нахмурился: видимо, ему придется принять какие-то особые зелья, чтобы скрыть кровь Трехглазого тигроглазого кота, иначе все слишком очевидно.
Локк подошел к ограничивающей клетке, в которой томился вампир Ховард, выглядевший сейчас совершенно увядшим.
Услышав чьи-то шаги, вампир тут же навострил уши, и в его взгляде мелькнула настороженность.
Подняв голову и увидев Локка, он чуть ли не подпрыгнул: «Черт побери, почему ты снова стал сильнее? Твоя мана растет слишком быстро».
Ховард к тому моменту уже был сломлен Локком и теперь даже не помышлял о сопротивлении, испытывая перед Локком лишь тревогу и страх.
Стоявший перед ним Локк казался просто накопившим еще больше маны, но почему-то на душе у вампира было неспокойно.
Посмотрев на Ховарда, Локк холодно произнес: «Ховард, я даю тебе еще один шанс. Сойдись со мной в рукопашной, и если победишь меня, я тебя отпущу».
Вампир Ховард вцепился в прутья клетки и завопил, даже не задумываясь: «Лицемерный белый волшебник, ты снова хочешь использовать меня для опытов! Я отказываюсь, никуда я не пойду, мне и здесь неплохо».
Локк опешил, а затем нахмурился: «Твоего мнения никто не спрашивает».
«Я собираюсь испытать на тебе результаты своей модификации крови. Если откажешься, тебе придется куда хуже».
Локк тут же отпер ограничивающую клетку, схватил Ховарда за горло и вытащил наружу, словно цыпленка, попутно влив ему порцию свежей крови, чтобы вернуть в пиковую форму.