Локк применил модель археологического заклинания «Древний указатель», воспользовался свойствами частиц ржавой гибели, снова отыскал скрытый магическим лабиринтом школы иллюзий исследовательский институт, взломал магический замок и вошел внутрь.
Войдя в институт, Локк, не заботясь о том, есть там кто-то или нет, сначала применил 【Призыв могильного духа】, чтобы просканировать все поле частиц отрицательной энергии внутри института и убедиться, что за последнее время никто сюда не заходил и не приближался.
Когда всё было проверено и подтверждено, Локк направился в комнату с постоянной температурой, расположенную в центральной зоне исследовательской лаборатории. В этот момент шесть кустов алой падубовой травы, почувствовав возвращение своего лесного владыки, тут же затрепетали ветвями и листьями, словно изящные танцовщицы, приветствуя Локка.
Локк проверил основные циркуляционные системы в комнате с постоянной температурой — они по-прежнему работали исправно, так что можно было не переживать, будто незавершенность циркуляционной системы приведет к повреждению этого зарождающегося леса.
Погладив кору одного из кустов алой падубовой травы, Локк испытал необычное чувство: ему казалось, будто он смотрит на самого себя со стороны, с позиции третьего лица.
Из-за постоянного защитного поля этот лес и был им самим, но проблема заключалась в том, что сейчас он касался самого себя: постоянное защитное поле служило связующим звеном, соединяющим этот лес с его собственной душой.
В определенном смысле его собственная душа в этот момент являлась душой этого леса.
Поэтому, когда Локк закрывал глаза, он действительно мог окинуть взглядом весь этот лес сверху вниз.
В результате Локк испытал странное ощущение, будто он находится внутри собственного тела и прикасается к самому себе. «По словам ректора Ривиса, лес — это тоже форма жизни, иной тип сложного биологического организма, поэтому, если я хочу и дальше усиливать свое постоянное защитное поле, этого можно добиться путем увеличения биологической массы леса».
«Процветает ли лес, судят по его биологической массе».
«Чем выше биологическая масса, тем сильнее лес».
За последнее время Локк изучил немало ботанических знаний первого круга; в библиотеке он смог обменять очки вклада на множество материалов по ботанике первого круга, так что его кругозор стремительно расширялся.
В ботанике первого круга существовало важнейшее понятие — 【биологическая масса】.
Чем массивнее биологическая масса экосистемы, тем выше ее сила и целостность.
По той же причине верхний предел мощи моделей ботанических заклинаний в значительной степени ограничивается этой биологической массой.
Взять хотя бы морской золотой песок: будучи королем магических растений, его биологическая масса превосходит, пожалуй, сколько-то там акров обычного леса.
А споровая золотая пыль, которую он непрерывно выделяет, служит гарантией нижнего предела мощи его собственных ботанических заклинаний.
Увеличение биологической массы леса обычно связано с возрастом самого леса, именно поэтому ректор Ривис смело применил циклы жизни драконов для классификации возрастных этапов леса.
По сути, ректор Ривис возвысил лес до уровня гигантского дракона.
Из кольца звездного мира Локк достал сто двухшаровых платанов; корни этих деревьев были с земляными комами, а за месяц до этого их подвергли процедуре подрезания корней, так что они полностью перешли в состояние, пригодное для пересадки.
Самим растениям не слишком нравится менять место, даже если магические растения обладают большей жизнестойкостью, поэтому пересадка двухшаровых платанов требовала предварительной подготовки за месяц.
А огромная рабочая сила, которую Локк привлек благодаря сети связей Харлена Веллы, уже за месяц до этого распорядилась всеми необходимыми приготовлениями.
Локк приказал десяти работавшим в помещении с постоянной температурой големам гномьей модели взять железные лопаты и выкопать в земле сто ям, диаметр которых Локк рассчитал заранее.
Размеры ям и земляных комов влияли на приживаемость после пересадки.
«Шести деревьев для формирования леса, конечно, не хватит; чтобы лесной участок стал сообществом, требуется как минимум тридцать деревьев, причем разнообразных видов. Однородные древесные породы навлекают болезни», — вспомнил Локк знания по экологии, почерпнутые за последнее время.
«Поэтому мне нужно увеличить количество деревьев до ста шести, чтобы этот лес из магических растений полностью оправдывал свое название. Жаль, что я пока не раздобыл Кольцо друида, иначе смог бы как следует распланировать и усилить этот лес, а также провести экологические эксперименты».
Локк приказал големам посадить платаны по одному, одновременно ощущая, как подземные корни алой падубовой травы начали устанавливать связь с корневой системой сотни платанов.
На корнях алой падубовой травы паразитировало множество грибов, среди которых имелся один под названием 【падубовый арбускулярно-микоризный гриб】 — это был чародейский гриб, способный разрастаться наружу от корневой системы алой падубовой травы и образовывать чародейскую микоризу.
Иными словами, сопутствующую микоризу корней алой падубовой травы.
Эти микоризные сплетения соединялись с корнями других растений в земле на расстоянии нескольких тысяч метров вокруг.
Таким образом формировалась 【мицелиальная сеть】.
Это была особая экосистема, присущая всем растениям, относящаяся к одному из направлений эволюции распределенного разума — к тому же типу эволюции разума, который он видел у роя насекомых в иллюзии.
Однако сопутствующий гриб алой падубовой травы 【падубовый арбускулярно-микоризный гриб】 доводил эту 【мицелиальную сеть】 до абсолютного совершенства.
Алая падубовая трава могла делиться своими питательными веществами, маной, частью природных компонентов магической структуры и даже частью информации с другими растениями, подключенными к 【мицелиальной сети】, а также получать ману, питательные вещества и природные компоненты магической структуры от других растений через 【мицелиальную сеть】.
Локк видел, что сейчас все сто двухшаровых платанов окутаны слоем зеленого света: это алая падубовая трава делилась маной, даря этим платанам жизненную силу, помогая им как можно быстрее пережить период слабости после пересадки и немедленно влиться в эту большую лесную семью.
【Мицелиальная сеть】 — это истинный мозг леса, и настоящий мозг леса находится глубоко в подземном слое почвы с древесными корнями.
Внутри 【мицелиальной сети】 все растения могли вести простое общение на основе инстинктов.
По мере того как алая падубовая трава с помощью 【мицелиальной сети】 поглотила сто платанов, за спиной у Локка также появились распределенные нейронные виртуальные щупальца псионной сети; эти щупальца по очереди соединялись с каждым платаном, полностью включая их в состав его собственного леса.
Его собственный лес в настоящее время поддерживался на плаву за счет трех вещей: во-первых, 【мицелиальной сети】, которая естественным образом присуща любому лесу.
Во-вторых, создания отношений прививки маны между этими магическими растениями и им самим.
В-третьих, включения их в его собственную распределенную псионную сеть.
Иными словами, с помощью трех подходов — леса, роя насекомых и волшебника-ботаника — весь лес объединился воедино, создав возможность появления Лесного святилища.
А пятьсот лет назад волшебник Ривис застрял на этом этапе из-за отсутствия распределенной псионной сети, не сумев добиться более тесной связи между волшебником и магическими растениями, и, разумеется, не смог завершить магию Лесного святилища.
Поскольку лес превратился в 106 древесных магических растений, магия Лесного святилища из ниоткуда усилилась на треть, заставив самого Локка заметить, что его постоянное защитное поле неожиданно укрепилось.
Хотя сотня платанов — это немного, по сравнению с магическими растениями первого круга их можно назвать ничтожными, однако их существование как раз заполнило пробел в изъянах леса, превратив его в настоящий лес.
Именно поэтому магия Лесного святилища неожиданно усилилась.
В то же время шесть кустов алой падубовой травы в качестве королей магических растений были способны подавлять эти двухшаровые платаны.
Локк внезапно подумал: если продолжать усиливать его в таком духе, не возникнет ли двух ситуаций?
Первая: сможет ли он во время боя одновременно использовать два вида постоянного защитного поля?
Вторая: не появится ли у его постоянного защитного поля внешний источник магического давления из-за того, что магическое давление леса превысит его собственное?
Иными словами, сможет ли он за счет Лесного святилища обрести магическое давление, далеко превосходящее то, которым он обладает сам, подобно энергии Бездны?
Быстро подсчитав всё, Локк обнаружил, что это изначально было заложено в плановом развитии и изменениях Лесного святилища.
Этого можно было добиться, просто внеся определенные корректировки в модель заклинания Лесного святилища.
И даже не обязательно вносить корректировки в собственную душу — их можно было сделать на шести кустах алой падубовой травы.
Для этого требовалось лишь предварительно еще немного усилить саму лесную экологию.
На лице Локка проступило задумчивое выражение: «Лесное святилище — это не обычное постоянное защитное поле, а плод попыток волшебника Ривиса прорваться на уровень волшебника второго круга. Иными словами, внутри Лесного святилища скрывается ключ к прорыву на уровень волшебника второго круга, просто я еще не осознал этого».
«Сперва продолжу усиливать Лесное святилище. После повышения биологической массы это уже поистине настоящий лес».
«Затем начнется настоящий этап выращивания леса — посадка симбиотических магических растений леса!»
Деревья действительно составляют ядро леса, но внутри него будут и другие типы магических растений — все они относятся к симбиотическим растениям деревьев.
Существование симбиотических магических растений призвано сделать лес более процветающим и сформировать стабильную циркуляцию.
Новому лесу вовсе не обязательно сажать кучу всякой всячины вроде Короля гнилостных аморфофаллусов, которых он тоже хотел бы высадить внутри и которые уже может производить серийно.
Если бы туда заселить Короля гнилостных аморфофаллусов, это бы как следует усилило его лес.
Но эта штука — настоящая роскошь в рамках экосистемы: ее существование расходует ресурсы экосистемы, в то время как симбиотические растения созданы для поддержания циркуляции ресурсов внутри нее.
Поэтому Локк собирался посадить туда лишь изумрудный ирисовый лишайник и три выведенных им вида магической лозы.