Хотя Локк не владел ни алхимией, ни зачарованием, на общеобразовательных занятиях вроде урока Всезнания он от Сасари все же слышал кое-какие простые соображения.
Взять хотя бы кожаный доспех из шкуры взъяренного носорога: подход зачарователя — наложить на доспех множество зачаровывающих надписей, а то и главное творение школы зачарования — резьбу рунных формул.
Накладывая внешнюю магию зачарования поверх доспеха, таким способом делают доспех с защитой от магии.
Плюсы — просто, быстро и удобно; минус — такой доспех с защитой от магии обладает очень низкой износостойкостью.
А вот добросовестный алхимик, как правило, рассуждает так: сначала с помощью круга алхимического синтеза вернуть шкуру взъяренного носорога в самое первозданное состояние, сохранив ее наилучшие свойства, затем соединить ее с разными веществами, синтезируя материал для доспеха, найти лучший материал для доспеха с защитой от магии, а уже из этого материала создать сам доспех.
Плюсы — высокий верхний предел и износостойкость; минусы — низкий и нижний предел, высокая цена и долгое изготовление.
Это и есть главная причина, по которой зачарователи и алхимики терпеть друг друга не могут.
Локк не стал заводить перед гномом Тайном не слишком уместный разговор о том, что изготовление чародейских предметов методами зачарования больше подобает положению низших учеников, а сказал: «Алхимик Тайн, мне нужно купить магический металл».
«Магический металл для растительной магии ближнего боя. Я хочу с его помощью улучшить боевые качества моего растения в ближнем бою».
Глаза Тайна загорелись: гном-мастер выглядел очень довольным и, очевидно, повидал немало. «Я люблю дела с вызовом. Понял: нужно нанести на магическое растение магический металл, так?»
«Не думал, что ты так молод и уже дошел до такого».
Создание новых видов магических сплавов — область, в которой алхимики сильнее всего, поэтому Тайн был в приподнятом настроении.
Тайн задумался. «Если это растительная магия ближнего боя, то прежде всего нужно учитывать совместимость такого сплава с растением».
«Некоторые магические сплавы хороши, например, адамантин, но он вредит магическим растениям, так что наносить такой сплав на растение нельзя».
«Помимо совместимости, нужно учитывать баланс стихий: магический металл может его нарушить и повлиять на рунную структуру твоей растительной магии. Лишь приняв во внимание оба этих фактора, стоит думать о том, какие для боя нужны твердость и
острота лезвия».
Локк улыбнулся: «Похоже, я не зря пришел к тебе».
С первого взгляда было ясно: у этого человека богатый опыт изготовления магических сплавов для волшебников растительного направления.
Гном Тайн сказал: «Тогда порекомендую два магических сплава. Если у тебя достаточно магических камней, можно купить орихалковый магический сплав, который делает мой наставник — истинный алхимик».
«Орихалковый сплав не имеет проблем совместимости с магическими растениями и не нарушает баланс стихий».
«Орихалковый сплав обладает огромной твердостью и остротой, а также способен поглощать часть магического урона, на время повышая твердость».
«Так возникает косвенное свойство разрушения магии», — серьезно сказал Тайн. «Кроме того, орихалковый сплав обладает самовосстановлением, а также на время повышает активность маны волшебника и усиливает урон от его магии».
«Правда, он дорог: одна порция — почти десять тысяч магических камней».
Услышав это, Локк тут же покачал головой: вкладывать столько магических камней в одно заклинание он не собирался, да и ученику первого ранга незачем пользоваться продвинутым магическим сплавом, выплавленным алхимиком уровня истинного волшебника.
Это было бы чересчур расточительно.
Тайн улыбнулся: «Тогда советую купить мое изделие — морозный метеорит».
«Там тоже нет проблем с совместимостью и балансом стихий; нанесенный на твое растение, он сам спрячется между прожилками листьев, так что его совсем не видно — лишь на поверхности растения остаются серые узоры».
«Он обладает превосходной твердостью и остротой и не плавится даже при температуре свыше десяти тысяч градусов. Он способен существенно усилить твое растение. Вот сертификационные материалы на мой сплав — можешь внимательно изучить его свойства».
«Раны, нанесенные им, мгновенно покрываются тонким слоем холода, из-за чего возникает особое явление: клинок убивает, не запачкавшись кровью».
«Одна порция стоит двести магических камней».
Локк взял материалы, внимательно изучил и убедился, что этот сплав — именно то, что ему нужно.
И скрытность, и усиление в нем есть, и применять Воинство из травы он не мешает.
Если нанести слой этого сплава на цветок кливия, Воинство из травы можно поднять как минимум до уровня 0,8 круга.
Поэтому Локк кивнул: «Хорошо, куплю одну порцию морозного метеорита».
Лицо Тайна расплылось в радостной улыбке. «Юный ученик первого ранга, у тебя хороший глаз».
«В Кузнице Кентри есть бесплатные отдельные комнаты, где ты можешь нанести сплав на свое растение: никто не будет подглядывать, все останется в тайне».
Локк посмотрел туда, куда указывал гном Тайн: в соседней лавке находился ряд небольших отдельных комнат — вероятно, многие клиенты Кузни Кентри пробуют там купленные алхимические изделия, а уже потом расплачиваются и уходят.
А рядом с Кузницей Кентри Локк заметил лавку с белой вывеской в форме фаланги пальца; на ней было написано «Дом историков».
Локк уловил, что внутри лавки таятся глубокие частицы отрицательной энергии, и слегка опешил: рынок Химера — довольно крупный рынок белых волшебников, и вдруг здесь торгует волшебник, сведущий в магии нежити.
«Дом историков?»
Гном Тайн проследил за его взглядом и кивнул. «А, это открыл старик-археолог. Археология в Ассоциации Белых Волшебников — абсолютно нишевая дисциплина, так что неудивительно, что ты не знаешь; не открой он лавку рядом с моей, я бы и сам не знал, что на свете есть такая чертовщина среди видов магии».
«Но, знаешь, к нему в последнее время ходит все больше народу. Старик-археолог знает множество такого, что известно только мертвецам и древнему подземному миру; он называет себя историком, и многие волшебники, столкнувшись с непонятным, идут к нему с вопросами».
«К нему обращались даже немногие истинные волшебники».
«Он еще и редкий для Ассоциации Белых Волшебников некромант, только, кажется, не состоял ни в одной школе — странствующий ученик первого ранга. Лишь в последние годы он осел на рынке Химера и получил довольно тесную лавчонку».
Локк кивнул, показывая, что понял.
Мир волшебников необъятен, а урок Всезнания Сасари далеко не охватывает все на свете.
Одних только дел Юго-Восточного региона не пересказать.
Локк направился к отдельным комнатам: сначала нанести сплав, а потом заглянуть в этот самый Дом историков.
Он не забыл наказ, который дал ему на прощание род Августинов: кольцо, оставленное родной матерью прежнего владельца тела, возможно, удастся прояснить через этого так называемого историка.
Кроме того, изучая древнюю кровь, он обнаружил множество вещей, о которых в книгах сказано туманно, а ведьма София — волшебница растительного направления — в знаниях о крови древних существ, конечно, не разбирается.
Возможно, через эту лавку удастся узнать больше о древней крови 【трехглазого тигроглазого кота】.
К тому же он и сам владеет магией нежити, а встретить в Хижине Лилит некроманта — большая удача, так что заглянуть к нему стоит.