Себастиан пришел в ярость.
«Вы совсем с ума сошли? По негласным правилам эта зона Запретного леса принадлежит Хижине Лилит. Разве у вашей Академии Тайного Огня нет собственных угодий? Зачем вы вломились на нашу территорию?»
«Не думайте, что раз вы специализируетесь на боевой магии белых волшебников, мы вас испугаемся».
В глазах Уэйна Акосты мелькнула вспышка пламени. Сейчас он пылал гневом: если бы они не нацелились на ту королеву солдатских муравьев, то ни за что не стали бы рисковать и соваться в чужой задний двор.
Хотя Запретный лес был общедоступным ресурсом, по негласным правилам каждый обычно мел у своего порога и без веской причины не заходил на чужие территории.
Конечно, ничего страшного не случилось бы, если заглянуть туда разок-другой.
Во всяком случае, все это происходило во внешних секторах Запретного леса, патрулируемых Ассоциацией Белых Волшебников. Главное, чтобы туда не проникали черные волшебники, так что правила не были столь суровыми.
Просто на этот раз им катастрофически не повезло: едва перейдя границу зоны Запретного леса, они столкнулись с людьми из Хижины Лилит.
Уэйн Акоста грубо оборвал его: «Хватит болтать, здесь больше сотни солдатских муравьев».
«Там даже спряталась королева солдатских муравьев. Если вы не отойдете, сможете ли вы справиться с ними?»
В следующий мгновение мощнейшая волна магии хлынула на него, и черное магическое давление обратилось острыми лезвиями, разрезавшими десяток солдатских муравьев вокруг Уэйна Акосты.
Все эти солдатские муравьи в одно мгновение были разрезаны на куски черным мечевым бамбуком, управляемым заклинанием Воинство из травы.
Локк с помощью магической лозы аккуратно собрал ровно двадцать челюстей солдатских муравьев в свое кольцо звездного мира.
Уэйн Акоста в ужасе повернул голову в сторону Локка: «Эта волна магии… Он, похоже, даже превосходит предел в восемьсот единиц маны».
«Я — Уэйн Акоста, а ты?»
Локк спокойно ответил: «Я — Локк Августин. По правилам вам здесь не положено находиться».
«Немедленно убирайтесь».
«Эти солдатские муравьи — тоже наша добыча. Королева солдатских муравьев, о которой ты говорил, меня тоже интересует».
Лицо Уэйна Акосты слегка изменилось. «Это же сам волшебник Бехолдер! Его боевая мощь поражает, а при личной встрече он кажется еще сильнее, чем гласят слухи».
«Почему мне в последнее время так не везет? Обычные люди пересекают границы Запретного леса без всяких проблем, а я мало того что столкнулся с волшебниками Хижины Лилит, так еще и напоролся на такого отморозка».
Несколько волшебников за спиной Уэйна Акосты испытали приступ гнева, услышав, как Локк прогоняет их.
Боевые белые волшебники Академии Тайного Огня изначально с некоторым пренебрежением относились к боевым силам магов из Хижины Лилит, поэтому сейчас их сердца закономерно заполнило возмущение.
«Мы потратили массу сил, разбросав по всему Запретному лесу особую приманку, чтобы выманить эту стаю солдатских муравьев, а вы говорите нам убираться просто так? Вы собираетесь компенсировать наши убытки? Оплатите ущерб — и мы уйдем, а заодно возместите расходы на потраченное время!»
«Волшебники Хижины Лилит, вы слишком много на себя берете».
Себастиан со своей стороны тоже скривился в гневе: «Это вы, Академия Тайного Огня, первыми нарушили правила».
«Этот участок Запретного леса — тайное измерение нашей Хижины Лилит, вы не должны были сюда вламываться».
Несколько волшебников Академии Тайного Огня тут же безрассудно бросились в атаку: «Плевать на ваши правила! Если не хотите умирать, немедленно убирайтесь с дороги и не путайтесь под ногами».
Академия Тайного Огня специализировалась на исследовании побочных направлений огненной магии школы разрушения, и даже не став пиромантами, все они были мастерами разрушительной магии огня.
В этот момент четверо волшебников Академии Тайного Огня атаковали одновременно, и более полусотни огненных шаров размером с баскетбольный мяч устремились к Локку и остальным.
Это был масштабный объединенный массовый огненный шар, составленный из заклинаний каждого из волшебников.
Высокая температура мгновенно нависла над головами Никсона, Себастиана и остальных, а в сочетании с продолжающимися атаками солдатских муравьев волшебники Хижины Лилит на какое-то время оказались зажаты в тиски с двух сторон.
Лица Себастиана и остальных помрачнели, а шестеренчатые железные колючки испытывали сильнейшее давление под воздействием высокой температуры пламени.
Огненная магия действительно крайне сильно подавляла обычную магию растений.
Но в этот самый миг Локк снова взмахнул черным мечевым бамбуком, и поток черного магического давления, обратившись острым магическим клинком, прорезал путь прямо сквозь эти огненные шары: в одно мгновение все они разрушились, а пламя погасло.
Более того, даже само пламя было отброшено назад ветром черного магического давления, обратившись вспять и ударив по волшебникам Академии Тайного Огня.
Все четверо атаковавших волшебников были сметены этим ветром черного магического давления и зашатались из стороны в сторону.
Такова была сила предельной боевой мощи ученического уровня.
В этот момент все ученики до единого прочувствовали ту колоссальную пропасть, что разделяла их и Локка.
Магическое давление ветра, созданное противником с помощью растительной магии ближнего боя, было столь сильно, что его оказалось достаточно, чтобы погасить их пламя.
«Эта волна магии… Просто ужасна».
Локк начал терять терпение, а в его взгляде проступила угроза: «Проваливайте».
Бог любит троицу. Запретный лес был редкой незаконной зоной в обществе белых волшебников, и никто бы никогда не узнал, что здесь произошло.
Если только не позволить кому-либо записать изображение на кристалл истинного зрения и оставить улики, можно было творить практически что угодно без серьезных последствий.
В этот момент глаза перспективного ученика Академии Тайного Огня Уэйна Акосты сверкали, в них плескалась ярость, но страх перед ходившими о волшебнике Бехолдере слухами удерживал его от нападения.
Пироманы отличались от обычных волшебников тем, что отказывались подавлять свой гнев, из-за чего их характеры были гораздо более взрывными, чем у остальных.
Уэйн Акоста, разумеется, не желал проглатывать эту обиду. Даже если они немного нарушили правила, этот мир жил по законам силы, и обычные маги Хижины Лилит, не сильные в бою, скорее всего, просто утерлись бы молча.
Кто бы мог подумать, что на этот раз отряд возглавлял грозный волшебник Бехолдер, который собирался заставить их проглотить эту горькую пилюлю.
Уэйн Акоста втайне рассчитывал свои шансы на победу над Локком в случае начала схватки.
Внезапно его взгляд дрогнул, и он почувствовал мощную вибрацию, идущую от земли — масштабы этой тряски были огромны.
«Это подземный гул». Лицо Уэйна прояснилось от радости. «После стольких дней поисков мы наконец выследили королеву солдатских муравьев! Подземный гул — верный признак ее появления».
Гигантская королева солдатских муравьев длиной в сотню метров вырвалась из почвы Запретного леса. Растущие поблизости древесные магические растения кренились набок, а различные магические существа в панике разбегались во все стороны.
Эта королева солдатских муравьев, очевидно, обладала сильнейшей мощью среди существ ниже уровня истинного волшебника.
На спине королевы солдатских муравьев проросла пара огромных прозрачных крыльев, с помощью которых она, судя по всему, собиралась взлететь. Увидев это зрелище, волшебники Академии Тайного Огня пришли в крайнее возбуждение, но в следующее мгновение их глаза широко раскрылись.
Ибо земная геомагнитная сила почти первого круга обрушилась на спину королевы солдатских муравьев, и столб света рассек ее пополам, разделив на две части. Огромная королева солдатских муравьев рухнула на землю, мгновенно развалившись надвое.
Затем эта почти магия первого круга в виде земной геомагнитной силы резко сжалась, притягивая к себе всю окрестную фауну и флору — цветы, птиц, насекомых, зверей и листву деревьев.
Точно так же, как Локк некогда видел в прошлых видениях с помощью археологической магии сцену того, как трехглазый тигроглазый кот бесчинствовал в древних лесах.
В этот момент Локк высвободил предельную мощь земной геомагнитной силы, которую позволяло выдержать его магическое давление в девять сотен единиц, в одно мгновение уничтожив ту самую королеву солдатских муравьев, что вызвала подземный гул.