Я скрестил руки и задумался.
«В любом случае всё происходило под утро».
Как раз тогда, когда я обычно сплю.
Я снова ускорил прокрутку времени.
Люди добирались до точки примерно в десяти километрах от границы захваченных территорий.
А затем полностью исчезали из зоны наблюдения.
Я продолжил просматривать записи.
На всех восьмидесяти экранах одно и то же происходило исключительно ночью или ранним утром.
Один человек.
Потом второй.
Третий.
И каждый по очереди уходил за пределы зоны наблюдения.
Я отключил способность.
И подвёл итог:
— Теперь точно ясно.
Все посмотрели на меня.
— Хебрайн знает о моём наблюдении.
Кашья вздрогнула.
— Ч-что?
— Точнее…
Я поправился:
— Он не знает подробностей способности.
— …
— Но уверен, что я каким-то образом слежу за границей захваченных территорий.
Я постучал указательным пальцем по столу.
— Поэтому людей уводили только глубокой ночью или рано утром.
— …
— В то время, когда можно предположить, что я сплю.
И ещё одно.
— Их собирали примерно в десяти километрах севернее границы.
— …
— Как раз за пределами моей зоны наблюдения.
Кашья тихо произнесла:
— Вот оно что…
Я вздохнул.
— Поэтому я и говорил.
— …
— Хебрайн намного неприятнее Унбеарса.
Лица всех заметно помрачнели.
Йериэль нервно спросила:
— Тогда что делать?
— …
— После того, что мы только что увидели, уже очевидно, что за исчезновениями стоит Чесара Хамиль.
— Придётся идти за ним.
— Но мы же не знаем, где он.
Йериэль нахмурилась.
— Вы сами сказали, что они ушли за пределы наблюдения.
Есть способ.
Я вспомнил лица людей, которых только что видел на экране.
Если я вижу человека через камеру…
Его данные всё равно регистрируются в кадровом реестре.
Я открыл запись одного из заложников.
[Имя: Дорен Смит.]
[Профессия: кузнец.]
[Возраст: 39.]
[Текущее местоположение: центр леса Фогмилл.]
[Последнее действие — сейчас: в бессознательном состоянии находится рядом с Чесарой Хамилем, охраняя его.]
[Состояние здоровья: без сознания.]
Хебрайн.
Ты довольно много знаешь обо мне.
Но всё-таки упустил один шаг.
Я закрыл окно.
— Они в лесу Фогмилл.
— Что?
— И, к счастью…
Я посмотрел на личинку Ориселя.
— В начало этого леса можно открыть проход.
Кашья сразу поняла.
— А-а.
— С заложниками сейчас ничего не происходит.
Я продолжил:
— Они просто находятся рядом с Чесарой и охраняют его.
— …
— Поэтому отправимся завтра утром.
Оглядел остальных.
— До тех пор полностью подготовьтесь.
Все одновременно кивнули.
Тут Кашья подняла руку.
— Тэй.
— Что?
— А что вообще задумал этот Кукловод?
— В каком смысле?
— Зачем он похищает людей…
Она нахмурилась.
— А потом просто сидит на месте?
Я пожал плечами.
— Наверное, занят воспоминаниями Ханса Лайма.
Кашья моргнула.
— Ханса?
— Да.
— Его воспоминания настолько важны?
Она выглядела совершенно искренне озадаченной.
— Мне казалось, этот человек вообще ничего особенного собой не представлял.
Бедный Ханс.
Я усмехнулся.
— Он был моим другом.
— А.
— Точнее…
Я поправился:
— Считался другом прежнего Тейрода Мейсона.
— …
— Мы знали друг друга ещё до того, как я оказался в Хегнуте.
По крайней мере…
Кажется, так.
Когда я впервые очнулся в этом мире…
Первым человеком, которого увидел, была хозяйка таверны.
Вторым —
Ханс Лайм.
Значит, он знал о прежнем Тейроде Мейсоне что-то, чего не знаю даже я.
Лицо Кашьи постепенно стало тревожным.
Она осторожно спросила:
— Тэй.
— Да?
— Неужели…
— Угу.
Я кивнул.
— Хебрайн пытается выяснить моё прошлое.
— …
— Кто я такой.
— …
— И откуда взялся.
Что ж.
Надеюсь, у него получится разобраться как следует.
Потом сам мне расскажет.
В ту ночь.
Почему-то сон не шёл.
Я сидел на кровати в комнате таверны.
И снова вызвал кадровый реестр.
«Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать».
[Использовать уникальную способность «Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать»?]
Кивок.
[Укажите предмет, который необходимо назначить камерой наблюдения.]
Я достал из кармана монету.
«Монета, которую сейчас держит Ким Ил-До».
[Укажите зрителей.]
«Ким Ил-До».
[Уникальная способность «Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать» активирована.]
[Будет списано 1000 очков кадровой оценки.]
[Очки кадровой оценки до следующего повышения: 39680/70000.]
[Прошу рассмотреть и утвердить выполнение изложенного выше.]
Я подписал документ.
И сразу увидел территорию вокруг владения Келк.
«Показать прошлое недельной давности».
[Открыт просмотр прошлого выбранного экрана за последнюю неделю.]
[Для периода от недели назад до настоящего момента используйте прокрутку временной шкалы.]
[Доступна ускоренная прокрутка до выбранного момента.]
[Будет списано 50 очков кадровой оценки.]
[Очки кадровой оценки до следующего повышения: 39630/70000.]
Мне нужен был момент похищения Ханса Лайма.
Всё равно не спится.
Посмотрим скучный фильм.
Я несколько раз провёл пальцем по экрану.
И вскоре нашёл нужную сцену.
Ханс сидел у себя дома.
Пил с тремя здоровыми мужчинами.
— Эй.
Он потряс пустым стаканом.
— Налей ещё.
Один из мужчин нахмурился.
— Хватит пить.
— Заткнись.
— …
— Наливай!
— Ты уже пьян.
Глаза Ханса мгновенно загорелись.
— Что ты несёшь?
— …
— Я совершенно трезвый!
— У тебя язык заплетается.
— Тц.
Другой мужчина вздохнул.
— Пока работал в гильдии Хегнут, ты хотя бы немного походил на нормального человека.
Нет.
Даже тогда не особенно.
Но…
Пожалуй, всё же был получше нынешнего.
Ханс раздражённо закричал:
— Даже не напоминай о тех временах!
— …
— Чёртов Тейрод Мейсон!
Один из мужчин сразу посмотрел на него как на сумасшедшего.
— «Чёртов»?
— Что?
— Ты вообще не говори такого где-нибудь на людях.
Ханс нахмурился.
— Почему?
— Как ни крути…
Мужчина ответил совершенно серьёзно:
— Он герой.
— …
— Ты хотя бы знаешь, кто сейчас состоит в Хегнуте?
Другой приятель начал загибать пальцы.
— Великий мудрец.
— …
— Святая.
— …
— Легендарный мечник.
— …
— Герой древности.
Он присвистнул.
— Если бы ещё Мейкерс был рядом…
— …
— Это вообще получилось бы почти повторение команды трёхсотлетней давности.
Вообще-то герой древности уже рядом.
— А руководит всеми ими господин Тейрод.
Мужчина нахмурился.
— Я лично его уважаю.
— …
— Так что не говори о нём подобное.
Ханс фыркнул.
— Ха!
— …
— Да этот сопляк у меня на шее сидел!
Все замолчали.
Ханс ударил ладонью по столу.
— Вы вообще знаете, каким он был до того, как попал в эту вашу Хегнут?!
Хм?
Вот это уже интересно.
Я придвинулся ближе к экрану.
Один из мужчин неловко ответил:
— Ну…
— …
— Люди меняются.
Ханс возмутился:
— Он не просто изменился!
— …
— Он стал совершенно другим человеком!
Друг нахмурился.
— А в чём разница?
— Раньше он был полным идиотом!
— …
— Тупицей!
Правда?
Я машинально потрогал своё лицо.
Ханс, уже сильно пьяный, продолжал:
— Когда я впервые его встретил…
— …
— Он даже нормально разговаривать не умел!
Я замер.
— А потом прошло три года…
Ханс махнул рукой.
— И он стал хоть немного похож на человека.
— …
— До тех пор я вообще всё за него делал!
Ханс…
Заботился обо мне?
Не могу представить.
Один из его друзей тут же сказал:
— Насколько я помню…
— …
— Ты скорее помыкал им.
Ханс застыл.
— …
— В любом случае!
Он ударил себя в грудь.
— Я кормил его!
— …
— Давал ему место для сна!
Друг спокойно ответил:
— Потому что заставлял его работать вместо себя и забирал деньги.
— Ты чего сегодня такой придирчивый?!
— Я же сказал.
Мужчина пожал плечами.
— Я уважаю господина Тейрода.
Ханс какое-то время сверлил его взглядом.
А потом первым отвёл глаза.
Как обычно.
Язык у него всегда обгонял способность отвечать за собственные слова.
Мужчина продолжил:
— Но если всё было так, как ты рассказываешь…
— …
— Почему вы вообще три года держались вместе?
— Это…
Ханс замялся.
Друг спросил:
— И вообще.
— …
— Как вы впервые познакомились?
Я почти прилип к экрану.
Вот оно.
Через некоторое время Ханс ответил:
— Не знаю.
Мужчины переглянулись.
— Что?
— Я сам не знаю.
Ханс нахмурился.
— Просто…
— …
— Как-то получилось.
Он потёр голову.
— Не помню.
Один из друзей вздохнул.
— Всё.
— …
— Ты окончательно напился.
Мужчины начали вставать.
Ханс возмутился:
— Куда?!
— Домой.
— …
— Налейте ещё!
— Хватит.
— …
— Сегодня мы в последний раз сидели с тобой и пили.
Один из мужчин посмотрел на него серьёзно.
— Завтра выходи на работу.
— …
— Я с трудом нашёл тебе место.
После этих слов все трое ушли.
Ханс некоторое время сидел в одиночестве.
Тяжело вздохнул.
А затем рухнул на кровать.
Может, мне тоже лечь спать?
Я уже собирался закрыть экран.
И тут…
— Хм?!
Ханс внезапно дёрнулся.
Его тело задрожало.
После чего он медленно поднялся.
Совершенно неестественно.
Как призрак.
Глаза потеряли фокус.
Из приоткрытого рта стекала слюна.
Я мгновенно увеличил изображение до максимума.
А-а.
Теперь видно.
«Это нить Чесары Хамиля?»
Из макушки Ханса тянулось что-то похожее на тончайшую белую паутину.
Без сильного увеличения заметить почти невозможно.
Ханс издал глухой стон.
Вышел из дома.
А потом…
Побежал.
С невероятной скоростью.
Прямо туда, где его ждал Чесара Хамиль.
За десять километров севернее захваченных территорий.
Я отключил способность.
И подумал:
«Так он всё-таки не вышел на новую работу».
Бедный Ханс.
На следующее утро.
Когда я пришёл в главное отделение…
Вся команда уже была собрана.
И лица у всех были невероятно серьёзными.
Если подумать…
Перед походом на Хебрайна они выглядели даже спокойнее.
— Что с вами?
Я оглядел всех.
— Возникла проблема?
Все слегка вздрогнули.
За остальных ответила Кашья:
— Мы ведь сегодня идём за Чесарой Хамилем?
— Да.
— Вот поэтому.
— …
— Всё-таки это квест на уничтожение именованного монстра.
Это я понимаю.
Я кивнул.
Но спросил:
— Мне кажется…
— …
— Сейчас вы нервничаете сильнее, чем перед походом на Повелителя демонов.
Все переглянулись.
Йериэль осторожно сказала:
— Мы договорились не говорить…
Она тут же застыла.
— …
— Ах.
Йериэль замахала руками.
— Нет!
— …
— Это была ложь!
Она поспешно сложила ладони.
— Простите меня, богиня!
Я молча посмотрел на неё.
Кашья решила спасти ситуацию.
— Я сама расскажу.
— Хорошо.
— Всё равно от Тэя ничего не спрячешь.
Она глубоко вдохнула.
— Тэй говорил…
— …
— Что Чесара Хамиль похитил Пан…
Кашья запнулась.
Ханс.
Его зовут Ханс.
— В общем, того человека.
— …
— Чтобы прочитать его воспоминания.
— Да.
— А настоящая цель…
Кашья стала серьёзной.
— Узнать прошлое Тэя.
— …
— Его историю.
— Верно.
Она посмотрела мне в глаза.
— Тебя это совсем не беспокоит?
— Почему должно?
— Потому что ты ничего не помнишь о своей прошлой жизни здесь!
Я молча кивнул.
Кашья словно раздражалась за меня сильнее, чем я сам.
Она продолжила:
— Вдруг благодаря этому делу…
— …
— Ты вернёшь утраченные воспоминания?
— Не верну.
— Но если…
Я перебил:
— Вы боитесь, что если вспомню прежнюю жизнь…
Все замолчали.
Я закончил:
— То уйду отсюда?
Кашья не ответила.
Этого хватило.
Я улыбнулся.
И погладил её по голове.
— Даже если моя предыдущая работа была прекрасной…
— …
— Обычно люди редко возвращаются в компанию после увольнения.
Кашья нахмурилась.
— Что это вообще значит?
— Кем бы я ни был раньше…
Я спокойно продолжил:
— Это никак не заставит меня покинуть Хегнут.
— …
— Так что перестаньте переживать о ерунде.
Кашья наконец снова улыбнулась.
Остальные тоже заметно расслабились.
Один за другим облегчённо выдохнули.
Я посмотрел на Сейн.
— Кстати.
— Да?
— Сейн.
— Слушаю.
— Чем Ханс занимался до того, как пришёл в Хегнут?
Она задумалась.
— Точно не знаю.
— Что?
Ты даже резюме у него не спросила?
Сейн объяснила:
— Одно известно наверняка.
— …
— Он не родом из владения Келк.
Я прищурился.
— Даже когда я спрашивала, чем он занимался раньше…
Она продолжила:
— Ханс каждый раз уходил от ответа.
— …
— Поэтому я перестала спрашивать.
— И ты всё равно его наняла?
Сейн неловко улыбнулась.
— Тогда наша гильдия буквально жила одним днём.
— …
— Нам отчаянно нужны были любые рабочие руки.
Она вздохнула.
— По нынешним стандартам он бы никогда не прошёл отбор.
Взгляд Сейн на мгновение стал далёким.
Наверное, вспомнила те тяжёлые времена.
«Значит, Ханс не местный».
В таком случае даже «Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать» не позволит мне просто так проследить всю его историю.
В конце концов…
Придётся спрашивать самого Ханса.
Я хлопнул ладонями.
— Тогда пора идти.
Все посмотрели на меня.
— Разберёмся с Чесарой Хамилем.
— …
— И спасём заложников.
Кашья добавила:
— Заодно найдём Панcа.
Ханс.
— …
Или…
Подождите.
Его точно Ханс звали?