На следующий день.
В отличие от нас с Кашьей, которые почти всю ночь не спали и выглядели соответствующе, Сомель был полон сил.
— Доброе утро!
— Доброе. Хорошо спалось, молодой господин?
— Конечно. Благодаря вам прекрасно выспался.
Комната отдыха у нас довольно уютная.
Но спать всё равно приходится на тонкой подстилке прямо на твёрдом полу.
Он действительно совсем не походил на избалованного дворянина.
— Мы уже отправляемся?
Глаза сияют.
Я ещё не успел ответить, как дверь открылась.
Вошли Роман, Йериэль и Свейн.
Увидев Сомеля, они тут же подошли ко мне.
Первой спросила Йериэль:
— Тэй. Как всё прошло вчера?
Я специально отправил их отдыхать, потому что для этого дела много людей не требовалось.
Но по лицам было видно, что нормально не спал почти никто.
Единственным человеком, который действительно хорошо выспался, был Сомель.
— Всё прошло хорошо.
— Я так и знала! Конечно, я верила, что всё получится.
— Переживали? Выглядите так, будто почти не спали.
— Нет. Я прекрасно спала… Правда прекрасно. Да ведь, Джуи?
В этот момент Роман слегка шевельнул губами.
— …
— …
Я уже собирался спросить, почему он ничего не говорит, но Йериэль неожиданно произнесла вместо него:
— Тогда теперь нужно вернуть молодого господина домой?
Что?
Ты это услышала?
У меня слух испортился или у Йериэль он стал каким-то сверхъестественным?
— Нет. Сначала выполним квест. Все вместе.
— И я тоже?
— Да. Хочу показать, насколько наши авантюристы добрые, порядочные и совершенно безопасные люди.
— Кому? А… Молодому господину?
Нет.
В этот момент дверь со скрипом открылась.
Внутрь вошёл незнакомый мужчина с настолько обычным лицом, что его невозможно было бы выделить из толпы.
Свейн сразу нахмурился и встал передо мной.
— Осторожнее, представитель.
— Что?
— На нём магия изменения внешности. Такие люди обычно появляются не просто так.
Кашья тихо захихикала.
— Чего смеёшься?
— Потому что это я её наложила.
На лице Свейна появился огромный вопросительный знак.
Тем временем подозрительный мужчина подошёл ко мне и неловко произнёс:
— Я пришёл взять квест.
— Сначала регистрация.
— …
— Чего вы так смотрите? Подойдите к стойке и зарегистрируйтесь.
Мужчина скривился и направился к стойке.
Там уже ждала Сейн, которой я заранее рассказал весь план.
Она улыбнулась.
— Простите. Тэй иногда любит пошутить, виконт.
— Кхм. Пока называйте меня Маймом.
— Да. Поняла.
Виконт Келк…
Нет.
Господин Майм со вздохом спросил:
— Какой будет квест? Надеюсь, не слишком опасный.
— Подождите, господин Майм. Сначала регистрация.
— …
А наш глава главного отделения тоже умеет издеваться.
Квест оказался обычным заданием ранга A.
Хотя странно называть ранг A «обычным».
Но в нашем случае это действительно было довольно простое поручение.
Место находилось неподалёку от города, поэтому можно было управиться за один день.
И ради настолько лёгкого задания мы взяли сразу четверых авантюристов ранга S и выше.
Если бы монстр знал, что его ждёт, наверняка уже пустил бы пену изо рта.
— Тэй. А кто тот мужчина сзади?
— Не знаю. Сегодня внезапно зарегистрировался и попросил выдать ему ближайший доступный квест.
— …
— Не обращай внимания. Вряд ли он имеет какое-то значение.
Господин Майм, кажется, услышал.
Лицо тут же помрачнело.
Забавно.
Начинаю втягиваться.
Сомель некоторое время украдкой поглядывал назад.
— Почему-то кажется, что я его знаю.
— Что?
— Странное ощущение. Будто он мне знаком.
Я едва не позволил лицу дёрнуться.
Не может же он заметить трансформационную магию Кашьи уровня S+?
«Удивительно».
Может, дело в родственной связи?
Если так, лучше закончить побыстрее, пока он окончательно не догадался.
Мы шли к месту квеста, болтая так непринуждённо, словно отправились на прогулку.
Я оставил Сомеля впереди с Кашьей и остальными.
Сам немного замедлился и поравнялся с виконтом Келком.
Он тихо сказал:
— Говори потише.
— Почему?
— Голос ведь не изменился. Не хочу, чтобы меня узнали.
— Понятно.
Через некоторое время он спросил:
— Все авантюристы в вашей гильдии такие?
Он указал взглядом на моих товарищей, шедших впереди.
— Что значит «такие»?
— Я всегда представлял авантюристов более ожесточёнными. Люди, которые постоянно рискуют жизнью, обычно начинают считать каждую монету и подозревать всех вокруг.
— …
— В Хегнуте иначе?
— Не совсем.
Я спокойно ответил:
— Просто нам повезло. У нас собрались хорошие люди.
Поняли?
Мы безопасные.
Виконт некоторое время смотрел вперёд.
А затем произнёс:
— Не думаю, что они собрались сами.
— Что?
— Это ты их собрал.
— …
— Значит, слухи о твоём умении разбираться в людях тоже правдивы.
На этом он замолчал.
До самого места назначения виконт больше почти ничего не говорил.
Монстром ранга A был Зормил.
В сравнении со многими другими существами этого уровня — довольно простой противник.
Ни яда.
Ни проклятий.
Только грубая физическая сила.
Правда, одним ударом он мог раздробить дерево или камень.
— У-у…
Вдалеке показался массивный Зормил.
— А… Эм…
Сомель дрожал всем телом.
Обеими руками он держал огромный меч, который подготовил специально для сегодняшнего дня.
Меч доходил ему почти до плеча.
— Не волнуйтесь, молодой господин.
— Г-господин Тэй…
— Позади вас четверо авантюристов ранга S и выше.
И этого нам показалось мало.
Поэтому Йериэль и Кашья заранее окружили Сомеля сразу несколькими слоями защитной магии.
Настоящее VVIP-обслуживание.
— Хотите попробовать сразиться?
— Н-нет. Не могу.
На глазах Сомеля выступили слёзы.
А Зормил всё ещё бродил больше чем в сотне метров от нас.
Он даже не заметил нашу группу.
Но Сомель уже застыл и не мог двинуться.
— Хорошо.
Вообще-то это совершенно нормальная реакция.
Я бросил взгляд на товарищей.
Они начали доставать оружие.
И именно тогда…
— Подождите.
Сомель внезапно выпрямился.
Почему-то он оглянулся на виконта Келка…
Нет, на господина Майма.
— Я сделаю это.
— Что?
— Сам попробую. Я ведь ради этого и ушёл из дома.
Почему вдруг передумал?
Впрочем, причина неважна.
Я обменялся многозначительными взглядами с остальными.
Все слегка кивнули.
— Хорошо. Но монстр ранга A довольно слабый…
Я запнулся.
— Нет. Довольно опасный. Поэтому сначала мы немного его подготовим.
— Что? А… да.
— Тогда, пожалуйста.
Мои товарищи только улыбнулись.
Дальше всё прошло невероятно легко.
— Гимаде!
— Кр-р? Гх!
Одним движением Кашьи под ногами Зормила вспыхнул магический круг.
Тело монстра мгновенно застыло.
Он больше не мог пошевелиться.
— Богиня. Прошу, даруй этому человеку силу.
Йериэль наложила на Сомеля благословение богини.
Я машинально проверил его информацию.
[Ранг: D]
Хм.
Всего лишь поднялся с D- до D.
Но сам Сомель наверняка почувствовал, что стал сильнее.
И этого оказалось достаточно, чтобы придать ему храбрости.
Теперь следующий.
— Моя очередь?
Свейн поднял лук.
Фью!
Четыре стрелы взмыли в небо.
А затем почти вертикально рухнули вниз.
Каждая точно пронзила одну из конечностей Зормила.
— Гха!
Сила выстрелов была настолько велика, что монстра мгновенно пригвоздило к земле.
Теперь даже маленький Сомель наверняка сможет его атаковать.
— Сейчас, молодой господин.
— Д-да!
Сомель с огромным трудом поднял меч.
И осторожными шагами начал приближаться к Зормилу.
— Эй!
Он зажмурился.
И взмахнул мечом.
— …
Эй.
Хотя бы глаза открой, когда атакуешь.
В нужный момент Роман обнажил оружие.
Меч сердца, уровень 1.
Вжух.
Пространство исказилось.
Клинок Романа словно исчез внутри него.
И в следующее мгновение…
— Кхек!
Голова Зормила идеально отделилась от тела.
Даже кровь не успела брызнуть.
Голова бессильно упала на землю.
Сомель осторожно открыл глаза.
— А? Что?
Он вообще не понял, что произошло.
Я украдкой посмотрел назад.
Виконт Келк стоял, скрестив руки на груди.
«Увидел».
У меня были две дополнительные причины взять его с собой на этот квест.
Первая — показать, что наши авантюристы не настолько опасны и кровожадны, как ему кажется.
А вторая…
«Мы сильные».
Настолько, что можем играть с монстром ранга A.
Так что лучше нас не трогать.
Сомель, сопя от напряжения, попытался убрать огромный меч в ножны.
Роман, заметив, что тот вот-вот порежется, осторожно заговорил:
— Эм… Простите.
— Да?
— Вы держите меч не той стороной.
— Что?
— Да. Вот так. Переверните.
— А! Спасибо!
Сомель сделал, как ему сказали, наконец убрал меч и вежливо поклонился.
Роман в ответ тоже молча кивнул.
Через некоторое время Сомель важно зашагал прочь, с мечом на поясе.
Что?
Он направлялся прямо к виконту Келку.
Хессен попытался скрыть замешательство.
Сомель остановился перед ним.
— Отец. Вы видели?
— …!
Кроме меня, все разом раскрыли рты.
«Всё-таки догадался».
По движениям?
По походке?
По каким-нибудь привычкам?
Нет.
Может быть…
Если отбросить всё остальное, он просто его сын.
Пока не знаю.
Когда-нибудь разберусь.
Виконт тут же прокашлялся.
— Кхм. Что ты такое говоришь?
— У отца лицо намного красивее.
— …
— И я не победил того монстра. Они просто потакали моей глупости.
Вот ведь.
Я почесал голову.
Сомель продолжил уже гораздо серьёзнее:
— Но я хотя бы смог взмахнуть мечом.
— …
— Я не убежал.
Он крепче сжал рукоять.
— И не заплакал.
— Сомель…
— Отец. Больше не беспокойтесь обо мне.
Он улыбнулся.
— Я уже вырос.
Виконт Келк быстро задрал голову к небу.
Неужели слёзы сдерживает?
— Теперь я тоже смогу помогать отцу.
— …
— Возвращаемся домой, отец.
— …Называй меня виконтом.
Произнеся это, Хессен посмотрел на Кашью.
Та быстро махнула рукой и сняла заклинание изменения внешности.
Его лицо вернулось к настоящему виду.
Виконт мягко положил ладонь на плечо сына.
— Да.
Он тихо сказал:
— Ты действительно хорошо вырос, сын.
— Да!
Сомель счастливо улыбнулся.
— Хнык…
Кашья опять плачет.
— Такая замечательная сцена. Правда?
— Наверное.
— Придётся немного изменить мой план. Сначала я думала только об одном человеке… Но, наверное, чем больше, тем лучше.
— …
— А! Конечно, сначала мы всё обсудим с Тэем и решим вместе!
О чём ты вообще говоришь?
Так или иначе, наше VVIP-приключение на этом завершилось.
Виконт и Сомель собирались возвращаться в поместье.
Перед тем как сесть в карету, Сомель сложил руки перед собой и очень вежливо поклонился нам.
— Всем огромное спасибо. Буквально за всё.
Виконт, уже находившийся внутри кареты, нахмурился.
Всё-таки сын дворянина кланяется простолюдинам.
«Определённо необычный ребёнок».
Я поспешно ответил:
— Поднимите голову. Мы не сделали ничего особенного.
— Господин Тэй. Если когда-нибудь вам понадобится моя помощь, обязательно скажите.
— Ха-ха. Хорошо. Спасибо.
— Тогда я поеду! Берегите себя!
Сомель легко забрался в карету.
И продолжал махать нам из окна до тех пор, пока она окончательно не скрылась из виду.
Кашья внезапно пробормотала:
— Какой же он всё-таки милый ребёнок.
Все одновременно посмотрели на неё.
— Ч-что? Почему вы так смотрите?
Свейн смерил её взглядом с головы до ног.
— Ты сама ребёнок.
— Свейн. Зачем ты осмотрел меня с ног до головы перед тем, как это сказать?
— Потому что ты ребёнок.
— Не повторяй дважды!
Я оставил шумящих авантюристов и повернулся к Сейн.
— С завтрашнего дня квесты снова начнут поступать.
Сейн слегка помрачнела.
— Да… наверное.
Она будто только сейчас вспомнила.
— Это ведь и было изначальной целью?
— Вы забыли?
— Нет. Не то чтобы забыла…
Она немного помолчала.
— Да. Забыла.
Честно.
— Но ничего удивительного. Вы сумели выстроить такие отношения с дворянином… причём непосредственно с лордом этого владения.
— …
— На этом фоне снятие запрета на квесты кажется почти незначительной наградой.
Сейн тепло улыбнулась.
— Вы отлично поработали, господин Тэй.
Я покачал головой.
— Ещё не закончил.
Наоборот.
Самое важное только начинается.