Ханс с трудом ответил:
— Да.
— Откуда вы родом?
— Из владения Белиэль.
Глаза Ханса расширились от ужаса.
Похоже, его пугала неизвестная сила, заставляющая раскрывать прошлое, которое он отчаянно хотел скрыть.
— Владение Белиэль довольно далеко отсюда.
— …
— Как вы оказались во владении Келк?
Ханс прикусил губу.
По лицу было видно:
«Вот этого я точно не скажу».
Но моя способность заставляла говорить даже Уэльса.
И Эйр.
Ханс тем более не сможет сопротивляться.
— Там…
Он задрожал.
— Я задолжал денег.
— Сколько?
— Тысячу золотых.
Ничего себе.
— Как вы умудрились влезть в такой долг?
— Ну…
Ханс отвёл взгляд.
— Азартные игры и всё такое.
— То есть вы сбежали ночью?
— Да.
Теперь Ханс уже чуть ли не плакал.
Он сложил ладони и начал умолять:
— Пожалуйста!
— …
— Никому не рассказывай!
— Я ещё не закончил задавать вопросы.
— …
Я продолжил:
— Вы не помните, как мы познакомились.
— …
— Тогда расскажите самый ранний момент, связанный со мной, который вы вообще помните.
Ответ последовал мгновенно:
— Я не помню ничего с момента побега из владения Белиэль и до того, как очнулся во владении Келк.
Я замер.
— Когда пришёл в себя…
— …
— Ты уже был рядом.
Ханс сглотнул.
— Это моё первое воспоминание.
Я нахмурился.
— Тогда почему вы три года заботились обо мне?
— …
— Хотя, по вашим же словам, прежний Тейрод был полным идиотом.
Ханс поморщился.
— Не знаю.
— …
— Просто казалось, что я должен это делать.
Он сам выглядел искренне растерянным.
— Даже сейчас не понимаю почему.
Хм.
Странно.
С характером Ханса невозможно представить, что в нём вдруг проснулось бескорыстное сострадание.
«Хотя…»
Если ему действительно стёрли воспоминания…
Значит, на него явно воздействовала какая-то сила.
Я кивнул.
— Ну…
— …
— По крайней мере теперь известно, откуда начинать расследование.
Ханс насторожился.
— Что?
— Владение Белиэль.
— …
— Нужно будет туда съездить.
Ханс моментально вскочил.
— Зачем?!
— Что значит «зачем»?
— Ты ведь не собираешься сделать то, о чём я думаю?!
А.
Вот о чём он.
Я тоже встал.
И похлопал Ханса по плечу.
— Долги нужно возвращать.
— …
— Ханс.
— А-а-а…
Он пошатнулся.
Резко развернулся.
И бросился к двери конференц-зала, надеясь сбежать.
Но…
Это было невозможно.
Прямо за дверью ждала вся наша команда.
Кашья улыбнулась.
— Ханс Лайм.
— …
— Я вас вспомнила.
Ханс застыл.
— Благодаря тому, что вы покинули Хегнут…
Она ласково продолжила:
— У нас появилось место для Элены.
— …
— Спасибо.
Кашья улыбнулась ещё мягче.
— В благодарность лично съездим во владение Белиэль и сообщим, где вы находитесь.
— …
— За столько лет проценты наверняка выросли.
Она задумалась.
— Наверное, будет немного тяжело.
Ханс задрожал.
— П-пощадите…
Он умоляюще сложил руки.
Но Свейн совершенно спокойно добавил:
— Одного сообщения недостаточно.
Все посмотрели на него.
— А если он снова сбежит из владения Келк до того, как кредиторы доберутся сюда?
Кашья хлопнула в ладоши.
— А.
— …
— Точно.
Свейн кивнул.
— Лучше поехать вместе.
— …
— И лично передать должника.
Ханс стиснул зубы.
— Нет!
— …
— Я больше никогда туда не вернусь!
Он попятился.
— Отойдите!
— …
— Если сейчас же не уйдёте с дороги, я вас…
Тук.
Роман очень легко ударил его в живот.
Ханс даже не успел вскрикнуть.
Высунул язык.
Прикусил его.
И потерял сознание.
Йериэль посмотрела на лежащего Ханса.
И совершенно невинно спросила:
— Почему этот человек вдруг решил поспать прямо здесь?
Страшно.
Какая страшная у меня команда.
Я невольно пробормотал:
— И в кого они все такие?
Эйр медленно посмотрела на меня.
— …
— Что?
Она продолжала молча смотреть.
— Хочешь что-то сказать?
— …
Почему-то у меня заболели глаза.
Мы сразу отправились во владение Белиэль.
Люди, одолжившие Хансу огромную сумму…
Оказались ростовщиками, связанными с местной подпольной организацией.
После небольшого расследования мы менее чем за час нашли её главу.
— Хе-хе…
У него было чрезвычайно суровое лицо.
Но перед нами мужчина чуть ли не подобострастно потирал ладони.
— Не ожидал, что сам знаменитый господин Тейрод Мейсон почтит нас визитом.
Я спросил:
— Вы меня знаете?
— Как можно не знать?
Он широко улыбнулся.
— Вы же герой, победивший самого Повелителя демонов!
— …
Мужчина резко повернулся.
— Эй!
— …
— Чего стоите?!
Он рявкнул на подчинённых:
— Несите чай!
— Не нужно.
Я махнул рукой.
И посмотрел на Ханса.
Тот стоял рядом.
Улыбался.
Совершенно безумным взглядом.
Со стороны казалось, что человек окончательно лишился рассудка.
Но я-то видел правду.
[Состояние здоровья: тревога, нервозность, страх.]
Он действительно трясся от ужаса.
Но с головой всё было нормально.
Я похлопал Ханса по плечу.
— Не изображайте сумасшедшего.
Он вздрогнул.
— А-а!
— …
— Ханс.
— Я сумасшедший!
— Вы совершенно здоровы.
— Нет!
Он замотал головой.
— Я правда сумасшедший!
Я проигнорировал его.
И обратился к главе организации:
— Этот человек полностью здоров.
— …
— И физически.
— …
— И психически.
Ханс жалобно застонал.
Я спросил:
— Каким образом он будет возвращать долг?
Глава организации вытер холодный пот.
— Если честно…
Он немного понизил голос.
— Господину Тейроду можно рассказать.
— Слушаю.
— Наш местный лорд скоро начинает крупное строительство.
— …
— Но рабочих рук не хватает.
— А.
Мужчина усмехнулся.
— Если этот парень лет десять как следует поработает на стройке…
— …
— Считайте, долг погашен.
Примерно этого я и ожидал.
В этом мире ведь нельзя просто продать должника на органы.
Лицо Ханса окончательно потемнело.
Глава организации продолжил:
— В любом случае…
Он поклонился.
— Большое спасибо.
— За что?
— Что привезли его прямо к нам.
Мужчина бросил на Ханса мрачный взгляд.
— Мы целый год искали этого мерзавца по всему владению.
— …
— И подумать не могли, что он сбежал аж в далёкий Келк.
Ханс только тихо заплакал.
В общем…
Мы оставили его там.
Глава организации проводил нас до выхода.
Я пробормотал с лёгкой горечью:
— Прощай, Ханс.
Кашья неожиданно сказала:
— Всё-таки Тэй очень добрый.
Эйр почему-то сделала такое лицо, будто у неё заболел живот.
Кашья, конечно, ничего не заметила.
— Ты ведь спас этому человеку жизнь.
— Да.
— А он вместо благодарности пытался обмануть тебя и вытянуть деньги.
Она фыркнула.
— Так что сам виноват.
— …
— Даже такого наказания ему мало.
Я покачал головой.
— Нет.
— …
— Для меня это самое тяжёлое наказание из возможных.
Все одновременно склонили головы.
Йериэль переспросила:
— Самое тяжёлое?
— Да.
— Работать физически?
Я ответил совершенно серьёзно:
— Работать бесплатно.
— …
Лица остальных стали странными.
Кашья медленно произнесла:
— Назвать это худшим наказанием в жизни…
Что такого?
Нет ничего более бессмысленного и мучительного, чем неоплачиваемый труд.
Я пожал плечами.
— В любом случае…
— …
— Давайте найдём спокойное место.
Все посмотрели на меня.
— Мы ведь приехали сюда не только ради Ханса.
Я подбросил монету.
И вызвал кадровый реестр.
«Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать».
[Использовать уникальную способность «Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать»?]
Кивок.
[Укажите предмет, который необходимо назначить камерой наблюдения.]
«Монета, которую сейчас держит Ким Ил-До».
[Укажите зрителей.]
«Кашья Фрейм, Йериэль Хуана, Роман Джейсон, Свейн Уик, Эйр Лайм».
[Уникальная способность «Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать» активирована.]
[Будет списано 1000 очков кадровой оценки.]
[Очки кадровой оценки до следующего повышения: 37430/70000.]
[Прошу рассмотреть и утвердить выполнение изложенного выше.]
Я подписал документ.
Перед нами появился огромный экран.
Он показывал всё владение Белиэль.
Глоть.
Кто-то очень громко сглотнул.
Кашья.
Почему она так нервничает?
Я улыбнулся.
И мысленно произнёс:
«Показать прошлое шестилетней давности».
[Открыт просмотр прошлого выбранного экрана шестилетней давности.]
[Для периода от 6 до 5 лет назад используйте прокрутку временной шкалы.]
[Доступна ускоренная прокрутка до нужного момента.]
[Будет списано 300 очков кадровой оценки.]
[Очки кадровой оценки до следующего повышения: 37130/70000.]
Изображение быстро замелькало.
А затем остановилось.
Я начал менять время и место.
И вскоре…
— Есть.
На экране появился Ханс.
Он изо всех сил бежал.
С собой — только маленькая сумка.
— Ха-а…
Он тяжело дышал.
— Чёрт!
— …
— Стоило немного задержать выплату, и сразу обращаются как с рабом!
Так ты и правда огромный долг не вернул.
Ханс выбежал за пределы владения Белиэль.
И помчался по небольшой горной дороге.
Я постепенно перемещал экран вслед за ним.
Прошло какое-то время.
Наконец Ханс остановился на пустынной тропе.
— Фух…
Он согнулся пополам.
— Всё!
— …
— Больше ни шага!
Ханс рухнул прямо на землю.
Слава богу.
Если бы он пробежал ещё немного…
Вышел бы за пределы десятикилометрового радиуса.
— Даже если убьют…
Ханс простонал.
— Больше не побегу!
И тут…
Раздался незнакомый голос.
— Хорошо.
— …
— Тогда, пока отдыхаете, выслушайте меня.
Что?
Я мгновенно выпрямился.
И увеличил изображение.
Шурх.
Из кустов появилась человеческая фигура.
Нет.
Две.
Первая — женщина, которую я никогда раньше не видел.
Совершенно непримечательное лицо.
Такое, что стоит отвернуться…
И через секунду уже не вспомнишь, как она выглядела.
Я тут же вызвал кадровый реестр.
Но…
[Имя: ???]
[Возраст: ???]
[Ранг: ???]
Как когда-то с Хебрайном.
Никаких сведений.
«Не человек».
«Она тоже».
Я невольно сглотнул.
И уже собирался продолжить размышлять…
Когда Кашья внезапно закричала:
— Тэй!
— Что?
Я нахмурился.
— Кашья, что ещё?
— Нет!
Она отчаянно ткнула пальцем в экран.
— Туда!
— …
— Смотри туда!
Я проследил за её пальцем.
И невольно открыл рот.
Там…
Был я.
Точнее…
Прежний хозяин этого тела.
Тейрод Мейсон.
«Это действительно я?»
Его лицо совершенно ничего не выражало.
В глазах не было ни капли света.
Женщина осторожно поддерживала Тейрода.
И вела вперёд.
Обращалась с ним очень бережно.
Почти с любовью.
Словно со своим младшим братом.
Ханс резко поднялся.
— Ч-что?
— …
— Кто вы такие?
Женщина спокойно спросила:
— Господин Ханс Лайм?
Он напрягся.
— Откуда вы знаете моё имя?
Ханс подозрительно посмотрел на неё.
— Вы из той организации?
— Нет.
Женщина быстро покачала головой.
— Ничего подобного.
Похоже…
Ханс тоже понял, что на преследователя ростовщиков она не похожа.
И немного расслабился.
— Тогда отваливайте.
Он раздражённо махнул рукой.
— Я и так занят.
Женщина тихо произнесла:
— Мне очень не повезло.
Ханс нахмурился.
— Это вы мне?
— Нет.
Она улыбнулась.
— Сама себе.
А затем спокойно добавила:
— В такой критический момент…
Она посмотрела на Ханса.
— Мне попался человек с настолько отвратительным характером.
Ханс несколько секунд моргал.
Похоже, вообще не понял, что услышал.
Женщина продолжила:
— Я бы предпочла найти кого-нибудь другого.
— …
— Но времени нет.
Её улыбка исчезла.
— Не знаю, когда меня найдут.
Она посмотрела прямо на Ханса.
— Поэтому мне нужна ваша помощь.
Он нервно сглотнул.
— К-какая помощь?
Женщина слегка подтолкнула стоящего рядом Тейрода вперёд.
— Это господин Тейрод Мейсон.
Я замер.
Она спокойно добавила:
— Имя придумала я.
Сердце пропустило удар.
Вот так…
Она представила меня.
— Разумеется…
Женщина посмотрела на пустое лицо прежнего Тейрода.
— Пока это лишь сосуд.
Что?
— Через несколько лет…
Она продолжила:
— В этом сосуде поселится очень дорогой мне человек.
Бум.
Казалось…
Сердце рухнуло куда-то вниз.
Женщина смотрела на прежнего Тейрода с явной нежностью.
— Изначально…
— …
— Я собиралась сама заботиться о сосуде до того момента.
Она устало улыбнулась.
— Но моя сила слабеет.
Ханс смотрел на неё как на сумасшедшую.
— Я вообще не понимаю, о чём вы говорите.
— …
— Вы ненормальная?
— Просто выслушайте.
Женщина продолжила:
— Вам некоторое время придётся непросто.
— …
— Но вы подходите.
Она посмотрела на Ханса так внимательно, будто оценивала его.
— Сейчас у этого сосуда…
Женщина положила руку на плечо Тейрода.
— Нет ни разума.
— …
— Ни интеллекта.
Ханс молчал.
— Но простые указания он сможет выполнять.
— …
— И в определённой степени будет слушаться ваших слов.
Женщина бережно поправила одежду Тейрода.
А затем сказала:
— Я прошу вас…
— …
— Защитите это тело.
Она посмотрела прямо на Ханса.
— До тех пор, пока в этот сосуд не войдёт тот, кому он предназначен.