— Тэй, не смотри.
— Госпожа Йериэль, вы тоже не смотрите.
Кашья и Роман одновременно попытались закрыть Йериэль глаза.
Но в этом уже не было необходимости.
Тело Чесары Хамиля задрожало.
А затем начало постепенно рассыпаться.
Превращалось в дымку.
В песок.
И исчезало без следа.
Эйр невольно пробормотала:
— Получилось?..
Обычно я бы сказал, что подобные слова нельзя произносить сразу после победы.
Но сейчас…
Неважно.
Он действительно мёртв.
«Другое дело…»
Успел ли он узнать?
Мою настоящую личность?
И главное…
Успела ли эта информация попасть к Хебрайну?
Нет.
Вот это было бы плохо.
Не потому, что мне страшно, если Повелитель демонов узнает обо мне что-нибудь.
Проблема в другом.
Он может узнать то…
Чего не знаю даже я сам.
Точнее…
Это скорее раздражает, чем пугает.
Бух.
В этот момент все пятьсот с лишним человек на экране одновременно рухнули на землю.
Я быстро проверил кадровый реестр.
Состояние у всех было нормальным.
Никаких серьёзных повреждений.
Потом открыл сведения Ханса.
[Состояние здоровья: спутанность сознания. Требуется покой.]
Ах да.
Ты ведь тоже здесь.
Ханс Лайм с трудом открыл глаза.
«Что?..»
«Что со мной произошло?»
Мысли почти не двигались.
Последнее, что он помнил…
Он напился до полного беспамятства.
И жаловался друзьям у себя дома.
«Ух…»
«Голова сейчас расколется».
Он попытался пошевелиться.
К счастью, шея ещё слушалась.
С огромным трудом Ханс повернул голову.
И увидел вокруг себя огромную толпу людей.
Кто-то обнимал близких.
Кто-то плакал.
Кто-то просто сидел на земле, пытаясь прийти в себя.
И посреди всего этого стоял до боли знакомый человек.
— Успокойтесь.
Тейрод Мейсон говорил громко, чтобы его слышали все.
— Именованный монстр Повелителя демонов, Чесара Хамиль, уничтожен.
— У-у-у…
— Понимаю, вы все очень напуганы.
Он говорил с таким сострадательным выражением лица, что Хансу стало не по себе.
— Если кому-нибудь плохо, обязательно скажите.
Тейрод указал в сторону.
— Наша святая лично окажет помощь.
Это точно он.
Без сомнений.
Тейрод Мейсон.
Он продолжал:
— Чесару Хамиля уничтожил находящийся здесь Король Лука.
Тейрод повернулся.
— Господин Свейн?
— А?
Свейн растерянно шагнул вперёд.
— Да, представитель.
В толпе сразу поднялся шум.
— Ого!
— Король Лука!
— Настоящий Король Лука!
— Хегнут опять уничтожил именованного монстра?
— Да что там уничтожил!
— Они ведь ещё и всех нас спасли!
— Спасибо!
— Огромное спасибо!
Ханс молча наблюдал.
Из толпы вдруг выбежала маленькая девочка.
Он, конечно, не знал, что именно ею Чесара ранее управлял, заставив вонзить в себя кинжал.
Девочка бросилась к старшему брату.
— Братик!
— Всё хорошо?
— Угу…
Она расплакалась.
— Я хочу к маме.
— Не переживай.
Брат погладил её по голове.
— Великий мудрец отправит нас домой мгновенно.
Он указал в сторону Кашьи.
— Идём.
Ханс узнал её лицо.
«Кашья?»
Когда он ещё работал в Хегнуте…
Она была первым авантюристом ранга A, вступившим в их гильдию.
А теперь…
Её называли Великим мудрецом всего континента.
«Когда она успела так вырасти?..»
«Такая мелкая была».
Кашья что-то тихо сказала Тейроду.
Причём лицо у неё покраснело.
Тейрод улыбнулся.
И легко похлопал её по спине.
Кашья тяжело вздохнула.
— Ладно.
Она подняла руку.
— Всех остальных тоже отправим домой.
Кашья запнулась.
— Моей теле…
— …
— «Телепортацией»!
Толпа зашумела.
— О-о!
— Великий мудрец!
— Спасибо!
— Второе пришествие господина Арсена!
— Нет!
— Она даже превзошла господина Арсена!
Тейрод удовлетворённо кивнул, наблюдая за реакцией людей.
У Ханса по спине пробежал холодок.
«Нет».
«С ним лучше вообще не связываться».
По происходящему нетрудно было понять…
Тейрод действительно спас его от именованного монстра.
Объективно…
За это стоило быть благодарным.
Но Ханс совершенно не хотел даже разговаривать с ним.
Не потому, что ненавидел.
Просто…
Боялся.
Он осторожно повернул голову в другую сторону.
Закрыл глаза.
И искренне молился, чтобы Тейрод его не заметил.
Но надежду растоптали без всякого милосердия.
Шаг.
Шаг.
Послышались приближающиеся шаги.
Они остановились прямо возле головы Ханса.
— Эй.
— …
— Ты что, с ума сошёл?
Ханс продолжал притворяться спящим.
Тейрод спокойно добавил:
— Поднимайся, пока по-хорошему говорю.
Подскок!
Ханс вскочил как пружина.
Отправлять безоружных людей обратно через захваченные территории пешком…
Это почти то же самое, что приказать им умереть.
Поэтому мы снова использовали личинку Ориселя.
Разумеется…
Для окружающих всё выглядело как «Телепортация» Кашьи.
Одного за другим мы отправляли людей по домам.
Работа заняла почти весь день.
Но в итоге удалось вернуть всех.
Последней осталась та самая девочка, которую Чесара использовал как посредника.
Когда проход открылся прямо возле её дома, она просияла.
— Дом!
Глаза моментально наполнились слезами.
Она вдруг подбежала ко мне.
Шлёп.
И крепко обняла за талию.
— Братик!
— Что?
— Спасибо!
Она подняла голову.
— Огромное спасибо вам всем!
— Идите домой.
— Я хочу подарить вам что-нибудь…
— Не нужно.
Я покачал головой.
— Я не ради подарка это делал.
Девочка вытерла глаза.
— Братик.
— Да?
— Когда я вырасту…
Она совершенно серьёзно сказала:
— Я обязательно вступлю в Хегнут.
— Что?
— Жди меня до тех пор!
Она энергично кивнула.
— Хорошо?!
Чего именно ждать?
Мне к тому времени нужно специально свободную ставку оставить?
Я улыбнулся.
— Хорошо.
— …
— Буду ждать.
Девочка счастливо улыбнулась.
И побежала домой.
Кашья хихикнула.
— Какая милая девочка.
Теперь уже совсем не странно слышать, как Кашья сама называет кого-то ребёнком.
В любом случае…
На этом квест можно считать завершённым.
«Хотя…»
Нет.
Может, всё только начинается.
Хлоп-хлоп.
Я отряхнул руки.
И повернулся.
— Ну что, Панс.
— …
— Панс.
Я нахмурился.
— Отвечайте.
Мужчина поморщился.
— Меня зовут Ханс.
— …
Ну…
Какая разница.
— Поговорим.
Мы вернулись в главное отделение Хегнута.
Первым делом пришлось успокоить Сейн и Дирка, которые тут же бросились к нам с вопросами.
После этого вся команда собралась в конференц-зале.
Я подробно рассказал, чем закончилась операция.
Сейн с немного покрасневшим лицом посмотрела на Свейна.
— Господин Свейн.
— Да?
— Вы всё-таки смогли.
Свейн неловко почесал затылок.
— Да.
— …
— Спасибо, что переживали за меня.
Сейн мягко улыбнулась.
— Я верила.
— …
— Вы действительно достигли уровня легендарного Короля Лука.
Она искренне добавила:
— Поздравляю.
— Спасибо.
Почему-то атмосфера стала необычайно тёплой.
Остальные члены команды переводили взгляды с Сейн на Свейна.
И улыбались.
Я непонимающе склонил голову.
И сменил тему.
— В любом случае…
Все посмотрели на меня.
— Сейчас главное не это.
— А?
Я указал в сторону.
— Мне нужно кое-что спросить у Ханса.
Ханс, который всё это время нервно оглядывался, резко вскочил.
— У меня?!
— Да.
— Но что ты вообще хочешь знать?
Он нахмурился.
— Как меня похитили?
— Это меня интересует примерно как грязь под ногтем.
Лицо Ханса исказилось.
Кашья тихо прошептала Сейн:
— Тэй с этим человеком какой-то особенно строгий.
Сейн посмотрела на неё.
— Госпожа Кашья.
— Что?
— Вы помните, что именно господин Ханс сделал, из-за чего его выгнали из Хегнута?
Кашья моргнула.
— Что?
— …
— Он вообще работал в Хегнуте?
Я проигнорировал их разговор.
И спросил:
— Мне интересно другое.
Ханс насторожился.
— Что?
— Как мы познакомились.
Он застыл.
— Что?
— Я знаю.
Я продолжил:
— Ты этого не помнил.
— …
— Но в последний момент Чесара Хамиль, похоже, сумел вытащить воспоминание из глубин твоего подсознания.
Я слегка покачал ногой.
— Поэтому подумал…
— …
— Может, теперь и ты что-нибудь вспомнил.
Ханс замялся.
— Я…
Его глаза резко забегали из стороны в сторону.
Такое ощущение, будто даже отсюда слышно, как у него скрипят мозги.
И вдруг…
— Вспомнил!
— …
— Я вспомнил!
Ханс выпрямился.
— Как мы с тобой познакомились.
— Правда?
— Да.
Но он сразу нахмурился.
— Только…
— …
— Просто так я это не расскажу.
Он даже специально расправил плечи.
Ты сейчас…
Серьёзно пытаешься со мной торговаться?
Я спросил:
— Что хочешь?
Ханс моментально оживился.
— Вот.
— …
— Уже другой разговор.
— Хотите снова работать здесь?
Сейн удивлённо посмотрела на меня.
Но Ханс сразу замахал руками.
— Нет!
— …
— Даже за большие деньги!
Он содрогнулся.
— Я больше не хочу работать рядом с тобой.
— …
— И вообще не хочу с тобой связываться.
Я поднял бровь.
— Не хотите со мной связываться…
— …
— Но при этом пытаетесь заключить со мной сделку?
— Это другое!
Ханс раздражённо махнул рукой.
— Из-за этого Чесары или как его там…
— …
— Я даже на работу не вышел!
Он чуть ли не плакал.
— А я эту работу еле нашёл!
Ах да.
Кажется…
И правда было такое.
Ханс продолжил:
— Теперь у меня проблемы с деньгами.
— …
— Поэтому я многого не прошу.
Он поднял палец.
— Просто заплати за информацию.
— …
— Сто…
Задумался.
— Или двести золотых.
Ханс кивнул.
— И всё.
Я медленно оглядел комнату.
Атмосфера стала…
Крайне неприятной.
Все смотрели на Ханса так, словно хотели лично объяснить ему, насколько плохая это идея.
Я невольно пробормотал:
— Спас утопающего, а он ещё и кошелёк требует.
Шурх.
Кашья неожиданно достала блокнот.
И записала.
Ты теперь ещё и мои выражения собираешься учить?
Ханс продолжил:
— Что бы вы там ни говорили…
— …
— Бесплатно я ничего не расскажу.
— Вот как?
Сейн вмешалась.
Лицо стало довольно холодным.
— Господин Ханс совсем не изменился.
Он посмотрел на неё.
— Госпожа Сейн.
— Когда-то я закрывала глаза на множество ваших недостатков и всё равно позволила вам работать в Хегнуте.
Она покачала головой.
— Теперь понимаю, насколько это было ошибочным решением.
Обычный человек после таких слов хотя бы немного устыдился бы.
Но это Ханс.
Он лишь фыркнул.
— Да?
— …
— И поэтому потом сама же меня выгнала?
Сейн нахмурилась.
— Потому что господин Ханс…
— Для Хегнута двести золотых — разве деньги?
Он самодовольно улыбнулся.
— Я ещё дёшево прошу.
— …
— Заплатите — и всё расскажу.
Да.
Для нас это действительно мелочь.
Но это не значит, что я собираюсь бросать деньги человеку вроде тебя просто потому, что он потребовал.
Точно.
Свейн размял пальцы.
— Представитель.
— Да?
— Я этого человека не знаю.
Он посмотрел на Ханса.
— Поэтому можете оставить всё мне.
Роман молча поднялся.
Подошёл к Хансу.
И встал прямо перед ним.
Огромный мужчина полностью закрыл его своей тенью.
— Или мне.
Ханс сглотнул.
— Кх…
Остальные тоже смотрели крайне недружелюбно.
Но я покачал головой.
Конечно…
Физическое давление наверняка заставит Ханса заговорить.
Проблема в другом.
Кто гарантирует, что он скажет правду?
Я обратился к остальным:
— Оставьте нас с Хансом ненадолго.
Все удивились.
— Что?
— Вдвоём.
Я посмотрел на них.
— Понимаете, что я имею в виду?
Теперь достаточно одного намёка.
Все одновременно кивнули.
Перед выходом каждый ещё раз холодно посмотрел на Ханса.
Бух.
Дверь закрылась.
Ханс вздрогнул.
— Ч-что?
Он подозрительно посмотрел на меня.
— Решил силой заставить меня говорить?
— Если бы собирался это делать…
Я спокойно сел.
— Зачем тогда отправлять остальных?
Указал на стул.
— Садитесь.
— …
— Я просто хочу поговорить.
Ханс крайне неохотно опустился на место.
Я вызвал кадровый реестр.
[Использовать уникальную способность «Со мной нужно быть честным»?]
Кивок.
[Укажите цель.]
«Ханс Лайм».
[Ханс Лайм считает, что находится наедине с Ким Ил-До.]
[Прошу рассмотреть и утвердить выполнение изложенного выше.]
[Очки кадровой оценки до следующего повышения: 38430/70000.]
Я сразу подписал документ.
А затем спокойно спросил:
— Как мы познакомились?
Ханс ответил мгновенно:
— Не знаю.
— …
— Не помню.
Мы оба одновременно изменились в лице.
Я — потому что даже способность не дала нужного ответа.
Ханс — потому что сам не ожидал, что настолько честно это произнесёт.
— Ч-что?
Он схватился за рот.
— Почему я…
Я прищурился.
— Вы действительно не помните?
Ханс медленно кивнул.
— Да.
— Но пару минут назад утверждали обратное.
Он попытался зажать рот руками.
Не помогло.
Глухой голос всё равно прорвался наружу:
— Я соврал.
— …
— Думал, сейчас получится содрать с тебя денег.
Я кивнул.
— Понятно.
— …
— А когда получил бы деньги?
Ханс закрыл глаза.
— Придумал бы какую-нибудь правдоподобную историю.
— Именно.
— Да.
Он простонал.
— У-у-у…
Я задумался.
— Чесара Хамиль загонял нить глубоко в вашу голову.
— …
— Пытался считывать воспоминания из подсознания.
Ханс поморщился.
— Не знаю.
— …
— Внутри головы будто что-то щекотало.
Он покачал головой.
— Но я всё равно ничего не вспомнил.
Понятно.
Значит…
Чесара смог прочитать запечатанные в подсознании воспоминания.
Но в сознание Ханса они так и не вернулись.
Я ошеломлённо посмотрел на него.
— И с таким раскладом вы пытались продать мне информацию?
— Кх…
— Наглость у вас действительно выдающаяся.
— У-у…
Ладно.
Поменяем вопрос.
Я постучал пальцем по столу.
— Вы ведь не родились во владении Келк?