Нотейн огляделся и нашёл Бёрнта, стоящего в центре магического круга Кашьи.
— Было тяжело. Бёрнт.
Рядом с Бёрнтом лежала связанная Сейн.
— Ничего страшного.
Бёрнт ответил довольно спокойным голосом.
Вокруг меня много актёров.
Топ.
Нотейн медленно приблизился к Бёрнту на один шаг.
— Нет. Это не мелочь. Разве Тейрод тебя не заметил?
— Нет. Потому что я проник в дом Сейн ночью.
— Вот как. А как моя дочь? Должно быть, ей было тяжело быть главой гильдии.
— Так не выглядело.
— Похоже, Тейрод хорошо её поддерживает.
Он продолжал приближаться.
Ещё немного, ещё всего несколько шагов.
— Но знаешь что?
— Да?
— Я ведь съел и таланты магов.
В тот миг, когда я услышал это, я понял быстрее всех.
Он заметил.
— Нас раскрыли. Атакуем! Роман!
Роман не стал спрашивать, почему я решил, что нас раскрыли, и сам он, возможно, ещё не понял.
Он взмахнул мечом с молниеносной скоростью.
Меч сердца первого уровня.
Ви-ин.
Как мы видели в прошлый раз, пространство разделилось.
Меч Романа будто чёрная дыра втянула внутрь пространства.
— Довольно хорошо спрятались, но заметить можно.
Канг.
— Этот магический круг — усиленная версия Гимадэ.
— Что, что?
Я правильно вижу?
Техника меча сердца, которая, если рассечёт, наверняка убивает.
Нотейн принял эту технику… и схватил меч голой рукой!
— О, мечник. Должно быть, ты тот друг, о котором говорил Кармель.
— …
— У тебя талант Святого меча.
Канг.
Когда Нотейн приложил силу, меч Романа сломался так, будто это была ложь.
— Угх.
Роман тут же изменил стойку и попытался вытащить из ножен запасной меч, который заранее подготовил.
Но…
— Оставь.
— …!
Нотейн стоял прямо рядом с Романом.
Это настоящее пространственное перемещение.
Он снова сказал, мягко положив руку на руку Романа:
— Лучше не вытаскивай.
— …
— Ну же. Успокойся и расслабь сознание. Я пришёл не сражаться с тобой.
В его голосе ясно звучало эхо.
— Я на твоей стороне.
— …
— Не пытайся со мной бороться.
— Уа!
Роман левой рукой вытащил кинжал из-за пояса и взмахнул им.
Это был дешёвый клинок, который можно купить в любой оружейной лавке, но в руке Романа он выглядел опаснее любого знаменитого меча.
Канг.
Однако Нотейн, схватив рукой даже кинжал, склонил голову.
— Хм? Странно.
— Отпусти!
— Я ведь сказал тебе не сражаться.
Пак.
Нотейн легко пнул Романа.
Звук был таким, будто разбилось стекло.
— Кхук.
Барьер благословения богини, который висел на Романе и выдержал даже атаки Вейльбурга, разбился!
В следующее мгновение Роман взлетел на несколько десятков метров и покатился по земле.
— Кха.
Изо рта у него вырвалась кровь, смешанная с осколками костей.
— О богиня! Твоей силой…
— Молчи, жрица. Я сейчас говорю.
— Исцели его своей силой. Джуи, пожалуйста. Прошу!
Крик Йериэль звучал отчаяннее, чем когда-либо.
Золотой свет едва заметно проник в тело Романа.
Цвет его лица успокоился, а проваленная грудь начала заживать.
Нотейн сказал:
— Странно. Я ведь велел тебе молчать.
Он покачал головой и посмотрел на меня.
— Тейрод Мейсон. Ты снова что-то сделал?
— Не понимаю, о чём вы.
— Ты очень опасный человек.
Его лицо немного потемнело.
— Сделать так, чтобы моё убеждение с трудом действовало не только на тебя, но и на других.
— …
— Это опаснее, чем я думал. Да.
Нотейн скрестил руки и начал бормотать сам с собой:
— Как поступить? Внезапно ты стал мне немного неприятен.
— …
— Лучше просто убить.
Внезапно Нотейн поднял указательный палец.
В следующее мгновение над его пальцем поднялся огромный огненный шар.
— Гильдия Хегнут закрывается с сегодняшнего дня.
Кашья закричала так, будто сердце едва не выскочило из груди:
— Эй, это же Корона?
— …
— Ах ты, гибрид тролля и огра!
Вместе с чудовищным ругательством Кашья тоже поспешно использовала магию.
— Корона Дей!
Эта магия была записана в кадровом реестре как представительский навык Кашьи и, насколько я знал, являлась самым высоким уровнем атакующей магии огненной маны, который она могла использовать.
Жар был таким раскалённым, что уже рядом с ним кости будто начинали плавиться.
Казалось, прямо перед моим носом взошло маленькое солнце.
Она со всей силы выпустила Корона Дей.
— Вот уж правда. Просто…
Нотейн с усмешкой запустил созданную им Корону.
По размеру она была примерно вдвое больше Короны Кашьи.
Две магии столкнулись точно посередине.
Куагван. Кван!
Сначала Кашья в какой-то мере держалась, но вскоре Корона Нотейна начала всё сильнее брать верх.
Кашья обильно покрылась потом.
— …
Надеюсь, никто не спросит, почему я просто смотрю на всё это.
Я делал то, что должен был сделать!
Уникальная способность 5.
Это тебе не по силам.
[Использовать уникальную способность «Это тебе не по силам»?]
Кивок.
[Выберите цель.]
Нотейн Дайм.
[Ошибка. Такого человека не существует. Выберите снова.]
Чёрт.
Сигара в спешке.
«Уэльс Райт».
[Цель определена как уровень Error. В данном случае уровень будет снижен до Error.]
[Будет выполнено согласно указанному выше. Прошу рассмотреть и утвердить.]
Я поспешно подписал документ.
В следующее мгновение…
— А? Угх!
Внезапно цвет лица Нотейна изменился.
И наоборот, лицо Кашьи просветлело.
Она, всё ещё сосредоточив взгляд на магической сфере, сказала:
— Это Тэй. Тэй снова помог.
Она стиснула зубы и внезапно повысила голос:
— Лижи пальцы Уэльса в аду! Нотейн!
Он не сможет лизать пальцы… Нет, сможет.
Я даже не подумал об этом, поэтому решил, что не сработает.
На лице Нотейна впервые появилось потрясение.
— Ч-что, Уэльс? Как ты это… угх!
Нотейна, которого моя способность снизила на три ранга, явно теснила Кашья, ставшая S+ благодаря усилению богини.
— А-а-а-а-а!
В конце концов магическая дуэль Корона Дей закончилась победой Кашьи.
Солнце поглотило Нотейна.
Кашья не любила использовать магию против людей.
Но сейчас никакой жалости не было.
Должно быть, она использовала магию с намерением убить его.
Фууух.
— А-а-а-а!!
Нотейн горел.
Горел и горел снова.
Пока его тело не начало плавиться.
Пока не превратилось в пепел.
— Умри. Умри! Сдо…
— Кашья.
— Кажется, всё уже закончилось. Успокойся.
— А…?
Кашья наконец убрала магию, будто пришла в себя.
Ш-ш-ш.
По ветру потянуло мерзким запахом.
Все мы, включая пришедшего в себя Романа, собрались в одном месте.
И осторожно подошли к обугленному Нотейну.
— Ух.
Сейн закрыла рот.
Кашья тёрла глаза одной рукой.
— Я не жалею. Не буду жалеть.
— Кашья. Если бы не ты, мы все были бы мертвы. Спасибо.
— Тэй…
— Иди сюда.
Я тихо обнял её.
Её маленькая спина дрожала.
Она впервые в жизни убила человека.
Возможно, уже хорошо, что реакция ограничилась этим.
— Всхлип.
— Не плачь.
— Хнг.
Не сморкайся в мою одежду.
Я похлопал её по спине и вызвал кадровый реестр.
И посмотрел сведения о Нотейне.
Раз он превратился в сажу, разумеется, должно быть написано, что он мёртв.
«Что?»
Имя Нотейн Дайм исчезло.
А место, где оно было, заполнило…
[Имя: Уэльс Райт.]
[Пол: мужской.]
[Возраст: 340 лет.]
[Профессия: подстрекатель.]
[Ранг: SSS+.]
Что это…
— Всем отойти! Он ещё не умер!
У членов моей команды была одна общая черта: они не сомневались в моих срочных приказах или просьбах.
Даже Кашья, плакавшая у меня в руках, вздрогнула и мгновенно отдалилась.
Отойдя на определённое расстояние, Сейн спросила:
— Тэй. Что значит, он ещё не умер?
— …
— Кто бы ни посмотрел на этот труп… Хи!
Это было чудо.
С его чёрным телом, грудой пепла, где в лучшем случае оставались только зубы, начали происходить изменения.
Кости соединялись, мышцы нарастали.
Он набирал плоть, создавались органы.
Появились глазные яблоки, выросли волосы.
— Все, снова магию…
— Нет. Не делайте ничего бесполезного.
— Тэй?
[Ранг: SSS+.]
Честно говоря, это я понимал ещё меньше, чем сам факт его возвращения к жизни.
Уникальная способность «Это тебе не по силам» точно должна была на час снизить его ранг на три уровня.
Но почему сейчас этот парень снова SSS+?
«Уникальная способность снялась?»
Потому что Нотейн умер?
— …
Было одно предположение.
В прошлой жизни, когда я заполнял кадровый реестр, уволенный сотрудник точно удалялся из списка.
Если кадровый реестр этого мира воспринял смерть цели как «увольнение», можно понять, почему уникальная способность снялась, когда он один раз умер.
«Чёрт. Ведь бывают случаи повторного приёма. Нужно быть гибче».
Я крепко прикусил губу.
На всякий случай я попытался снова использовать уникальную способность.
[Ошибка. Время повторного использования «Это тебе не по силам» — 10 дней.]
И снова нельзя.
Я сказал Кашье слегка подавленным голосом:
— Магия не сработает. Нет смысла тратить силы.
— Ч-что ты говоришь?
Именно в тот миг, когда Кашья задала этот вопрос…
Нотейн Дайм.
Нет, Уэльс Райт поднялся.
Его лицо больше не было бледным и морщинистым лицом Нотейна.
Перед нами стоял совершенно обычный мужчина средних лет, на вид чуть за сорок.
Опасно.
Ранг SSS+.
Ранг, которого я никогда не видел, о котором не слышал и даже не представлял.
Если Уэльс сейчас нападёт, мы не продержимся и нескольких секунд…
— Что это?
Да?
На лице Уэльса не было враждебности.
Вместо этого его выражение явно наполняла… настороженность.
«Он насторожен ко мне!»
Вот как.
Я тот, кто без предупреждения ослабил его на три ранга.
Не зная, какие ещё у меня могут быть возможности, он не может напасть безрассудно?
— Что, чёрт возьми, произошло?
Он снова пробормотал это.
Все вздрогнули лишь от его тихого голоса.
Я выпрямил спину и сказал:
— Вы сейчас спрашиваете нас?
— …
— Когда задаёте вопрос, не опускайте важное и выражайтесь как можно конкретнее. Тогда я дам точный ответ.
— Тейрод Мейсон.
Глаза Уэльса слегка расширились.
— Ты попросил меня конкретизировать? Хорошо.
— …
— Почему раньше я стал «слабым»? Почему моё «убеждение» не работает?
— …
— Что ты такое, чёрт возьми? Какого чёрта ты делаешь!
Внезапно Нотейн издал громовой крик.
Голос заставил воздух вибрировать.
— Угх.
Бух.
Сейн, крайне обычный человек, отреагировала первой.
С её губ потекла кровь, и она села на землю.
Даже в этот момент Йериэль положила на неё руку и исцеляла.
Честно говоря, я тоже чувствую себя не очень хорошо.
«Вот как…»
Хорошо, что есть запасной план.