— Что?
Я уже собирался спросить, кто сказал ей это в первый раз.
Но Таймерси сама поспешно сменила тему.
— В любом случае, господин Тейрод пришёл ко мне из-за Хебрайна, верно?
— Таймерси.
Я всё же не отпустил вопрос.
— Кто-то раньше говорил тебе то же самое?
— Давайте отложим этот разговор до следующего раза.
Она посмотрела на меня.
— Вам ведь скоро нужно возвращаться.
— …
— К тем, кого вы любите.
На лице Таймерси появилась такая печаль, какой я ещё никогда у неё не видел.
Я несколько раз беззвучно шевельнул губами.
А затем кивнул.
— Хорошо.
— Да.
Таймерси слегка выпрямилась.
— Как вы, наверное, уже знаете, Хебрайн вернулся в свой родной мир.
— В мир демонов.
— Именно.
Я спросил:
— Сейчас можно наблюдать за ним через подзорную трубу?
— Можно.
Таймерси кивнула.
— Но труба должна постоянно наблюдать именно за этим миром.
— …
— Если направить её куда-то ещё, информация о происходящем здесь вообще перестанет поступать.
Но ведь когда-то…
Эта самая труба была направлена на мир, где жил я.
Именно так Таймерси меня и нашла.
Я немного подумал.
— Впрочем, незачем.
— …
— Всё, что касается Хебрайна, и так отображается в кадровом реестре.
Таймерси тихо рассмеялась.
— Ху-ху. Это хорошо.
— Теперь о моём плане.
Я продолжил:
— Когда я рассказывал о нём богам, информация наверняка сразу попала в документы.
— …
— Значит, ты уже всё знаешь?
На лице Таймерси появилась немного странная улыбка.
— Документ действительно поступил.
— …
— Но я его ещё не читала.
— Что?
— Поэтому…
Она посмотрела на меня.
— Расскажите сами.
Врёт.
Причём настолько очевидно, что это видно без всякого кадрового реестра.
Только что она сама жаловалась, что её все недолюбливают и не хотят, чтобы мы встречались.
Зачем тогда теперь лгать?
«А».
Понятно.
Она просто хочет ещё немного со мной поговорить.
Впрочем…
Неудивительно.
Сколько лет она прожила в одиночестве в этом кабинете?
Я замешкался.
Таймерси тут же поспешно добавила:
— Всё хорошо.
— …
— Много времени это не займёт.
Она словно боялась, что я прямо сейчас уйду.
— По человеческому времени…
— …
— Вы всё равно вернётесь примерно через половину дня.
Я почесал затылок.
— Хорошо.
— …
— Тогда расскажу.
Мы оба и так понимали главное:
Хебрайн наверняка восстановится.
Соберёт силы.
А затем снова вторгнется в этот мир во главе армии монстров.
Поэтому бессмысленное вступление я опустил и сразу перешёл к сути.
— Для начала хочу уточнить одну вещь.
— Да?
— Сколько времени потребуется, чтобы полностью восстановить разрушенную стену?
Таймерси ответила почти сразу:
— По человеческому времени…
— …
— Около пяти лет.
— Понятно.
Я задумался.
— Хебрайн не знает точного срока.
— …
— Но наверняка постарается вторгнуться как можно быстрее.
Я медленно кивнул.
— Значит, для расчётов лучше считать предельным сроком пять лет.
— …
— Пять лет.
Я невольно пробормотал:
— Интересно, получится ли…
Таймерси склонила голову.
— Что именно вы задумали?
— Если честно…
Я вздохнул.
— Даже когда сам это произношу, звучит немного нелепо.
— …
— Как и богам, заранее прошу не смеяться.
После этого я спокойно изложил ей весь план.
Настолько абсурдный…
Что подобное скорее встретишь в сказке, комиксе или фэнтезийном романе.
Но одновременно…
Ничего надёжнее против Хебрайна я придумать не смог.
Таймерси внимательно выслушала всё до конца.
А затем дала короткую оценку:
— У Тэя действительно необычный образ мышления.
Я приподнял бровь.
— Это комплимент?
Она тихо рассмеялась.
— Ху-ху.
— …
— Не знаю.
Таймерси улыбнулась.
— Но по крайней мере это точно не оскорбление.
— …
— План действительно абсурдный.
Её выражение стало серьёзным.
— Однако другого выхода у нас почти нет.
— …
— Потому что сила Хебрайна сама по себе абсурдна.
Она кивнула.
— Я всё поняла.
— …
— Подготовлю всё так, как вы сказали.
— Хорошо.
Я слегка склонил голову.
— Спасибо.
Таймерси вдруг уточнила:
— Но для такого плана понадобится помощь богов этого мира.
— Конечно.
— …
— Когда я рассказывал им план, они уже согласились сотрудничать.
Из более чем ста пятидесяти тысяч богов…
Включая Пармель и остальных…
Ни один не был равнодушен к этому миру.
После угрозы Унбеарса они тем более не могли проигнорировать новую опасность в лице Хебрайна.
Таймерси кивнула.
А затем неожиданно улыбнулась.
— В следующий раз…
— …
— Передайте им, пожалуйста, что мне тоже очень тяжело.
Я посмотрел на неё.
— Ты и такие выражения уже знаешь?
Она тихо засмеялась.
— Ху-ху.
— …
— Теперь уже нет смысла скрывать.
Таймерси продолжила:
— Я ведь наблюдала за миром, где жил господин Тейрод.
Я почесал голову.
— Тогда…
— …
— Просто называй меня Тэй.
Она удивилась.
— Что?
— «Господин Тейрод» слишком длинно.
Я пожал плечами.
— Все остальные боги…
— …
— И товарищи…
— …
— Зовут меня именно так.
Сказал это совершенно легко.
Но, похоже…
Для Таймерси эти слова значили гораздо больше.
Её глаза мгновенно покраснели.
Она быстро протёрла уголки глаз.
— Хорошо.
— …
— Тогда буду так делать.
Таймерси улыбнулась.
— Тэй.
Я невольно посмотрел на потолок.
Она заметила мой взгляд.
И сразу сказала:
— Вам пора возвращаться.
— …
— Ещё немного…
— …
— И по времени вашего мира наступит полдень.
Я помедлил.
— Таймерси.
Она мягко сказала:
— Я знаю, что вы хотите сказать.
— …
— Это уже было в документах.
Таймерси слегка махнула рукой.
— «Это наша последняя встреча».
— …
Я нахмурился.
— Так ты всё-таки прочитала документы?
— Да.
Она немного виновато улыбнулась.
— Немного соврала.
— …
— Не нужно так извиняться.
Таймерси продолжила:
— Это совершенно естественно.
— …
— Я не собираюсь отнимать Тэя…
Она ненадолго запнулась.
— У людей и богов, которых вы любите.
Хотелось бы…
Чтобы мои товарищи и остальные боги хотя бы однажды встретились с Таймерси лично.
Она действительно хороший человек.
Нет.
Хороший бог.
«Настолько, что я сам хотел бы видеть её среди своих товарищей».
Но почти сразу я отогнал эту мысль.
На этом наши отношения заканчиваются.
У меня есть люди…
Которым теперь нужно уделять куда больше внимания.
Я немного подумал.
— Не знаю, насколько уместно говорить такое Абсолютному богу…
— …
— Но пусть у тебя всё получится.
Таймерси тихо рассмеялась.
— Ху-ху.
— …
— Спасибо.
Она посмотрела на меня.
— И вам тоже.
— …
— Тэй.
Таймерси первой протянула руку.
Я пожал её.
Она вдруг спросила с лёгкой насмешкой:
— Вы всё ещё не хотите занять кресло президента?
— Нет.
— Совсем?
— Совсем.
Таймерси тихо вздохнула.
— Тогда…
— …
— Какую награду вы хотите вместо этого?
Я пожал плечами.
— Разберёмся с Хебрайном — тогда и отдашь.
— …
— Можешь подарить что захочешь.
Можно спросить мнение получателя.
Но настоящий подарок…
Выбирает тот, кто его дарит.
Таймерси кивнула.
— Хорошо.
Затем открыла проход.
Я уже собирался шагнуть внутрь…
Но в последний момент оглянулся.
Она всё ещё стояла на месте.
И махала мне рукой.
С грустной улыбкой.
«Неужели после этого ей снова придётся провести вечность одной в этом кабинете?»
От одной мысли мне стало тяжело.
Я низко поклонился ей.
И только после этого шагнул в проход.
Когда я открыл глаза…
Все товарищи сидели вокруг меня.
И буквально сверлили взглядом.
Первым заговорил я:
— Вы всё это время так и сидели?
Все одновременно выдохнули.
Похоже…
Я вернулся вовремя.
Хорошо, что на этот раз сдержал обещание.
Кашья сразу спросила:
— Тэй.
— Да?
— Нормально поговорили?
— Да.
Я кивнул.
— Рассказал ей план.
— …
— Проверил, насколько он вообще осуществим.
Я немного помолчал.
— И попрощался.
На мгновение вспомнилось печальное лицо Таймерси.
Но я сразу продолжил обычным тоном:
— Больше мы не увидимся.
Кашья тихо сказала:
— Понятно.
— …
— Мне немного жаль.
Я слегка похлопал её по плечу.
— А тебе-то чего жалеть?
Йериэль спросила:
— Тогда мы сразу начинаем подготовку к операции?
— Нет.
Она удивилась.
— Нет?
— Это очень долгосрочный проект.
Я спокойно объяснил:
— Незачем начинать метаться прямо сейчас.
Йериэль всё равно выглядела обеспокоенной.
— Н-но ведь на кону судьба мира…
— Да.
— …
— Но если начать готовиться раньше, вероятность успеха от этого не вырастет.
Я продолжил:
— Проект большой.
— …
— Поэтому важнее подготовиться тщательно, а не быстро.
Все постепенно закивали.
Я улыбнулся.
— А пока…
— …
— Займёмся тем, что сейчас действительно срочно.
Кашья тут же вмешалась:
— А.
Она уверенно кивнула.
— Я знаю.
— Что именно?
— Работа.
— Нет.
Кашья замерла.
— Что?
— …
— Не работа?
— Пойдём есть.
Все посмотрели на меня так, словно я объявил о конце света.
— Мы ведь собирались сегодня вместе пообедать.
Сейн даже слегка задрожала.
— Т-Тэй…
— Да?
— До конца утренней работы ещё минут десять.
— Тогда закончим сегодня на десять минут раньше.
— …
Сейн с тревогой посмотрела на остальных.
— Вы точно хорошо себя чувствуете?
Я не удержался от смеха.
— Всё нормально.
— …
— Просто за эти годы вы слишком сильно меня размягчили.
— Тэй…
— Ну что?
Я поднялся.
— Пойдём?
— …
— Что хотите на обед?
Так мы и вышли из гильдии…
Перечисляя варианты еды.
Я отошёл примерно на пару шагов от остальных.
А потом неожиданно обернулся.
Перед глазами раскинулось огромное здание компании «Хегнут».
До смешного огромное.
«Сильно выросли».
Но всё равно…
Этого недостаточно.
Подготовка на ближайшие пять лет — это не только план против Хебрайна.
Нужно в полную силу запускать освоение захваченных территорий.
Для этого придётся нанять огромное количество людей.
Обучить управляющих.
Организовать контроль строительства.
Рассчитать первоначальные вложения.
Определить сроки выхода на прибыль…
— Тэй?
В этот момент Кашья совершенно естественно взяла меня за руку.
— Ты чего там?
Она слегка потянула меня за собой.
— Идём.
— Да.
Я улыбнулся.
Ну…
Остальное потом.
Сейчас лучше подумать, что мы будем есть.
Потому что именно это…
Самое срочное.
Большинство банальных поговорок существуют не просто так.
Например:
«Время летит как стрела».
Абсолютная правда.
С тех пор как мы разобрались с Унбеарсом…
И я попрощался с Таймерси…
Прошло уже три года.
Тук-тук.
Однажды утром…
Пока я собирался на работу…
В дверь комнаты постучали.
Щёлк.
— Входи.
— Тэй.
Кашья уже вошла.
— Нам пора выходить.
Я посмотрел на дверь.
— Если мне не показалось…
— …
— Она открылась ещё до того, как я сказал «входи».
Кашья рассмеялась.
— Хе-хе.
И совершенно естественно ответила:
— Какая разница?
Она обвила руками мою шею.
— Это же наша комната.
Теперь Кашья выглядела взрослее.
Женщина лет двадцати пяти…
Но улыбалась всё так же по-детски.
— Я же сказала, что ты должен сам это произнести.
Она потянула меня к выходу.
— Опоздаем.
Я вдруг спросил:
— Ничего не забыла?
Кашья замерла.
— …
— Точно ведь что-то забыла.
Она нахмурилась.
— Да.
— …
— Забыла.
Ну да.
Бывает.
Сегодня я проснулся непривычно рано.
Наверное, поэтому и сам чуть не пропустил это.
Я легко её поцеловал.
Кашья закрыла глаза и спокойно насладилась поцелуем.
А затем сказала:
— У Тэя одежда немного поизносилась.
Она потрогала ткань.
— Потом починю.
— Можно просто купить новую.
Кашья возмутилась:
— Ты же знаешь, какие у меня руки.
Она улыбнулась.
— Разве не приятнее носить одежду, которую сшила твоя красивая жена?
Да.
Теперь Кашья была уже не моей возлюбленной.
Она стала семьёй.
Моей женой.
И внезапно я вспомнил день нашей свадьбы.
Нет.
Если вернуться чуть дальше…
День, когда я сделал ей предложение.
Это произошло примерно через два года после общего собрания акционеров и падения Унбеарса.
Новый бизнес к тому времени наконец начал выходить на стабильный уровень.
И примерно тогда же…
Мы практически завершили предварительную подготовку к операции против Хебрайна.
Во время очередной встречи с пятью богами через привилегию руководителя группы Пармель предстала передо мной с огромными тёмными кругами под глазами.
— Почти закончили.
Я посмотрел на неё.
— Выглядишь ужасно, Пармель.
Она возмутилась:
— О боже!
— …
— И это говоришь ты?!
Пармель указала на меня.
— Ты эксплуатировал богов целых два года!
Я засмеялся.
— Ладно, ладно.
— …
— Шучу.
И уже серьёзнее добавил:
— Вы действительно очень хорошо поработали.
Пармель вздохнула.
— Не только я.
Она устало потянулась.
— Боги здесь…
— …
— Нет.
— …
— Все боги этого мира объединились ради этого.
Выглядела она как сотрудник…
Который три ночи подряд работал без сна.
Гогон вдруг спросил:
— Раз уж теперь это не имеет большого значения…
— …
— Разве нельзя было сделать всё это твоей собственной силой, Бог всезнания?
Я склонил голову.
— В смысле?
— В тот день, когда ты победил Унбеарса…
Гогон продолжил:
— Ты ведь мог одним ударом молотка сделать практически что угодно.
Вопрос был совершенно логичным.
Действительно…
Можно было снова созвать общее собрание акционеров.
И одним решением подготовить всё необходимое.
Не заставляя богов два года выполнять тяжёлую работу.
Но я покачал головой.
— То, о чём я вас попросил…
— …
— Через общее собрание акционеров сделать невозможно.
Гогон удивился.
— Почему?
Я спокойно объяснил:
— Общее собрание акционеров — это механизм, где акционеры собираются вместе…
— …
— И используют влияние, соответствующее принадлежащим им долям.
— …
— А то, что мы сейчас готовим…
Я посмотрел на богов.
— К этому вообще не относится.