В этот раз я проверил кадровый реестр Бёрнта Эйма.
[Текущее местоположение: владение Ореол.]
«Кажется, я понимаю, что ты задумал».
Нотейн хочет со мной кое-что сделать.
Точнее, у него есть то, чего он хочет.
Я помнил слова, которые он сказал в повозке в день нашей первой встречи.
Он попросил меня помочь, потому что скоро должно было случиться что-то большое.
«Эти слова всё ещё остаются в силе».
Однако, уже потерпев немалые потери, он не мог вести переговоры без козыря, поэтому решил похитить Сейн.
Я вытер губы салфеткой и сказал:
Сейчас было время еды.
Признаю: это не та тема, которую стоит поднимать в такой момент, но ничего не поделаешь.
— Сейн. Давайте сегодня спать вместе.
— …
Внезапно, словно по команде, движения всех остановились.
Плеск.
Особенно Кашья застыла с наполовину наклонённым стаканом воды.
Тонкая струйка воды намочила её одежду.
Я протянул ей платок и сказал:
— Что ты делаешь?
— …
— Кашья?
— …
Она пытается подражать Роману?
Тогда Йериэль сказала:
— Богиня не простит вас.
— Что?
— Ч-что? Госпожа Кашья прямо рядом, а вы так открыто смотрите в сторону…
— Из-за того, что я только что сказал, мы с Сейн не будем спать вдвоём. Всем присутствующим здесь некоторое время нужно держаться рядом.
От этих слов цвет лица Кашьи смягчился так, будто ничего и не было.
Она, очень расслабленно допив половину воды, сказала:
— Ха-ха. Это нормально. Йериэль, пожалуйста, не говорите странных вещей.
— Лицо госпожи Кашьи только что было совершенно…
— Что было с моим лицом?
— Нет. Ничего.
Тем временем Сейн, похоже, тоже справилась со смущением.
Она спокойно спросила:
— Что это вдруг значит?
— Я ведь уже говорил Сейн, верно? Иногда ко мне возвращаются разрозненные, обрывочные воспоминания.
— …
Глаза Кашьи засияли так, будто она тоже хотела услышать.
Я слегка цокнул языком и рассказал о том собеседовании с Сейн.
У меня нет воспоминаний о собственном прошлом.
Но иногда всплывают несколько важных фрагментов информации…
Моё объяснение, закончившееся меньше чем за три минуты, оказало на Кашью огромное влияние.
Она один раз шмыгнула носом.
— Ах.
— Не реви, отпусти.
— Тэй ничего не помнит.
— …
— Должно быть, тебе было очень тяжело.
Кашья, возможно, неосознанно, взяла меня за руку под столом.
— Всё хорошо, потому что теперь я здесь.
— О чём ты говоришь?
— Зато теперь ты не должен забывать. Понял?
Рука этой девчонки всегда была такой тёплой?
Я невольно положил пальцы на её руку.
Кашья улыбнулась ещё мягче.
Так я и продолжил объяснение:
— В этот раз недавно кое-что вспомнилось. О личинке Ориселя.
— …
— Это точно Именованный, способный перемещаться в пространстве.
Наши добрые и невинные авантюристы поверили моему жалкому оправданию: мол, после потери памяти я внезапно вспомнил важные сведения.
Как в одной команде собрались только такие наивные люди?
«Их ведь идеально обманывать».
…
Поэтому я должен их защищать.
— Как только эти воспоминания всплыли, стало естественно предположить, каким будет следующий план Нотейна.
— И каким?
— Похищение одного из присутствующих здесь.
Лица всех застыли.
Я медленно продолжил:
— Я ведь рассказывал в прошлый раз? В день первой встречи он попросил меня одолжить ему силу.
— Да.
— Для переговоров… нет, для шантажа они, скорее всего, похитят кого-то, чтобы получить преимущество. Поскольку остальные — талантливые люди, с высокой вероятностью целью станет Сейн.
Сейн подняла грудь и несколько раз глубоко вдохнула.
— Он придёт лично?
— Может быть, но куда вероятнее, что отправит порученца. Нотейн знает: как только ступит на землю владения Келк, я сразу начну действовать.
— Если это порученец, то кто?
— Вероятно, Бёрнт Эйм. Думаю, это может быть он.
Йериэль и Роман, никогда не видевшие Бёрнта лично, выглядели так, будто просто представляли его.
А вот лица Сейн и Кашьи стали серьёзными.
Должно быть, они вспомнили Софию, которая ещё недавно работала в гильдии, но уходила раньше, потому что ей нужно было заботиться о детях.
Я сказал:
— Теперь давайте его успокоим.
В особые дни Сейн приглашала к себе домой близких авантюристов, включая меня.
Дом был очень маленьким, как и тогда.
«Мой дом, наверное, в несколько раз больше».
Она фактически подарила мне роскошный особняк, а сама живёт в таком обычном доме.
— Сейн ведь совсем не умеет тратить деньги, да?
— Что вы вдруг имеете в виду?
— Ничего.
Я отвернулся.
Тем временем Кашья внимательно осматривала комнату за комнатой.
Сейн слегка покраснела и сказала:
— Кашья. Это немного…
— О. Простите. Я подумала, вдруг этот Бёрнт уже проник внутрь.
Не может быть.
[Текущее местоположение: вход в поле Берен.]
Я не запомнил всю географию континента, но большая часть северо-восточного региона всё же была у меня в голове.
Поле Берен — это место, куда я тогда весело бежал, чтобы спасти Кашью.
«Думаю, ему понадобится ещё примерно день».
Я сказал:
— Сегодня ночью можете спокойно отдыхать.
— Вы говорите так, будто точно знаете, где он находится. Тэй.
— …
— Хе-хе. Всё в порядке. Я не буду спрашивать.
Эта девчонка никогда не спрашивала меня о моих уникальных способностях или о странно точных сведениях.
Не потому, что ей было не любопытно.
Как она однажды сказала собственным ртом, она просто верила: что бы я ни делал, это будет полезно.
Кашья сменила тему:
— Пока что я наложу охранную магию. Можно, Сейн?
— Да. Спасибо.
— Ничего. Кстати, вы все сегодня будете спать здесь?
— Думаю, нет.
Верно.
Всё нормально.
— Сегодня вернёмся, а завтра встретимся снова.
— Нет.
— Почему нет?
— Я уже принесла подушку.
Кашья достала из сумки, висевшей за спиной, подушку.
— Во время квестов, когда ночуем под открытым небом, ничего не поделаешь, но если спать в доме, с моей подушкой я лучше высыпаюсь.
— …
Скажи честно.
Ты сейчас взволнована?
Ну, с таким настроением ночь, напоминающая школьную поездку, углублялась.
Кстати о школьной поездке.
Тогда я понял, что учителя доверяют мне, и следил за тем, чтобы ученики спали.
Мы болтали до поздней ночи, а затем разошлись по мужской и женской комнатам.
В ту ночь Роман так ужасно храпел, что я не мог уснуть.
В какой-то момент я не выдержал и зажал ему нос…
— Кхух.
Я подумал, что у него нет варианта дышать ртом, или он сейчас умрёт, и просто сдался.
Ты что, отыгрываешься во сне за обычное молчание?
На следующее утро.
Я вышел из комнаты с красными глазами.
— Хам. Хорошо спал, Тэй?
Когда я утром вышел наружу, Кашья тёрла глаза и сказала это.
Я неосознанно спрятал усталое лицо и ответил:
— Угу. Ты хорошо спала?
— Ху-ху.
— Почему смеёшься?
— Я всегда хотела сделать что-то такое.
— Что?
Кашья мягко улыбнулась моему вопросу.
И тихим, нежным голосом пробормотала:
— Вот так.
Так что значит «вот так»?
В тот день мы, как обычно, пошли на работу.
Рабочее время.
Кашья слушала ворчание Элены.
Потому что мы скрыли историю о Нотейне и Бёрнте от Элены и других сотрудников.
Однако содержание ворчания было немного странным.
— Сестра. Да, я понимаю, но всё равно ещё слишком рано.
— Я не маленькая.
— Ты не маленькая, а слишком рано!
Кашья, каким-то образом успокоившая Элену, жестом велела мне сначала вывести её из кабинета.
— Всё-таки страшно, когда Элена злится.
— Понимаю. После долгой командировки ещё и две ночи подряд ночевать не дома.
— Знаю. Потом нужно будет купить ей подарок.
В этот момент дверь гильдии со скрипом открылась.
Там была София, которая уходила раньше по гибкому графику, действующему только для неё.
Йериэль, приведшая её, открыла рот:
— Я привела её.
— Да. Спасибо.
София выглядела так, будто не понимала, что происходит.
— Эм… Я пришла, потому что сказали, что это невероятно важно.
— …
— Дети плакали, кричали, был полный переполох. Даже мама сказала, что я не могу исчезать вот так.
Она сказала печальным голосом:
— Простите, но, думаю, мне нужно скоро вернуться.
— Понимаю. Но это правда важно.
— …
— Я нашёл господина Бёрнта.
Глаза Софии расширились.
В любом случае Бёрнт — авантюрист с солидным опытом.
Если Сейн нарочно будет находиться на тихом пустыре, он может заподозрить неладное.
Поэтому я велел Сейн жить как обычно.
Она закончила работу вовремя и, как всегда, направилась домой.
Я, Кашья, Йериэль, Роман… и София следовали за ней.
Разумеется, Кашья полностью скрыла нас магией.
— Магия такая удобная.
— Тш. Она скрывает только внешний вид, не звук. Это не покров Вейльбурга.
— Прости.
Сейн немного неловко, но всё же вошла домой одна и приготовила ужин.
— …
Выглядело немного жалко: она сидит одна за большим столом и ест.
Может, в будущем ужинать вместе?
Мы расположились в углу комнаты напротив стола.
И вдруг свеча дрогнула.
Я подумал, что чувствую лёгкий ветер…
— Не двигайся.
Бёрнт стоял прямо за спиной Сейн.
Всё-таки ранг A — это серьёзно.
Когда он успел войти?
— Кто вы?
Я давно это чувствовал, но Сейн действительно хорошо играет.
Она пошевелилась и попыталась обернуться.
Однако Бёрнт направил кинжал ей к шее.
— Я сказал не двигаться.
— Сколько бы денег…
— Дело не в этом. Тихо следуйте за мной.
— …
— Если будете сопротивляться, я лишу вас сознания. Вообще-то так мне даже удобнее.
Я слегка кивнул Кашье.
Точнее, туда, где, как я предполагал, находилась Кашья.
— Я здесь. Тэй.
— Что?!
Бёрнт вздрогнул от голоса, прозвучавшего неизвестно откуда.
Но в следующее мгновение…
Чвак.
— Гимадэ.
— О!
Внезапно рука Бёрнта онемела, и по ней пробежало электричество.
Он выронил кинжал и в тот же момент рухнул на пол.
Кашья развеяла магию и раскрыла себя.
— Если не объяснить, ты не поймёшь, насколько это великолепно, поэтому скажу.
— …
— Это простая парализующая магия, но на самом деле в ней изящно сочетаются мана воды и мана ветра. Слияние маны в основном использовалось триста лет назад…
— Тейрод Мейсон!
Даже упав, Бёрнт повысил голос и стал искать меня.
Я проигнорировал бормотание Кашьи и открыл рот:
— Вы пришли? Давно не виделись.
— Как ты здесь оказался? Неужели… ты знал, что я приду!
— Нет. Это совпадение.
Бёрнт покрылся холодным потом с лицом, не верящим ни на толщину ногтя.
— Невозможно. Как?
— …
— С того момента, как вошёл во владение Келк, я скрывал лицо и внешний вид. Я могу с гордостью сказать, что добрался сюда, не будучи замеченным никем. Как ты мог не…
— Я же сказал, совпадение.
С этими словами я вытащил стул и сел.
Затем сказал Сейн, которая вздохнула с облегчением:
— Теперь можете расслабиться. Сейн.
— Я и не слишком нервничала. Все ведь наблюдали.
От этих слов Бёрнт стиснул зубы.
— В-все?
— Да. Кашья.
Кашья один раз махнула рукой.
И тогда внезапно проявился Роман, который направлял меч прямо в спину Бёрнта.
Йериэль тоже чуть дальше готовилась молиться на случай чрезвычайной ситуации.
Честно говоря, это чрезмерно.
— Значит… я полностью попал в ловушку.
— Довольно бессмысленно слышать это от человека, который сам пытался заманить кого-то в ловушку.
— Ха-ха. Даже это ты знал. Ты парень, который словно знает всё. Именно такой.
— …
— Выглядишь ещё сильнее, чем в прошлый раз.
Я один раз закинул ногу на ногу.
— Разговор обо мне прекращаем. Вместо этого поговорим о вас.