Я медленно заговорил:
— Простите, но сначала я хотел бы обеспечить собственную безопасность.
— …
— Я объединился с Хебрайном, потому что другого выхода не было. Но этот тип способен в любой момент ударить меня в спину.
Я слегка прочистил горло.
— Поэтому предлагаю оформить страховку.
Затем продолжил:
— Наложить на тело Тейрода Мейсона в реальном мире Универсальное измерение. Такое, с которым не справится даже Хебрайн королевского ранга.
— …
— Кто согласен, поднимите руку.
В одно мгновение бесчисленные руки взметнулись к потолку, словно поле тростника.
Одновременно сбоку появился огромный экран.
«Что-то вроде электронного табло?»
На нём был Хебрайн.
И моё тело, лежащее на земле.
Вууух.
На тело распространился эффект Универсального измерения.
Увидев это, Хебрайн тихо пробормотал:
— Я так и думал, что тут что-то нечисто.
— …
— Ты бы ни за что не оставил собственное беззащитное тело рядом со мной без какой-нибудь страховки.
Он поднял меня и начал обыскивать.
— Ты точно не принёс с собой личинку Ориселя?
— …
— Какая жалость.
Вот ублюдок.
Так или иначе, теперь моя безопасность была хотя бы частично обеспечена.
Можно переходить дальше.
— Второй вопрос повестки.
Я посмотрел на собравшихся.
— Сначала создадим в Аду слабую вибрацию. Это будет сигналом для Хебрайна.
— …
— Кто согласен, поднимите руку.
Руки поднялись.
И почти сразу на экране тело Хебрайна слегка качнулось.
Решение, принятое общим собранием акционеров, немедленно воплотилось в реальности.
Хебрайн почувствовал вибрацию.
И усмехнулся.
— Это и есть твой «сигнал»?
— …
— Хорошо.
Он размял шею.
— Раз уж зашли настолько далеко, сыграем как следует.
Хебрайн прокашлялся.
Затем поставил ногу на моё лежащее тело и громко закричал в небо:
— В этом мире больше нет никого, кто способен мне противостоять! Видел, Унбеарс?! Теперь я уничтожу и тебя!
Кто бы ни написал этот сценарий…
Получилось неплохо.
Впрочем…
Я снова обратился к акционерам.
Нет.
К богам.
— Как вы уже знаете, я собираюсь лишить Унбеарса положения Абсолютного бога.
— …
— Он намерен уничтожить весь мир, поэтому оставлять ему эту должность больше нельзя.
Я сделал паузу.
— Однако для его смещения необходимо выполнить одно условие.
Именно то жёсткое условие, о котором я говорил Таймерси.
[Исключение 3: президент не может быть смещён в своё отсутствие. Президент и акционеры должны находиться в одном месте.]
Президент — Унбеарс.
Акционеры — боги этого мира.
Они должны оказаться в одном месте.
Когда мы с Таймерси обсуждали план, я спросил:
— Унбеарс раньше вмешивался в мир, разрывая пространство и просовывая через него руки.
— Да.
— Если он сделает то же самое во время общего собрания акционеров…
Я уточнил:
— Это будет считаться тем, что мы находимся в одном месте?
Таймерси покачала головой.
— Нет.
— …
— Скорее всего, этого недостаточно.
Она вздохнула.
— То, что вы видели как руки, выходящие из разрыва пространства, было лишь проявлением процесса редактирования истории.
— Тогда…
Таймерси указала на дверь кабинета.
— Чтобы действительно оказаться с нами в одном месте…
— …
— Унбеарс должен собственными ногами покинуть кабинет.
— Хм.
— Но даже если он выйдет…
Она продолжила:
— Этого всё равно будет недостаточно.
— Почему?
Я сразу понял.
— Из-за стены?
Таймерси кивнула.
Та самая стена.
Когда-то я уже пробивал в ней небольшую трещину, чтобы Пармель и остальные боги смогли проявиться в человеческом мире.
— Тогда снова пробьём отверстие.
— Нет.
Таймерси покачала головой.
— Даже этого недостаточно.
— …
— Ни я, ни Унбеарс не способны пройти через небольшую брешь и полностью появиться в мире.
Она вдруг добавила:
— И дело не в том, что я слишком толстая.
— …
Зачем вообще было это уточнять?
Я продолжил:
— Тогда сделаем отверстие побольше. Через такое пятеро богов уже передавали нашим авантюристам силу королевского ранга.
— Нет…
Таймерси снова покачала головой.
— Этого всё равно мало.
— Тогда что нужно?
Она долго молчала.
А затем осторожно ответила:
— Стену придётся полностью разрушить.
Я невольно заикнулся:
— Ч-что?
— …
— Это вообще возможно?
И почти сразу добавил:
— Нет. Сначала другое.
— …
— Нам вообще можно это делать?
Таймерси кивнула.
— На восстановление уйдёт очень много времени.
— …
— Но стена постепенно восстановится.
Она задумалась.
— Через несколько лет должна прийти в норму.
— Несколько лет…
— Конечно, всё это время человеческий мир будет более уязвим для внешних угроз.
Таймерси серьёзно посмотрела на меня.
— Но в нынешней ситуации другого способа я не вижу.
Я был согласен.
Иного пути лишить Унбеарса должности президента нет.
Вернувшись мыслями к собранию, я объявил:
— Чтобы выполнить необходимое условие, выношу на голосование третий вопрос повестки.
Я поднял голову.
— Полностью разрушить стену, отделяющую человеческий мир.
— …
— Кто согласен, поднимите руку.
Снова поднялось бесчисленное количество рук.
И в этот момент…
ГРОХОТ!
Всё пространство содрогнулось так, будто началось землетрясение.
«Хотя физической стены здесь даже нет».
Пятеро знакомых богов в первом ряду тоже вцепились друг в друга.
Пармель потрясённо произнесла:
— Стена…
— …
— Стена рушится.
Нуния тихо сказала:
— Не думала, что когда-нибудь увижу такое.
Донак громко рассмеялся:
— Ха-ха! Держитесь за меня! Я здесь самый тяжёлый!
Гогон посмотрел на него.
— Уважаю твою способность нести чушь даже в такой момент, Донак.
Лиана побледнела.
— Меня тошнит…
К счастью, страшная вибрация вскоре прекратилась.
Тем временем на экране Хебрайн вовремя продолжил свою роль:
— Чувствуешь?!
Он раскинул руки.
— Я прямо сейчас создаю ступени!
Отлично.
Унбеарс должен решить…
Что нынешняя чудовищная вибрация вызвана тем, что Хебрайн создаёт ступени.
Повелитель демонов продолжил:
— Тейрод рассказал мне кое-что очень интересное!
— …
— Говорят, если создать ступени и подняться по ним до конца, можно стать хозяином этого мира?!
Хорошо играет.
Когда вернёшься в мир демонов…
Может, стоит попробовать себя в актёрстве.
— Я слышал, что триста лет назад ты победил меня и сам поднялся по ступеням до конца!
— …
— В этот раз Тейрод проиграл мне и не смог завершить начатое.
Хебрайн усмехнулся.
— Но информация, которую он оставил, оказалась довольно занимательной!
Он поднял голос.
— Теперь я займу твоё место!
— …
— Так что, если хочешь меня остановить…
Хебрайн закончил:
— Лучше выползай сюда прямо сейчас!
Реплика закончилась.
«Сработает?»
Сейчас сильнее всего Унбеарс боялся меня.
Но в документах я уже должен быть мёртв.
Что станет следующим величайшим страхом человека, избавившегося от главной угрозы?
«Разумеется, появление другого человека, который собирается повторить то же, что сам Унбеарс сделал триста лет назад».
Тот, кто однажды отнял чужое имущество…
Всегда боится, что когда-нибудь кто-то отнимет его собственное.
Через некоторое время…
— Немедленно прекрати, Хебрайн!
Раздался голос Унбеарса.
На экране пространство перед Хебрайном начало раскрываться.
Но на этот раз…
Это были не просто руки, высунувшиеся из пространственного разлома.
Унбеарс появился целиком.
Он медленно спускался с неба…
Словно шёл по невидимой лестнице.
«Пришёл».
Хебрайн даже немного удивился.
— Унбеарс?
— Хебрайн.
Унбеарс холодно сказал:
— Немедленно прекрати создавать ступени.
Хебрайн усмехнулся.
— Я вообще ничего такого не делал.
Унбеарс замер.
— Что?
Уголок губ Хебрайна дёрнулся.
— Ты и правда пляшешь точно так, как предсказывал Тейрод.
— Ч-что?..
Унбеарс побледнел.
— Неужели…
Именно.
Наконец понял.
Я обратился к богам:
— Унбеарс появился в человеческом мире.
— …
— Переходим к четвёртому вопросу повестки.
Я посмотрел на зал.
— Переместить Унбеарса на это общее собрание акционеров.
— …
— Кто согласен, поднимите руку.
Все подняли руки.
И в следующее мгновение…
— Ч-что это за место?!
Унбеарс появился прямо передо мной.
Нет.
Перед всеми акционерами.
Президент Унбеарс.
Ты слишком долго распоряжался этой компанией…
Будто она принадлежит лично тебе.
Но компания изначально принадлежит акционерам.
Пора отвечать за всё, что натворил.
Унбеарс некоторое время просто стоял и ошеломлённо озирался.
Затем наши взгляды встретились.
Я усмехнулся.
— Давно не виделись.
— Т-ты!
Он задрожал.
— Как ты жив?!
— …
— Разве Хебрайн тебя не убил?!
— Нужно было внимательнее читать документы.
Лицо Унбеарса застыло.
— Документы…
— …
— Как ты…
— В них ведь было написано:
Я спокойно перечислил:
— «Тейрод Мейсон умер в Аду».
— …
— И «Хебрайн поставил ногу на тело Тейрода Мейсона».
Унбеарс молчал.
— Там нигде не было сказано…
Я улыбнулся.
— Что именно Хебрайн меня убил.
— …
— Впрочем, сейчас это уже неважно.
Я указал в сторону.
— Садись.
Рядом с Унбеарсом появился небольшой стул.
Он тут же пнул его.
— Ублюдок!
Стул отлетел в сторону.
— Что ты сделал?!
Я склонил голову.
— Разве это не твой обычный образ действий?
— Что?..
— Заставлять людей делать то, чего они сами не хотят.
Я вздохнул.
— Если честно, без маски ты мне нравишься гораздо больше.
— …
— Поэтому повторю.
Я указал на стул.
— Садись.
— Совсем с ума сошёл?!
Унбеарс попытался подойти ко мне.
Я тяжело вздохнул.
— Пятый вопрос повестки.
Зал стих.
— Посадить Унбеарса Харрингтона на предназначенное для президента место.
— …
— Кто согласен, поднимите руку.
Все боги одновременно подняли руки.
В тот же миг…
— Ух?!
Унбеарс резко замер.
— …
— К-как…
Его лицо исказилось.
— Как такое возможно?!
Тело полностью перестало ему подчиняться.
Ноги сами развернулись.
Унбеарс подошёл к отброшенному стулу.
Сам поднял его.
Поставил на место.
И сел.
Он так сильно прикусил губу, что выступила кровь.
— Что ты со мной сделал?
Я спокойно ответил:
— Наказал за то, что ты всё это время самовольно переписывал историю.
— …
— Люди, которых ты менял, тоже действовали, думали и помнили не по собственной воле.
Я посмотрел прямо на него.
— Теперь понимаешь, что они чувствовали?
Унбеарс ответил неожиданно быстро:
— Конечно, понимаю.
Я даже слегка удивился.
Но он ещё не закончил.
— И что с того?
— Что?
— Я знаю, что они чувствовали.
Он искренне не понимал проблемы.
— Но какое это имеет отношение ко мне?
— …
Ну да.
У него действительно такой образ мышления.
— Это чужие мне люди.
Унбеарс нахмурился.
— Почему я должен учитывать их чувства и как-то из-за них ограничивать себя?
Я невольно улыбнулся.
— Хорошо сказано, Унбеарс.
— Что?
— Именно так я сейчас и поступлю.
Он прищурился.
— Потому что ты мне тоже совершенно чужой человек.
Я поднял голос:
— Шестой вопрос повестки.
Боги сразу насторожились.
— Смещение Унбеарса Харрингтона с должности президента.
Я поднял молоток.
— Кто поддерживает его отстранение?
На этот раз руки взметнулись ещё быстрее и решительнее, чем раньше.
Пармель и Лиана даже подняли сцепленные руки вместе.
Хотя…
Два голоса это всё равно не даст.
И тут появилось системное окно.
[При смещении президента необходимо выслушать его выступление.]
[Председатель Ким Ил-До вправе определять продолжительность выступления президента.]
Одновременно передо мной появился таймер.
Я коснулся экрана и выставил нужное время.
«Нудная процедура».
Но правила есть правила.
Я обратился к залу:
— Господа акционеры.
— …
— К сожалению, прежде чем сместить президента, мы обязаны выслушать его выступление.
Кто-то спросил:
— Зачем?
— Вот именно.
Я кивнул.
— Но процедура есть процедура.
Затем повернулся к Унбеарсу.
— Защищайся.
В этот момент по его лицу стало понятно…
Он кое-что осознал.
Я незаметно проверил кадровый реестр.
[Тревога: считает это выступление своим последним шансом.]
[Тревога: размышляет, как вызвать сочувствие.]
Сочувствие?
Ну да.
До чего ещё может додуматься такой человек?
Я без всякого выражения посмотрел на него.
Глаза Унбеарса лихорадочно бегали из стороны в сторону.
— Хочешь совет?
Он насторожился.
— Какой?
— Не начинай рассказывать свою жалостливую историю.
Унбеарс замер.
— Не говори:
Я продолжил:
— «Раньше я был другим».
— …
— «На самом деле я добрый».
— …
— «Это мир сделал меня таким».
Его взгляд потемнел.
Я совершенно серьёзно сказал:
— Просто извинись.
— …
— Это единственный вариант, при котором у тебя ещё есть шанс выжить.
Унбеарс резко поднял голову.
— Если я извинюсь…
— …
— Ты меня пощадишь?
Я пожал плечами.
— На этом собрании у меня нет права единолично принимать решение.
— …
— Решают акционеры.
Я указал на бесчисленных богов.
— Но если ты действительно искренне раскаешься…
— …
— Может быть, они изменят своё мнение.
Я снова пожал плечами.
— Гарантировать ничего не могу.
Унбеарс прикусил губу.
— Хорошо.
Он медленно кивнул.
— Я приму твой совет.
— Отлично.
Я поднял молоток.
— После удара начинается время твоего выступления.
— …
— Я дам тебе достаточно времени.
И доброжелательно добавил:
— Поэтому извинись как следует.
— Понял.
Я улыбнулся.
И ударил молотком.
БУМ!
Унбеарс мгновенно низко поклонился.
— Все…
Он громко закричал:
— Я действительно прошу прощения!
— …
— На самом деле я…
— Кх?!
Лицо Унбеарса резко изменилось.
Ну да.
Потому что я установил время выступления…
Три секунды.
— Время выступления окончено.
Я спокойно посмотрел на него.
— Теперь замолчи.