Итак.
Что теперь?
Чтобы осуществить мой план, мне необходимо встретиться с молодым господином Сомелем.
«Но ведь не могу же я просто заявить, что хочу его увидеть».
Однако беспокоился я зря.
Мы уже почти дошли до главных ворот поместья, когда издалека внезапно раздался крик:
— Подождите! Подождите!
К нам бежал мальчик, выглядевший намного младше Кашьи.
Добравшись, он остановился перед нами, тяжело дыша, и выпрямился.
— Вы из гильдии Хегнут?
На его лице было написано такое счастье, что он словно не знал, куда себя деть.
Глаза сияли точь-в-точь как у поклонника, неожиданно встретившего своего кумира.
И хотя проверять тут вроде бы было нечего, я по привычке вызвал кадровый реестр.
[Имя: Сомель фон Келк.]
[Пол: мужской.]
[Возраст: 14 лет.]
[Ранг: D- ]
[Семейные связи: Хессен фон Келк — отец.]
Кашья тем временем спросила:
— Да, мы. А ты кто?
Кэмерон вздрогнул.
— Это молодой господин Сомель фон Келк.
— Что? Этот маленький мальчик?.. Ой, нет. Кхм. Уже по одному виду чувствуется невероятная…
— …
— Невероятная… внушительность… Простите. Не могу.
Ничего страшного.
Я тоже не могу.
«Вот как всё складывается».
Похоже, небеса решили помочь мне за то, что я всю жизнь честно трудился.
Я обратился к Сомелю, который, казалось, вот-вот подпрыгнет от радости:
— Вы хотели нас о чём-то спросить?
— Ничего особенного… Вы ведь господин Тейрод Мейсон?
— Да.
Улыбка Сомеля стала ещё шире.
— Я так рад вас увидеть!
— …
— Простите. Немного разволновался. Я давно мечтал с вами встретиться.
Я склонил голову.
— Со мной?
— Конечно! Вы живая легенда. Всего за несколько лет превратили не самую выдающуюся гильдию Хегнут в целую группу.
Хм.
Похоже, он действительно говорил искренне.
На лице Сомеля было такое чистое восхищение, что сомневаться не приходилось.
Он энергично продолжил:
— В детстве я часто болел и почти всё время проводил в комнате. Поэтому всегда восхищался авантюристами, которые свободно путешествуют по миру и побеждают страшных чудовищ.
Какая ещё свобода?
Никто в этом мире не рождается по-настоящему свободным.
— А потом я услышал про вас и гильдию Хегнут.
— …
— Невероятный рост, который наверняка войдёт в историю! Я всё думал: каким же выдающимся должен быть человек, сумевший добиться такого результата? Поэтому очень хотел хотя бы раз встретиться с вами.
— Вот как.
— Да. Сегодня моя мечта сбылась.
Сомель улыбнулся совершенно беззаботно.
Никакой надменности.
Никакой заносчивости.
Совсем не похоже на ребёнка из знатной семьи.
— Кхм.
Кэмерон кашлянул.
Он знал о желании Сомеля стать авантюристом.
Наверное, чем дольше мальчик разговаривал с нами, тем сильнее нервничал дворецкий.
Но Сомель ничего не замечал.
Он схватил меня за руку.
— Если вы не против, поговорите со мной ещё немного! Пойдёмте в мою комнату. Все вместе.
— Нельзя.
Это ответил не я.
Кэмерон потёр живот, будто у него внезапно заболел желудок.
— Господин дворецкий.
— Молодой господин, сейчас не время изучать историю авантюристов.
— Я только немного поговорю. Пожалуйста, не говорите отцу.
— Нет. И вам следует обращаться к нему «виконт», а не «отец».
Кэмерон говорил предельно серьёзно.
— Кроме того, молодому господину нет необходимости обращаться к этим людям настолько уважительно. Более того, не следует.
— Я сам решу, как обращаться.
— Молодой господин.
— Всего десять минут. Разве это слишком много?
Кэмерон молча покачал головой.
— Тогда пять.
— …
— Три минуты.
Дворецкий глубоко вздохнул.
— Хорошо. Десять минут. Но я тоже буду присутствовать.
— Угу. Не против.
Сомель повернулся к нам.
— Вы сможете уделить мне десять минут?
Кашья и Сейн переглянулись.
Но почти сразу обе посмотрели на меня.
Можем ли?
Конечно.
Я и сам хотел об этом попросить.
Мы отправились в комнату Сомеля.
Там стоял огромный книжный шкаф.
И весь он был забит книгами об авантюристах.
Официальные хроники.
Романы.
Стихи.
Даже детские книги, в которых главными героями были авантюристы.
Я внимательно рассматривал полки.
Сомель смущённо усмехнулся.
— Наверное, немного странно выглядит? Вся комната забита такими книгами.
— Нет. По-моему, наоборот, впечатляет. Чтобы настолько сосредоточиться на чём-то одном, нужна немалая увлечённость.
— Мне впервые такое говорят.
Сомель мягко улыбнулся.
Кэмерон снова кашлянул.
У него что, бронхи больные?
— Господин Тейрод.
— Да?
— Скажу как человек старше вас: пожалуйста, не говорите молодому господину ничего лишнего.
— Например?
— …Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. Особенно человек вроде вас.
— Хорошо. Постараюсь помнить.
После этого разговор в основном вела Кашья.
Сомель буквально засыпал её вопросами, которые, видимо, копил уже очень давно.
Кашья же с гордым видом задрала подбородок и отвечала на каждый.
«Отлично, Кашья».
Продолжай.
Надувай его мечты, пока он не взлетит до самого неба.
После долгого разговора довольный Сомель откинулся на спинку стула.
— Я тоже хочу стать авантюристом.
— Молодой господин! Что вы говорите?!
— Но я серьёзно.
— Вы наследник этого владения! Когда-нибудь именно вы займёте место виконта Келка и будете отвечать за всех живущих здесь людей.
— Я знаю. Конечно знаю.
Сомель поднял взгляд к потолку.
— Но отец вообще ничего не разрешает мне делать.
— Молодой господин…
— Я понимаю его. В детстве я чаще лежал в постели, чем вставал с неё. Но теперь я вырос. И моё тело полностью восстановилось.
— …
— Я хочу доказать это.
Он сжал кулаки.
— Хочу показать отцу, что я уже не тот слабый ребёнок, который постоянно лежал больным.
Довольно смело говорит.
Сомель повернулся ко мне.
— Господин Тейрод. Я тоже могу получить квест?
Кэмерон буквально подскочил.
— Нельзя!
— Я спрашивал господина Тейрода.
— Тогда быстро ответьте ему: «Нет»!
Теперь Кэмерон смотрел уже на меня.
— Господин Тейрод, объясните молодому господину, насколько опасна жизнь авантюриста.
Тон был почти угрожающим.
Его глаза сузились.
Похоже, он внимательно следил за тем, что именно я отвечу.
Я улыбнулся.
— Да. Нельзя.
Лицо Сомеля мгновенно вытянулось.
— Как и сказал господин Кэмерон, работа авантюриста опасна. Каждый квест может стоить жизни.
— Но тогда хотя бы один! Всего один временный квест!
— Нет.
Я отрезал без колебаний.
Кэмерон удовлетворённо улыбнулся.
А Сомель округлил глаза.
Но в конце концов нехотя кивнул.
Обещанные десять минут как раз подошли к концу.
Мы попрощались с явно расстроенным Сомелем.
Кашья бодро произнесла:
— Было весело!..
Она замерла.
— …Господин.
Этот человек удивителен во многих отношениях.
За десять минут разговора уже успела практически подружиться с сыном знатного рода.
— Да. Госпожа Кашья. Спасибо вам за рассказы.
Сомель после этого вежливо попрощался с Сейн.
А затем посмотрел на меня.
— Мы ещё увидимся?
— Конечно.
Я улыбнулся.
— Обязательно увидимся.
Если точнее — уже сегодня ночью.
Когда мы покинули поместье виконта Келка, Кашья продолжала улыбаться.
— Почему ты такая довольная?
— Такое чувство, будто у меня появился милый младший брат.
— …
— Ты видел, как Сомель слушал каждое моё слово? Прямо как Элена, когда была маленькой и невинной.
Я рассмеялся.
— По-моему, госпожа Элена и сейчас вполне невинная.
— Для меня — нет. Просто Тэй этого не замечает.
Сейн тоже улыбнулась.
— И всё же изначальной цели сегодняшнего визита мы не достигли.
— …
— Не расстраивайтесь, господин Тэй. Я и не ожидала, что договориться получится с первой попытки.
— Нет. Цель достигнута.
Кашья и Сейн одновременно склонили головы.
Я первым делом обратился к Кашье:
— Кашья. Помнишь, когда господин Бёрнт пришёл похитить Сейн?
— Угу?
— Ты тогда скрыла нас магией, верно?
Тема изменилась совершенно внезапно.
Но Кашья всё равно кивнула.
— Ты можешь наложить такую магию на предмет?
— Что именно хочешь спрятать?
— Нет. Я неправильно сформулировал.
Я немного подумал.
— Можно ли сохранить заклинание внутри обычного предмета, а потом активировать его каким-нибудь условием или спусковым механизмом?
Кашья склонила голову.
— Я всё-таки не всесильная. Даже в магических инструментах хранить заклинания сложно, а уж в обычных предметах…
— Значит, нельзя.
Почему-то она тут же возмутилась:
— За кого ты меня принимаешь?! Конечно можно!
И под какой ритм мне теперь подстраиваться?
— Но если это не специальный магический предмет и не драгоценный камень вроде Херрингеля, то получится только одноразовая вещь. Сработает один раз — и всё.
— Этого достаточно.
Я давно уже этого не делал.
Поднял руку и погладил её по волосам.
— Ты постоянно мне помогаешь.
— …
Кашья почему-то опустила голову и ничего не ответила.
Но даже за волосами было видно, как приподнялись уголки её губ.
В любом случае…
Теперь всё готово.
Я вызвал кадровый реестр.
И открыл недавно полученную способность.
[Способность 8: «Бери, пока предлагают по-хорошему».]
[Позволяет мысленно разговаривать с выбранной целью.]
[Необходимо хотя бы один раз лично встретиться с целью.]
[После первой встречи расстояние и обстоятельства больше не ограничивают возможность мысленного разговора.]
[Возможен одновременный мысленный разговор с несколькими людьми.]
[Количество участников не влияет на стоимость способности.]
[Время повторного использования: отсутствует.]
[Стоимость: 1000 очков в минуту.]
Тьфу.
Тысяча очков за минуту.
Дороговато выходит один телефонный звонок.
Я невольно вспомнил прошлую жизнь.
У меня был один близкий друг.
Он почти всю жизнь только и делал, что учился.
Поэтому совершенно не умел замечать скрытые намерения других людей.
И вот однажды у него появилась девушка.
Первая любовь.
Он буквально готов был отдать ей всё, что имел.
Но стоило ему впервые познакомить нас, как я сразу почувствовал:
«Эта женщина неискренна».
Никакого конкретного доказательства у меня не было.
Просто отношение к моему другу.
Жесты.
Интонация.
Каждое выражение лица.
Во всём ощущалась фальшь.
Как он сам этого не видел?
Я попытался предупредить.
— Эй. Не надо так о ней говорить. Я её люблю.
— Сколько денег ты уже на неё потратил?
— …Почему ты вообще так говоришь?
— Потому что переживаю.
Но мой друг уже был по уши влюблён.
Он не послушал.
Более того, разозлился.
Я решил, что, возможно, действительно слишком вмешиваюсь, и перестал поднимать эту тему.
Но потом…
Я увидел собственными глазами.
В день сотой годовщины их отношений она вошла в бар, нежно обнимая другого мужчину.
Я сразу позвонил другу.
Он примчался туда, тяжело дыша.
— Ты точно видел? Правда?
— Да. Она внутри.
— …
— Заходи. Лучше увидишь собственными глазами.
Он сделал шаг.
И пошатнулся.
Ноги буквально перестали его держать.
Я поспешно подхватил его.
— Я даже зайти не могу. Страшно. Ноги не слушаются.
— …
— Ил-До… Я настолько жалкий?
— Да.
Я ответил просто.
И достал телефон.
— Если не можешь войти, тогда позвони.
— …
— Только ей.
Я посмотрел на него.
— Или мне самому набрать?
Он долго молчал.
А потом всё-таки кивнул.
Я позвонил девушке.
Она не ответила.
Поэтому пришлось отправить сообщение.
«Бери, пока предлагают по-хорошему».
[Использовать способность «Бери, пока предлагают по-хорошему»?]
Я кивнул.
[Укажите цель.]
«Сомель фон Келк».
[Способность «Бери, пока предлагают по-хорошему» активирована.]
[До завершения разговора будет списываться 1000 очков кадровой оценки в минуту.]
[Окончательное количество списанных очков будет рассчитано после завершения разговора.]
[Прошу рассмотреть и утвердить выполнение изложенного выше.]
У той маленькой истории из моей прошлой жизни оказалось сразу два финала.
В тот же день друг окончательно расстался со своей девушкой.
Позже он встретил женщину куда красивее и умнее.
А потом почти мгновенно женился.
А ещё позже я узнал кое-что другое.
Оказалось, мужчина, с которым изменяла та девушка, тоже встречался с другой женщиной.
Забавный всё-таки мир.
Судя по тому, что потом мелькало в социальных сетях, между ними началась довольно грязная разборка.
Но подробностей я не знаю.
Мне было не особенно интересно.
Я утвердил документ.
И мысленно произнёс:
[Ты меня слышишь?]