Как и в прошлый раз, личинка Ориселя не могла открыть проход прямо в Ад.
Но так даже лучше.
До Ада отсюда было довольно далеко.
Я передал личинку Кашье.
— Хорошо. Тогда я пошёл.
Она тут же нахмурилась.
— Может, лучше тебе взять её с собой? Если что-то случится, сможешь сразу сбежать…
— Ты действительно постоянно обо мне переживаешь.
Я сказал это совершенно буднично, но почему-то Кашья сразу покраснела.
Я улыбнулся и продолжил:
— Мне нужно изобразить перед Хебрайном собственную смерть. Поэтому двигаться я не смогу.
— …
— А если он решит украсть личинку, я даже помешать ему не смогу. Так что она останется с тобой.
— Хорошо.
Кашья крепко прижала личинку к груди.
— Куэ-эк.
— А! Прости. Больно?
— Куэк.
Я с улыбкой посмотрел на них, а затем повернулся к остальным.
— Тогда ненадолго отлучусь.
Все почти одновременно заговорили:
— Будь осторожен.
— Не переусердствуй. Если что-то произойдёт, обязательно позови!
— Возвращайся пораньше. Я и так не выспалась прошлой ночью.
— Вечером у нас ещё праздник.
Я помахал им рукой.
После этого долго шёл пешком и наконец добрался до Ада.
Именно здесь когда-то Хаспил погиб от меча Романа.
Хебрайн сидел на камне и смотрел в далёкое небо с неожиданно задумчивым выражением.
Я поморщился.
— Не смотри так с этим лицом.
Он усмехнулся.
— Неплохое приветствие. Всё-таки у этого тела действительно был конкретный оригинал?
— Да.
Я вздохнул.
— И сейчас уже немного жалею о своём выборе.
— Ху-ху.
Хебрайн несколько раз сжал и разжал кулак.
— Если не учитывать внешность оригинала, сам сосуд великолепен. Даже если использовать всю доступную мне силу, он выдержит без особых проблем.
Неудивительно.
Его создала Таймерси.
Я сел на камень напротив.
— «Всю доступную силу» — не слишком ли громко сказано?
— Хм?
— В мире демонов твоя настоящая сила явно была выше королевского ранга.
Хебрайн ненадолго задумался.
— …Верно.
Он без особых эмоций признал:
— Похоже, я слишком долго жил слабым и уже привык к этому состоянию.
Затем посмотрел на меня.
— Но ты точно можешь сидеть передо мной настолько спокойно?
— Почему нет?
— Сейчас мне достаточно одного движения пальца, чтобы снести тебе голову.
— А после этого ты навечно останешься заперт в этом мире.
Я пожал плечами.
— Потому что единственный, кто способен разрушить стену, — я.
Хебрайн замолчал.
— Раз уж мы решили временно сотрудничать, давай хотя бы до конца не будем устраивать друг другу бессмысленные подлянки.
Он рассмеялся.
— А ведь мне действительно хотелось бы однажды нормально с тобой развлечься.
— Даже не думай потом менять условия.
Я посмотрел на него.
— Когда всё закончится, спокойно возвращайся в свой мир.
— Хорошо.
Хебрайн неожиданно легко согласился.
— Так и сделаю. Я и без того слишком долго отсутствовал.
Мы разговаривали почти непринуждённо, словно давние знакомые.
Разумеется…
Только внешне.
Внутри я напряжённо анализировал каждое его слово.
И Хебрайн наверняка делал то же самое.
«Он всё ещё мне не доверяет».
Я незаметно проверил кадровый реестр.
[Тревога: размышляет, действительно ли Тейрод Мейсон выполнит обещание.]
[Тревога: решил подготовить страховку на случай, если обещание будет нарушено.]
Страховку?
Я едва не спросил вслух:
«Какую ещё страховку?»
Нет.
Не стоит.
Похоже, этот ублюдок намерен держать запасной план до самого конца.
«Вопрос только в том, чей план сработает первым».
И тут наши взгляды встретились.
Хебрайн спросил:
— О чём думаешь?
— О том же, о чём и ты.
— …
— …
Мы некоторое время просто смотрели друг на друга.
А затем одновременно улыбнулись.
Улыбки становились всё шире…
Пока не переросли в смех.
Оба поняли.
Мы совершенно друг другу не доверяем.
И оба готовы предать второго, если появится необходимость.
Через некоторое время я перестал смеяться.
— Хорошо. Пора начинать.
Хебрайн поднял брови.
— Уже время?
— Да.
Я проверил сведения Унбеарса.
[Последнее действие — сейчас: трёхмесячное отстранение завершено.]
Хебрайн поднялся с камня.
— Что именно мне делать?
Он с интересом спросил:
— Вонзить меч тебе в сердце?
— Не говори таких страшных вещей.
Я нахмурился.
— Мне и так не по себе.
— …
— Когда дам сигнал, произнесёшь подготовленные реплики. Всё.
— Что такое «сигнал»?
Я проигнорировал вопрос.
И вызвал способность.
«Следите за выражением лица».
[Использовать уникальную способность «Следите за выражением лица»?]
Кивок.
[Укажите цель.]
«Ким Ил-До».
[Укажите состояние или ситуацию, которую необходимо воспроизводить.]
«Состояние смерти».
Но на этот раз появилось новое предупреждение.
[Внимание. Воспроизведение состояния смерти цели может представлять угрозу для жизни.]
[Рекомендуется адаптировать состояние в безопасную имитацию.]
[Выполнить адаптацию?]
Я не стал отвечать сразу.
И вспомнил разговор с Таймерси.
Когда я полностью объяснил ей план, она серьёзно спросила:
— Понимаю. Вы хотите обмануть Унбеарса своей уникальной способностью?
— Да.
— Изобразить собственную смерть?
— Именно.
Я спросил:
— Сработает?
Через некоторое время Таймерси покачала головой.
— Чтобы обмануть человека — возможно.
— …
— Но сейчас ваша настоящая цель — не человек.
Она посмотрела на меня.
— Как вы сами сказали, вы собираетесь обмануть систему.
Я молчал.
— Способность «Следите за выражением лица» автоматически адаптирует слишком опасную роль так, чтобы не убить цель.
Таймерси продолжила:
— Поэтому настолько простой имитацией систему не обмануть.
— …
— В документах появится что-нибудь вроде: «Тейрод Мейсон изображает смерть».
Но я не собирался сдаваться.
— Тогда что, если не адаптировать?
— Что?
— Если я действительно умру.
Таймерси резко подняла голову.
— Мне кажется, если отказаться от безопасной адаптации и заставить способность воспроизвести настоящую смерть…
— …
— Система должна поверить.
— Возможно…
Она побледнела.
— Но это слишком опасно.
Таймерси торопливо продолжила:
— Сердце остановится.
— …
— Дыхание прекратится.
— …
— Органы перестанут работать.
Она с тревогой посмотрела на меня.
— Если это действительно произойдёт, я не уверена, что вы сможете вернуться.
— Не смогу.
Таймерси замерла.
— Что?
Я совершенно спокойно объяснил:
— В таком состоянии я выдержу максимум около трёх минут.
— …
— А выполнить всю операцию за три минуты невозможно.
— Господин Тейрод…
Таймерси потрясённо посмотрела на меня.
— Вы сейчас говорите, что собираетесь покончить с собой?
— Нет.
Я покачал головой.
— Я собираюсь воскреснуть.
— В-воскреснуть?
— С помощью полномочия генерального директора.
Лицо Таймерси мгновенно изменилось.
Она начала ходить взад-вперёд, явно нервничая.
— Если использовать ваше новое полномочие…
— …
— Теоретически это возможно.
Она всё равно выглядела крайне обеспокоенной.
— Но я не уверена, что всё сработает именно так, как вы рассчитываете.
— Если описание полномочия в кадровом реестре точное…
Я ответил:
— Сработает.
— Господин Тейрод.
Таймерси почти умоляюще посмотрела на меня.
— Давайте придумаем другой способ. Хорошо?
Странно.
Почему именно Таймерси теперь пытается меня остановить?
Вообще-то рисковать жизнью собираюсь я.
— Наверняка существует другой вариант…
— Таймерси.
Я спокойно перебил её.
— Мой план должен предотвратить уничтожение всего мира.
Она замолчала.
— Было бы странно ожидать…
Я продолжил:
— Что подвиг такого масштаба обойдётся вообще без риска.
— …
— Если награда огромна, а цена отсутствует, вот тогда как раз стоит подозревать план.
Я постарался её успокоить.
— Я даже не рассказал эту часть товарищам.
— …
— Потому что прекрасно понимаю, насколько сильно они будут возражать.
Таймерси смотрела на меня.
— Иными словами…
Я слегка улыбнулся.
— Ты единственная, кто знает весь план целиком.
— …
— Поэтому хотя бы ты должна меня понять.
Я тихо добавил:
— Иначе меня вообще никто не поймёт.
Таймерси медленно опустила голову.
Через некоторое время она спросила дрожащим голосом:
— Господин Тейрод…
— Да?
— В вашей прошлой жизни наверняка было много людей, которые разорялись из-за азартных игр?
— В этом мире таких тоже хватает.
— Тогда…
Она подняла голову.
В глазах стояли слёзы.
— Пообещайте.
— …
— Это будет ваша первая и последняя такая ставка.
Я кивнул.
— Обещаю.
Таймерси тихо произнесла:
— Будьте осторожны, господин Тейрод.
— …
— Не только ваши товарищи будут горевать…
Она опустила взгляд.
— Если вы умрёте.
Воспоминание закончилось.
Перед глазами всё ещё висело системное окно.
[Внимание. Воспроизведение состояния смерти цели может представлять угрозу для жизни.]
[Рекомендуется адаптировать состояние в безопасную имитацию.]
[Выполнить адаптацию?]
Я покачал головой.
«Безопасной имитацией систему не обмануть».
Окно изменилось.
[Необходимо отменить уникальную способность в течение 3 минут.]
[По истечении 3 минут цель больше не сможет пробудиться.]
[Уникальная способность «Следите за выражением лица» активирована.]
[До отмены уникальной способности Ким Ил-До будет находиться в состоянии смерти.]
[Будет списано 5000 очков кадровой оценки.]
[Текущие очки кадровой оценки: 22830.]
[Прошу рассмотреть и утвердить выполнение изложенного выше.]
Я подписал документ.
И моё тело тут же перестало мне подчиняться.
Тук.
Щека коснулась земли.
Мир мгновенно погрузился во тьму.
Я оказался в полном бессознательном состоянии.
И сразу же вызвал самое последнее полученное полномочие.
Полномочие генерального директора.
[Полномочие генерального директора — активное: позволяет созвать общее собрание акционеров.]
[Общее собрание акционеров проводится только при согласии не менее 50% акционеров.]
[Ким Ил-До может участвовать только в качестве председателя собрания.]
[Ким Ил-До вправе устанавливать повестку общего собрания акционеров.]
[Решение, принятое с согласия акционеров, немедленно обретает абсолютную силу.]
[Любое решение может быть исполнено немедленно, за исключением перечисленных ниже случаев.]
[Исключение 1: стену можно разрушить, но невозможно восстановить.]
[Исключение 2: существа за пределами стены не могут оказывать влияние на собрание.]
[Исключение 3: президент не может быть смещён в своё отсутствие. Президент и акционеры должны находиться в одном месте.]
[Исключение 4: президент не может быть смещён без предоставления ему права высказаться. Необходимо гарантировать президенту время на выступление.]
[Председатель Ким Ил-До вправе определять продолжительность выступления президента.]
Хорошо.
Нужно спешить.
Я крепко зажмурился.
А затем снова открыл глаза.
Безжизненный пейзаж Ада исчез.
Вместо него…
Передо мной раскинулось гигантское помещение.
По размерам оно напоминало футбольный стадион из моей прошлой жизни.
Круглый зал был заполнен бесчисленными креслами.
Наверное, больше ста тысяч.
В самом центре возвышалась трибуна.
Я видел её впервые…
Но инстинктивно понял.
«Это моё место».
Место председателя собрания.
Я спокойно поднялся на трибуну.
Передо мной лежал небольшой молоток, похожий на судейский.
Я взял его дрожащей рукой.
И трижды ударил.
Тук.
Тук.
Тук.
— Объявляю первое внеочередное общее собрание акционеров открытым.
Я глубоко вдохнул.
— Прошу всех акционеров занять свои места.
В одно мгновение…
Сотни тысяч пустых кресел оказались заняты.
Акционеры, которым принадлежали доли в этом мире.
Все боги…
Участвовавшие в его создании.
«Пятеро действительно очень постарались».
Это была последняя просьба, с которой я обратился к богам.
Когда я созову общее собрание акционеров…
Заранее пригласить на него всех остальных богов.
Я думал, что за девять дней они успеют.
Но, похоже…
Им пришлось приложить гораздо больше усилий, чем я предполагал.
Для активации было достаточно пятидесяти процентов.
Но я не видел ни одного свободного места.
Сто процентов акционеров пришли на собрание.
Даже немного пугает.
— Тэй!
В самом первом ряду, прямо перед трибуной, Пармель приветственно замахала рукой.
Рядом сидели Гогон, Донак, Нуния и Лиана.
Я едва заметно шевельнул губами:
— Огромное спасибо. Всем вам.
Пармель улыбнулась.
— Это оказалось не так сложно.
— …
— Стоило сказать твоё имя, и почти все согласились прийти.
Я удивился.
— Мы просто раньше не успевали тебе этого сказать…
Пармель продолжила:
— Но многие боги благодарны тебе.
— …
— После всего, что ты сделал до сих пор, это вполне естественно.
Гогон тут же ткнул её локтем в бок.
— Тише.
— Что?
— Нельзя затягивать.
Пармель спохватилась.
— А! П-прости.
Я коротко поприветствовал остальных богов.
После чего снова повернулся к залу.
— Подтверждено участие 153 953 акционеров.
По огромному помещению пронёсся лёгкий шум.
— Если честно…
Я продолжил:
— Я удивлён и благодарен тому, что отсутствующих нет вообще.
Кто-то в зале переспросил:
— Акционеров?
— Да.
Я спокойно кивнул.
— Думаю, все уже слышали о моём плане.
Я поднял молоток.
— Поэтому будем двигаться по порядку.
Зал постепенно стих.
— Первый вопрос повестки…