Таймерси поспешно попыталась оправдаться:
— Н-нет. Унбеарс появился триста лет назад. В твоей прошлой жизни Ким Ил-До тогда ещё даже не родился бы.
Я покачал головой.
— Похоже, время в моём прошлом мире и здесь течёт по-разному.
На лице Таймерси стало ещё заметнее беспокойство.
Она тут же нашла новое объяснение:
— Тогда… А! Мои собственные действия не попадают в документы.
— …
— Вы ведь помните, господин Ил-До? Я попросила Ханса найти вас.
— Да.
— Это произошло уже в этом мире. Но Унбеарс ничего об этом не узнал, потому что моё непосредственное влияние на мир не фиксируется в документах.
Таймерси облегчённо выдохнула, словно наконец нашла убедительное объяснение.
И оно действительно звучало разумно.
«Даже в обычной компании ведь не каждое действие президента записывается в документах, которые поступают ему же на согласование».
Однако…
— Даже если информация обо мне не попала в документы, что насчёт мира моей прошлой жизни?
— …
— Если ты наблюдала за ним через эту трубу, там должно было появиться огромное количество новой информации. Наука, техника, вещи, которых в этом мире вообще не существует.
Таймерси замерла.
— И ты хочешь сказать, что вся эта информация попала к Унбеарсу?
Я посмотрел ей прямо в глаза.
— Нет ведь?
На некоторое время повисла тяжёлая тишина.
Наконец Таймерси с трудом ответила:
— …Да.
Она опустила взгляд.
— Я наблюдала за вами. И за Тейродом Мейсоном, и за Ким Ил-До.
— …
— Ещё до появления Унбеарса и Хебрайна.
— Чтобы не путаться, называй меня как-нибудь одним именем.
— …
Она тихо кивнула.
«Совсем сникла».
Чтобы разговорить такого человека…
Нет.
Такого бога…
Нужен правильный подход.
Я медленно заговорил, используя весь опыт начальника кадрового отдела из прошлой жизни.
— Я не держу на тебя зла, Таймерси.
Она резко подняла голову.
— Г-господин Тейрод…
— Как я уже говорил, здесь я встретил множество дорогих мне людей. Поэтому сам факт того, что ты перенесла меня в этот мир, я не считаю чем-то, за что должен тебя ненавидеть.
Я сделал небольшую паузу.
А затем намеренно изменил тон.
— Но у тебя слишком много секретов.
Лицо Таймерси сразу изменилось.
— Работать вместе с человеком, который постоянно что-то скрывает, слишком рискованно.
— Я… Я просто…
— Я не злюсь и не пытаюсь тебя обвинить.
Я спокойно продолжил:
— Просто расскажи столько, сколько можешь рассказать сейчас.
— …
— Спрошу ещё раз.
Я посмотрел ей прямо в глаза.
— Почему ты всё это время наблюдала за мной?
Тишина.
Хотелось бы получить ответ побыстрее.
До окончания отстранения Унбеарса оставалось совсем немного времени.
А подготовить нужно ещё очень многое.
Наконец Таймерси заговорила.
На этот раз её лицо стало решительным.
— Для начала я хочу извиниться.
— …
— Я не собиралась намеренно скрывать это от вас.
Она глубоко вдохнула.
— Я хотела рассказать всё после того, как мы разберёмся с Унбеарсом и Хебрайном.
— …
— Но, наверное, ничего страшного не случится, если я скажу немного раньше.
— Таймерси.
Она слегка подняла руку.
— Пожалуйста, пройдёмте сюда.
Таймерси осторожно вернулась в кабинет.
Хлоп.
Закрыв дверь балкона, она подошла к огромному столу, заваленному документами.
А затем выдвинула кресло, по размерам почти соответствовавшее самому столу.
Таймерси посмотрела на меня очень серьёзно.
— Когда вы разберётесь с Унбеарсом…
Она указала на кресло.
— Пожалуйста, сядьте здесь.
Я моргнул.
— Что?
— Если выражаться вашими понятиями…
Она немного помедлила.
— Я хочу, чтобы вы стали президентом, господин Тейрод.
А.
Вот оно что.
Я ответил сразу:
— Не хочу.
— Я очень устала и…
Таймерси замерла.
— Что?
— Отказываюсь.
— Н-но…
Она растерялась.
— Я ведь ещё даже не успела всё объяснить…
Я пожал плечами.
— Ты наверняка действительно устала.
Таймерси притихла.
— Сколько бы ты ни старалась управлять этим миром…
— …
— Ни люди, ни даже боги не знают о твоём существовании.
Я медленно продолжил:
— Думаю, если этот мир до сих пор вообще существует в относительно нормальном состоянии…
— …
— То во многом благодаря твоей работе, которую никто не видит.
Глаза Таймерси начали краснеть.
Я повернул голову к огромной горе документов.
— И самое главное…
— …
— Тебе ведь даже не платят.
Таймерси замерла.
— Это очень серьёзно.
Я покачал головой.
— Бесплатный труд — преступление.
— Н-нет, это совсем не…
Почему?
Это как раз самое важное.
— А вдобавок ко всему…
Я продолжил:
— Сколько бы ты ни старалась, внезапно появляются такие существа, как Хебрайн и Унбеарс.
— Господин Тейрод…
— Неудивительно, что ты устала и захотела найти преемника.
Я посмотрел на неё.
— И одним из кандидатов оказался я.
Таймерси молчала.
— Спасибо за высокую оценку.
Я слегка склонил голову.
— Но, как уже сказал, предложение я вежливо отклоняю.
Разумеется…
Награда была невероятно заманчивой.
Настолько, что от одной мысли слюнки текут.
Таймерси наконец спросила:
— Но почему?
Почему?
Разве не очевидно?
— Если я стану президентом…
Я спокойно сказал:
— Разве не исчезну из памяти всех людей?
Таймерси вздрогнула.
Попал в точку.
— Когда Унбеарс создал последнюю ступень и скопировал этот кабинет…
— …
— Он исчез из людской памяти и истории.
Я вдруг кое-что понял.
— А.
Таймерси посмотрела на меня.
— Теперь, кажется, я понимаю ещё одну вещь.
— Какую?
— Почему Эйр и Уэльс могли помнить Унбеарса.
Она замерла.
— Сила Повелителя демонов не подчиняется твоим полномочиям, верно?
— …
— Значит, люди, получившие силу Хебрайна, не лишились воспоминаний об Унбеарсе.
Я кивнул самому себе.
— Теперь всё действительно сходится.
Таймерси будто слегка раздосадовало, что я продолжаю раскладывать всё по полочкам.
— Но важнее другое…
— Я уже однажды бросил своих людей.
Она замолчала.
— В прошлой жизни.
Я продолжил:
— Своих товарищей.
— …
— Я не обвиняю тебя в том, что оказался здесь.
Мой голос стал твёрже.
— Но ещё раз сделать то же самое я не смогу.
— …
— Никогда.
Последнее слово даже для меня самого прозвучало тяжело.
Таймерси прижала руку к груди.
Будто пыталась сдержать нахлынувшие чувства.
А затем тихо сказала:
— Вы тоже так говорите.
Я нахмурился.
— «Тоже»?
Она слегка улыбнулась.
— Я и ожидала, что вы откажетесь.
— Тогда зачем вообще предложила?
— Кто знает…
Таймерси тихо рассмеялась.
— Может быть, это было моё маленькое желание.
Почему ты спрашиваешь это у меня?
Она задвинула кресло обратно под стол.
А затем встала передо мной.
— Хорошо.
Таймерси слегка поклонилась.
— Я не стану вас заставлять.
— Спасибо за понимание.
— Это мне нужно вас благодарить.
Она подняла взгляд.
— Вы признали всё, что я делала до сих пор.
— …
— И поняли, насколько мне было тяжело.
Таймерси быстро вытерла глаза.
— Изначально…
Она немного успокоилась.
— Я собиралась предложить должность президента в качестве награды после того, как вы разберётесь с Унбеарсом и Хебрайном.
— …
— Но раз вы уже отказались…
На её лице появилась лёгкая улыбка.
— Придётся придумать другую награду.
— Тогда обсудим её потом?
— Да.
Я охотно кивнул.
— Конечно.
Таймерси широко улыбнулась.
А затем неожиданно сказала:
— Тогда…
Она посмотрела на меня.
— Господин Тейрод…
Небольшая пауза.
— Нет.
— …
— Господин Ким Ил-До.
Таймерси слегка приподняла края платья и почтительно склонилась.
— Я хочу официально поручить вам задание.
— …
— Победить Унбеарса и Хебрайна.
Я тоже улыбнулся.
И ответил столь же официально:
— Хорошо.
— …
— Задание принято.
Вскоре Таймерси открыла для меня привычный проход.
Я уже собирался шагнуть внутрь…
Когда услышал её голос.
— О боже.
— …
— Мы слишком долго разговаривали.
Я остановился.
Таймерси вдруг сказала куда-то в сторону:
— Простите.
— …
— Все вы.
— …
— Сейчас я его отпущу, так что перестаньте плакать.
Что?
О чём она говорит?
Сознание вернулось в реальный мир.
— Тэй!
Шух!
Кто-то внезапно обхватил меня руками.
Что?
Я почувствовал влагу на груди.
Этот запах.
Это прикосновение.
«Кашья?»
Я попытался что-нибудь сказать…
Но сразу понял, что губы и язык совершенно пересохли.
— Воды…
Кто-то резко отреагировал.
— Воды?!
Это была Йериэль.
— Да! Тебе нужна вода?!
Она говорила совершенно невпопад.
— Обычная вода? Та, которую пьют? И которой умываются?!
Что с ней опять?
Йериэль с ужасно опухшими глазами…
Будто она плакала последние три дня…
Тут же принесла мне воды.
Я с трудом успокоил Кашью, которая никак не хотела выпускать меня из объятий.
И начал пить.
Глоть.
Глоть.
Вот теперь стало немного легче.
Эйр шмыгнула носом.
— Тэй…
Она внимательно посмотрела на меня.
— Ты уже нормально себя чувствуешь?
Перед ответом я огляделся.
Это был мой дом.
Моя комната.
Но помимо пятерых героев…
Здесь находились Сейн, Дирк, Элена…
И огромное количество авантюристов и сотрудников Хегнута.
И почти у всех было кое-что общее.
Красные, влажные глаза.
Теперь я начал понимать.
«Таймерси ведь только что сказала…»
Мы слишком долго разговаривали.
Перестаньте плакать.
Я осторожно спросил:
— Сколько я спал?
Свейн ответил охрипшим голосом:
— Три дня.
Он добавил:
— Генеральный директор.
Не может быть.
Мне казалось…
Мы разговаривали минут тридцать.
— У-у…
Кашья снова всхлипнула.
— Тэй…
— Перестань плакать.
Я погладил её по спине.
— Со мной всё нормально.
— Я правда очень испугалась…
Она всхлипнула.
— Каждый день по несколько раз проверяла…
— …
— Дышишь ли ты нормально…
— Понял.
Я мягко отстранил её.
— Спасибо.
Лицо Кашьи было полностью испачкано слезами и соплями.
Но всё равно…
Красивое.
— Остальные тоже успокойтесь.
Я оглядел комнату.
— Со мной всё хорошо. Можете идти отдыхать.
Кашья тут же заявила:
— Сегодня я буду спать здесь.
— Ага, хорошо…
Я запоздало осознал смысл сказанного.
— Что?
— А вдруг с Тэем снова что-нибудь случится?
Она серьёзно посмотрела на меня.
— Сегодня я сплю здесь.
— …
— Даже не пытайся меня остановить.
Я ещё ничего не успел ответить…
Как вмешался Роман:
— Разве ты не спала здесь все три дня?
Кашья повернулась к нему.
— Тогда было другое!
Я не удержался от смеха.
Кашья сразу снова посмотрела на меня.
— Я серьёзно.
— Хорошо.
Я кивнул.
— Спи здесь.
Её глаза загорелись.
— П-правда?!
Кашья мгновенно улыбнулась.
Будто секунду назад вовсе не плакала.
И тут Эйр незаметно присела на край моей кровати.
— Тогда и я останусь.
Кашья тут же возразила:
— Бабушка, тебе не надо.
— Почему?
— Ты несколько дней ухаживала за ним.
Она махнула рукой.
— Наверняка устала. Иди отдыхай.
— Ничего страшного.
Эйр спокойно ответила:
— Я в порядке.
Кашья серьёзно сказала:
— В твоём возрасте нельзя переутомляться.
Эйр медленно повернула голову.
— Умереть хочешь?
Я с трудом подавил смех.
И обратился к Сейн:
— Может…
— …
— Сегодня вообще все останемся здесь?
Сейн моргнула.
— Все?
— Мне многое нужно вам рассказать.
Я продолжил:
— И есть важная информация, которую нужно сообщить.
Все переглянулись.
И одновременно кивнули.
Разумеется…
Обычных авантюристов и сотрудников пришлось отправить домой.
Какой бы большой ни была моя комната…
Столько людей сюда просто не поместится.
Убедившись, что со мной всё в порядке, большинство спокойно разошлось.
Перед уходом Элена вдруг сказала что-то странное:
— Сестра.
— Что?
— Операция провалилась.
Кашья подозрительно посмотрела на неё.
— Какая ещё операция?
Элена совершенно невинно ответила:
— Поспать с Тэем вдвоём…
Кашья вспыхнула.
— Хватит!
— …
— Всё, хватит!
Так или иначе…
После непродолжительной суматохи большая часть людей ушла.
Я оглядел оставшихся.
У всех были опухшие глаза.
Выглядели так забавно, что они сами то и дело тихо посмеивались друг над другом.
Эйр наконец сказала:
— Ну вот.
Она скрестила руки.
— Теперь остались только свои.
Эйр посмотрела на меня.
— Ты говорил, что есть вещи, которые должен рассказать только нам.
— …
— Я готова.
Она кивнула.
— Говори, Тэй.
Я быстро сел на кровати.
Остальные принесли откуда-то стулья…
И расселись вокруг.
— Тогда начинаю.
— Угу.
Я немного собрался с мыслями.
— Для начала…
И начал рассказывать о встрече с Таймерси.
Товарищи слушали настолько внимательно…
Будто боялись пропустить хотя бы одно слово.
По мере рассказа выражения их лиц постоянно менялись.
Удивление.
Тревога.
Злость.
Облегчение.
И в какой-то момент…
Я неожиданно вспомнил прошлую жизнь.
Однажды наша компания оказалась в серьёзнейшем финансовом кризисе.
Если бы провалился ещё и проект, который мы тогда готовили…
Исправить ситуацию уже было бы невозможно.
В тот день…
Я собрал всю свою команду в переговорной.
Рассказал им о положении компании.
И о каждом варианте действий…
Который мог предложить кадровый отдел.
«У них были точно такие же лица».
Я снова мысленно поклялся.
«Я никуда не уйду».
Я не собираюсь исчезать из памяти своих товарищей.
Никогда.
Да.
Должность президента действительно невероятно соблазнительна.
Возможность видеть всю информацию мира.
Разве это не способность…
О которой я мечтал всю жизнь?
Но какой бы невероятной ни была эта сила…
Она не заменит людей…
Которые сейчас сидят передо мной.
Никогда.