Дения продолжила:
[Его Высочество Крейг всё равно не сможет вас победить.]
— …
[Он закончит так же, как я.]
— …
[И как Его Высочество Геймейн.]
Она всхлипнула.
[Я больше не буду думать о глупостях.]
— …
[Так что, пожалуйста…]
— …
[Простите меня за это.]
Я мягко ответил:
[Ваше Высочество немного неправильно меня понимает.]
Дения всхлипнула.
[А?]
[Кажется, вы считаете меня каким-то невероятно жестоким и коварным человеком.]
— …
[Но на самом деле…]
Я спокойно продолжил:
[Я обычный человек.]
— …
[Просто обладаю несколькими необычными способностями.]
На экране Дения отчаянно замотала головой.
«Похоже, она слишком сильно меня боится».
А ведь в Императорском дворце у Дении ещё полно работы.
Нужно немного её успокоить.
[Не стоит так меня бояться.]
— …
[Сколько раз я уже говорил?]
— …
[Я на вашей стороне.]
Дения тихо ответила:
[…Ложь.]
[Правда.]
Я продолжил:
[И в доказательство…]
— …
[Я спасу вам жизнь.]
Дения резко подняла голову.
[Что?]
[Сейчас вы отравлены «Шёлком мошенника».]
Она буквально вскочила с кресла.
Похоже, название яда ей тоже было хорошо известно.
[Но ведь этот яд исчез триста лет назад!]
— …
[О чём вы вообще говорите?!]
Она запаниковала.
[Как он мог попасть ко мне?]
— …
[Кто меня отравил?!]
[Его Высочество Крейг.]
Дения посмотрела так, будто услышала полный бред.
Впрочем, неудивительно.
«Шёлк мошенника» никак не проявляет себя до момента активации.
Сейчас она прекрасно себя чувствует.
[Хотите покажу?]
Дения замерла.
[Что?]
Я поделился с ней уже открытым экраном наблюдения.
«Показывать Дении Уинс Оверлейк то, что сейчас вижу я».
Через несколько секунд она снова подскочила.
Наверное, думала, что удивляться сегодня уже больше нечему.
Извините.
[Э-это…]
— …
[Моя комната!]
Она побледнела.
[Ты всё это время следил за мной?!]
[Да.]
— …
Дения явно не ожидала настолько спокойного признания.
[Подожди.]
Она резко нахмурилась.
[Это же…]
— …
[Та самая картина, которую все видели во время битвы с Повелителем демонов?]
[Да.]
[То есть…]
Дения застыла.
[Её показывал не Повелитель демонов?]
Сколько раз мне ещё отвечать одно и то же?
[Да.]
— …
[Успокоились?]
Я продолжил:
[Тогда смотрите внимательно.]
Я отмотал запись назад.
До разговора Дении с Крейгом.
А затем медленно показал момент…
Когда тот незаметно добавил жидкость в её чай.
[Кх…]
Дения закрыла рот обеими руками.
Я вернул изображение к настоящему времени.
[Теперь верите?]
Она нервно спросила:
[Подождите.]
— …
[А есть доказательство, что это действительно яд?]
Я вздохнул.
[Если это не яд…]
— …
[Зачем принцу тайком что-то добавлять в вашу чашку?]
[Но…]
Дения отчаянно искала объяснение.
[Может, само это изображение поддельное.]
[Если вы так говорите…]
Я спокойно ответил:
[Значит, доверия между нами нет.]
— …
[Тогда закончим разговор.]
Дения мгновенно запаниковала.
Похоже, она просто пыталась отрицать реальность.
В глубине души уже всё поняла.
[П-подождите!]
— …
[Простите.]
В глазах снова появились слёзы.
[Я верю.]
— …
[Верю.]
[Хорошо.]
Но Дения всё равно продолжала дрожать.
Ещё несколько минут назад её жизни ничто непосредственно не угрожало.
Однако осознание того, что в теле находится легендарный яд, исчезнувший из истории…
Похоже, ударило по ней гораздо сильнее.
[Успокойтесь, Ваше Высочество.]
[Почему…]
Дения почти плакала.
[Почему Его Высочество Крейг сделал это со мной?]
— …
[Что я ему сделала?..]
Я спросил:
[Он велел вам вызвать меня в столицу?]
[Д-да.]
[Тогда, скорее всего…]
Я немного подумал.
[На месте встречи он собирался ранить вас.]
— …
[И активировать яд.]
Дения замерла.
[А потом…]
Я продолжил:
[Обвинить меня в убийстве члена императорской семьи.]
Да.
Почти наверняка именно так.
Если Крейг не полный идиот…
Он не станет лично выходить против меня.
В Хегнуте уже четыре известных героя легендарного уровня.
А если считать Эйр — пять.
Ему пришлось бы искать куда более простой способ избавиться от меня.
А убийство члена императорской семьи…
Одно из самых тяжких преступлений на континенте.
После подобного пришлось бы перевернуть весь мир, чтобы остаться безнаказанным.
Дения побледнела.
[К-какой ужас…]
[То, что он приказал вам встретиться со мной наедине…]
Я продолжил:
[Как раз подтверждает эту версию.]
[Почему?]
[Среди членов Хегнута есть святая.]
— …
[Если вы не умрёте мгновенно…]
— …
[Йериэль вылечит вас за считаные минуты.]
Я подвёл итог:
[Поэтому остальных авантюристов и нельзя было приглашать.]
Лицо Дении окончательно посинело.
[Т-тогда…]
— …
[Мне нужно немедленно позвать целителя.]
Она засуетилась.
[Жреца.]
— …
[Врача.]
[Не советую.]
Дения застыла.
[Почему?]
[А если об этом узнает Его Высочество Крейг?]
— …
[Тогда он поймёт, что его план раскрыт.]
Я продолжил:
[И неизвестно, что он предпримет дальше.]
— …
[Вы ведь уже понимаете, что с ним явно что-то не так?]
Дения выглядела совершенно потерянной.
А.
Кажется…
Дверь в её сердце наконец приоткрылась.
Нельзя упускать шанс.
[Ваше Высочество.]
Она сразу ответила:
[Т-Тейрод…]
— …
[Я не хочу умирать.]
[Кто сказал, что вы умрёте?]
Дения замолчала.
[Не переживайте.]
— …
[Я вас спасу.]
Она подняла взгляд куда-то в пустоту.
На лице появилось настоящее отчаянное ожидание.
[Я обязательно защищу вашу жизнь.]
Дения всхлипнула.
[П-правда?]
[Да.]
Я заговорил особенно мягко:
[Поэтому…]
— …
[Вашему Высочеству нужно только довериться мне.]
Для начала я велел Дении ничего не предпринимать.
А затем отключил способность.
[Уникальная способность «Бери, пока предлагают по-хорошему» деактивирована.]
[Наиболее длительный разговор проведён с Денией Уинс Оверлейк.]
[Продолжительность разговора: 12 минут.]
[Будет списано 12000 очков кадровой оценки.]
[Очки кадровой оценки до следующего повышения: 27880/85000.]
Слишком много очков улетело.
Я с сожалением цокнул языком.
И тут…
— Хм?
Я заметил, что все члены команды смотрят на меня с довольно странными улыбками.
Особенно Кашья.
Она улыбалась очень широко.
Только вот на лбу почему-то выступили вены.
— Что случилось?
Кашья прищурилась.
— Не знала…
— …
— Что Тэй умеет говорить настолько нежным голосом.
— Вот как?
— Угу.
Она улыбнулась ещё шире.
— Со мной тоже можешь так говорить.
Кашья немного подумала.
— Нет.
— …
— Лучше вообще со всеми нами так разговаривай.
Я усмехнулся.
— О членах моей команды я беспокоюсь в десятки тысяч раз сильнее, чем о принцессе Дении.
Кашья мгновенно оживилась.
— Даже обо мне?
— О членах нашей команды.
— Спасибо, Тэй.
Она широко улыбнулась.
— Я тоже очень сильно о тебе забочусь.
И добавила:
— Во всех смыслах.
Эйр потёрла лоб.
— Бесполезно, Кашья.
— Что?
— Тэй слышит только то, что хочет услышать.
— …
Эйр снова скрестила руки.
— В любом случае…
Она посмотрела на меня.
— Теперь это квест по спасению Дении?
— Вроде того.
Эйр явно была чем-то недовольна.
— Мне совершенно всё равно на третью принцессу.
— …
— Но если мы уже знаем, что её собираются убить…
Она вздохнула.
— Просто сидеть на месте тоже нельзя.
— Угу.
Эйр продолжила:
— Но разве мы не слишком глубоко в это лезем?
Она посмотрела на меня.
— Может, просто сообщить Императору.
— …
— Обвинить Крейга.
— …
— Вылечить Дению.
— …
— И закончить на этом?
Я покачал головой.
— Нет.
— Почему?
— Слишком расточительно.
Я потёр ладони.
Разумеется…
Все сразу насторожились.
Кашья спросила:
— Нашёл что-то ценное?
— Крейг связан с Унбеарсом.
На мгновение воздух словно застыл.
Все широко раскрыли глаза.
Что?
Никто не догадался?
Я совершенно спокойно продолжил:
— Разве не очевидно?
Кашья нахмурилась.
— Ты говорил, что Крейг обладает талантом уровня Отшельника.
— Да.
— И что?
Она развела руками.
— Какая связь с Унбеарсом?
Я напомнил:
— Господин Гогон вообще ничего не говорил о Крейге.
Все замолчали.
— То есть…
Я продолжил:
— Кто-то скрыл Крейга даже от самого Гогона.
— …
— Знакомая история, правда?
Йериэль первой выкрикнула:
— Господин Арсен!
— Именно.
Я кивнул.
— Арсен завершил «Универсальное измерение».
— …
— Но госпожа Нуния об этом не знала.
— …
— Более того…
Я напомнил:
— Она была уверена, что он так и умер, не завершив способность.
Все постепенно поняли.
— Обмануть бога настолько…
Я закончил:
— Без Унбеарса невозможно.
— …
— Значит, между Крейгом и Унбеарсом есть связь.
На лицах остальных появилось напряжение.
Свейн осторожно спросил:
— Тогда представитель хочет…
— Да.
Я взял стакан.
Осушил его.
И поставил обратно.
— Теперь мы вытащим из Крейга сведения об Унбеарсе.
Нет.
Не из Крейга.
Из Грахима.
Когда все немного успокоились, я продолжил:
— Но сначала…
— …
— Нужно точно установить личность Крейга.
Все внимательно слушали.
— Как я уже говорил…
— …
— Человек, которого весь Императорский двор считает вторым принцем…
Я покачал головой.
— На самом деле не Крейг.
— …
— А чтобы строить план…
— …
— Нужно понимать, кто перед нами.
Я словно между делом добавил:
— Кстати…
— …
— Его настоящее имя — Грахим Арк.
Кашья уставилась на меня.
— И это ты как узнал?
Я проигнорировал вопрос.
— Кто-нибудь слышал имя Грахим Арк?
К сожалению…
Все покачали головами.
Я немного подумал.
— Тогда спросим у Гогона.
Эйр тут же протянула руку.
— Хорошо.
— …
— Давай.
— …
— Руку сюда.
Вот же…
Члены моей команды слишком быстро учатся.
Я взял её за руку.
И активировал привилегию.
«Привилегия руководителя группы 3».
[Привилегия руководителя группы 3 — активная.]
[Эйр Лайм поклоняется Гогону, богу теней.]
[Организовать совещание с Гогоном?]
Кивок.
Я тихо произнёс:
[Господин Гогон.]
[Да.]
— …
[Пришёл?]
Его голос звучал необычно.
Совсем не так лениво и расслабленно, как обычно.
[Я наблюдал за всем через Эйр.]
[Отлично.]
Я кивнул.
[Тогда не придётся объяснять сначала.]
Гогон тихо сказал:
[Когда в прошлый раз Нуния заговорила об «Универсальном измерении» Арсена…]
— …
[Я уже почувствовал, что что-то не так.]
Он тяжело вздохнул.
[Но просто отмахнулся.]
— …
[Теперь понимаю, насколько был глуп.]
Голос Гогона стал холоднее.
[Меня злит не то, что Унбеарс меня обманул.]
— …
[Меня бесит…]
Он медленно произнёс:
[Что я даже не знал, что был обманут.]
Я ответил:
[Главное, что теперь знаете.]
[И это тоже благодаря тебе.]
Гогон немного смягчился.
[Каждый раз удивляюсь.]
[Спасибо.]
Я сразу перешёл к делу.
[Тогда скажите…]
— …
[Имя Грахим Арк вам знакомо?]
Ответ последовал лишь спустя довольно долгое время.
[До сегодняшнего дня…]
Гогон заговорил медленно.
[Нет.]
— …
[Его вообще не было в моей памяти.]
Я напрягся.
[До сегодняшнего дня?]
[Да.]
Он продолжил:
[Но после того, что ты показал…]
— …
[Я вспомнил.]
Голос Гогона стал тяжёлым.
[Кроме Эйр…]
— …
[Был ещё один ребёнок, которого я выбрал.]
Унбеарс.
Он даже память бога смог стереть?
Это уже серьёзнее, чем история Арсена и Нунии.
Гогон продолжил:
[У людей, которых я выбираю…]
— …
[Всегда есть определённые особенности.]
Он посмотрел будто сквозь время.
[У Грахима они тоже были.]
— …
[Из-за этого сверстники часто издевались над ним.]
И вы просто смотрели?
Будто почувствовав мой вопрос…
Гогон тяжело ответил сам:
[Я с самого детства делился с Грахимом частью силы.]
— …
[Приходил к нему во снах.]
— …
[Много раз говорил…]
Его голос стал горьким.
[Если видишь несправедливость — сопротивляйся.]
— …
[Используй собственную силу.]
Но…
[Грахим не слушал.]
— …
[Ни сознательно.]
— …
[Ни бессознательно.]
Гогон вздохнул.
[Он всеми силами игнорировал мои слова.]
Я спросил:
[Почему?]
Ответ оказался неожиданным.
[Из-за матери.]
— …
[Мать Грахима…]
Гогон замолчал на мгновение.
[С детства почти вбивала ему в голову…]
— …
[Что он «чудовище».]
Я нахмурился.
[Что именно она говорила?]
Гогон медленно процитировал:
[«Никогда не сопротивляйся».]
— …
[«Если что-то сделал — сразу извиняйся».]
— …
[«Не смей причинять людям вред».]
Все молчали.
[Наверное…]
Гогон продолжил:
[Грахим боялся…]
— …
[Что если однажды даст отпор…]
— …
[Потом расплата станет ещё хуже.]
Он добавил:
[И пострадает не только он.]
— …
[Но и его мать.]
Хм.
Бывают такие родители?
— …
Наверное, бывают.
Я ведь не проводил собеседование со всеми родителями в мире.
Почему-то стало немного горько.
Я спросил дальше:
[Где вы в последний раз видели Грахима?]
— …
[И когда?]
Гогон ответил:
[Во владении Пистель.]
— …
[Двадцать лет назад.]
Затем спросил:
[Зачем тебе это?]
Разумеется…
Чтобы посмотреть собственными глазами.
Что там на самом деле произошло.
Как я всегда говорил…
Информация — лучшее оружие.