После моих слов Кашья нехотя кивнула.
— Фух. Ладно. Если так, то ничего не поделаешь.
Она протянула мне руку.
Обычно в такие моменты Эйр всегда брала меня за другую.
Но на этот раз она слегка замешкалась.
— Ты чего? Давай.
Неожиданно именно Кашья взяла мою свободную руку и вложила её в ладонь Эйр.
Та растерянно посмотрела на неё.
Но вскоре усмехнулась.
— Всё-таки с тобой ничего не поделаешь.
— Что?
— Ничего. Забудь.
Эйр повернулась к остальным.
— Давайте, беритесь за руки.
Мы быстро замкнули круг.
Я вызвал кадровый реестр.
«Привилегия руководителя группы 3».
[Привилегия руководителя группы 3 — активна.]
[Кашья Фрейм служит избранницей богини маны Нунии.]
[Эйр Лайм служит избранницей бога теней Гогона.]
[Йериэль Хуана служит избранницей богини исцеления Пармель.]
[Роман Джейсон служит избранником бога оружия Донака.]
[Свейн Уик служит избранником богини ветра Лианы.]
[Организовать совещание с Нунией, Гогоном, Пармель, Донаком и Лианой?]
Я подтвердил.
И вскоре поприветствовал богов:
[Кажется, давно не виделись.]
[Необязательно говорить мысленно, Тэй.]
С этими словами Пармель совершенно естественно проявилась передо мной в своём настоящем облике.
Следом появились Гогон, Донак, Нуния и Лиана.
Я слегка улыбнулся.
— Всё-таки удобнее, когда можно нормально видеть и слышать друг друга.
Пармель кивнула.
— Да. Рада снова тебя видеть.
— И правда.
Она озорно улыбнулась.
— Такое чувство, будто мы очень давно не встречались.
Затем слегка прищурилась.
— Последние дни был сильно занят?
Я сразу понял, что она имеет в виду.
И невольно фыркнул.
Пармель подошла ближе и ткнула меня локтем в бок.
— Но когда решился, всё-таки сделал.
— О чём ты вообще?
— А я думала, что в таких вещах ты совершенно безнадёжен.
Она довольно улыбнулась.
— Хорошо, что Кашья теперь счастлива.
— …
— Вот бы Йериэль когда-нибудь научилась хотя бы немного понимать подобные вещи.
Пармель перевела взгляд на Романа.
— Или Роман стал хоть чуточку смелее.
Что она вообще несёт?
В этот момент Гогон громко кашлянул.
— Кхм.
Все повернулись к нему.
— Кхм-кхм.
Пармель усмехнулась.
— Гогон.
— Что?
— Ты всё ещё дуешься?
— Не понимаю, о чём ты.
Нет.
По нему прекрасно видно.
Я и так знал причину, поэтому слегка склонил голову.
— Это из-за Эйр?
Гогон тут же нахмурился.
— Что за ерунда?
— …
— Думаешь, меня волнуют любовные игры детей?
— Ну, если нет…
Он мгновенно перебил:
— Да. Именно из-за этого.
Тогда зачем отрицал?
Нуния мягко сказала:
— Пойми её, Гогон. С человеческими чувствами ничего не поделаешь.
Он посмотрел на неё.
— Для начала сотри ухмылку со своего лица.
— А?
Нуния невинно моргнула.
— Когда это я улыбалась?
— Именно такое выражение Кашья носит на лице уже несколько дней.
Понятно.
Вот оно что.
Хотя Нуния пыталась не показывать этого…
Она тоже радовалась за свою избранницу.
А Гогону, видимо, всё же было немного горько из-за Эйр.
Но вскоре он сам расслабился.
И улыбнулся.
— Ладно.
Он вздохнул.
— Если Эйр сама уже разобралась со своими чувствами…
— …
— Будет смешно, если я продолжу цепляться за это вместо неё.
— Гогон…
— Лучше скажи, зачем позвал нас сегодня, Бог всезнания?
Все посмотрели на меня.
Я потёр ладони.
— Собираюсь встретиться с Абсолютным богом.
Пармель сразу нахмурилась.
— Опять с ней? Зачем?
— Ты наверняка уже слышала от Йериэль.
Я начал перечислять:
— Нужно обсудить Хебрайна и…
Пармель перебила:
— Попрощаться?
— Да.
Она неожиданно стала серьёзной.
— Но, Тэй…
— Что?
— Мне почему-то кажется…
Пармель внимательно посмотрела на меня.
— Ты уже придумал, как справиться с Хебрайном.
— …
— Я достаточно хорошо тебя знаю.
Она продолжила:
— Для начала расскажи нам этот план.
Я слегка склонил голову.
Выражение лица у Пармель оказалось куда серьёзнее, чем я ожидал.
Но…
Неважно.
В любом случае для моего нового замысла понадобится помощь богов.
— Хорошо.
Я кивнул.
— Только предупреждаю заранее.
— …
— Может прозвучать немного абсурдно. Поэтому не смейтесь.
Пармель тут же ответила:
— Не будем.
Она усмехнулась.
— В конце концов, какой из твоих прежних планов не звучал абсурдно?
Это комплимент?
Я начал объяснять.
Несмотря на предупреждение…
По мере моего рассказа лица богов всё сильнее выражали недоверие.
Ну…
По крайней мере, они действительно не засмеялись.
Даже Нуния, обычно довольно мягкая, смотрела на меня так, словно услышала нечто немыслимое.
Наконец она произнесла:
— Ты удивительный.
— Спасибо.
— Я сейчас даже не о том, возможно ли это осуществить.
Она покачала головой.
— Сама идея поразительна.
— Именно поэтому я и хочу встретиться с Таймерси.
Я объяснил:
— Нужно узнать, осуществим ли план вообще.
После этих слов Пармель будто что-то поняла.
— Кхм.
— Что?
— Тогда…
Она задумалась.
— Тебе ведь необязательно идти к ней лично.
— Почему?
— В её кабинете вся история мира превращается в документы.
Пармель продолжила:
— Раз мы сейчас обсудили план…
— …
— Таймерси наверняка уже знает о нём из документов.
Точно.
— И, думаю…
Она добавила:
— У неё найдётся немало способов дать понять, возможен ли он.
Логично.
Я кивнул, хотя выражение лица оставалось немного неопределённым.
— Но я ещё хотел попрощаться…
Пармель вздохнула.
— А это точно необходимо?
— В смысле?
— В прошлый раз Таймерси удерживала тебя у себя так долго, что Йериэль и остальные три дня плакали и сходили с ума от тревоги.
— …
— Даже если в этот раз всё закончится быстрее…
Она слегка нахмурилась.
— Мне всё равно не по себе.
Похоже…
Пармель не особенно любит Таймерси.
Но дело явно не в том, что ей неприятно иметь кого-то выше себя.
На прошлом собрании акционеров Пармель и остальные боги сами признали, что я достоин стоять над ними.
Значит…
Причина другая.
В разговор вмешался Донак:
— Я тоже так думаю.
Пармель посмотрела на него.
— Донак.
Он скрестил руки.
— Если честно…
— …
— Иногда я сомневаюсь, достойна ли Таймерси называться Абсолютным богом.
Очень в духе Донака.
Никаких намёков.
Никаких красивых формулировок.
Просто прямо сказал то, что думает.
Лиана осторожно одёрнула его:
— Донак. Так говорить нельзя.
Он удивлённо посмотрел на неё.
— А?
— …
— Ты же сама недавно сказала почти то же самое.
Лиана смутилась.
— Я сказала только…
— …
— Что отчасти могу понять такую точку зрения.
— Это одно и то же.
Кажется, я начал понимать настроение богов.
Таймерси не смогла остановить ни Хебрайна…
Ни Унбеарса.
Для тех, кто считал её высшим существом, управляющим миром, это наверняка выглядело как неспособность выполнять свои обязанности.
А окончательно их отношение, похоже, испортилось после того, как моя последняя встреча с ней заняла три дня реального времени.
«Быть богом тоже непросто».
Я почесал голову.
— Не собираюсь спорить с вашей оценкой.
Боги посмотрели на меня.
— Если вы действительно так себя чувствуете…
— …
— Значит, у Таймерси есть вещи, которые ей стоит исправить.
Пармель поспешно уточнила:
— Только не пойми неправильно.
— …
— Я не то чтобы ненавижу её.
— Понимаю.
— Просто…
Она вдруг задумалась.
— Мне пришла в голову странная мысль.
— Какая?
— Может быть, она…
Пармель внезапно замолчала.
Что хотела сказать?
В таких случаях лучше спросить самого прямолинейного человека.
Я посмотрел на Донака.
И тот, как и ожидалось, немедленно выдал ответ:
— Мы боимся, что она тебя заберёт.
— Заберёт меня?
— Если бы я был на месте Таймерси…
Донак совершенно серьёзно сказал:
— Наверняка захотел бы именно этого.
Он развёл руками.
— Мы ведь сами хотим почаще вот так собираться с тобой и разговаривать.
— …
— Вот и подумали…
Он посмотрел на Нунию.
— А вдруг Таймерси хочет того же?
Нуния подхватила:
— В общем…
Она улыбнулась.
— Это значит, что Тэй очень привлекательный человек.
— А.
Я растерялся.
— Спасибо.
— Но проблема в том, что время у Таймерси течёт иначе.
Нуния продолжила:
— Мы сидим там совсем немного…
— …
— А в человеческом мире проходит гораздо больше.
— Вот о чём вы.
Теперь стало понятно.
Если докопаться до сути…
Они просто не хотели уступать меня кому-то ещё.
Вот ведь.
Даже не знаю, куда себя деть.
Я немного подумал.
— Понимаю ваши опасения.
— …
— Вы боитесь, что меня переманят в другую компанию?
Пармель склонила голову.
— Переманят?
Вообще-то Таймерси уже предлагала мне занять кресло президента.
Потому что сама слишком устала.
Неудивительно.
Столько лет в одиночку управлять миром и историей…
Так, чтобы никто даже не знал о твоём существовании.
Я прекрасно понимал её положение.
И сочувствовал.
Но соглашаться всё равно не собирался.
Я словно дал себе обещание:
— Однако ваши опасения напрасны.
Пармель прищурилась.
— Опять что-то придумал?
— Я полностью доволен своей нынешней жизнью.
Я продолжил:
— А главное…
Щёки начали понемногу нагреваться.
Но останавливаться я не хотел.
— Куда я уйду, оставив Кашью?
— И-и-и!
Внезапно раздался громкий писк.
Что удивительно…
Издала его Лиана.
Она мгновенно закрыла рот обеими руками.
Лицо покраснело.
Остальные боги тут же оживились.
— Вы слышали?
— Она с самого звука «к» уже начала пищать.
— Никогда за всю жизнь не слышал, чтобы Лиана говорила настолько громко.
— Сегодня это точно станет темой для обсуждения.
Пармель хихикнула:
— Какая же она милая. Правда?
Лиана начала отчаянно махать руками.
— Н-нет! Сейчас вообще не об этом…
Пармель улыбнулась.
— Да ладно. Мы всё понимаем.
Она вздохнула.
— Если бы не ты, я бы сама примерно так же отреагировала.
Лиана резко повернулась к ней.
— Пармель, ты сейчас надо мной издеваешься?
— Угу.
Я решил больше не слушать.
И вызвал кадровый реестр.
«Полномочие начальника отдела 2».
[Достигнуто необходимое количество руководителей, запросивших совещание.]
[Личные обстоятельства президента будут проигнорированы.]
[Совещание начинается принудительно.]
Я посмотрел на богов.
— Тогда ненадолго отлучусь.
— …
— Вернусь примерно через половину дня.
Пармель махнула рукой.
— Хорошо.
— …
— Будь осторожен.
Остальные тоже попрощались.
И в следующее мгновение…
Перед глазами снова появился огромный кабинет.
Таймерси сидела на краю стола в несколько неловкой позе.
Увидев меня, она слегка грустно улыбнулась.
— Здравствуйте, господин Тейрод.
— Здравствуй.
Я осмотрел её.
— У тебя всё в порядке?
Таймерси тихо рассмеялась.
— Ху-ху.
— …
— Вы спрашиваете, вернулась ли ко мне сила?
Я кивнул.
Она сразу стала немного бодрее.
— После исчезновения Унбеарса…
— …
— Все полномочия вернулись.
Таймерси посмотрела на книжные шкафы.
— Теперь я снова могу редактировать историю.
— …
— Или собирать записи в книги и помещать их в библиотеку.
Она улыбнулась.
— И всё это благодаря вам, господин Тейрод.
Странно.
Услышав, что к Таймерси вернулась настолько абсурдная сила…
Я совершенно не почувствовал опасности.
Потому что…
В отличие от Унбеарса, Таймерси не станет использовать её ради собственной выгоды.
«Вот почему репутация так важна».
Пока я об этом думал…
Таймерси вдруг сказала:
— Похоже…
Она провела пальцами по стопке документов.
— Меня довольно сильно не любят.
Я посмотрел на записи.
Символы по-прежнему оставались для меня нечитаемыми.
Но Таймерси сама пояснила:
— Пятеро богов…
— …
— И товарищи господина Тейрода…
Она слабо улыбнулась.
— Все были против того, чтобы мы встречались.
— Не принимай близко к сердцу.
Я спокойно ответил:
— Они просто тебя не знают.
Таймерси посмотрела на меня.
— Если бы встретились с тобой лично…
— …
— Поняли бы, что ты хороший человек.
Она покачала головой.
На лице появилась немного печальная улыбка.
— Не знаю, хороший у меня характер или плохой…
— …
— Но, как сказал Донак…
Таймерси тихо закончила:
— Похоже, недостаточно хороший.
Совсем раскисла.
Нужно немного поддержать её.
Поэтому вместо привычного «Таймерси» я решил обратиться иначе.
— Президент.
Она подняла голову.
— Да?
— Тебе нельзя колебаться.
— …
— Как ни посмотри…
Я продолжил:
— Президент — глава огромной организации.
— …
— Если начнёшь шататься ты…
Я посмотрел вокруг.
— Зашатается весь мир.
Таймерси молчала.
— В прошлой жизни…
Я усмехнулся.
— О президентах компаний я почти всегда слышал только тогда, когда они попадали в плохие новости.
— …
— Но ты совсем другая.
Я говорил совершенно искренне:
— Ты до сих пор хорошо выполняла свою работу.
— …
— И продолжаешь выполнять её сейчас.
— …
— Поэтому не позволяй чужим словам поколебать тебя.
Взгляд Таймерси стал далёким.
Будто она смотрела куда-то намного дальше стен этого кабинета.
Через некоторое время она тихо произнесла…
С очень печальной улыбкой:
— «Не позволяй себе колебаться…»
— Да.
Таймерси посмотрела на меня.
— Я слышу эти слова…
Она едва заметно улыбнулась.
— Уже во второй раз.