'Почему меня всё время швыряют, словно я тряпичная кукла?..'
Его мысли немного блуждали, забыв почти про ясность, но через пару мгновений он понял, что всё ещё жив и шансы на выигрыш есть, хоть и супер мизерные.
Агата вскрикнула, заметив его истерзанное тело. Она поспешила к нему, её глаза наполнились слезами, а руки дрожали. Пальцы осторожно коснулись его ран, в отчаянной попытке остановить кровь.
"Ж-живи… п-пожалуйста…" - её голос дрожал от эмоций.
Её тихий плач был невыносим. Возможно, она переживала больше за себя, чем за него. Ведь если не Ханс, то кто её спасёт? Логика говорила, что это так, хоть мысль и была обидной. Но всё же в её слезах было что-то искреннее.
Ханс хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Его энергия была на исходе, даже шепот оказался невозможен. Он посмотрел на неё, затем перевёл взгляд на изувеченного монстра, который, пошатываясь, медленно двигался к храму.
'Что теперь?' - подумал он, на мгновение лишившись идей.
Но затем произошло нечто крайне неожиданное.
Из груды камней бесшумно поднялся Исгерд. В руках его сверкал массивный топор, который с ужасающей скоростью обрушился на монстра. Тот попытался уклониться, но удар всё равно оказался разрушительным.
Гулкий рёв разнёсся эхом, заставляя Агату и Ханса невольно вздрогнуть. Их взгляды были прикованы к Исгерду.
Скандинав заметно отличался своей внешностью. Его волосы и борода превратились из русого в белый цвет, как будто покрылись инеем. Или же поседев. В любом случае, его вид крайне изменился. На боку, где ранее пришёлся удар хвоста, виднелся тонкий слой льда. Ханс мгновенно понял, что случилось.
Когда хвост монстра ударил Исгерда, раздался звук треска. Ханс тогда принял это за сломанные кости, но оказывается это был лёд. Он похоже использовал свой Аспект и смог успеть немного заблокировать удар.
'Ловок… и всеведущ!' - пронеслось в голове Ханса. Он уже однажды сказал это про своего товарища, но повторение было более чем уместно.
Исгерд, похоже, тоже находился в состоянии ясности. Либо… он уже знал про эту ясность ещё с детства. Он же, всё таки, был Наследием. Наставники по любому должны были рассказать ему про это важное чувство в битве.
Скандинав атаковал с молниеносной скоростью, уклоняясь от каждого удара монстра с точностью до миллисекунд. Ханс наблюдал за ним с восторгом. Это было его лучшим выступлением.
'Это не только ясность…' - мелькнула мысль.
Ханс подумал, что он не только в потоке, но и из-за другой причины. Похоже, его Аспект усилил его тело. Другого ответа не было. С чего бы ему стать таким быстрым и сильным? Также он начал сильнее всматриваться и… увидел эти ледяные глаза.
Когда он встретил его в Академии, то сразу забоялся его из-за глаз. И не зря. Глаза Исгерда сверкали ледяным блеском, их цвет стал глубоким, почти царственным синим. Хансу казалось, что из них вырывается снежная буря. Это было гипнотизирующее зрелище, но он заставил себя отвести взгляд.
Хотя его тело едва двигалось, Ханс решил помочь. Если он не мог быть полезен физически, то хотя бы ментально. Благо, эссенции немного хватало. Он создал иллюзии, которые сбивали монстра с толку. Исгерд использовал эту возможность, уклоняясь от ударов, которые ранее стали бы для него смертельными. Например, удар хвостом.
Хансу тем временем отражались Недостатки. Сейчас особенно часто, словно 'удача' высмеивала его попытки сопротивляться. Его разум плавился от нагрузки, но ясность не позволяла ему окончательно сдаться. Как всегда, он закусывал губы до крови, продолжая поддерживать иллюзии, несмотря на то, что давление грозило сломать его. Казалось, от его губ ничего не останется, если он так продолжит. Но это было единственным благословением, спасавшая его от безумства.
И вот, не прошло и минуты, как монстр пал от последней атаки Исгерда. Топор с ужасающей силой рассёк голову монстра. Кровь фонтаном брызнула из шеи, обнажая истинный облик чудовища.
Но Ханса уже не волновала внешность его мёртвого противника. Эссенция полностью иссякла. Разум был истощён Аспектом и так называемой ясностью. Физическое тело полностью изувечилось. Из его ран беспрерывно сочилась кровь, а в некоторых местах даже были видны поломанные кости.
Он чувствовал себя не слишком хорошо.
На самом деле, он был уже при смерти.
'Мы победили.'
Но он устал.
Когда его сознание начало угасать, он услышал звук чьих-то торопливых шагов.
И перед тем, как мир погрузился во тьму, он услышал шёпот Заклятия.
[Вы получили новый Атрибут].
Ханс с трудом приоткрыл веки. Первое, что предстало перед ним - массивные двери храма. Он моргнул несколько раз, пытаясь сосредоточиться, и огляделся. Всё выглядело знакомо - тот самый храм, где они встретили Агату.
'Это было сном?..'
Он опустил взгляд на своё тело. То, что он увидел, его потрясло. Все те раны, которые истекали кровью, те торчащие кости — их больше не было. Его кожа была цела, как будто ничего не происходило. Он ощупал себя, надеясь найти хоть какой-то след от недавнего ужаса, но ничего не обнаружил. Всё это казалось реальным, не иллюзией.
Поднявшись, Ханс заметил Исгерда, лежащего неподалёку. Его русые волосы теперь были наполовину белыми, а взгляд… Что-то в нём изменилось. Тогда Ханс понял: это не сон. Это было реальностью.
'Чёрт…'
Волосы скандинава постепенно возвращались к прежнему цвету, а его высокий рост, казалось, уменьшался. Ханс пригляделся внимательнее и заметил в уголках его глаз… слёзы? Но что это значило, он не знал.
Внезапно его мысли прервал быстрый шаг. Агата бросилась к нему.
"Ханс!"
В её взгляде читалась тревога, но когда она увидела, что с ним всё в порядке, её лицо немного расслабилось. Она пристально всматривалась в его глаза, словно пытаясь отыскать там нечто новое. Её взгляд был странным, смесью облегчения и… чего-то ещё. Казалось, она видела перед собой не того, кого знала раньше.
Она нашла в нём новую сущность.
"Ты… получил новый Атрибут?" - её голос был полон любопытства и настороженности.
Хансу в этот момент всплыли в памяти последние моменты, прежде чем он потерял сознание. Заклятие прошептала ему о том, что он получил новый Атрибут. Не желая терять времени, он вызвал руны.
Сосредоточившись на их скоплении, Ханс нашёл нужный символ. Он мысленно произнёс названия.
Атрибуты: [Печать Даймона] и… [Оргул].
Он обратил всё внимание на новый Атрибут, и перед ним открылось описание:
Описание Атрибута [Оргул]: «Вы унаследовали часть запретной демонической родословной. Ваше присутствие нельзя игнорировать. Оргул - это воплощение гордыни в её абсолютной форме, но за гранью обычной человеческой амбиции. Он олицетворяет не просто высокомерие или желание превосходства, он является символом божественного права на власть, узурпированного смертным».
Ханс перечитал описание несколько раз, осознавая его значение. Значит... теперь он будет харизматичнее? Ханс не понял функцию Атрибута, но его описание было интересным.
'Символ божественного права?'
Его мысли путались, но слова про божественное право заставляли его ощущать себя иначе. Не потому, что он прочитал это, а потому, что чувствовал. На самом деле он почувствовал странности ещё когда проснулся.
Он ощутил, как меняется его восприятие себя и окружающих. Странное, почто первобытное чувство… жажда власти. Впрочем, это не особо поменяло характер Ханса, но некоторые изменения всё таки произошли с ним.
Он не стал смотреть на людей свысока, как он думал про Гордыню. Пока нет… но эта грань… тонкая, как лезвие, заставила подмечать детали, которые раньше ускользали, словно он видел мир чуть иначе. Другие люди, или даже Пробуждённые, не смогли бы это увидеть. Пока что он не понял, что именно видит, но когда-нибудь он поэкспериментирует.
Агата терпеливо ждала, наблюдая за ним с интересом. Она, кажется, уже знала ответ на свой вопрос, но ей хотелось услышать, что скажет сам Ханс.
Ханс также посмотрел на Агату, и, всматриваясь в глаза, заметил у неё что-то родное и… чужое.
'У неё похожий Атрибут…'
Наконец, он слегка кивнул и ответил:
"Ага…получил." - Он на мгновение замолчал, размышляя, прежде чем добавить - "Так и должно быть? Ну… ты понимаешь, о чём я."
Она отвела взгляд, словно пытаясь найти правильные слова.
"Не знаю… Я сама недавно получила этот Атрибут. Только мой немного отличается от твоего."
Её голос слегка дрогнул. Она опустила взгляд, словно сожалея о чём-то. Но уже через мгновение её лицо озарилось любопытством.
"Знаешь… от тебя стало веять чем-то другим. Не сказала бы, что ты стал заметнее…" - она замялась, вдруг покраснев - "Но ты стал… опрятнее? Не знаю как объяснить."
Её слова заставили Ханса невольно улыбнуться. Конечно, в прошлом девушки не впервые отзывались о нём хорошо, но то, как она это сказала, звучало совсем иначе. Искренне. По-настоящему.
"Спасибо." - тихо произнёс он.