Хотя Ту Сяоань теперь превратился в змею, казалось, что эта работа ему подходит даже лучше, чем прежде.
Это объяснялось тем, что он обладал способностью к доминированию, присущей расе змей, что позволяло ему порабощать других змей.
В городе Бай были ловцы змей и заводчики змей.
Практика разведения змей развилась из отлова змей; заводчики отлавливали змей, чтобы выращивать их.
Змееводы играли в долгую игру, стремясь к большей прибыли за счет максимального использования ресурсов змей. Первым шагом, естественно, было разведение змей и сбор их яда. Только когда клыки ядовитой змеи переставали вырабатывать яд, они решали убить и продать ее.
Поимка редкой ядовитой змеи оказалась непростой задачей, и, как говорится, редкость – это ценность.
Змеиный яд можно использовать не только для создания противоядий, но и для производства гемостатических препаратов. Он оказался особенно эффективным обезболивающим средством для больных раком на поздних стадиях. В последние годы лекарства на основе яда получили широкое распространение, особенно благодаря своим кровоостанавливающим свойствам.
С другой стороны, ловцы змей предпочитали быструю прибыль, продавая ядовитых змей сразу же и получая приличную выгоду. Однако это было возможно только в том случае, если вы могли гарантировать хороший улов каждый раз, когда поднимались на гору.
Обычные ядовитые змеи всё равно мало чего стоили.
Ту Сяоань проскользнул в густой лес на склоне горы. Активировав свою способность к господству, всё его тело начало излучать царственную ауру.
В одно мгновение развернулась странная картина. Из глубины леса одна за другой появлялись змеи, притягиваемые со всех сторон, словно по волшебству. Они собирались вокруг маленькой серебристо-белой змеи и кланялись ей, словно подданные, созерцающие своего императора.
В считанные мгновения рядом с Ту Сяоанем собралось не менее пятидесяти змей — как ядовитых, так и неядовитых.
Самый крупный из них достигал почти двух метров в длину.
Уровень 3. Уровень Ту Сяоаня поднялся до 3-го уровня, и активация его способности доминирования теперь создавала впечатляющую картину: сотня змей отдавала ему дань уважения.
Вокруг него поднялся лес ядовитых змей. От такого зрелища обычный человек бы обмочился от страха.
Когда эти ядовитые змеи собрались вместе, исходящая от них уникальная, леденящая душу аура привела к резкому падению температуры в окружающей среде.
"Дин… Индокитайская крысиная змея, уровень опасности 2, неядовитый вид змей, взрослая стадия."
"Дин… Серая крысиная змея, уровень 2, неядовитый распространенный вид змей, взрослая стадия."
«Дин… Семиступенчатая змея, уровень 3, редкий вид змеи, стадия роста».
Всякий раз, когда Ту Сяоань смотрел на змею, в его сознании появлялись её данные. «Эта система — настоящее чудо высоких технологий».
Но, несмотря на большое количество змей, большинство из них были неядовитыми. Были и ядовитые, но многие из них находились еще в стадии развития.
«Что это значит? Это значит, что моего уровня всё ещё недостаточно, чтобы призывать ядовитых змей во взрослой стадии».
Увидев Семиступенчатую Змею, Ту Сяоань слабо улыбнулся. «Это неплохой вид. Её яд стоит немалых денег».
Он отправился на восхождение на гору главным образом для того, чтобы посмотреть, каких ядовитых змей он теперь сможет призвать. Но, глядя на десятки змей вокруг себя, он недовольно покачал головой.
«Независимо от того, собираю ли я яд или продаю, призванные мной ядовитые змеи не совсем соответствуют требованиям».
«Либо этот вид слишком распространён, либо сама змея ещё слишком молода».
Более того, подавляющее большинство из них были обычными видами, которые не заслуживали даже второго взгляда со стороны Ту Сяоаня.
Дело в том, что Seven-step Snake был довольно неплох, но ещё не достиг зрелой стадии.
Семиступенчатая змея также была известна как Пятиступенчатая змея или, чаще, как Белая цветочная змея с денежным узором. Человек, укушенный такой змеей, умирал от паралича дыхания.
Эта змея была печально известна. Многие слышали о Семиступенчатой змее из-за слуха, что любой, кого она укусит, умрет в течение семи шагов — история, вселявшая страх и ужас в сердца людей.
На самом деле, "семь шагов" — это всего лишь метафора, указывающая на чрезвычайную силу яда. Многие слышали о Семиступенчатой змее, а также о похожих названиях, таких как "трехступенчатая змея" или "десятишаговая змея", но все они относились к одному и тому же виду.
«Согласно моей нынешней теории, — предположил Ту Сяоань, — приличная по качеству ядовитая змея, вероятно, достигает взрослой стадии примерно на 5-м уровне».
«Неядовитые змеи, напротив, достигают зрелости на 2-м или 3-м уровне развития».
«Похоже, мне придётся достичь пятого уровня, прежде чем я смогу полностью осуществить свой план». Более того, Ту Сяоаня больше всего расстраивало не то, что он превратился в змею, а то, что он потерял способность говорить.
Он не мог говорить, не мог раскрыть свою личность семье. Столько всего было неудобно.
«Только представьте, если бы я могла говорить, я бы нашла свою сестру и сказала ей, кто я. Тогда я бы просто купила ей несколько высококачественных змей на продажу, и все стало бы намного проще».
Но увы, он был всего лишь змеей, неспособной произнести ни слова по-человечески.
После долгого уныния Ту Сяоань, рассматривая ядовитых змей самых разных видов и расцветок, в его глазах вспыхнул жадный огонек.
Его глаза сузились. Сначала он отложил несколько наиболее перспективных ядовитых змей для дальнейшего использования, поскольку точно знал, у каких видов яд был ценным.
Несмотря на то, что его окружали ядовитые змеи, Ту Сяоань смог подчинить себе лишь пятерых. Все они принадлежали к редким видам змей 3-го уровня, но ни одна из них еще не достигла взрослой стадии.
«Я отнесу их обратно на задний двор к нашей семье и пока буду выращивать там. Хотя они и маленькие, их яд не должен пропасть зря. Просто его количество будет намного меньше, чем у взрослой особи».
Затем Ту Сяоань обратил свой взор на подавляющее большинство оставшихся змей и начал яростно пожирать их одну за другой.
«Всё это — энергетическая ценность. Отпустить их было бы пустой тратой денег».
Кроме того, если на горе Ше чего-то и было в избытке, так это ядовитых змей.
После применения способности «Поглощение» энергетический запас Ту Сяоаня взлетел более чем на семьсот единиц. «Убивать мобов ради опыта таким образом — это чертовски приятно».
После некоторых раздумий Ту Сяоань решил поближе познакомиться с горой Шэ. Помимо прокачки уровней, его главной целью было подчинить себе несколько редких, высококачественных ядовитых змей.
И вот, маленькая серебристо-белая змея быстро скользила по заросшему сорняками лесу, продвигаясь все глубже в первобытные чащи.
Ту Сяоань незаметно обнаружил, что путешествие по миру с точки зрения змеи обладает своей неповторимой привлекательностью.
Было общеизвестно, что зрение у змей на самом деле ужасное. Почти все змеи крайне близоруки и не могут видеть четко — или, точнее, почти ничего не видят, полагаясь почти исключительно на обоняние.
Но домашняя змея, в которую превратился Ту Сяоань, обладала не только превосходным зрением, но и острым обонянием.
По мере того как горный рельеф становился все круче, Ту Сяоань начал чувствовать ауры змей, скрывающихся в кустах и траве.
Некоторые ауры были сильными, другие — довольно слабыми.
В нынешнем понимании Ту Сяоаня сильная аура означала змею более высокого уровня. Если бы он столкнулся с аурой, вызывающей у него страх, он бы ни секунды не колебался — он бы развернулся и убежал.
В конце концов, он был всего лишь маленькой змеей третьего уровня. В этих горах, где опасность подстерегала на каждом шагу, лучше было проявлять осторожность.
Он не хотел быть съеденным какой-нибудь змеей покрупнее.
Глубокий, первобытный лес был чрезвычайно коварным. Помимо ядовитых змей, которые бродили вокруг, там обитали и другие ужасающие существа. Обычные люди никогда не отваживались заходить так далеко; только некоторые ловцы или охотники на змей осмеливались туда забрести.
В густом лесу, где сейчас оказался Ту Сяоань, время от времени доносились рев диких зверей и непрекращающееся стрекотание насекомых. Горный ветер завывал, и неизвестно, сколько ядовитых змей скрывалось в лесу.
Место на горе Ше, где наблюдалась наибольшая концентрация змей, называлось горой Ше Тоу. Эта так называемая «гора Змеиной Головы» представляла собой небольшую вершину, которая издалека чем-то напоминала голову змеи, отсюда и её название.
Гора Ше Тоу располагалась глубоко в горном хребте. Помимо ловцов и охотников на змей, сюда больше никто не приходил.
В этом районе кишели ядовитые змеи, их можно было увидеть практически повсюду. Даже обычный змеелов не осмелился бы спокойно туда заходить и выходить.
Тогда, в легендарную эпоху, на горе Нютоу — в том самом месте, где погиб Ту Сяоань — явился Змей-вампир.
Воспоминания Ту Сяоаня об этом месте навсегда запечатлелись в его памяти. Эта легендарная Змея-Вампир, редкая ядовитая мутировавшая змея, стоила более миллиона юаней и была его заклятым врагом.
«Однажды я вернусь на гору Ше Тоу, найду этого мутировавшего вампира-змея и отомщу ему».
В этот момент, когда Ту Сяоань проходил мимо большого валуна, он резко остановился. Мощную ауру другой змеи накрыло его.
Он оглянулся и увидел огромную ядовитую змею, прячущуюся в тени под скалой. Ее тело было свернуто и полуприподнято, а зловещий, призрачный взгляд был устремлен на него, на эту маленькую серебристо-белую змею.