Ещё мгновение назад Ту Сяоань говорил на человеческом языке. Почему он мог быть таким наглым? Потому что в его глазах Чэнь Гао уже был мертвецом.
Мертвецы сохранят его секрет в тайне.
«Раз уж вы хотите заполучить меня за деньги, то мне нет нужды быть с вами вежливым. К тому же, Чэнь Гао никогда не был хорошим человеком».
Ту Сяоань не испытывал чувства вины.
«Каково это — убить человека? Может, потому что я превратился в хладнокровное животное, а может, по какой-то другой причине, но мне вдруг захотелось испытать острые ощущения от убийства».
"ШИПЕНИЕ-ШИПЕНИЕ…"
Ту Сяоань тайно и непрерывно управлял ядовитыми змеями, натравливавшимися на него. Лицо Чэнь Гао побледнело от боли.
За короткое время его укусили более десяти раз разные ядовитые змеи. Принятое им противоядие не оказывало никакого эффекта.
«Не убивай меня! Не убивай меня! Я был неправ! Я больше не буду пытаться тебя поймать!»
В глазах Чэнь Гао читался ужас преследуемого животного. Его губы и щеки были мертвенно бледными и осунувшимися. Змеи вокруг него яростно атаковали, и он был совершенно не в состоянии защитить себя.
В тот момент его тело охватила волна бессилия и слабости. Он почувствовал зов Бога Смерти.
Зверский блеск в его глазах теперь стал для него смертным приговором.
«Ты чудовище! Если хочешь моей смерти, я не отпущу тебя легко! Мы просто уничтожим друг друга вместе!»
Внезапно Чэнь Гао охватила яростная решимость. Он уставился на Серебряно-Белую Змею вдали, в его глазах сверкнула зловещая испытывающая сила, и он безрассудно бросился к ней.
Он совершенно игнорировал всех ядовитых змей вокруг себя.
Ту Сяоань не двинулся с места. Про себя он усмехнулся. «Потянуть меня за собой? Невозможно. Этого не произойдёт».
Это не был отчаянный, рискованный шаг; это было равносильно отказу от всякого сопротивления. Прежде чем Чэнь Гао успел сделать хотя бы несколько шагов в своей неистовой атаке, ядовитые змеи уже свисали с его бедер, талии и рук.
Пасть за пастью, клык за клыком вонзались блестящим ядом глубоко в его кожу, после чего яд распространялся по его внутренним органам.
Один шаг, два шага, три шага… Всё больше и больше ядовитых змей цеплялось за тело Чэнь Гао. Его шаги становились всё тяжелее и слабее.
"БАХ…"
Он рухнул в десяти футах от Ту Сяоаня, Серебряно-Белой Змеи. В одно мгновение его тело покрылось грудой ядовитых змей, и наружу осталась только голова Чэнь Гао.
«Что ты такое?!»
Умирая, Чэнь Гао смотрел на змею. «Неужели эта змея действительно превратилась в духа?»
«Я открою вам секрет. Я человек».
Серебряно-белая Змея снова заговорила на человеческом языке. Глаза Чэнь Гао расширились, словно он услышал величайшую в мире шутку или стал свидетелем чего-то совершенно невероятного.
«Мне всё равно, кто ты! Я не хочу умирать! Я не хочу умирать!»
Голос Чэнь Гао теперь был бесконечно слабым и едва слышным, словно голос старика в преклонном возрасте, которому приходилось прилагать все силы, чтобы произнести хотя бы одно слово.
Его тело было покрыто грудой ядовитых змей. Они извивались и ползали по нему, сплетаясь в ужасающую массу. Даже представить себе это зрелище было страшно.
Одного взгляда было достаточно, чтобы вызвать тошноту.
Змеиный яд начал истощать жизненную силу Чэнь Гао. Токсины полностью подействовали.
Спустя мгновение тело Чэнь Гао начало содрогаться. У него изо рта пошла пена, а затем из семи отверстий хлынула кровь. Его вид был ужаснее, чем у свирепого призрака.
Было невозможно определить, сколько укусов ядовитых змей покрывало его тело.
"Ах…!"
Чэнь Гао внезапно громко закричал, и его голова безвольно опустилась. В одно мгновение даже его голову погрузило в рой ядовитых змей.
Ту Сяоань безразлично наблюдал за происходящим, затем повернулся и ускользнул прочь, ничего не чувствуя.
Он только что зверски убил человека, но не испытал ни малейшего волнения. «Такому, как Чэнь Гао, лучше бы умереть. Кто ему велел прийти и спровоцировать меня?»
«Если хочешь поймать эту змею за деньги, тебе лучше иметь достаточно сил, чтобы их потратить».
Днём позже тело Чэнь Гао было обнаружено ловцом змей, поднимавшимся на гору, что вызвало мгновенный резонанс в городе Бай.
Случаи, когда змеелова загрызали ядовитые змеи насмерть, были обычным явлением. Но никто никогда не умирал так ужасно, как Чэнь Гао. Он был первым.
Когда его нашли, на его теле все еще лежала куча ядовитых змей, не желавших уходить. Они даже превратили его труп в свое гнездо.
Всех, кто это видел, мучили кошмары. Это было слишком ужасно.
Люди невольно задавались вопросом: неужели Чэнь Гао спровоцировал ядовитых змей целой Змеиной пещеры? Иначе почему он так ужасно погиб, подвергшись нападению стольких змей?
Этот инцидент быстро превратился в затяжной кошмар для города Бай. Весь следующий месяц ни один ловец змей не осмеливался подняться на гору Шэ, чтобы ловить змей.
Конечно, всё это произошло позже.
Ту Сяоань покинул гору Шэ и через час появился у себя во дворе. Как только Сяобай увидел змею, он взволнованно подбежал и начал яростно её вылизывать, проявляя большую привязанность.
«Глупый пёс, убирайся от меня. Ты грязный».
Ту Сяоань потерял дар речи и закатил глаза.
Он заметил, что его старшая сестра до сих пор не вернулась, хотя уже почти наступил вечер.
«Куда она сегодня ходила?»
Ту Сяоань немного волновался. Ему совсем не хотелось играть с Сяобаем, и он проскользнул в дом, где застал свою мать за приготовлением ужина.
Кашель, кашель…!
Готовя, она кашляла, и каждый кашель заставлял сердце Ту Сяоаня сжиматься.
«Болезнь мамы действительно ухудшается. Ей необходимо лечение. Мы больше не можем откладывать».
Каждый раз, когда Ту Сяоань слышал её кашель, его сердце сжималось от боли. Он думал: «Если бы я был жив, болезнь мамы никогда бы не зашла так далеко».
Он испытывал сильное желание подойти к ней и явиться ей, сказать матери, что он жив и находится рядом, наблюдая за ней.
Ту Сяоань мог бы раскрыть себя сейчас — этот змей уже умел говорить на человеческом языке, — но он не осмелился. Даже если бы ему дали всю смелость мира, он все равно не посмел бы.
Он мог безжалостно убить человека на горе Ше, даже не моргнув глазом, но он действительно не осмеливался раскрыть себя собственной матери.
«Как я мог раскрыть себя? Сказать ей, что эта змея — её сын? Это полная нелепость. Самая большая шутка на свете».
«Сможет ли она справиться с таким потрясением?» Ту Сяоань не осмелился делать ставку. Он не мог позволить себе проиграть.
С этими словами Ту Сяоань проскользнул к главным воротам, подумав: «Может, мне сначала стоит показаться сестре?»
К тому моменту, когда Ту Сяоань увидела стройную, хрупкую фигуру, волочащую свое усталое тело к дому, небо за окном полностью потемнело.
"Мама, я дома!"
Ту Сяоюэ сказала это, как только вошла в дверь.
Вэнь Цю посмотрела на дочь и быстро спросила: «Юээр, где ты была весь день? Искала работу?»
«Да. Я какое-то время жил отдельно, но хорошей работы так и не нашел».
Вэнь Цю утешила её: «Всё в порядке, не торопись. Ты весь день была на улице, наверное, ужасно проголодалась. Иди поешь».
На столе стояли всего две тарелки с вегетарианскими блюдами. Мать и дочь начали свою простую трапезу.
Ту Сяоань наблюдал из укромного уголка. Вид двух овощных блюд сжал ему сердце. «Сейчас у семьи действительно ужасное положение. Маме плохо; ей нужно есть что-нибудь более питательное».
«Юэ Эр, сегодня заходила Мэйлинь», — сказал Вэнь Цю, немного подумав, и решил заговорить об этом.
Ту Сяоюэ подняла голову и холодно спросила: «Зачем она сюда пришла?»
Услышав тон сестры, Ту Сяоань решил, что она, должно быть, все еще затаила обиду на сестру Мэйлинь.
Она считала, что именно сестра Мэйлин подтолкнула его подняться в горы, чтобы поймать легендарную змею-вампира, что и стоило ему жизни.
«Она дала нашей семье крупную сумму денег. Целых сто тысяч юаней», — вздохнул Вэнь Цю.
Ту Сяоюэ с грохотом поставила палочки для еды на стол. «Неужели жизнь моего брата стоит всего сто тысяч юаней? Если бы не она, Сяоань никогда бы не поднялся в горы и не погиб!»
«Юэ Эр, не вини её. Ты же знаешь характер своего брата, правда? Если он чего-то хотел, кто мог его остановить? А если он чего-то не хотел, никто не мог его заставить».
*Рыдания…*
Слезы внезапно потекли по лицу Ту Сяоюэ. «Мама, я знаю, что это не только ее вина, но я просто не могу смириться! Мой младший брат… сколько ему было лет? И вот так, в одно мгновение, его больше нет».
После смерти брата вся тяжесть семейных обязанностей легла на плечи Ту Сяоюэ. Она боялась, что не выдержит, боялась, что здоровье матери только ухудшится.
Вэнь Цю замолчала. Она тихо откусила кусочек риса. Не было слышно ни звука, только слезы, хлынувшие одна за другой. Она закрыла глаза дрожащими руками, и прошло много времени, прежде чем она медленно, постепенно убрала их. Одна секунда показалась ей целым годом, прошедшим через все четыре времени года.
«Мама, прости меня. Это моя вина. Мне не следовало говорить такие вещи».
Увидев, как плачет мать, Ту Сяоюэ растерялась и мысленно отругала себя. Она действительно затронула тему, которую не стоило поднимать.