Для нынешнего Чэнь Гао Яна его так называемая девушка была подобна цветку, который расцвел и завял за одну ночь — то здесь, то исчез, словно ее никогда и не существовало.
После многих лет совместной жизни от его девушки осталось только имя. Это была самая абсурдная шутка на свете.
Всё это было не только странно, но и крайне подозрительно.
Инстинктивно Ту Сяоань почувствовал, что происходит что-то странное.
"Можно мне прийти к вам домой?"
Внезапно Ту Сяоань задал вопрос.
«У меня дома?» — Чэнь Гао Ян был ошеломлен, но у него не было причин отказывать. Этот человек уже дважды ему помогал. Он кивнул в знак согласия.
Ту Сяоань с сомнением спросил: «В вашем состоянии… вы вообще можете найти дорогу домой?»
На губах Чэнь Гао Яна появилась лёгкая улыбка. «Разве нет поговорки? „Глаза слепого могут быть слепыми, но сердце его — нет“. Как же я мог не найти дорогу домой?»
Услышав эти слова, Ту Сяоань пристально и глубоко посмотрел на него, увидев в его словах глубокую истину.
У многих людей были глаза, способные видеть, но их сердца давно ослепли.
Он невольно вспомнил одну мрачно-юмористическую шутку.
Дурак украл бумажник у нищего, и слепой это видел. Немой закричал, испугав глухого. Горбун выпрямился, чтобы вмешаться, и калека нанес удар ногой в прыжке. Сумасшедший сказал: «Все, будьте благоразумны», в то время как разыскиваемый преступник пытался оттащить дурака в «Бюро специалистов общественной безопасности». Затем человек с оспинами на лице сказал: «Только на этот раз, ради меня, отпустите это».
Это была совершенно бессмысленная шутка, которую нужно было воспринимать сердцем.
Затем Чэнь Гао Ян пошёл впереди. Ту Сяоань не предложил ему свою помощь и не сказал ни слова; он просто молча следовал за ним.
Он шел, спотыкаясь и часто натыкаясь на предметы. И все же, как ни удивительно, тропа под его ногами казалась ему совершенно чистой. Они шли медленно, невероятно медленно.
В конце концов, Чэнь Гао Ян привёл Ту Сяоаня в старый жилой район. Пройдя по глубокому узкому переулку, в поле зрения показался дом с внутренним двором, которому, судя по всему, было несколько веков.
«Это мой дом».
Шаги Чэнь Гао Яна резко остановились. Ту Сяоань был глубоко впечатлён.
Он ничего не видел, но всё это запечатлелось в его сердце — ни на дюйм больше, ни на дюйм меньше. Он остановился прямо перед своими воротами.
«Пожалуйста, заходите. В этом доме не было гостей очень-очень давно».
Чэнь Гао Ян приветливо жестом показал, что порог находится прямо перед ним, и он поднял ногу, чтобы переступить через него.
Ту Сяоань не сразу последовал за ним внутрь. Он неподвижно стоял снаружи, любуясь изысканным, но в то же время простым домом с внутренним двором. С его темными деревянными воротами и блестящими латунными дверными молотками он выглядел как сооружение времен династий Мин или Цин.
В наше время дом с внутренним двором в старинном стиле — большая редкость.
Этот жилой район резко контрастировал с шумным миром за его пределами. Обернувшись, он увидел стариков, болтающих под старой акацией, детей, игриво гоняющихся друг за другом, и услышал приближающиеся хриплые крики уличных торговцев…
«Так красиво, так сказочно». На мгновение ему показалось, будто он переместился в прошлое.
Он никогда бы не подумал, что в Вэньчэне до сих пор существует такое живописное и традиционное место.
Немного поразмыслив, Ту Сяоань переступил высокий порог. Войдя внутрь, он обнаружил квадратный двор, испещренный следами ветра и времени, древний, но в то же время полный жизни, раскинувшийся вдоль центральной оси.
Подобно драгоценной шкатулке для духов, оно источало богатую историческую ауру, улавливая свет минувших дней в трещинах кирпичей и черепицы.
Жить сегодня в доме с внутренним двориком было гораздо приятнее для души, чем в любой роскошной вилле.
«Этот дом с внутренним двором принадлежит моей семье уже восемь поколений, до меня», — раздался голос Чэнь Гао Яна. «Он существует со времен династий Мин и Цин».
Ту Сяоань еще несколько мгновений любовался окрестностями. «Чтобы владеть таким местом, ваша семья, должно быть, когда-то занимала весьма влиятельное положение».
Однако в тот же миг, как эти слова слетели с его губ, Ту Сяоань почувствовал, что они неуместны. Огромный дом с внутренним двором был совершенно пуст.
Не было и следа присутствия другого человека.
«Богатство никогда не сохраняется дольше трех поколений, — слабо произнес Чэнь Гао Ян. — Что поднимается, то обязательно упадет. Моя бабушка как-то рассказывала мне, что в этом доме жили более тридцати членов семьи Чэнь. Но к девяностым годам остались только она и я, маленькая девочка».
«Когда я выросла, умерла моя бабушка, и тогда я осталась одна».
«Нет», — добавил Чен Гао Ян в качестве последнего уточнения. — «Там были только я и моя девушка».
Даже под солнцезащитными очками его красивые брови и переносица, казалось, излучали печаль. Хорошо, что он ничего не видел; иначе жизнь в одиночестве здесь казалась бы слишком тесной и пустой.
Ту Сяоань слушала, не отвечая. Казалось, что Чэнь Гао Ян давно ни с кем не разговаривал.
Теперь он говорил медленно и неторопливо, рассказывая историю дома во дворе, а Ту Сяоань молча слушал.
Этот тип архитектуры был для него совершенно новым; ему казалось, что он видел его только по телевизору.
Древний дом с внутренним двором был подобен высеченной из камня книге истории, в которой записаны жизни бесчисленных людей.
Все эти люди ушли из жизни, но это сохранило для них память.
Восхищаясь домом и слушая рассказ, Ту Сяоань вдруг нахмурился. Он медленно закрыл глаза, его острый нос дернулся, и он принюхался к воздуху. Он почувствовал насыщенный аромат истории, но также и что-то еще, что-то необычное… ауру Духовного Чудовища.
Вот и всё!
Глаза Ту Сяоаня распахнулись, его завораживающий взгляд вспыхнул резким светом.
Он почувствовал ауру Призрачного Чудовища в этом доме с внутренним двором, наполненном историей.
Это была стойкая, мощная аура, оставленная Пробужденным Существом.
Чэнь Гао Ян сказал, что его девушка внезапно исчезла из его жизни, и он беспокоится, что с ней что-то случилось.
Теперь в этом доме ощущалась аура Пробужденного Существа — и весьма могущественная.
Оно должно принадлежать Пробужденному существу второго ранга.
«Неужели его девушка стала жертвой Пробужденного Существа?»
«Тогда почему с Чэнь Гао Яном всё в порядке?»
Но нет. Ту Сяоань пережил немало невероятных вещей, и он рассматривал другую, еще более странную возможность.
Его взгляд мгновенно устремился на Чэнь Гао Яна, который неподвижно стоял во дворе, опираясь на трость и погруженный в свои мысли.
В какой-то момент он замолчал и просто отключился. В солнцезащитных очках было трудно понять, засыпает ли он.
Но Ту Сяоань с первого взгляда понял, что это так. Он был неподвижен, как деревянная статуя, погруженный в какие-то воспоминания.
Ту Сяоань тихо подошёл к Чэнь Гао Яну. Не говоря ни слова, он протянул руку и осторожно коснулся пальцем лба мужчины, прямо поверх солнцезащитных очков.
«Окутайте его сознание. Покажите мне эти образы».
Ту Сяоань уже однажды использовал этот приём на Шу Яо, женщине, рождённой из змеи. Он позволял ему видеть, о чём думает субъект в данный момент.
В то же время Ту Сяоань закрыл глаза, готовясь пережить это вместе с ним.
Внезапно-
— Мир кромешной тьмы. Ему казалось, что он провалился в темную бездну. Ту Сяоань слегка нахмурился. Он ничего не видел; не было никаких изображений.
Именно тогда Ту Сяоань осознал свою ошибку. Откуда вообще могут браться образы человеку, слепому от рождения?
Всё, что он переживал, нужно было прочувствовать, представить.
Говорят, что даже слепым от рождения снятся мрачные сны, хотя им и снятся звуки, которые они слышали.
Зрячему человеку трудно представить, каково это — быть слепым от рождения. Если ты ничего не видишь, как выглядит мир внутри твоей головы? А люди и события, растения и животные, дома и машины…?
Всё это должно быть создано на основе воображения.
В мире слепого человека нет ослепительных неоновых огней, нет красного, желтого, синего или зеленого. Есть только один цвет: черный. Чернильный, абсолютный черный.
Каким бы прекрасным и красочным ни был этот мир, их единственным спутником является тьма.