Конечно, Ту Сяоань просто шутил. Он не был таким уж властным. Воды горного хребта Яолин были глубокими.
Всё оказалось гораздо сложнее, чем казалось. Он уже оскорбил двух Королей Демонов Глубокой Горы и не желал создавать себе новых проблем.
Теперь, когда Лазурная Сова достигла своего Дао и освоила Превращение в Демона, её Уровень подскочил до 32 — скачок на два уровня. Её истинная боевая мощь должна быть наравне с Великим Демоном Глубокой Горы.
По правде говоря, стало ли оно королём гонки или нет, не имело значения.
Неспособность быть коронованным на месте означала лишь то, что у этой расы всё ещё не хватало способностей и силы. В противном случае, даже если бы у неё уже был король, ей пришлось бы отречься от престола.
Король Расы всегда был сильнейшим из своего рода. Если бы это было не так, он бы не носил этот титул.
Стая птиц теперь летала повсюду вместе с Лазурной Совой. После завершения ее Демонической Превращения переливающиеся облака, зависшие в небе, исчезли, и все вернулось к спокойствию.
Как раз когда Ту Сяоань собирался отпустить наблюдающих за ним представителей Змеиного вида и вернуться в главный зал Змеиного дворца, небо над ним внезапно снова охватило буря. Оно окрасилось в темно-багровый цвет, когда материализовался огромный вихрь, наполненный потусторонними явлениями.
"Что происходит?"
В глазах Ту Сяоаня мелькнуло изумление. «Еще одно Небесное бедствие?»
Разве Небесное Скорби Лазурной Совы только что не закончилось? Затем краем глаза он увидел, как молниеносно мчащаяся тень метнулась к вершине Змеиного Дворца. Она высоко подняла голову, величественно ожидая.
"Золотые зрачки?"
Золотые Ученики, обладавшие мощью тигра и внушительной фигурой льва, возвышались над Змеиным Дворцом на том самом месте, где только что стояла Лазурная Сова.
«Снова надвигается небесная скорбь, и она для золотых учеников? Разве скорбь этого малыша не должна начаться через два дня? Она началась раньше?»
После разговора со Старейшиной Змеем Ту Сяоань узнал, что дату Пересечения Страданий действительно можно перенести на более ранний срок; она не является окончательно установленной.
Когда развитое существо завершает второй уровень совершенствования, Законы Неба и Земли в фоновом режиме устанавливают свои собственные правила, предоставляя период времени для подготовки.
Конечно, можно и вовсе отказаться от подготовки и сразу же столкнуться с трудностями.
Такое интуитивное общение с небесами и землей носило глубоко мистический характер.
У большинства культивированных существ было несколько месяцев на подготовку к своему испытанию. Небесное испытание было знаменательным событием, и чем тщательнее была подготовка, тем больше была уверенность.
Только те, кто абсолютно уверен в собственных силах, могли решиться на испытания по собственному желанию.
Однако Ту Сяоань не удостоился подобной милости. Его испытания не дали ему даже часа на подготовку. Семьдесят два небесных испытания, ниспосланные Законом Неба и Земли, обрушились с явным намерением уничтожить его.
Увидев, как Лазурная Сова успешно пережила испытание, Золотые Ученики не смогли сдержаться. Их вспыльчивый нрав разгорелся, и они решили встретить собственное испытание прямо здесь и сейчас. Так наступило Небесное Испытание.
Появление багрового неба заставило стаю птиц разлететься в разные стороны, словно спасаясь от великой катастрофы, а внизу бесчисленные змеиные демоны застыли в шоке.
«Что происходит? Мы только что наблюдали одно Небесное бедствие, и прежде чем оно закончится, начинается другое?»
«С каких это пор «Небесные испытания» стали похожи на телесериал, где одна серия сменяет другую?»
Но для представителей змеиного вида, которым ещё предстояло пережить собственные испытания, наблюдение не причиняло вреда. Всё, что они видели, становилось источником опыта и понимания.
"Мой король, это…" Выражение лица Старейшины Змея было мрачным, когда он смотрел на багряное небо.
Ту Сяоань лишь улыбнулся. «Прошу прощения. Еще один из моих боевых товарищей проходит через скорбь».
«Мой король, одно дело — пересечь скорбь, но почему это должно происходить на вершине нашего Змеиного дворца?»
«Они оба мои боевые товарищи. Я не могу проявлять предвзятость. Просто оставьте всё как есть».
Можно лишь сказать, что Лазурная Сова создала плохой прецедент.
Ту Сяоань не был склонен зацикливаться на деталях. На самом деле, он считал, что перенесение испытаний на вершине Змеиного дворца было великолепным событием — впечатляющим и послужило грандиозным заявлением миру.
«Считайте это моим подарком для всех вас: еще один фейерверк», — добавил Ту Сяоань.
Старейшина Змей снова потерял дар речи. «Сравнивать Небесную Скорбь с фейерверком… насколько же капризен этот новый Змеиный Король?»
«И что же это за дела с его боевыми товарищами? Они что, просто выстраиваются в ряд, чтобы встретить свои Небесные Испытания?»
"Вперёд, Эрмао!"
Теперь, превратившись в потрясающе красивую молодую женщину, Лазурная Сова грациозно парила, обращаясь к величественным Золотым Ученикам на вершине дворца. Затем она приземлилась рядом с Ту Сяоанем, от которого исходил сладкий аромат.
Ту Сяоань снова сел в свое роскошное кресло и сказал прекрасной молодой женщине: «Иди сюда, детка, обними меня. Мы можем посмотреть вместе».
"Обними меня за ногу! В своих мечтах, мерзавец!" Лазурная Сова не была дурой. Она уже не была той пушистой, пернатой павлинихой.
Теперь ей приходилось помнить о приличиях в отношениях между мужчинами и женщинами.
Ту Сяоань лишь слегка улыбнулся, ведь объятие всё равно было несерьёзным, и снова перевёл взгляд на Золотых Учеников.
Этот кот был королём среди кошачьих, обладавшим сверхспособностями и ничуть не уступавшим Лазурной Сове, Бессмертному Лесному Павлину.
Ту Сяоаню пришлось прибегнуть и к уговорам, и к хитрости, чтобы заполучить этого кота в свою собственность.
Вглядываясь в багряное небо, я отчетливо видела явления Небесной Скорби. Внутри гигантского вихря одно за другим вновь появлялись Цветы Облаков Скорби, выглядящие невероятно ярко и дразняще.
Затем появились внеземные метеориты. «Знакомый рецепт, знакомый вкус».
Спустя мгновение послышалось, как Старейшина Змей с изумлением воскликнул: «Никогда бы не подумал… Кот моего короля тоже столкнулся с тридцатью шестью великими испытаниями!»
Восемнадцать цветов из Облаков Скорби и восемнадцать внеземных метеоритов — словно предыдущая сцена разворачивалась заново.
Небо было багровым, грозовые тучи накатывали, словно прилив, и раздавались раскаты грома. С небес обрушилось огромное давление, покрывая все вокруг. Удушающая тяжесть этого давления заставляла многих представителей Змеиного вида чувствовать себя так, словно они снова ходят по тонкому льду.
РЕВ!
Золотые Ушные, обладая мощью тигра и внушительным видом льва, издали тиранический рев, сотрясший лес. Они мгновенно перешли в боевую готовность, превратившись в огромного тигра. Их пара глаз Инь-Ян была призрачной и мистической, а аура – ужасающе мощной.
Эта аура вселяла ужас в бесчисленные виды змей, обитавших на горе Ше, заставляя их падать ниц на землю, не в силах контролировать свои тела.
Официально Небесная Скорбь началась с расцвета первого Цветка Облака Скорби, и сам цвет неба и земли, казалось, изменился.
Первый разряд пурпурного грома поразил нас. Огромный тигр бросился вперёд и проглотил его целиком.
Хм?!
«Кот тоже глотает молнии?»
Оно проглотило и второй, и третий болты. Огромный тигр на вершине дворца был величественным и могучим, настолько внушительным, что казалось, будто это одинокий воин, удерживающий перевал против десяти тысяч врагов. Он относился к Небесной Скорби так, словно это было пустяком.
Когда на Землю упал внеземной метеорит, тигр издал сотрясающий небеса рев, разбив камень одним ударом лапы.
Надо сказать, что испытание Золотых Учеников было даже более впечатляющим, чем испытание Лазурной Совы. Бесчисленные Змеиные Демоны наблюдали за происходящим в полном изумлении, почти поверив, что стали свидетелями фальшивого Небесного Испытания.
Разряд за разрядом Небесного Грома и волна за волной Небесного Огня обрушивались один за другим, словно по расписанию.
Час спустя багряное небо начало рассеиваться, вновь обретя прежнюю ясность.
Испытание «Золотые ученики» прошло успешно, и пугающих моментов оказалось даже меньше, чем в случае с «Лазурной совой».
[Дзинь… Поздравляем ведущего. Ваш вариант Суперкласса «Золотые ученицы» успешно завершил испытание, обрел Дао и достиг 32-го уровня.]
Золотые Ученики не стали сразу же предаваться Демонической Превращению. Вместо этого, оно внезапно появилось перед Ту Сяоанем в своем величественном обличье тигра и произнесло человеческим голосом: «Мастер…»
Глаза Ту Сяоаня мгновенно загорелись, и он расхохотился. «Хорошо, по крайней мере, он не немой».
Завершив свои испытания и достигнув Дао, аура Золотых Учеников стала еще сильнее, а взгляд — властным. Где бы он ни стоял, даже демонические духи-змеи обходили его стороной, дрожа от страха.
«Эрмао, неплохое выступление».
Прекрасная Лазурная Сова захихикала и прыгнула прямо на спину похожих на тигров Золотых Учеников, начав играть.
Как бы ни гордилась Золотая Ученица, она всегда проявляла к Лазурной Сове лишь свою добрую сторону. Она позволяла ей ездить у себя на спине, не сердясь, и даже пронесла ее через горы и хребты Горы Ше, чтобы отпраздновать это событие.
Достижение Дао через испытания было величайшим радостным событием. Древние говорили о трёх великих радостях жизни: воссоединении со старым другом на чужбине, успешной сдаче императорских экзаменов и брачной ночи.
Но для Культивированных Существ все пути были горькими, и только Дао могло предложить трансценденцию.
Пройти через испытания и достичь Дао означало стать выдающимся, возвыситься над всеми мирскими существами и продлить свою жизнь на столетия.
После того, как два супербоевых питомца успешно завершили свои испытания, многие демонические духи-змеи пришли поздравить Ту Сяоаня. Он, в свою очередь, приготовился устроить грандиозный пир в главном зале Змеиного дворца в честь этого события.
Он уже собирался попросить Старейшину Змея организовать всё необходимое, но обнаружил, что старейшина уже находится на крыше Змеиного дворца и осматривает его. После двух последовательных Небесных бедствий он был в ужасе от мысли, что древний, величественный Змеиный дворец мог пострадать даже от малейшего повреждения.
Если бы Змеиный дворец был поврежден, он бы подвел предков Змеиной расы и Старого Змеиного Короля.
Старейшина Змей не знал, что Старый Змеиный Король уже был уничтожен новым.
Пока Старейшина Змей внимательно осматривал каждую черепицу на крыше Змеиного дворца, небеса внезапно снова изменили цвет. Он замер, сделал короткий, судорожный вдох, и его тело, наполовину человека, наполовину змеи, напряглось, словно он увидел призрака.
Небо над Змеиным дворцом только что прояснилось, но теперь странным образом снова стало багровым, поскольку возник огромный вихрь.
«Еще одно Небесное бедствие?!» Старейшина Змей оцепенел, совершенно потеряв дар речи.
«Неужели этому когда-нибудь придёт конец? Неужели законам некогда поклоняться?»
Бесчисленные взгляды устремились на Ту Сяоаня, Царя Змей, словно ожидая его объяснений.
Ту Сяоань также с удивлением обнаружил, что формируется еще одно Небесное Скорби. Он огляделся и понял, что Трехголовый Злой Змей исчез.
Он тут же поднял глаза и увидел, что на вершине дворца в неизвестном месте появилась Трехголовая Злая Змея. Она стояла, высоко подняв головы, ее три головы и шесть глаз покачивались на ветру. От нее исходила ужасающая, леденящая аура, уникальная для Змеиной Расы, отчего температура вокруг резко упала.
Два из трёх его существ сверхвысокого уровня уже завершили свои испытания; как мог трёхголовый злой змей позволить себе остаться позади?
Увидев, что Злая Змея тоже стоит на этом месте, с нетерпением ожидая своего испытания, Ту Сяоань вдруг расхохотался. «Да ну и ладно, это здорово. За один день все мои боевые товарищи пройдут свои испытания. У меня не останется ни одного боевого питомца второго ранга».
«Отныне все они будут демоническими духами третьего ранга. Как это впечатляет!»
«Бедный Закон Неба и Земли. У него сегодня очень напряженный день, он постоянно работает сверхурочно. Сначала выпускает Небесный Гром, потом обрушивает Небесный Огонь… Должно быть, он работает до изнеможения».
«Чарли, мой дорогой, как только закончится испытание Трех Змей, ты поднимись и прими свое. Когда все закончится, я, твой господин, устрою для вас всех праздник. Все будут счастливы».
Для Ту Сяоаня Небесная Скорбь перестала быть чем-то особенным.
Дух дерева Чарли был в отчаянии. «До моего испытания еще пять дней! Почему я должен начать его раньше?»
«Эти три урода меня совсем измучили. Почему они так спешат столкнуться со своими испытаниями?»
«Хозяин, Чарли — это дерево! Я ужасно боюсь огня, я не думаю, что справлюсь!» — простонал Чарли. Огонь побеждает дерево, и это был Небесный Огонь, между прочим.
«Разве твой хозяин не здесь? Ты — моё Денежное Дерево. Я никогда не позволю Небесному Огню сжечь тебя заживо».
Услышав это, Дух Дерева немного расслабился. «Если мне придётся подняться, я поднимусь. С испытаниями придётся столкнуться рано или поздно».
«Я не могу быть тем, кто отстанет».