Ту Сяоань и Дунфан Юань стояли перед простыми старинными воротами. Крепкий молодой человек нервно сглотнул, повернулся к Ту Сяоаню и с опаской сказал: «Зять, ты должен пообещать меня защищать. Там невероятно опасно».
Ту Сяоань криво усмехнулся. «Он просто собирается заниматься самосовершенствованием. Почему он говорит так, будто идёт на смерть?»
Это был не первый его визит в Древнюю Академию. Ничего особенного.
Кроме того, с его нынешними способностями он, вероятно, вполне подходит на должность директора Древней академии.
«Пошли. Сначала нам нужно зарегистрироваться в регистрационном офисе». Ту Сяоань пошёл впереди и вошёл. В прошлый раз, когда он был здесь, он перелез через стену, чтобы преследовать Кошачьего Духа Хайтанга. На этот раз он прошёл прямо через главные ворота.
Сегодня был первый учебный день в Древней Академии, и в ней было много новых Пробужденных со всей страны. Ту Сяоань тоже много узнал о Древней Академии от доктора Снейка. Это было учреждение, созданное специальным правительственным агентством, неизвестным внешнему миру, которое занималось целенаправленным набором и обучением Пробужденных с Талантом.
Все становились Пробужденными, пройдя физическое пробуждение и обретя чудесные способности. Поскольку каждый Пробужденный обладал собственным набором невероятных навыков, их вербовал специальный отдел для использования в качестве ценных ресурсов. Это также служило формой контроля, предотвращая использование ими своих сил во зло.
Когда Ту Сяоань узнал о Бюро по управлению демонами, эта академия уже не казалась такой уж удивительной. Здесь всё было построено на балансе. Если есть пробуждённые демоны, то, естественно, должны быть и могущественные мастера боевых искусств.
Иначе как мир мог бы оставаться в руках человека?
Он слышал, что только самые выдающиеся выпускники Древней Академии имеют право работать в Бюро по управлению демонами и служить стране.
Пробужденные не были обычными людьми. Человек со злым сердцем мог потенциально обрушить на мир ужасную катастрофу.
Пробужденный был подобен острому мечу: его можно было использовать, чтобы убить, или чтобы спасти.
Войдя в Древнюю Академию, Ту Сяоань увидел впереди собравшуюся толпу. Это была небольшая площадь, не очень большая, но на ней собралось несколько тысяч человек, наблюдавших за происходящим.
На регистрацию пришли как новые студенты, так и старшекурсники, пришедшие просто посмотреть представление. Ту Сяоань также заметил, что многие привели с собой домашних животных.
В руках пробужденного мастера боевых искусств питомцы назывались боевыми товарищами. Они были подобны правой и левой рукам, частью вашей собственной боевой мощи.
Возьмем, к примеру, охотника на демонов Юй Цзитуна. Без своих Золотых Зрачков его боевая мощь, вероятно, составляла бы всего десять процентов. Остальные девяносто процентов полностью обеспечивались его котом.
Одежда многих людей там тоже была несколько странной. Многие из них носили не современную одежду, а что-то, больше похожее на исторические наряды. Некоторые несли мечи за спиной, как доблестные герои Цзянху, сражавшиеся за справедливость.
Просто стоя там, они выглядели величественно и внушительно. Другие несли огромные мечи, словно были готовы сразить любого, кто им осмелится возмутиться.
Всё это считалось нормальным. По сравнению с домашними животными, которых люди держали с собой — собаками, волками и даже декоративными лисами — это место было практически зоопарком.
Затем, впереди, Ту Сяоань увидел, как кто-то нагло расхаживал верхом на огромной свинье. «Что за чертовщина?»
«Хвастаться, сидя на спине свиньи? Это уже перебор».
«Зять, если бы я знал, что можно привезти животных, я бы взял своего большого волкодава. Он бы отлично напугал некоторых людей».
Лицо Дунфан Юаня выражало сожаление.
«Твой волкодав — это Пробужденное существо?» — удивленно спросил Ту Сяоань.
Дунфан Юань ответил с ничего не выражающим лицом: «Конечно, нет, но мой волкодав действительно свирепый. Он очень страшный».
'Страшный?'
«В Древней Академии нет обычных существ. Приводить одно из них было бы просто неловко. Над ним, наверное, все бы посмеялись».
Внезапно к Ту Сяоаню подошел мужчина в черной мантии. Оба были немного удивлены, увидев друг друга.
«Боже, что ты делаешь в Древней Академии?»
Это был Крысиный Владыка, Линь Фань.
Хотя Ту Сяоань легко победил Линь Фаня, он не держал зла. Какой смысл затаивать обиду, столкнувшись с абсолютной властью после такого сокрушительного поражения?
Кроме того, он просто выполнял работу для другого человека. Он сделал всё, что мог.
Его удивило то, что он увидел Ту Сяоаня в Древней академии.
«Я здесь, чтобы зарегистрироваться как новый студент», — сказал Ту Сяоань, глядя на него. «А вы тоже здесь учитесь?»
«Я старшекурсник с прошлого года», — сказал Линь Фань с удивленным выражением лица. «Вы регистрируетесь как новый студент?»
В глазах Линь Фаня такой мастер боевых искусств, как Ту Сяоань, вероятно, представлял собой ужасающее существо 3-го ранга. И он сказал, что пришел зарегистрироваться в качестве нового ученика?
«Боже, ты что, шутишь?»
Линь Фань назвал Ту Сяоаня «Богом» в знак уважения к его могуществу.
«Я не шучу. Мы оба здесь, чтобы зарегистрироваться в качестве новых студентов».
Линь Фань взглянул на Дунфан Юаня и не заметил никаких колебаний его стихийной силы. «Он не Пробужденный?»
«Верно. Его отец потратил сто миллионов, чтобы его приняли в больницу по особым поручениям», — прямо заявил Ту Сяоань.
Линь Фан ошеломленно уставился на Дунфан Юаня.
«Что это за парочка? Один — ужасающий культиватор стихийных боевых искусств, вероятно, 3-го ранга, а другой — обычный человек, который ещё даже не пробудился и просто купил себе место в рядах культиваторов».
«В этом году занятия будут действительно интересными».
«Ты ведь не держишь на меня зла, правда?» — внезапно спросил Ту Сяоань у Линь Фаня.
Линь Фань тут же криво усмехнулся. «Затаить на тебя обиду? Разве я навлеку на себя неприятности? К тому же, мы бы не встретились, если бы не сражались. Мне очень повезло знать такого мастера боевых искусств, как ты, Боже».
Линь Фань был очень любезен. Теперь, когда их вражда закончилась, встречи снова вызывали у них ощущение, будто они старые знакомые.
«Рада это слышать», — сказала Ту Сяоань с легкой улыбкой. «Мы только что приехали и толком не знаем правил этой Древней Академии. Это регистрационный офис впереди, где все толпятся?»
Линь Фань кивнул. «Верно. Все новые ученики сначала должны пройти проверку силы и способностей, чтобы определить, к какому типу Пробужденных они относятся».
«Значит, меня, как человека, еще не пробудившегося, все еще нужно оценивать?» — робко спросил Дунфан Юань.
Э-э…
Линь Фань никогда не сталкивался с подобной ситуацией. В Древнюю Академию набирали только Пробужденных. Он понятия не имел, нужно ли оценивать человека, заплатившего целое состояние за вход через черный ход.
«Думаю, да», — сказал Линь Фань после недолгого раздумья. — «Это предварительный тест на совершенствование и силу. Раз уж ты поступил в Древнюю Академию, ты, должно быть, уже получил письмо о зачислении. Однако твоя индивидуальная сила определит, в какой класс тебя определят для дальнейшего обучения».
Он продолжил: «В этом году у нас несколько сотен новых студентов, и их распределят в старшие, средние и младшие классы. Распределение будет основано на уровне развития, от высшего к низшему».
Услышав это, Ту Сяоань кивнул. «Это довольно простая и жестокая система распределения. Так что, если у тебя низкий уровень совершенствования, ты окажешься в низшем классе».
«Значит, ты, по сути, гражданин низшего сословия в Древней Академии? Тебе суждено быть объектом издевательств со стороны окружающих».
«Если бы тебя завербовали сразу после пробуждения, ты бы точно оказался гражданином низшего сословия… ой, нет, я имею в виду, из низшего сословия».
«Это делается для того, чтобы обучать студентов в соответствии с их способностями», — сказал Линь Фань, глядя на него. «Но для такого новичка, как ты, Боже… ты действительно здесь, чтобы учиться, или просто на экскурсию?»
Ту Сяоань не стал ходить вокруг да около. «Я здесь с ним, чтобы гарантировать его безопасность».
«А, понятно». Линь Фань с новым уважением посмотрел на Дунфан Юаня. «Чтобы нанять в качестве телохранителя мастера элементальных боевых искусств, он должен обладать выдающимся опытом».
Дунфан Юань с гордостью сказал: «Мой отец — Дунфан Е, председатель совета директоров Shanye Group».
Линь Фань думал, что тот может быть из какого-то Скрытого клана. А оказалось, что он просто обычный богатый мальчишка. Ничего особенного.
Увидев бесстрастное лицо Линь Фаня, Дунфан Юань почувствовал себя немного неловко. Как он и ожидал, его статус в Древней академии мало что значил.
«Зять, если я пойду снимать мерки, то точно окажусь в низшем социальном классе, верно?»
Ту Сяоань бросил на него безмолвный взгляд. «Ему вообще нужно спрашивать? В чем дело? У парня, который сам себя обеспечил, все еще есть мечты? Он хочет попасть в высшее общество?»
«Но я хочу попасть в высшее общество. Что мне делать?»
В чём разница между человеком без мечтаний и солёной рыбой? Очевидно, Дунфан Юань всё ещё был амбициозным, полным молодым человеком.
Линь Фань лишь закатил глаза, не зная, что сказать.