Для существа третьего ранга убивать людей было слишком легко. Оно могло даже уничтожить всю деревню в одно мгновение.
Но оно этого не сделало — не из милосердия, а потому что сначала ему нужно было узнать всю историю. Это была навязчивая идея.
Теперь, когда правда стала известна и виновные найдены, оно отбросило всякую сдержанность, готовое устроить кровавую расправу.
«Небесный Мастер Чжан, вы настоящий мастер обмана».
Ту Сяоань поднял взгляд и пристально посмотрел на Змеиного Потопного Дракона, который разросся до более чем десяти метров в длину. Он парил в воздухе, окутанный черной огненной аурой — ужасающее зрелище.
«Всего лишь змеиный дух второго ранга… Видишь своего предка, и всё ещё не склоняешься перед ним в поклонении?»
Змеиный Потопный Дракон издал звук, похожий на плач и скорбь, пронзительный вой, от которого у любого, кто его услышал, по спине пробежал холодок.
Волосы Ту Сяоаня развевались на ветру, когда он внезапно взмыл в воздух и, паря во дворе, усмехнулся: «С тех пор, как ты стал Драконом Потопа, ты покинул Змеиную Расу. Какое право ты имеешь называть себя предком?»
«Змеи — низшие пресмыкающиеся, непригодные для приличного общества. Превращение в дракона — единственный верный путь». Это уже был Дракон Потопа; превращение в дракона в будущем перестало быть несбыточной мечтой.
Будучи будущим Драконом, он имел право смотреть свысока на всё мироздание. Кроме того, даже будучи змеёй, он обладал пятисотлетним опытом совершенствования. Не будет преувеличением назвать себя предком Змеиного Духа, подобного Ту Сяоаню.
Ту Сяоань не проявлял никакого интереса к обсуждению эволюционного пути змей или их преемственности. Вместо этого он насмешливо заметил: «Тайным любовником деревенской красавицы, должно быть, был ты, не так ли?»
«Ублюдок! Как ты смеешь!» — взревел Змеиный Потопный Дракон с высоты. Крик обладал ужасающей силой, вызывая широкие волны в самом пространстве.
Его глаза, прежде ледяные, внезапно озарились теплом, словно он погрузился в воспоминание. «Этот Небесный Мастер совершенствовался пятьсот лет на дне колодца в деревне Пинъань и наконец достиг Превращения в Дракона Потопа. Я был готов взлететь в небеса, но потом… встретил Сяофэна».
Сяофэн — так звали эту деревенскую красавицу.
«Однажды Сяофэн случайно упала на дно колодца. Я спас её. Это было как раз в то время, когда этот Небесный Мастер научился принимать человеческий облик».
«Мы с Сяофэн влюбились друг в друга. Я хотел увезти её из этой глухой глубинки, но она отказалась, сказав, что не может оставить своего стареющего отца. Затем она узнала, что я — Змеиный Потопный Дракон, и разорвала наши отношения, сказав что-то о «Разных Путях для людей и демонов».»
В глазах Змеиного Потопного Дракона появилось презрительное выражение. «Ему суждено превратиться в Дракона, — подумал он. — Что такое обычные люди? К тому же, я теперь существо третьего ранга, намного превосходящее обычные формы жизни».
«Я гораздо благороднее любого человека, — подумало оно, — но Сяофэн этого не поняла. Должно быть, она слишком много читала «Странных историй» и не смогла принять мою истинную сущность».
«Сяофэн была полна решимости разорвать наши отношения. Хорошо. Этот Небесный Мастер предназначен стать самым возвышенным Божественным Драконом в мире; как я мог быть скован романтическими пустышками? Поэтому я решительно покинул деревню Пинъань. В то время я понятия не имел, что Сяофэн беременна моим ребенком».
Змеиный Потопный Дракон проявил свою истинную форму, но по-прежнему называл себя Небесным Мастером.
«Должно быть, оно приняло этот облик, чтобы продолжить своё совершенствование в мире смертных после ухода из человеческой формы», — предположил Ту Сяоань.
«Однажды этот Небесный Мастер почувствовал нечто — кармическую связь, зарождающуюся в тени судьбы. Тогда я понял: Сяофэн выносила моего ребенка и родила его».
«Я собиралась позволить нашему ребёнку составить компанию Сяофэну вместо меня. Но я и представить себе не могла, что Сяофэн и мой ребёнок будут хладнокровно убиты этими невежественными деревенскими жителями! Какая трагическая несправедливость! Ужасная, ужасная несправедливость!»
В тот момент, когда парящий Змеиный Потопный Дракон произнес эти слова, черная, огненная аура вокруг его тела вспыхнула. Ужасающая ударная волна Ци прокатилась по земле, оставляя за собой разрушения. Земля потрескалась и раскололась, а ледяное, зловещее присутствие безумно распространилось по воздуху.
«До того, как этот Небесный Мастер достиг просветления, я помогал этой деревне бесчисленное количество раз! Я даже защищал её сотни лет! Но эти невежественные глупцы не только были неблагодарны, они убили моего Сяофэна и моего ребёнка! Все они должны умереть! Ни один из них не останется в живых!»
Змеиный Потопный Дракон был пылал яростью. Он слишком долго подавлял свои убийственные намерения. Сегодня он наконец-то вырвется наружу. Эта деревня вот-вот будет стерта с лица земли.
Его ужасающие глаза остановились на едва пришедшем в себя Цзя Лю. Не имея сил сопротивляться, Цзя Лю был поднят в воздух и притянут к Змеиному Потопному Дракону.
"Ждать…"
Ту Сяоань воскликнул.
Ужасающий голос Змеиного Дракона-Потопа прогремел: «Ты хочешь меня остановить?»
Ту Сяоань хотел сказать еще кое-что, но, немного подумав, лишь улыбнулся. «Пожалуйста».
Под фразой «пожалуйста» он подразумевал: «Убей Цзя Лю, чтобы выплеснуть свою злость».
Ту Сяоань не собирался спасать такого негодяя, как Цзя Лю. Мало того, что он не собирался его спасать, он был совершенно счастлив отправить его на смерть.
Отрыв от земли словно будил Цзя Лю. Он был в ужасе, рыдал, заливаясь слезами и соплями: «Небесный Мастер, не убивайте меня! Я был неправ! Я был неправ! Пощадите меня!»
Он своими глазами видел, как некогда неземной и мудрый Небесный Мастер Чжан, охваченный убийственным намерением, превратился в ужасающего Змееподобного Дракона, готового сожрать его.
Если бы Ту Сяоань не появился, его бы уже давно переварили и превратили в кучу дерьма.
«Дитя этого Небесного Владыки было бесценно! Такой презренный червь, как ты, не смог бы искупить этот грех, даже если бы умер десять тысяч раз!»
Змеиный Потопный Дракон взревел в небо, его убийственное намерение вырвалось наружу подобно урагану. Он бросился вперед и впился зубами. Цзя Лю издал нечеловеческий вопль.
Одна из его рук была оторвана Змееподобным Драконом-Потопом и проглочена целиком.
Кровь бешено хлынула из культи, разбрызгиваясь в воздухе. Зрелище было одновременно ужасающим и ярко-красным.
"ААААА!"
Цзя Лю изо всех сил закричал, когда Змеиный Потопный Дракон оторвал ему бедро и проглотил его.
Кровь лилась из двух ран, словно проливной дождь. Это было совершенно ужасное, бесчеловечное зрелище.
И так продолжалось. Крики Цзя Лю не прекращались, когда Змеиный Потопный Дракон откусил ему обе руки и обе ноги, пожирая их одну за другой, расчленяя его, словно его четвертовали.
Ту Сяоань наблюдал за происходящим с холодной отстраненностью. Змеиный Потопный Дракон мог бы проглотить Цзя Лю одним глотком, но он настаивал на медленном и обдуманном пиршестве. Он хотел мучить Цзя Лю, пока тот еще жив, что являлось явным проявлением его безграничной ненависти.
По сравнению с этим, смерть Ти Сана была не такой уж и ужасной. На самом деле, она была довольно мягкой.
В конце концов, невозможно было сказать, умер ли Цзя Лю от боли или от кровопотери. С последним ревом, устремленным к небесам, Змеиный Потопный Дракон проглотил то, что от него осталось, целиком.
Настоящая смерть, без трупа.
К этому моменту шум в особняке семьи Цзя уже невозможно было скрывать. Змеиный Потопный Дракон парил в воздухе, словно Повелитель Демонов Хаоса, источая ужасающую, зловещую ауру.
Жители деревни Пинъань с ужасом наблюдали, как огромный Змеиный Потопный Дракон жестоко мучил Цзя Лю, прежде чем окончательно сожрать его. Эта сцена, разворачивавшаяся на глазах у всех, казалась кошмарным зрелищем. Многие были так напуганы, что обмочились от страха.
«На свободе чудовище! Оно убивает людей! Все, бегите!»
Словно потрясенные видом проглоченного Цзя Лю, около двухсот жителей деревни в панике бросились бежать из деревни.
Они боялись, что если не убегут сейчас же, их постигнет та же участь, что и Цзя Лю — всех их съест это чудовище.
«Этот Небесный Владыка прикажет использовать всю эту деревню в качестве погребального подношения для моего Сяофэна и моего ребенка!» Змеиный Потопный Дракон парил в воздухе, его черная, огненная аура кипела вокруг него, словно огромный дракон, извивающийся в небе — образ ужасающей, беззаконной силы.
В одно мгновение сгустились темные тучи, и небо выглядело так, словно вот-вот рухнет. Удушающее давление обрушилось на всю деревню. Перед Змеиным Потопным Драконом третьего ранга никто не мог спастись.
Все они… умрут.