Территория, где сейчас находится Ту Сяоань, — это зона содержания духовных монстров второго ранга.
Но тюрьма простиралась гораздо глубже, а это означало, что в ней содержалось немало демонических духов третьего ранга.
Однако на этот раз ситуация для Ту Сяоаня была чрезвычайной. Он не мог позволить себе бесцельно бродить, как по зоопарку. Ему нужно было выбраться оттуда, и как можно быстрее.
Ворона приземлилась на плечо Ту Сяоаня и, выглядя вполне расслабленной, огляделась по сторонам.
«Черный дрозд, сколько ты весишь? Ты весишь тонну», — не удержался от жалобы Ту Сяоань.
Ворон бесстыдно ответил: «Я, дядя Хэй, весь — сплошные мышцы».
Ту Сяоань закатил глаза и поспешил дальше. Когда он проходил мимо очередного участка, из одной из клеток раздался ряд совершенно жалких рыков.
Звук был настолько ужасным, что от него мурашки бежали по коже, словно кого-то жестоко избили дюжина здоровенных мужчин.
Ту Сяоань замер на месте, и увиденное повергло его в полнейшее изумление.
Уродливый старик дико сидел на свирепом тигре, яростно высасывая его кровь. Аура тигра неуклонно ослабевала, словно у него отнимали саму продолжительность жизни.
Человек верхом на тигре, пьющий его кровь — зрелище, редко встречающееся в мире, и совершенно ужасающее.
Даже Ту Сяоань был потрясен увиденным. Ворон ошеломленно уставился на него и впервые замолчал.
«Кто, черт возьми, этот старик? Такой могущественный?»
Существо, у которого так жестоко выкачали кровь, было не обычным тигром, а Духом Тигра на пороге апофеоза — существом, которое должно было быть достаточно могущественным, чтобы потрясти мир.
Но теперь его судьба была совершенно трагичной. Его отчаянные рыки заставляли всех остальных Духовных Монстров в округе дрожать от ужаса.
Ту Сяоань почувствовал, будто его ноги приросли к месту. С ужасом наблюдая, он увидел, как старик начал претерпевать шокирующие изменения после того, как выпил кровь Духа Тигра.
Его жизненная сила резко возросла, а аура усилилась. Самое поразительное, что его лицо начало омолаживаться, обращая вспять процесс старения с видимой невооруженным глазом скоростью.
В этот момент, с глухим стуком, Дух Тигра издал последний, сдавленный вздох и рухнул неподвижно. Помолодевший старик медленно повернулся, и его взгляд легко скользнул по Ту Сяоаню и Ворону.
Этот единственный взгляд был невероятно зловещим. Казалось, время остановилось. Их охватило удушающее чувство смерти, словно они погрузились в адскую бездну.
«Прекрати пялиться и беги! Этот старик крайне опасен!» — прошипел Ворон на ухо Ту Сяоаню.
Ту Сяоань уже осознавал опасность, но было уже слишком поздно. Старик их заметил.
Если бы он сейчас попытался скрыться, это было бы явным доказательством вины — очевидным признанием вины.
Внезапно всплыло воспоминание. Ту Сяоань напрягся — теперь он знал, кто этот странный старик.
Он был директором Бюро по управлению демонами, человеком, отвечающим за весь филиал в Вэньчэне.
«Сяоду, что тебя сюда привело?»
Помолодевший старик усмехнулся, глядя на Ту Сяоаня.
Ту Сяоань заставил себя сохранять спокойствие. «Директор, я здесь, чтобы допросить этого Ворона. Многие люди пострадали от его проклятия, и он нужен нам, чтобы снять проклятие».
Он ловко придумал предлог.
«Эта ворона — не обычная птица. Будьте осторожны, чтобы не дать ей улететь». Эпатажный старик взглянул на ворону, отчего та вздрогнула.
«Понял, сэр».
Ту Сяоань с облегчением вздохнул про себя. «Похоже, он не раскусил мою маскировку».
«Сяоду, ты сегодня выглядишь немного иначе», — заметил этот гротескный старик, словно наугад. Его глаза, хотя и были несколько затуманены, содержали взгляд, с которым никто не осмеливался встретиться лицом к лицу.
Сердце Ту Сяоаня замерло, но он спокойно ответил: «В чём разница?»
«Твоя аура не в порядке». С этими словами гротескный старик пристально уставился на Ту Сяоаня, его взгляд был подобен острому лезвию, пытавшемуся пронзить его насквозь.
«Он это почувствовал?» — Ту Сяоань был потрясен. «Я уже скрыл свою ауру, но он все равно ее чувствует? Насколько же он восприимчив?»
«Похоже, чтобы стать директором Бюро по управлению демонами, нужно быть самым ужасающим существом во всем Вэньчэне».
Ту Сяоань поспешно активировал способность Ду Тяньи «Золотой элемент».
Внезапно гротескный старик растерянно посмотрел на него. Он снова внимательно посмотрел на него и пробормотал себе под нос: «Неужели я ошибся?»
«Сяоду, занимайся своими делами», — сказал старик, пренебрежительно махнув рукой.
«Да, директор».
Почувствовав, будто с его плеч свалился тяжелый груз, Ту Сяоань повернулся и тут же ушел. Этот старик был слишком опасен; он не мог ждать, пока тот одумается.
«Хе-хе, ты просто невероятный. Ты действительно обманул того старика».
Спустя мгновение ворон небрежно зачирикал.
«Прекрати свои язвительные замечания. Если бы он раскусил меня, я бы, наверное, сгнил здесь вместе с тобой».
Ту Сяоань редко испытывал такой сильный страх. Хотя он чувствовал, что мог бы оказать сопротивление Змеиному Демону из семьи Бай, он знал, что у него нет абсолютно никаких шансов против этого старика.
Это было похоже на шестое чувство эксперта — разница в силе стала очевидной мгновенно.
Ту Сяоань сбежал вместе с Вороном, и вскоре они выбрались из Демонической Тюрьмы.
Тем временем, в тюрьме, этот гротескный старик на мгновение задумался, а затем покачал головой. Он взглянул на поверженного Духа Тигра и сказал: «Мне придётся найти другого Высшего Духа Ян. Кровь этого Духа Тигра вернула моему телу лишь возраст сорока или пятидесяти лет».
«Сегодня придётся слить ещё одну порцию. Иначе такой внешний вид и бодрость продержатся не дольше нескольких дней».
С этими словами гротескный старик направился к другой клетке. Пока он двигался, в воздухе повисла неестественная тишина.
Заточенные в темницу Духовные Монстры не смели издать ни звука, боясь стать его следующей жертвой.
Ту Сяоань покинул Демоническую Тюрьму, готовясь навсегда уйти из Бюро по управлению демонами. Но, как назло, появился доверенный подчиненный Ду Тяньи, Гао Фэн.
«Старший командир группы, зачем вы привели этого уродливого Ворона из второй группы?»
Любое преступное существо, захваченное какой-либо группой, официально принадлежало этой группе; другим группам вмешиваться было запрещено.
«Этот Ворон мне пригодится», — безэмоционально заявил Ту Сяоань.
Гао Фэн сказал: «Руководитель группы, разве это не противоречит правилам? Я боюсь, что люди из второй группы будут возражать».
«Хм. Даже лидер Второй группы мертв. Кто посмеет возражать?» — сказал Ту Сяоань, изображая авторитет. «Хорошо выполняйте свою работу, и я поговорю с директором о повышении вас до лидера Второй группы».
При этих словах Гао Фэн мгновенно обрадовался. «Спасибо за повышение, руководитель группы! Даже если я стану руководителем второй группы, я всё равно останусь вашим подчинённым. Я буду выполнять каждое ваше указание».
«Мм, очень хорошо. Я ненадолго выйду. Вам не обязательно следовать за мной».
Ту Сяоань был втайне рад. «Похоже, у меня настоящий актерский талант».
«Берегите себя, руководитель группы».
Гао Фэн сиял от счастья. Преимущества, которые давала должность руководителя группы в Бюро по управлению демонами, были невероятными; это мгновенно ставило человека на голову выше остальных.
Проводив Ду Тяньи, он направился в главный офисный холл на первом этаже. Однако, когда он туда прибыл, в холле царил хаос, и казалось, что для всех рухнул мир.
"Что случилось? Что произошло?"
Один из сотрудников запинаясь произнес: «Только что кто-то пришел сообщить… что "Лампа жизни" руководителя группы Ду погасла».
«У него погас свет жизни?» Гао Фэн на секунду опешился, а затем ударил сотрудника по лицу. «Чушь! Я только что разговаривал с руководителем группы! Мы только что расстались!»
Сотрудник возмущенно схватился за лицо. «Зачем вы меня ударили? Я тоже не могу в это поверить! Мы все видели, как руководитель группы Ду вернулся раньше!»
«Кто это сказал? Приведите его сюда! Я изобью его до полусмерти за то, что он посмел проклясть нашего командира!»
Гао Фэн был правой рукой Ду Тяньи и вскоре должен был стать руководителем Второй группы.
Вскоре в коридор офиса на первом этаже принесли разбитую Лампу Жизни. В одно мгновение все присутствующие были совершенно ошеломлены.
Жизненный свет руководителя группы Ду Тяньи действительно погас.