Кроме того, это была теперь павшая территория.
Ту Сяоань в очередной раз пожалел о том, что потерял самообладание и уничтожил последний остаток Первородного Духа Короля Демонов Лю, что привело к серьезному конфликту с Ло Цзыюнем.
Если бы не это, Ло Цзыюнь обязательно отправился бы с ним к Военным Реликвиям, чтобы убить Таотие.
Но теперь это было невозможно.
«Для неё убийство меня, вероятно, важнее, чем убийство Таоти».
Ту Сяоань стоял перед лапшичной, и в его голове всплывали два образа женщины.
Одна была уродлива, другая неземной красоты, но обе были одним и тем же человеком.
После короткой паузы Ту Сяоань повернулся и вышел, направившись в переулок хутун. Дом Чэнь Гаояна с внутренним двором находился именно в этом переулке.
Вскоре Ту Сяоань уже любовался перед собой изысканным, но в то же время простым домом с внутренним двориком. Темные деревянные ворота, блестящие латунные дверные молотки — ничего не изменилось.
Он также был удивлен, почувствовав внутри человеческое присутствие.
«Чэнь Гаоян всё ещё здесь?»
Ту Сяоань опасался, что Чэнь Гаоян мог стать жертвой Свирепых Зверей. Но, подумав ещё раз, он вспомнил, что у Чэнь Гаояна есть Хайтан, Дух Кошки, которая его защитит. Хотя Дух Кошки совершенно не справится со Свирепым Зверем, она вполне способна сбежать вместе с ним.
«Но они же не убежали?»
Ту Сяоань не стал зацикливаться на этом. Он толкнул ворота двора и переступил высокий порог.
Войдя во двор, Ту Сяоань первым делом увидел мужчину в солнцезащитных очках, сидящего там и, казалось, греющегося на солнце.
Но небо над Вэньчэном сейчас было окутано темными тучами. Солнца, чтобы погреться на солнышке, не было.
Увидев, что Чэнь Гаоян выглядит точно так же, как и прежде, Ту Сяоань почувствовал облегчение. Вэньчэн давно изменился, превратившись в руины, но для слепого Чэнь Гаояна Вэньчэн остался совсем неизменным.
Внезапно из-под «девятичасового» окна Ту Сяоаня вырвалась чрезвычайно быстрая тень, совершив внезапную атаку.
Уголок рта Ту Сяоаня изогнулся в улыбке. Не торопясь, он прищурился, и пространство вокруг него мгновенно замерло.
Сверкающая тень, разумеется, не смогла вырваться и застыла в воздухе.
Истинная сущность тени оказалась прекрасной женщиной, красотой такой, от одного взгляда от которой сердце могло замереть.
Однако, какой бы красивой ни была эта женщина, она не была человеком. Она была кошкой.
"Хайтанг, прошел всего месяц или около того. Ты уже забыл обо мне?"
В тот момент, когда застывшая женщина ясно увидела лицо Ту Сяоаня, она воскликнула: «Благодетель! Это ты, Благодетель! Ты вернулся! Хайтан заслуживает смерти! Я не видела, кто это, и напала на тебя!»
Ту Сяоань слабо улыбнулся. Если ему удалось попасть в засаду, устроенную всего лишь духом кошки второго ранга, то ему, пожалуй, лучше сдаться.
Подумав, он отпустил Хайтан, и она упала на землю.
«Благодетель, пожалуйста, позвольте Хайтан извиниться», — сказала Кошачий Дух Хайтан, тут же опустившись на колени перед Ту Сяоанем и почтительно поклонившись.
Ту Сяоань покачал головой. "Вставай. Зачем ты стоишь на коленях?"
"Хайтан, это мой брат Сяоань вернулся?" Будучи слепым, Чэнь Гаоян не мог видеть, но у него был исключительно острый слух, и он давно слышал этот шум.
Ту Сяоань подошёл к Чэнь Гаояну и поддержал его, схватив за руку. «Брат Гаоян, я правда не ожидал, что ты всё ещё будешь здесь».
Чэнь Гаоян в ответ пожал руку Ту Сяоаню. «Брат Сяоань, хорошо, что ты вернулся. Хайтан сказал, что за пределами этого места полно огромных монстров и оно чрезвычайно опасно. Я так волновался, что с тобой могло что-то случиться».
Ту Сяоань был озадачен. «Раз уж ты знаешь, что снаружи так много свирепых зверей, почему ты не убежал? Эта территория стала территорией захвата. Свирепые звери могут появиться здесь в любой момент».
Чэнь Гаоян покачал головой. Хайтан объяснил: «Благодетель, возможно, вы этого не знаете, но брат Гаоян говорил, что этот дом во дворе передавался из поколения в поколение в семье Чэнь. Он не мог его покинуть».
«Такая упрямая?»
«Но если ты не уйдешь, то непременно умрешь, когда придут свирепые звери».
Чэнь Гаоян сказал: «Если дом устоит, то и я устою. Если дом разрушится, я умру вместе с ним. К тому же, я слепой. Какая разница, куда я пойду?»
«Что касается тебя, брат Сяоань, пожалуйста, помоги мне убедить Хайтан. Я сказал ей уйти, а не ждать здесь смерти вместе со мной, но она просто не слушает».
Услышав эти слова, Хайтан с тревогой посмотрел на Ту Сяоаня.
Ах, Чэнь Гаоян. Он до сих пор не знал, что его девушка — кошка, да ещё и кошка, которая сотни лет охраняла семью Чэнь.
В конечном счете, привязанность Хайтана к этому дому с внутренним двором была ничуть не меньше, чем у Чэнь Гаояна.
В общей сложности он прожил здесь около двадцати лет. А вот Хайтанг прожил здесь двести или триста лет.
«Брат Гаоян, раз ты не хочешь уходить, ничего страшного. Все свирепые звери снаружи пока убиты. Вэньчэн временно в безопасности», — сказал Ту Сяоань с улыбкой. Хорошо, что они не ушли; иначе он не смог бы воссоединиться с ними.
В присутствии Ту Сяоаня этой паре человек-демон будет трудно умереть, даже если они этого захотят.
«Свирепых зверей убили? Мы в безопасности? Замечательно!» Лицо Чэнь Гаояна озарилось улыбкой. «Брат Сяоань, давай зайдем внутрь и сядем. Мы можем хорошо поговорить. Куда ты ходил? Тебя не было столько дней».
«Благодетель, брат Гаоян, я пойду приготовлю вам чай».
Ту Сяоань был хорошо знаком с этим домом во дворе. Чэнь Гаоян был благодарен Ту Сяоаню за то, что тот нашел его девушку Хайтан, а Хайтан считала Ту Сяоаня еще большим благодетелем, поскольку он не только спас ее, но и помог ей достичь Преображения.
Кстати, Ту Сяоань всё ещё обещал Хайтану, духу кошки, и это была идеальная возможность его выполнить.
Он обещал помочь Хайтангу стать демоном-кошкой третьего ранга.
Это позволило бы ей достичь истинной и полной трансформации.
После этого Ту Сяоань посидел и побеседовал с Чэнь Гаояном, примерно прикидывая, что произошло.
С тех пор как появились Свирепые Звери, пара человек-демон ни разу не выходила на улицу. Они прятались во дворе, живя в своем маленьком мире, не подозревая о том, что мир за его пределами перевернулся с ног на голову.
Как говорил Чэнь Гаоян, можно спрятаться на время, но не навсегда. Что должно случиться, то случится. Если бы Вэньчэн сам оказался на грани разрушения, куда бы они могли бежать?
Если бы Свирепые Звери действительно ворвались в этот район, устроив там настоящую бойню, он бы погиб вместе со своим домом во дворе.
Трудно сказать, была ли это случайность, когда удача сопутствовала глупцам, или же Чэнь Гаояну просто благословили небеса. Эта территория давно считалась павшей, но почему-то её не посещали Свирепые Звери.
Но, по мнению Ту Сяоаня, если бы он не убил этих четырехсот с лишним свирепых зверей, это место было бы уничтожено за два дня.
Говорят, судьба — это отчасти жизнь, отчасти удача и отчасти фэн-шуй. Родившись в этом доме, которому уже несколько веков, Чэнь Гаоян, можно считать, обрел удачу — поистине благословенный человек. Иначе он никогда бы не встретил Ту Сяоань.
Более того, в то время как жители Вэньчэна спасались бегством, в результате чего погибло более миллиона человек, этот слепой ничего не сделал и остался жив и здоров, совершенно не затронутый произошедшим.
Ту Сяоань очень симпатизировал этой паре человек-демон и всегда хорошо относился к Чэнь Гаояну, поэтому им было о чем поговорить.
Хайтан только что заварил чай и собирался направиться в главный зал, когда во дворе странным образом появился зловеще выглядящий, странный старик. Сразу же раздался хриплый, старый голос.
«Ах, как жаль. Подумать только, в этом доме мог жить кошачий дух».
ТРЕСКАТЬСЯ!
Чайник упал на пол. Хайтан в ужасе уставилась на странного старика. Ее охватил безграничный страх. Несмотря на человеческий облик, она инстинктивно опустилась на землю, присев на корточки.
Этот странный старик был просто слишком ужасающим. Одно лишь его присутствие было сокрушительным ударом для такого демона, как она, делая любую мысль о сопротивлении невозможной.
«Котенок, это павшая территория. Не боишься, что тебя съедят свирепые звери? Они особенно любят пожирать таких демонов, как ты».
Мрачные глаза странного старика внушали ужас. Он пристально смотрел на Хайтанга, не давая понять, кто из них человек, а кто демон.
«Господин мой, пощади меня! Этот маленький демон не сделал ничего, чтобы оскорбить небеса или причинить кому-либо вред. Пожалуйста, не нападай на меня!»
Хайтан подсознательно предположила, что этот странный старик пришел, чтобы захватить ее, духа кошки.
«Котенок, ты недостоин того, чтобы я, Директор, пришел тебя лично поймать», — продолжил странный старик со зловещей, леденящей душу улыбкой.
Услышав это, Хайтан поднял испуганный взгляд и спросил: «Не могли бы вы быть… директором Бюро по управлению демонами?»
«Тц-тц. Похоже, ты не зря провел все эти годы в человеческом обществе, котенок. Ты даже знаешь о Бюро по управлению демонами. Наверное, тебе повезло, что тебя еще не поймали и не бросили в Демоническую тюрьму».
«Но сегодня тебе не везёт».
Хайтан дрожала от страха. Директор Бюро по управлению демонами… это была невероятно могущественная фигура! Даже с её Благодетелем здесь он не смог её защитить.
Но тут раздался ленивый голос.
«У Тяньи, старый раб. Кого ты, по-твоему, пугаешь?»
Хайтан увидела, как Ту Сяоань вышел из здания, выглядя совершенно непринужденно, но его слова чуть не напугали ее до глубины души. Неужели ее Благодетель назвал директора Бюро по управлению демонами «старым рабом»?
«О, боже, всё кончено. Мы все обречены».