В километре отсюда, у небольшого озера на лужайке парка, женщина в белом грациозно осматривала окрестности. По ее безупречному лицу скользила сложная улыбка.
Она пробормотала себе под нос: «Ты всегда умудряешься меня удивить. Похоже, мои приготовления были совершенно излишними».
На берегу озера царила тишина. Легкий ветерок ласкал ее длинные темные волосы, а поверхность озера сверкала. Ночь не могла полностью скрыть красоту пейзажа.
Ту Сяоань молча наблюдал, как директор Бюро по управлению демонами катался по земле, визжа и воя. Это было похоже на комедийный фильм, и он получал от этого огромное удовольствие.
КАР… КАР… КАР…
В этот момент на плечо Ту Сяоаня села черная как смоль черная птица и с удивлением спросила: «Ту-мальчик, что ты наделал? Как он до этого дошел?»
Ту Сяоань бросил на неё гневный взгляд и отмахнулся тыльной стороной ладони, отчего чёрный дрозд взмыл в воздух. «Где ты прятался, когда мне надирали задницу? Зачем ты появился сейчас? Неверная тварь, иди и оставайся в стороне».
«Этот проклятый Ворон. Хитрый, как никто другой. Как только возникает опасность, он убегает быстрее всего на свете».
«Кто неверен? Дядя Хэй просто прятался, готовясь к внезапной атаке, к суперудару! Я просто не ожидал, что всё так обернётся», — сказал Чёрный дрозд без малейшего намёка на стыд.
"Хех…"
«Как будто Ту Сяоань не знал, что это за чёрный дрозд на самом деле».
«Ту-Малыш, неужели этот старый монстр действительно стал твоим Военным Слугой?» — спросила Черная птица, не веря своим ушам, словно увидев призрака.
«Вот увидите. Он назовёт меня Хозяином».
Ту Сяоань улыбнулся и ослабил гнет своих мыслей. У Тяньи, катавшийся по земле от боли, наконец прекратил свои жалобные рыдания. В своем жалком состоянии он стал смотреть на Ту Сяоаня со сложным выражением лица.
«Теперь тебе следует осознавать своё место, не так ли?» — легкомысленно заметил Ту Сяоань.
Сердце У Тяньи было подобно потухшим углям; казалось, он утратил все свои убеждения. Со временем, по мере продолжения пыток, его мировоззрение постепенно начало меняться.
После подчинения Системная Сила полностью промывала мозги человеку, уничтожая его душу. Просто его Уровень был слишком высок, поэтому промывание мозгов происходило несколько медленно.
Глухой удар.
У Тяньи сам преклонил колени перед Ту Сяоанем, опустив свою некогда несравненно гордую голову. Дрожа всем телом, он воскликнул: «Этот старый слуга, У Тяньи, кланяется Господу!»
"Ха-ха…" — Ту Сяоань разразился смехом, выпрямившись и приняв поклон директора Бюро по управлению демонами.
"ВАУ… ВАУ… ВАУ… Этот мир сошёл с ума!" — вскрикнула в шоке чёрная птица, рассекая взад и вперёд над головой Ту Сяоаня, словно надоедливая муха.
Ту Сяоань не стал связываться с Чёрным дроздом. Он сказал У Тяньи: «Хотя ты теперь мой Военный Слуга и находишься в моём рабстве, твоя первоначальная сущность осталась неизменной. Так что не стоит слишком отчаиваться».
«Этот старый слуга готов пройти сквозь огонь и воду ради господина, без колебаний!» — У Тяньи в ужасе и трепете снова склонился перед Ту Сяоанем.
Ту Сяоань резко вздохнул. «Похоже, ему уже полностью промыли мозги».
Несмотря на то, что он использовал свой драгоценный навык безусловного приручения, взамен он получил могущественного бойца 37-го уровня. Это был очень выгодный обмен. Но самое главное – это личность У Тяньи.
Ту Сяоань ценил свою индивидуальность даже больше, чем свою власть.
«Черный дрозд, ты все еще не собираешься подчиниться и признать меня своим господином?» Взгляд Ту Сяоаня упал на ворона, который метался туда-сюда.
Дрозд по-прежнему был упрям. «Поговорим, когда ты достигнешь апофеоза».
«Хм. Апофеоз уже не за горами. К тому времени я, наверное, даже второго взгляда на тебя не обращу».
Ту Сяоань ловко разрешил кризис. Внезапно он посмотрел в определённом направлении, выражение его лица было необъяснимо сложным.
…
«Спустя день».
Ту Сяоань стоял на самой высокой вершине горы Вэньлин. Перед ним простирался густой лес, окутанный плотным туманом, скрывавшим любые видимые пути. Здесь ощущалась огромная сила демонической Ци.
Сразу за этим густым лесом находился вход в горный хребет Яолин. Обычные люди не могли туда попасть и не смели бы даже пытаться. Это место кишело людоедами-монстрами.
Однако некоторые скрытые кланы и лучшие мастера боевых искусств всё же отваживались отправиться в горный хребет Яолин, чтобы охотиться на Пробужденных существ для использования в алхимии или, возможно, в качестве боевых компаньонов.
Причина, по которой заместитель декана Древней Академии обратился к Ту Сяоаню, Духу Змеи, заключалась не в том, что люди не могли попасть в горный хребет Яолин. Скорее, это было связано с тем, что прямое противостояние одному из пяти великих Королей Демонов этого хребта, Белому Королю Демонов, было исключительно опасным.
Эта местность была практически оплотом смерти.
Если человек, занимающийся боевыми искусствами, входил во владения Короля Демонов, спрятаться было невозможно. В тот момент, когда тебя обнаруживали, ты был мертв. Второго шанса не было.
Помимо владений Королей Демонов, другие регионы горного хребта Яолин были относительно безопасны и служили полем битвы, где люди-мастера боевых искусств и пробужденные духовные монстры сражались насмерть.
Некоторые люди подчинили себе Духовных Монстров, сделав их своими боевыми товарищами, в то время как другие Духовные Монстры захватили людей, чтобы сделать их своими боевыми слугами.
Ту Сяоань, сохраняя невозмутимое выражение лица, вошёл в туманный густой лес. Рядом с ним пролетела щебечущая чёрная птица, выглядевшая очень взволнованной.
"Ха-ха… Горный хребет Яолин, твой дядя Хэй прибыл! Съёжись от ужаса перед своим дядей Хэем!"
Дрозд бесстыдно закричал. Ту Сяоань попытался его замахнуться, но тот ловко увернулся. «Успокойся, пожалуйста», — раздраженно сказал он. «Ты думаешь, это оплачиваемый отпуск?»
«Дядя Хэй давно мечтал побывать в горах Яолин! Теперь моя мечта сбылась, разве я не должен радоваться?»
Ту Сяоань легкомысленно сказал: «Говорят, что горный хребет Яолин полон опасностей. Будь осторожен, иначе потеряешь свою маленькую жизнь».
«Хи-хи, дядюшку Хэя очень трудно убить! Мне суждено стать Королём Птиц, Божественным Зверем!»
Вздох…
Ту Сяоань потерял дар речи. Он не стал отвечать и осторожно продолжил идти сквозь туманный лес. Хотя он еще официально не вошел в горный хребет Яолин, осторожность никогда не помешает.
Небо было серым и сумрачным, когда внезапно раздался оглушительный, громкий шум.
ГАК. ГАК. ГАК.
Сотни летающих птиц, стремительно пролетая над горизонтом, заслонили собой всё небо. Увидев незнакомое существо, они без всякой причины начали атаковать.
«Дядя Хэй здесь! Все вы, убирайтесь прочь!»
Без всякого вмешательства Ту Сяоаня, чёрный дрозд взмыл в воздух с царственным видом и издал серию громких карканий. И, как ни странно, сотни свирепых летающих птиц были напуганы. Они развернулись и улетели.
«Значит, это все-таки в какой-то степени полезно», — подумал Ту Сяоань с довольной улыбкой. Хотя эти сотни Летающих Птиц не были Пробужденными Существами, их сила заключалась в их численности и свирепом нраве. Если бы обычный человек столкнулся с ними, его, скорее всего, ждала бы ужасная смерть.
По мере того как они пробирались сквозь густой лес, время от времени появлялись дикие звери. Они были невероятно свирепы, но выбрали не ту цель, и их конец был трагичен.
После целого часа пути Ту Сяоань наконец добрался до настоящего входа в горный хребет Яолин.
Вход был очевиден. Там неожиданно возвышалась огромная каменная стела.
«Люди, которые войдут, умрут».
Эти пять слов были мощными и звучными, и от текста исходила плотная, зловещая демоническая Ци. Должно быть, они были высечены демоническим духом третьего ранга.
Ту Сяоань мельком взглянул на него, затем прошел мимо, наконец-то по-настоящему войдя в легендарные владения горного хребта Яолин.