Доктор Снейк неотрывно смотрел в левый глаз Ту Сяоаня. Он медленно поднялся на ноги и наклонился всё ближе и ближе, его поза становилась неприятно интимной.
Ту Сяоань слегка откинулся назад. Судя по поведению доктора, казалось, он вот-вот выколет себе левый глаз для научных исследований.
Говорят, все ученые — сумасшедшие; как только они находят что-то, что их интересует, им становится все равно на все остальное.
«Доктор, выпейте чаю».
Ту Сяоань был вынужден его прервать. Он боялся, что если подойдет еще ближе, то может потерять свой первый поцелуй.
Кхм…
Чэнь Мо понял, что потерял самообладание, и неловко рассмеялся, но на его смущенном лице все еще читалось глубокое сожаление.
«Доктор, вы всё ещё проводите исследования своего заболевания?»
Ту Сяоань не мог не спросить.
Чэнь Мо сердито посмотрел на него. «У меня сломана нога, а не руки. Какое это имеет значение?»
Справедливо.
Ту Сяоань застенчиво улыбнулся.
«В тот раз в храме Царя Змей я видел, как вы вытащили красно-белую полосатую змею. Она у вас еще сохранилась?»
«Почему ты спрашиваешь?» — Ту Сяоань понял, что он говорит о Тайиньской змее.
Чен Мо сказал: «В тот день мне не удалось как следует рассмотреть змею, поэтому я не смог определить, к какому виду она принадлежит».
«Значит, он всё это время присматривался к моей Тайиньской змее».
«Сейчас это не со мной».
Чэнь Мо поспешно сказал: «Я просто хочу взглянуть. Никаких исследований по этому поводу я проводить не буду».
«Его здесь на самом деле нет. Я одолжил его другу, чтобы он подержал его в качестве питомца пару дней».
Чэнь Мо внезапно ахнул. Такая редкая змея, кого-то отдали в качестве домашнего питомца?
«Какая чудовищная расточительность».
В тот день токсины были полностью выведены из организма тяжело отравленных и потерявших сознание жертв благодаря змеиной крови.
Змея, обладающая еще более мощными лечебными свойствами, чем Высшая Змея Глубин… как мог Чэнь Мо забыть об этом? По его собственным словам, это был непревзойденный вид змей.
«Доктор, я одолжу вам его поиграть пару дней».
"Отлично! Договорились!" — воскликнул он, охваченный волнением.
Ту Сяоань закатил глаза. «Неужели он не понимает, что я просто из вежливости?»
Между ними воцарилось недолгое молчание. Доктор Снейк пристально смотрел на Ту Сяоаня, который гадал, какой зловещий замысел он замышляет. Затем доктор Снейк спросил: «У вас есть какие-нибудь конкретные планы теперь, когда вы в Вэньчэне?»
«Повышение уровня и прокачка монстров».
"Что!"
Ту Сяоань объяснил: «Я — Истинный Змей, поэтому, естественно, я хочу внести свой вклад в развитие человечества. Я считаю, что в таком большом городе, как этот, наверняка скрывается множество злых Духовных Монстров».
На втором ранге существо обретает Сущность. Термин «Духовный монстр» относится к пробужденным существам второго ранга, совершающим ужасные преступления. В противоположность этому, существа второго ранга, такие как Дух Кошки, которые вознаграждают за доброту и являются чисто добрыми, могут называться Духами второго ранга.
Это как с существами третьего ранга: есть праведные существа третьего ранга и злые демонические духи третьего ранга.
Если Ту Сяоань хотел быстро доказать свою состоятельность, ему нужно было как можно быстрее повысить свой уровень. А это означало, что ему предстояло убить нескольких высокоранговых духовных монстров.
Мягко говоря, он бы побеждал демонов.
«Воплощение справедливости».
«Я очень рад, что у тебя такой уровень осознанности», — сказал Чэнь Мо, с облегчением глядя на Ту Сяоаня. Он искренне боялся, что этот Змеиный Дух явится в Вэньчэн, чтобы сеять хаос.
«Как только они обретают разум и становятся Пробужденными Существами второго ранга, им очень легко сбиться с пути и начать совершать ужасные преступления. Даже если такой Духовный Монстр находится на грани прорыва, его поразят Небесный Гром и Небесный Огонь, пока от него не останется ничего, кроме пепла. Ваш уровень осознания высок. Вы поистине Истинный Змей, которого воспитал Брат Ту».
«Только следуя праведному пути и накапливая благословения, можно уменьшить количество Небесного Грома и Небесного Огня, что позволит им выдержать испытание и стать существом третьего ранга».
Чэнь Мо хотел сказать: «С таким пониманием неудивительно, что ты смог доказать свою состоятельность и стать Царём Змей».
На самом деле он понятия не имел, что Ту Сяоань еще очень далек от того, чтобы доказать, что он прав.
«Благословения?»
Ту Сяоань всегда не понимала сути благословения. «Доктор, действительно ли существа второго ранга, совершающие добрые дела, получают благословение? И влияют ли эти благословения на них, когда они проходят через Испытание?»
Чэнь Мо кивнул. «Добро вознаграждается добром, а зло — злом. Небеса никого не щадят. Те существа второго ранга, которые используют зловещие средства для увеличения своей силы, познают ужас, когда наконец придет время им пройти через Испытание».
Ту Сяоань внимательно слушал и наконец понял: количество Небесного Грома и Небесного Огня во время Пересечения Скорби не было фиксированным.
Когда пробуждённое существо второго пикового ранга проходит через Испытание, обычно происходит девять ударов Небесного Грома и девять вспышек Небесного Огня. Однако, если вы совершили много добрых дел и заслужили благословения, это число уменьшится.
Например, Небесный Гром может закончиться всего после шести ударов, в знак снисхождения.
Но если вы совершили массовое истребление и нарушили баланс природы, то это будет не просто девять нарушений. Это может быть даже восемнадцать или более.
Если вас не убьет молния, то Небесный Огонь испепелит вас дотла.
Именно поэтому мир людей был настолько гармоничным.
Конечно, оставалось еще много Пробужденных Существ, которые творили зло, полагая, что только легкие пути к обретению власти – это путь к победе.
Из-за слабости собственной силы, они также легко становились добычей для культиваторов боевых искусств, которые использовали их в качестве чудодейственных эликсиров.
Ту Сяоань не боялся Небесного Грома и Небесного Огня, но хотел быстро повысить свой Уровень, не прибегая к массовым убийствам. Это оставляло ему только один вариант: преследовать «плохих парней».
Он мог убить двух зайцев одним выстрелом.
«В нашем Вэньчэне Царство Боевого Совершенствования представляет собой хаотичную смесь. Здесь существуют скрытые кланы, формирующие собственные фракции, а также могущественные Духовные Монстры, достигшие успеха в своем совершенствовании. Люди и Демоны постоянно сражаются друг с другом. Тот, кто проиграет, становится источником ресурсов для совершенствования победителя».
«Помимо кланов, здесь также существует множество сект. Борьба за ресурсы может в любой момент привести к кровопролитию. Теперь, когда ты в Вэньчэне, тебе нужно быть осторожным», — напомнил ему Чэнь Мо.
Ту Сяоань выслушал и спросил: «Доктор, неужели существует так много Духовных Монстров?»
«Если бы вы были смертным, вы бы ничего не увидели. Но как Культиватор, вы можете видеть их повсюду. Даже босс крупной корпорации может оказаться преображенным Существом Третьего Ранга, доказавшим свой путь».
Взгляд Чэнь Мо был глубоким. Было очевидно, что он знал гораздо больше, чем такой новичок, как Ту Сяоань.
Ту Сяоань полностью согласился с этим утверждением. Разве он сегодня утром не заходил в лапшичную и не обнаружил, что владелец, скорее всего, является существом третьего ранга?
Он просто не был уверен, была ли она Существом или Демоническим Духом.
«Воды этого мегаполиса, безусловно, глубоки».
«Оказывается, случайно выпавший кот — это Кошачий Дух 29-го уровня».
«Владелец лапшичной — существо третьего ранга».
Те, кто держался особняком и жил в гармонии с людьми, не представляли проблемы. Но те, кто сеял хаос, становились настоящей катастрофой.
Чэнь Мо поделился с Ту Сяоанем еще некоторыми эзотерическими знаниями, после чего, немного поколебавшись, спросил: «Не могли бы вы оказать мне услугу?»
«Продолжайте, доктор», — сказал Ту Сяоань, не сразу соглашаясь. В конце концов, они и раньше были практически врагами, и их отношения еще не достигли той точки, когда они были бы готовы пройти через ад ради друг друга.
«Вчера, когда вы были в кампусе Вэньчэн, вы заметили что-нибудь необычное?» — внезапно спросил Чэнь Мо.
Ту Сяоань сразу понял, на что он намекает. «Я обнаружил скрытую Древнюю Академию».
«Я знал, что не смогу это от тебя скрыть. Эта древняя академия — колыбель для мастеров боевых искусств, она поставляет новую кровь в страну».
«Каждый год здесь набирают людей, которые только что преодолели свои физические ограничения и пробудили свои способности, готовя их к будущему».
Чэнь Мо продолжил: «Мне нужна ваша помощь в следующем: сын моего друга собирается поступить в Древнюю Академию, и я надеюсь, вы сможете обеспечить его безопасность».
«Действительно ли поступление в Древнюю Академию опасно для жизни?» — с любопытством спросил Ту Сяоань.
Чэнь Мо объяснил: «Путь совершенствования полон агрессивных и вспыльчивых юношей. Один неверный шаг или неспособность выдержать удар могут легко привести к травме или смерти».
«Хотя Древняя академия запрещает поединки насмерть, каждый год всё равно происходит немало смертей и травм».
Ту Сяоань всё понял. Его попросили выступить в роли телохранителя.
У него не было времени на подобные вещи. К тому же, "А Древняя Академия вообще меня примет? Я — дух змеи. Сомневаюсь, что смогу скрыть свою личность от работающих там экспертов-людей".
«У меня есть способы решения этой проблемы. У меня хорошие отношения с заместителем декана Древней академии. Я могу использовать свои связи».
«Ту Сяоань был ошеломлен. Академия человеческого совершенствования впускает духа змеи? Неужели они могут использовать свои связи для чего-то подобного?»
«У них на удивление мягкие критерии приема».