Честно говоря, несмотря на свою самоуверенность, Бай Цзюньран находился в состоянии глубокого шока.
Его поразила не ужасающая мощь противника, а тот факт, что это был *он сам*.
«Сколько лет было этому так называемому сильнейшему первокурснику?»
Бай Цзюньран даже заподозрил, что его соперник услышал о его прорыве на третий ранг Просветления и скрылся, слишком боясь показаться на глаза.
В конце концов, после того поражения он направил унижение в русло мотивации, успешно достигнув просветления одним махом и потряся мир. Но когда он вышел из своего уединения, самого сильного первокурсника нигде не было видно.
Но теперь, встретившись снова, стало ясно, что его противник успешно достиг просветления. И это, очевидно, было гораздо больше, чем просто прорыв.
«Уничтожить десять свирепых чудовищ одним махом… Какая ужасающая перспектива!»
Бай Цзюньран был гением с необычайным талантом. После достижения просветления его сила резко возросла, но в поединке один на один он едва мог убить одного свирепого зверя.
«Если бы это были двое против одного, он бы точно погиб. Разрыв был просто слишком велик».
«Старший Бай, что случилось? Неужели ты так обрадовался моему приходу, что потерял дар речи?»
Ту Сяоань одарил всех легкой, приятной улыбкой, от каждого его движения исходила мощная аура.
"Хмф…"
Спустя долгое время Бай Цзюньран наконец тяжело фыркнул и отвернул голову, не желая смотреть на Ту Сяоаня.
«Он что, пытается выставить напоказ свою мощь прямо передо мной?»
Всего несколько мгновений назад он думал, что если встретит «самого сильного первокурсника», то ему придётся хорошенько его избить, чтобы отомстить. Но теперь этот самый человек стоял прямо перед ним.
Однако Бай Цзюньрану не хватило смелости даже на один бой.
Причина была проста: этот человек без труда убил десять свирепых чудовищ. Даже директор Бюро по управлению демонами не был способен на такой подвиг.
«Неужели в тени скрывается какой-то эксперт?»
Бай Цзюньран не хотел в это верить. «Он отсутствовал всего месяц или около того, а его сила уже достигла невероятного уровня?»
«А может быть, он не просто достиг просветления, а сразу перешёл на четвёртую ступень Вознесения?»
«Ублюдок!» Выражение лица Бай Цзюньрана было отвратительным; сначала его лицо побледнело до ужаса, а затем залилось глубоким багровым румянцем.
"Ах…"
Внезапно один из студентов в изумлении воскликнул: «Я знаю, кто он! Это бывший сильнейший первокурсник из Древней Академии!»
«Что? Он самый сильный первокурсник?»
Услышав это, окружающие студенты были потрясены до глубины души. «Как ему удалось достичь такого уровня совершенствования? Он что, просто наелся пилюль бессмертия?»
«Почему мы все из одной академии, а он достаточно силен, чтобы без труда убить десять свирепых зверей?»
«Забудьте о нас; даже старший Бай Цзюньран находится на совершенно другом уровне по сравнению с ним».
«Сравнивать людей — это просто сводит с ума».
В этот момент все наконец поверили истории о предыдущем поражении Бай Цзюньраня. Невероятно сильный эксперт, способный запросто убить десять свирепых зверей… чтобы победить такого, нужно быть призраком.
Такие мысли крутились в голове каждого студента.
«Он теперь не просто „самый сильный первокурсник“, он настоящий бог», — щебетали между собой студенты.
«Хм. Мы возвращаемся».
Увидев, как студенты перешептываются между собой, Бай Цзюньран сердито рявкнул, резко развернулся и умчался прочь, выглядя таким разъяренным, что готов был взорваться на месте.
Увидев сердитое выражение лица Бай Цзюньраня, Ту Сяоань усмехнулся про себя.
«Великий Мастер, вы возвращаетесь с нами в Древнюю Академию?»
— спрашивали студенты, с почтением глядя на спокойную и невозмутимую Ту Сяоань.
Ту Сяоань на мгновение задумался. Его планы не включали немедленное возвращение в Древнюю Академию; он хотел отправиться в Бюро по управлению демонами.
«Директор Бюро по управлению демонами теперь мой слуга, — подумал он. — Как только я туда приду, всё Бюро, вероятно, будет вынуждено подчиняться моим приказам».
«Вернуться в Древнюю Академию? Снова стать студентом? Да ладно!»
«Кроме того, Бюро по управлению демонами располагает огромным количеством разведывательной информации. Возможно, они даже знают, где открылись боевые реликвии, связанные с настоящим Таотие».
«Я могу вернуться с вами в город Вэньчэн, но в Древнюю Академию я пока возвращаться не буду. У меня другие планы».
Ту Сяоань сказал с улыбкой.
Студенты быстро согласились, сказав, что это замечательно. Одного лишь его согласия вернуться с ними в Вэньчэн было более чем достаточно. С таким экспертом божественного уровня они не будут бояться, даже если столкнутся с десятком свирепых зверей.
Группа свернула на небольшую тропинку и направилась в сторону города Вэньчэн.
Это была окраина города, довольно отдаленный район. Тем не менее, можно было разглядеть силуэты многочисленных свирепых зверей, что ясно указывало на то, что город Вэньчэн находится в действительно опасном положении и наверняка будет захвачен ими.
Бай Цзюньран шел один во главе группы, шагая быстрым шагом. Если бы не младшие ученики, за которыми ему приходилось присматривать, он бы просто исчез бесследно.
«Само присутствие Ту Сяоаня — это знак моего позора. Позора, потери лица, которую я даже не могу вернуть».
«Я уже достиг третьего ранга, но разрыв между нами, кажется, только увеличился. Куда мне, гению, обратиться с жалобой на эту несправедливость?»
Дикий и высокомерный Бай Цзюньран не мог вынести этого удара по самолюбию. Чем больше он думал об этом, тем больше злился. Он даже немного опасался, что не сможет сдержать свой взрывной нрав и вызовет мужчину на поединок один на один.
Ха-ха…!
Видеть совершенно угрюмое и разъяренное выражение лица Бай Цзюньрана доставило Ту Сяоаню невероятное удовольствие.
«Такое удовлетворение даже приятнее, чем избить его».
«Он делал это специально, чтобы вывести из себя молодого господина семьи Бай. После первого поражения он был уверен, что тот до сих пор не смирился с поражением».
«Но теперь я стою прямо перед ним. Осмелится ли он со мной драться?»
«Конечно, нет. Ха-ха…!»
"Как тебя зовут?"
По пути Ту Сяоань отвел в сторону студента, который показался довольно приятным, и задал вопрос.
Ученик был мгновенно тронут оказанной ему честью. Он неосознанно слегка поклонился и с улыбкой произнес: «Меня зовут Чэнь Фэн. Для меня это большая честь, Великий Мастер».
«Не называйте меня „Великим Мастером“. Что касается старшинства в академии, я поступил туда совсем недавно. Я ваш младший брат, так что просто называйте меня так».
«Великий Мастер, вы, должно быть, шутите».
Холодный пот выступил на спине Чэнь Фэна. «С твоим уровнем силы, будучи студентом? У тебя более чем достаточно сил, чтобы быть деканом!»
«И ты хочешь, чтобы я называл тебя младшим братом?»
Ту Сяоань лишь улыбнулся. «В этом мире сила — это право», — задумчиво произнес он. Затем он спросил: «Не могли бы вы рассказать мне о ситуации в Вэньчэне? Я давно не был в этой провинции, поэтому не очень хорошо в курсе событий».
«Великий Мастер, вы вернулись, чтобы спасти жителей Вэньчэна?» Глаза Чэнь Фэна горели пылом. «Тот, кто может в одиночку убить десять свирепых зверей… такая сила – благословение для города Вэньчэн!»
«Вероятно, он один стоит больше, чем вся Древняя академия».
Ту Сяоань оставался уклончивым, ожидая ответа студента на свой вопрос.
Чэнь Фэн, сдержав волнение, сказал: «Положение Вэньчэна критическое. Почти половина города пала. Бюро по управлению демонами и Древняя академия объединили усилия, чтобы переместить большую часть населения в безопасную зону. Наши специалисты-люди создали там многоуровневую оборону, поэтому она не была прорвана. Пока что там безопасно».
«Это "пока что" интересно», — размышлял Ту Сяоань. — «Просто временно».
«Есть ли статистика по провинции Вэньчжоу? Сколько свирепых зверей там сейчас?»
Выражение лица Чэнь Фэна помрачнело. «Трудно точно подсчитать. И Древняя Академия, и Бюро по борьбе с демонами каждый день отправляют людей на охоту на свирепых зверей, но, как ни странно, их численность нисколько не уменьшается. Наоборот, их становится всё больше и больше».
«Хуже всего — истощение сил. Наши силы постоянно иссякают, в то время как мощь Свирепых Зверей только растёт».
Когда люди сталкиваются со свирепым чудовищем Таотие, даже если им удается его убить, цена всегда огромна.
Мастер 3-го ранга совершенно не способен противостоять сопернику, да и вообще, сколько мастеров 3-го ранга может быть в городе Вэньчэн?
Для сражения с одним-единственным Свирепым Зверем требуется большая группа опытных людей, и во многих случаях вся команда всё равно оказывается уничтожена.