Эта ночь была обречена на бессонницу для жителей города Бай. Никто не мог заставить себя лечь спать пораньше.
Ту Сяоань начал прогуливаться, наслаждаясь ощущением основательности и устойчивости, которое давала ходьба на собственных ногах.
Это казалось таким реальным.
В голове Ту Сяоаня тихонько промелькнула мысль: «Интересно, где мама и сестра?»
В городе Бай никто бы не пропустил такой чудесный день, но Ту Сяоань не смог навестить их. К тому же, людей было слишком много — настоящее море лиц.
Заметить их было бы невозможно, если бы он целенаправленно не искал.
«Ну ладно. Пусть сестрёнка насладится фестивалем с мамой».
Ту Сяоань даже не рассказал своей сестре о своем Преображении. Никто не знал.
Для них это лицо было просто лицом незнакомца, поэтому им было все равно, знали они об этом или нет.
«Однажды я добьюсь настоящего преображения. Разве не будет намного лучше предстать перед семьей со своим настоящим лицом?»
Он продолжал бесцельно бродить. Мимо проходило бесчисленное множество незнакомых лиц, все с доброжелательными выражениями. У многих людей даже на шее висели ядовитые змеи. В других городах люди выгуливали своих питомцев по ночам — в основном собак.
Но в городе Бай ходили змеи. Это было обычным явлением, особенно сегодня, в день Праздника Царя Змей.
Ту Сяоань остановился перед небольшим ларьком, когда его внимание привлекла молодая пара.
«Дорогая, фестиваль Царя Змей в городе Бай просто потрясающий! Значит, Царь Змей, которому они поклоняются, действительно существует!»
Красивая женщина с тонкими чертами лица с волнением цеплялась за руку молодого человека, рассматривая безделушки на прилавке.
Мужчина улыбнулся. «Я сам с трудом в это верю. Сегодняшний день стал для меня настоящим откровением. После этого давайте поспешим в Храм Царя Змей, чтобы отдать дань уважения. Там, наверное, уже немного поредели».
Когда статую Царя Змей принесли в храм, бесконечная очередь из людей выстроилась, чтобы возложить благовония. Очередь была практически бесконечной.
Многим оставалось лишь ждать и бродить вокруг, позволяя одной большой волне верующих закончить богослужение, прежде чем войдёт следующая волна.
Протиснуться внутрь было просто невозможно.
Красивая женщина энергично кивнула. «Нам сегодня невероятно повезло! Мы не только выпили воды Царя Змей, но и получили статую Царя Змей. Найдем для нее хорошее место дома и будем поклоняться ей как следует».
Она продолжила: «Знаешь, дорогой, это странно. Раньше я ужасно боялась змей, но почему-то, видя их сейчас повсюду на улицах… я совсем не боюсь. На самом деле, я чувствую с ними какое-то родство».
Мужчина погладил её по волосам. «Вы, наверное, просто привыкли видеть их так много».
«Дорогая, что еще более странно, так это то, что я не только не боюсь, но и на самом деле хочу завести змею в качестве домашнего питомца», — сказала женщина, ее глаза заблестели. По какой-то причине эта мысль становилась все более и более настойчивой.
Мужчина немного удивился, услышав это, но не придал этому особого значения. «Это город Бай. Если вам нужна змея, это несложно. Мы можем купить одну и забрать домой».
"Хе-хе, ладно! Я хочу ядовитого!"
«Ты становишься всё смелее и смелее. Ядовитый, да? Только будь осторожен, чтобы тебя не укусили».
Молодая пара, болтая по пути, прошла мимо Ту Сяоаня.
Ту Сяоань долго смотрел на прекрасную женщину, на его лице играла легкая, искренняя улыбка. Он искренне радовался за них.
Это были не кто иные, как Шу Яо и её парень, Чэнь Сян.
Кошмар женщины, которая когда-то вынашивала эмбрион змеи, закончился, потому что Ту Сяоань стерла ей воспоминания, позволив их счастливой маленькой жизни продолжиться.
Если бы у них сохранились эти воспоминания, им было бы невозможно жить такой беззаботной жизнью.
Когда плохие воспоминания исчезли, казалось, что всего этого никогда и не было.
Шу Яо сказала, что больше не боится змей, и Чэнь Сян предположил, что это потому, что она просто видела их слишком много.
Но дело было не в этом. Только Ту Сяоань знал настоящую причину, по которой Шу Яо перестал бояться змей.
Как могла женщина, вынашившая эмбрион змеи, бояться змей? Ей было суждено быть связанной с ними нерушимой связью до конца жизни.
Что касается змеи, выползшей из ее утробы, то этой могущественной мутантке не составило бы труда превратиться в Духа Змеи.
Если бы мутировавшая двуглавая змея вдруг решила когда-нибудь признать свою мать, Ту Сяоань действительно не знал, что бы он сделал.
Ту Сяоань никогда раньше не задумывался об этом, но, увидев Шу Яо, эта странная мысль возникла сама собой.
Двуглавая Змея, возможно, обладала могущественной родословной, но была ещё молода. Её разум ещё не был полностью развит, и многое ей ещё было непостижимо.
Но если бы Двуглавая Змея превратилась в Духа Змеи, это была бы совсем другая история. Ее разум развивался бы стремительно.
Пока эти мысли проносились в его голове, молодая пара исчезла обратно в толпу.
Ту Сяоань быстро отбросил эти странные мысли и продолжил свой путь. Фестиваль Царя Змей включал в себя огромное количество захватывающих событий; заскучать было невозможно.
Его особенно интересовали бои боевых змей, одно из величайших зрелищ города Бай. Ту Сяоань, естественно, не собирался пропускать их, хотя и был бы лишь зрителем. Он больше не собирался стравливать своих змей с другими.
Это был бы полный разгром, как если бы профессиональный игрок сокрушил новичка. Любая змея, которую он призвал бы из своей системы, могла бы мгновенно уничтожить конкурента.
Ночью в шумном городе Бай становилось все оживленнее. С течением времени толпы в старинном городе разрастались, все больше и больше людей съезжались из окрестных районов, чтобы принять участие в Фестивале Царя Змей.
В тот день в городе Бай произошло столько невероятных событий. В эпоху передовых информационных технологий новость распространилась как лесной пожар, привлекая бесчисленное количество людей.
В город Бай постоянно прибывали новоприбывшие. Увидев улицы, полные людей и змей, они одновременно были поражены и напуганы. Но после первоначального шока их страх сменился сильным очарованием.
Этот древний город был поистине уникальным.
В этот момент в толпе появился мужчина средних лет с крючковатым носом. От него исходила злодейская аура, которая не производила хорошего первого впечатления.
Он никак не отреагировал на змей, заполонивших улицы. Наоборот, на его лице отразилось восхищение от огромного количества людей.
Словно он нашел идеальное место, о котором мечтал.
Однако в его восторге сквозила холодная безразличность, словно он считал человеческие жизни такими же ничтожными, как жизни муравьев, и презирал все сущее.
«Вот оно, — подумал он. — Идеальное место для того, чтобы тайно выполнять свою работу».
Преступление?
Если бы кто-нибудь из находящихся поблизости услышал его, он мог бы предположить, что мужчина с крючковатым носом — обычный карманник, пытающийся воспользоваться плотной толпой и выжидающий подходящий момент для нападения.
Но по правде говоря, назвать его простым вором было бы и несправедливо, и грубо преуменьшить его значение.
От него исходили слабые, едва заметные колебания энергии. Это был Пробужденный Человек.
Их тела преодолели пределы смертных, выделив их из числа обычных людей. Некоторые даже обрели особые «сверхспособности» в результате своего пробуждения.
Мужчина с крючковатым носом нашел укромный, тускло освещенный уголок. Он осторожно достал оттуда небольшую желтую сумочку необычного вида.
Он открыл небольшой желтый мешочек, и оттуда вылетел рой крошечных белых точек, мгновенно зависших в воздухе перед ним.
«Мои дорогие, — нежно проворковал он, — сегодня вас ждет настоящий пир».
Мужчина улыбнулся, в его выражении лица мелькнула леденящая душу нотка. Он оглянулся на улицу, которая представляла собой настоящее море людей, и его улыбка стала еще шире.