В целом, ситуация развивалась благоприятно. Задача Голубого Дракона заключалась не в том, чтобы победить Белого Короля Демонов, а просто в том, чтобы выиграть время — достаточное для успешного объединения трёх существ сверхвысокого уровня.
Затем объединённое сверхсущество и Голубой Дракон объединят свои силы, чтобы вместе сразиться с Белым Королём Демонов.
Кризис Ту Сяоаня разрешится, и он сможет спокойно линять.
Высоко в небе Голубой Дракон повелел обрушить на небо раскаты грома, зрелище, от которого у любого наблюдателя замирало сердце.
Как и следовало ожидать от легендарного Голубого Дракона, он управлял громом, обрушивая на врага Небесное Наказание. Бесчисленные демоны были необъяснимо взволнованы, словно все они мгновенно перешли на сторону Голубого Дракона.
И наоборот, очень немногие демоны поддерживали Белого Короля Демонов, что сразу же выявило его непопулярность.
То, что начиналось как противостояние между псевдо-королем демонов и королем демонов, в мгновение ока переросло в битву между королем демонов и божественным зверем — Лазурным драконом.
Захватывающее зрелище продолжалось, сцена за сценой, с непрерывной чередой кульминаций.
В этот момент под огромным, древним деревом, окровавленная фигура медленно, дюйм за дюймом, подползла к нему. Усилия были огромными; казалось, что она может погибнуть в любой момент.
«Бык, значит, ты всё ещё жив. Твой хозяин очень рад».
Ту Сяоань наблюдал, как окровавленный Царь Демонов-Быков полз к подножию дерева. Это было поистине жалкое зрелище.
«Учитель, будьте уверены», — сказал Король Демонов-Бык, откашливаясь с кровью. Его большие, колоколообразные глаза сияли непоколебимой преданностью. «Даже если я буду на последнем издыхании, пока во мне еще есть жизнь, я никогда не позволю никому причинить вред ни единому волоску на вашей голове».
Ту Сяоань, находившийся в процессе линьки, вздрогнул от его слов. Он был почти тронут.
«Я змея. Какие у меня волосы?»
«Бык, ты много работал. Ты отлично справился. Твой хозяин очень тронут», — сказал Ту Сяоань, естественно, утешая его несколькими словами.
Затем Король Демонов-Быков прижался своим окровавленным бычьим лицом к мерцающему шару света у основания дерева, покачивая его влево и вправо, словно боясь, что Ту Сяоань не сможет как следует рассмотреть его жалкое состояние.
«Сосредоточься на исцелении. Твоя роль в этом деле закончена», — усмехнулся Ту Сяоань. — «Жаль, что у меня нет рук, иначе я бы протянул руку и погладил его бычью голову».
Внезапно из глаз Короля Демонов-Быков хлынули слезы.
Ту Сяоань замер. «Похоже, Белый Король Демонов действительно над ним издевался», — подумал он. «Довести до слез человека уровня Псевдо-Короля Демонов… это просто жестоко».
«Он лично не сталкивался с иглами, которые выпускал Белый Король Демонов, но, должно быть, боль была мучительной».
«Бык, не плачь. Твой хозяин обязательно отомстит за тебя».
«Дело не в этом, Мастер. Я плачу из-за своей ужасной участи». Голос Короля-Быка-Демона внезапно стал звучать так же обиженно, как у обиженной невесты. Подняв свои бычьи глаза к величественному, внушающему благоговение Голубому Дракону в небе, он выразил смесь зависти, ревности и ненависти.
«Этот проклятый Ху Змей абсолютно ничего не сделал и стал могущественным Божественным Зверем Лазурным Драконом! А я? Король Демонов-Быков? Когда я подчинился, мне пришлось отдать триста миллионов, плюс две виллы! И всякий раз, когда назревает беда, я всегда первый бросаюсь в бой».
«Мой вклад был огромен, а труд неустанным. И теперь, столкнувшись с этим Белым Демоном-Королём и его всепоглощающей Демонической Ци, я, подобно Божественному Быку-Хранителю, держусь стойко, не отступая ни на шаг, готовый умереть, прежде чем сдаться».
«Меня избили почти до смерти, и что я получил взамен? Ничего, кроме нескольких утешительных слов от моего хозяина».
«Ни единой ощутимой награды».
Он чувствовал себя невероятно обиженным. Его обида была настолько сильна, что могла бы соперничать с обидой Ду Э.
Ту Сяоань всё понял. Он понял мгновенно. «Этот бык хочет подачки. Он ведь тоже стремится стать Божественным Зверем, не так ли? Скажи прямо. Зачем ему быть таким отвратительно уклончивым?»
«И он даже плачет из-за этого. Ты — могущественный псевдодемон-король. Неужели у тебя нет самоуважения? Нет чувства стыда?»
Ту Сяоань одарил его игривой улыбкой. «Бык, тебе не следует забывать о прекрасных семейных традициях».
Король Демонов-Быков смотрел пустым взглядом. "…"
«К черту усердную работу и жалобы!»
Если отбросить это на мгновение, то травмы Короля Демонов-Быков действительно были крайне серьезными. Ту Сяоань подумывал о том, чтобы поглотить его, дав ему отдохнуть.
Но кто бы мог подумать, что бык возьмет железный прут и начнет тыкать им в огромное дерево рядом с ними, вызвав пронзительный крик Духа Дерева: «Что ты делаешь? Если хочешь умереть, иди умри там!»
«Быстрее! Бросьте пару фруктов, чтобы я мог восстановить силы и залечить раны!»
Дух Дерева закричал: «Я серьёзно, я сейчас даже не могу выкакать!»
Совсем недавно оно сбросило павлину пять Алых Духовных Плодов. Еще немного — и оно истощит свою Эссенцию и зачахнет.
Ту Сяоань разбросал большое количество ягод змеиной ягоды. Хотя это были всего лишь духовные плоды первого ранга и их эффект был ограничен, это все же лучше, чем ничего.
Тем временем линька Ту Сяоаня протекала с черепашьей скоростью. «Черт возьми, — подумал он, — ожидание окончания линьки меня убивает. Это срочно!»
«Сцена снова переместилась на переднюю часть долины».
При малейшей провокации Голубой Дракон обрушивал на противника Небесное Наказание в виде десятков молний. Белый Король Демонов стоял посреди минного поля молний, выдерживая ярость Божественного Зверя Лазурного Дракона.
После того, как десятки молний пронеслись мимо, безупречно одетый Белый Демон-Король вновь появился на глазах у всех. Несмотря на то, что его поразило множество громовых ударов, он остался совершенно невредим. Презрительная улыбка расплылась по его зловеще красивому лицу. «Великий Божественный Зверь Лазурный Дракон… неужели это предел твоей силы?»
Его голос был негромким, но каждое существо на сотни километров вокруг слышало его слова с абсолютной ясностью.
В тени сердца людей бешено колотились от ужаса. «В конце концов, Король Демонов есть Король Демонов. Невероятно сильный», — думали они. «Неужели даже Голубой Дракон не сможет ему противостоять?»
Долгий, драконий крик…
Крик дракона пронзил небеса. Свернувшийся в клубок Голубой Дракон начал шевелиться, словно взбалтывая реки и переворачивая моря. Сама ткань пространства погрузилась в хаос, когда разряды молний обрушились, образуя огромное грозовое поле. Раздались сотрясающие мир раскаты грома, сопровождаемые непрекращающимся, оглушительным треском.
ВЖУХ…
Небо вспыхнуло. Из грозового поля вырвалась ослепительно белая молния, пронесшаяся по небесам, словно острый меч, и яростно обрушившаяся на Белого Короля Демонов.
Зрачки Короля Белых Демонов сузились. Когда молния обрушилась на него, он лишь махнул рукой, отмахнувшись от неё с небрежной надменностью. Молния ударила в землю неподалеку, мгновенно образовав глубокий кратер.
«Хм… Похоже, прежде чем убить змею, мне сначала придётся сразить дракона». Демоническая Ци Белого Короля Демонов взмыла ввысь. Он устремил взгляд на величественного Голубого Дракона и улыбнулся, но глубокий чёрный цвет его глаз был несравненно холоден.
«Ну и что, если это Голубой Дракон? Его сила, в лучшем случае, кажется посредственной».
«Всего лишь ёжик, а ты смеешь оскорблять этого Божественного Дракона?»
Глубокий, величественный голос разнесся между небом и землей.
ТРЕСК… ТРЕСК… ТРЕСК!
Над долиной сверкали молнии, словно залпы снарядов, летящих со скоростью света; их треск был слышен задолго до того, как их можно было увидеть, и все они были нацелены на Белого Короля Демонов.
Белый Король Демонов оставался совершенно невозмутимым. Вокруг него кипела демоническая Ци, и слои жестокой силы яростно вихрились. Невероятно, но каждая молния, поразившая его, просто исчезала без следа.
"Ха-ха… Ну давай! Этот король даже не боится Небесной Скорби; почему же я должен бояться твоих жалких маленьких громовых разрядов?"
«Даже не больно».
Мощь дракона непобедима. Голубой дракон действовал решительно. Мощным взмахом хвоста он обрушил на долину огромное грозовое поле, покрыв её своим покровом. Всё небо вспыхнуло вихрем грома и молний.
«Почему я должен бояться?»
Белый Король Демонов даже не стал уворачиваться, наблюдая за тем, как надвигается грозовое поле, с видом абсолютного господства.
«Идиот. Похоже, миссия этого Небесного Мастера выполнена».
Голубому Дракону, похоже, было все равно, причинит ли его нисходящее грозовое поле вред Белому Королю Демонов. Вместо этого он переключил свое внимание на другой участок неба.