«Итак, все, давайте разойдёмся».
Мейлин помахала толпе зрителей, от ее грациозной фигуры исходил благоухающий аромат.
«Босс Мэйлин, я предлагаю миллион за вашу змею. Вы готовы с ней расстаться?»
Вперед вышел мужчина средних лет в элегантном костюме. Мейлин сразу узнал в нем руководителя фармацевтической компании.
«Хе-хе, босс Гао, извините, но эта змея не продаётся».
Босс Гао не удивился. Он продолжил: «Не спешите отказываться. Цена договорная!»
«Я предложу полтора миллиона».
Из толпы вышел ещё один мужчина. Он тоже был крупным организатором змеиного бизнеса.
«Я предлагаю два миллиона», — заявил босс Гао. «Босс Мэйлинь, окажите мне эту услугу, и отныне я буду отдавать вам все свои заказы, связанные со змеями».
Глава фармацевтической компании специализировался на закупке змеиного яда для производства сывороток и, возможно, кровоостанавливающих препаратов. Спрос был огромным. Если бы весь его будущий бизнес достался магазину Мэйлиня, это была бы невероятно выгодная сделка.
Услышав это, Мэйлин сохранила невозмутимое выражение лица, ничуть не поколебавшись. Она снова покачала головой. «Босс Гао, я искренне сожалею. Дело не в том, что я не хочу оказать вам услугу, но эта змея для меня как собственная жизнь. Просить о помощи с этой змеей — это все равно что просить о своей жизни».
«Ха-ха! Госпожа Бай Мэйлинь, ваша репутация любительницы змей так же сильно, как и собственной жизни, вполне заслужена!»
Босс Гао расхохотался и не стал дальше настаивать.
Увидев, как Мэйлин отклонила такое щедрое предложение от босса Гао, многие другие боссы, которые мечтали заполучить Серебряную Белую Змею, отказались от этой идеи.
Мейлин слегка поклонилась и направилась к своему магазину. Умная серебристо-белая змея скользнула у ее ног, следуя за ней. Это зрелище повергло толпу в изумление.
Это была ядовитая змея, а не собака. В том, что собака вот так следует за своим хозяином, не было бы ничего странного, но это была змея.
С каких это пор змею можно приручить до такой степени?
В тот момент мастерство госпожи Бай в обращении со змеями произвело неизгладимое впечатление на всех, привлекая в ее магазин множество будущих клиентов.
«Эта проклятая сука портит мне весь шанс!»
Большинство зевак разошлись, но Чэнь Гао и его друг остались стоять на месте.
Чэнь Гао надеялся изменить свою жизнь с помощью этой змеи, но Мэйлинь выхватила её прямо у него из-под носа. Он не поверил, что змея принадлежит ей. Если это действительно её змея, почему она ничего не сказала раньше? Зачем ей понадобилось пытаться её поймать?
Но почему эта свирепая, смертельно опасная змея вела себя так спокойно перед Мэйлинь? Чэнь Гао никак не мог этого понять.
«Неужели ядовитые змеи тоже питают слабость к красивым женщинам? Да какого черта!»
Мейлин вернулась в свою лавку, провела Серебряно-белую змею прямо в небольшую комнату и закрыла дверь.
Затем выражение её лица внезапно стало невыносимо напряжённым. Её прекрасные глаза пристально смотрели на ядовитую змею, которая высоко подняла голову над землёй. Она открыла рот, но не смогла произнести ни слова.
Вместо этого тишину в комнате нарушил чистый, притягательный мужской голос.
«Сестра Мейлин, спасибо вам за помощь в том, чтобы вытащить меня из этой затруднительной ситуации».
Но самым шокирующим было то, что голос исходил из пасти маленькой змеи, лежавшей на полу.
В тот же миг Мейлин прикрыла рукой свои покрасневшие губы, ее тело сотрясали сильные мурашки. Слезы беззвучно текли по ее пальцам.
Всё её тело дрожало. Сдерживаемые, мучительные рыдания, казалось, вырывались, нить за нитью, из глубин её души, сплетая по всей комнате полотно глубокой, синей скорби.
«Это неправда. Этого не может быть».
Слезы застыли на ее длинных ресницах, когда она что-то бормотала себе под нос. В ее сознании возник образ красивого молодого человека. Затем она вспомнила о духовной стеле. Мальчик, который когда-то называл ее сестрой Мэйлин, больше не существует в этом мире.
Но теперь змея, высокая и величественная, с нежно высунутым багровым языком, говорила ей, что это тот самый красивый молодой человек из ее воспоминаний.
«Как такое могло случиться? Как такое могло случиться?»
Мэйлин не могла смириться с этим. Сверхъестественное событие не повергло её в ступор; она просто не могла поверить, что мальчик из её воспоминаний превратился в ядовитую змею.
Даже если бы он вернулся в виде призрака, Мейлин было бы легче это принять.
Всего несколько мгновений назад, когда семь змеелов загнали в угол Серебряно-белую змею, она внезапно бросилась к ней и обвилась вокруг ее шеи. Раздался сюрреалистический голос: «Сестра Мэйлинь, это я. Я Ту Сяоань. Верите вы мне или нет, пожалуйста, помогите мне выбраться отсюда. Я все вам объясню позже».
В тот момент Мейлин была настолько потрясена, что ей показалось, будто это сон.
В голове Мэйлин промелькнула еще одна сцена. Молодой и безрассудный, полный энергии, с уверенной улыбкой на красивом лице, он сказал ей: «Сестра Мэйлин, я, Ту Сяоань, обязательно однажды поймаю для тебя редкий вид змеи!»
Прошлое было подобно дыму, воспоминания – пыли. Губы и щеки Мэйлин побледнели и осунулись. Она глубоко вздохнула. «Ты действительно Сяоань?!»
«Сестра Мейлин, это на самом деле я. После смерти я превратилась в змею».
Ядовитая змея на полу раскрыла пасть, и из нее раздался человеческий голос, полный зловещей ауры.
По лицу Мейлин текли слезы. Как мог мальчик из ее воспоминаний слиться с ядовитой змеей?
Ту Сяоань понимал, что любому будет трудно смириться с тем, что он превратился в змею. Он не мог просто сказать, что ему повезло и он превратился в змею благодаря своей системе поглощения, поэтому он попробовал другое объяснение. «Сестра Мэйлинь, помните старую легенду из нашего города Бай?»
"Какая легенда?" — Мейлин безучастно уставилась на ядовитую змею на полу, чья змеиная кожа мерцала.
Ту Сяоань сказал: «Легенда гласит, что если кто-то из нас, ловцов змей, погибнет от укуса ядовитой змеи и не захочет покинуть мир смертных, он сможет переродиться в домашнюю змею и остаться в нём».
«Я не мог вынести мысли о том, чтобы оставить свою мать, которая мучается от болезни, поэтому я стал домашней змеей».
Услышав это, лицо Мэйлинь сначала побледнело, а затем залилось глубоким багровым румянцем. Она и представить себе не могла, что такая странная легенда может оказаться правдой. Голос её был полон боли, и она сказала: «Сяоань, как ты мог быть таким глупцом? Таким глупцом!»
«Сестра Мейлин, поверьте, это наилучший из возможных исходов. Это значит, что я могу остаться в этом мире и защитить свою семью».
Ту Сяоань холодными змеиными зрачками смотрел на прекрасную молодую женщину, безудержно рыдающую перед ним, и пытался её утешить.
«Разве ты не знаешь? Если бы твоя мать узнала об этом, она бы ещё больше расстроилась!» — Мейлин посмотрела на лежащую на полу Серебряно-белую змею. — «А ты знаешь вторую часть этой легенды? Если домашняя змея умирает снова, её душа рассеивается по ветру, и она навсегда теряет шанс на перерождение».
Взгляд Ту Сяоаня был ледяным и решительным. «Мне всё равно. Я не могу смириться с тем, что просто так ухожу».
«Сяоань, это моя вина. Это я с тобой это сделал».
Переполненная эмоциями, Мейлин схватила с пола серебристо-белую змею, обняла ее и заплакала.
После долгой паузы Ту Сяоань усмехнулась. «Сестра Мэйлинь, со мной все в порядке. То, что случилось тогда, произошло из-за моей молодости и безрассудства. Я недооценила эту мутировавшую змею-вампира. Это не имеет к тебе никакого отношения. Тебе больше не нужно чувствовать себя виноватой».