"Потрясающе. Это просто невероятное чувство…"
Озаренный солнечным светом, Ту Сяоань издал довольный стон. Непрерывный поток жизненной энергии поглощался им — вернее, его даже не нужно было поглощать, он просто сливался непосредственно с его телом.
Это заставляло его новое тело укрепляться все глубже и наращивать все более ужасающую силу, постоянно получая новые силы и укрепления.
Над колоссальным древним деревом вспыхнули три цвета света, образовав облака трех разных оттенков: серебристо-белые, золотисто-серебристые и фиолетово-золотые. Три благоприятных облака Ци переплелись. Над ними появился величественный силуэт змеи, гордо стоящей и резонирующей с тремя облаками, не рассеиваясь.
Бесчисленные очевидцы были настолько ошеломлены, что потеряли рассудок. Те, кто ничего не понимал, могли бы подумать, что это Вознесение четвертой степени. Шум и небесное явление были просто невероятными.
Ты всего лишь дух змеи, достигший третьего уровня просветления. Неужели всё должно быть так драматично?
Это особенно касалось культивируемых видов змей, обитавших под древним деревом, которые, словно безумцы, тратили свою жизненную энергию, не проявляя никакого уважения к собственной жизни.
"РЕВ-"
Из восходящего солнца, пронзая облака, раздался долгий вой, устремленный в небеса. Словно внутри него вот-вот пробудилось какое-то Божественное Чудовище. Оно открыло пасть и взревело, излучая Ци Императора, подобно королю абсолютной власти, готовому начать править миром и взирать на всё творение.
Рев не прекращался, эхом разносясь на тысячи ли по всему горному хребту Яолин.
"ШИПЕНИЕ… ШИПЕНИЕ… ШИПЕНИЕ…!"
Бесчисленные падающие змеи в унисон шипели, словно молясь небесам и земле в ожидании нисхождения своего царя.
Далеко-далеко от Обезьяньей Горы, на расстоянии тысяч ли, простирался особый горный хребет. Он был огромен, тянулся более чем на сто ли. С его холмистыми вершинами, перекрывающимися горами и пересекающимися хребтами он образовывал Страну Гор.
Этот горный хребет был почти полностью покрыт полчищами змей, сверху донизу, слева направо. Бесчисленные виды змей разных размеров, пород и расцветок, каждый со своим устрашающим и ужасающим видом, мгновенно превратили весь хребет в радужное море.
Словно совершая какой-то древний ритуал, они загибали кончики хвостов вверх, выпрямляли тела и склоняли головы в знак поклонения Обезьяньей горе.
В глазах многих ядовитых змей читалась легкая зависть — зависть к тем змеям, которым посчастливилось находиться у подножия древнего дерева, посвящая свои жизни просветлению Царя Змей.
В конце концов, большинство из них еще не обладали такой привилегией.
Это была территория Змеиной расы, которой правил Король Демонов Лю, один из пяти Великих Королей Демонов Яолинского Горного Хребта. Этот горный хребет был настоящим роем змей; они действительно были повсюду, настоящий рай для своего рода.
Любое существо, попавшее на эту змееподобную территорию, становилось пищей. Даже существо уровня демонического духа, опрометчиво проникнувшее туда, постигала та же участь.
В прошлом Король Демонов Лю был сильнейшим из пяти Великих Королей Демонов, а Змеиная Раса — самой могущественной фракцией в горном хребте Яолин.
Но после того, как Король Демонов Лю не смог превратиться в Дракона и не достиг четвертого ранга, он словно исчез из горного хребта Яолин.
Силы Змеиной расы также внезапно отступили со своей главной арены в горном хребте Яолин.
Теперь легионы змей слились воедино, вытягивая шеи в ожидании просветления единого Духа Змеи, словно это событие позволило бы ему вернуть их к славе Змеиной Расы.
На горном хребте змеи покрывали землю толстым слоем. Среди них одно колоссальное существо, казалось, соперничало с небесами в высоте, поднимая голову и достигая высоты в сто чжан.
Это было похоже на ходячий небоскреб, более величественный и устрашающий, чем даже дракон. Поднявшись на дыбы, его голова возвышалась над облаками.
Это была особая родословная, Титан-Змея, единственное существо своего рода, существовавшее со времён Древнего мира. Более того, оно достигло уровня Демонического Духа Третьего Ранга. Бегемот такого масштаба мог одним своим рёвом сокрушать камни и пронзать облака. Его вопль был подобен небесному колоколу, звонящему в небесах, несущему безграничную, величественную ауру, способную сокрушить и уничтожить всё.
Одного взгляда на такую потрясающую мир гигантскую змею было бы достаточно, чтобы разрушить душу человека. В её глазах человек ничем не отличался от муравья.
Ещё более странным было то, что на голове Титана-Змея стояла женщина в белом. Её белые одежды развевались, черты лица были изящны, как на картине, а длинные чёрные волосы колыхались на ветру. Стоя на голове сто-чжанской Гигантской Змеи, высоко над облаками, её несравненная грация была красотой, не имеющей себе равных, вызывая в памяти стихи о облаках и цветах.
Взгляд женщины охватил тысячу *ли*, ослепительно красивую картину на Обезьяньей горе. Наблюдая за восходящим солнцем перед древним деревом, она необъяснимо пустила из глаз кристально чистые слезы.
«Моя любовь, ты наконец достигла третьего уровня Просветления. Сможешь ли ты вспомнить меня после того, как добьешься успеха?»
В ее памяти всплыла сцена из очень-очень давних времен.
«Яньэр, я шла по неверному пути, по извилистому пути. Змея есть змея, а дракон есть дракон. Было большой ошибкой для змеи стремиться к облику дракона для своего Вознесения в Божественный Дух Четвертого Ранга. Небесный Дао не терпит такой нечистоты. Как может тот, кто забыл свои корни, быть достойным стать Божественным Духом Четвертого Ранга?»
«Я должен пройти Путь Реинкарнации и заново совершенствоваться как Чистый Змей. Когда я вернусь, я буду править миром как Змей».
«Янэр, ты готова подождать моего возвращения?»
По щекам текли слезы, она кивнула. Этот кивок и это ожидание длились пятьсот лет.
…….
Подземные толчки с Обезьяньей горы теперь затронули весь горный хребет Яолин, напугав даже других Великих Королей Демонов.
Над долиной проявилось явление трехцветных облаков Ци. Величественный силуэт гигантской змеи то появлялся, то исчезал из виду, издавая рев, устремленный в небеса, его крик сотрясал мир и двигал призраками и богами.
Была ночь, но долина сияла, как днем, ибо свет медленно восходящего солнца окутывал вновь возродившуюся Змею.
Огромный силуэт змеи был проекцией его собственного тела.
Луна давно скрылась за облаками, словно тоже испугавшись ауры Царя Змей и боясь показаться.
Под старым деревом лежало поле трупов змей. Быстрый подсчет показал более пятисот змей, и их число продолжало расти.
Все до единого принадлежали к культивируемому виду змей, и подавляющее большинство из них были духами змей уровня Духовного Монстра.
Столько змеиных духов, и все они стремятся обеспечить успешное просветление одному-единственному из них.
«Боже мой, Мастер, неужели ваше просветление должно быть таким драматичным?» Король Демонов-Быков уже давно восседал на высокой ветке, и его бычьи глаза чуть не вылезли из орбит, когда он наблюдал, как бесконечный поток Змеиных Духов внизу извергает свою жизненную энергию и умирает.
«Ты до смерти пугаешь маленького Чарли!»
Всё древнее дерево сильно дрожало, мечтая лишь вырвать свои корни и убежать. И хотя это было всего лишь дерево, оно было способно на это.
Но Дух Дерева не мог бежать.
Погруженный в сияние яркого солнца, Ту Сяоань испытал невероятное, всепоглощающее чувство. Процесс линьки значительно ускорился; он уже сбросил семь десятых своей старой кожи. Узоры на его новой змеиной коже были изысканны: участок серебристо-белого цвета, участок золотого и серебряного цвета и участок фиолетово-золотого цвета. Три полосатых узора идеально дополняли друг друга. Среди этой великолепной и ослепительной красоты ощущалось еще большее чувство величия. Это было его «восхождение на трон».
Аура, исходящая от его змеевидного тела, была аурой Царя Змей, которой не могла противостоять ни одна змеиная раса.
«Менее чем через час я, Царь Змей, скорее всего, достигну просветления».
Благодаря жизненной силе змей, Ту Сяоань сбрасывал кожу быстрее, чем когда-либо. Он впитывал их жизненную энергию, сбрасывая кожу, и каждый кусочек его новой змеиной кожи был потрясающе красив.
Чем прекраснее что-либо, тем оно опаснее. Его змеиная чешуя должна была стать ещё более благородной и величественной, чем легендарная драконья чешуя.
«Кто сказал, что змея хуже дракона? Я, Ту Сяоань, обладая Третьим рангом Просветления, осмеливаюсь заставить небо и землю изменить свой цвет!»
«Дайте мне ещё один час. Этого будет достаточно».