«Думаю, это было около пяти лет назад. Помню, как познакомилась с Хайтаном вскоре после смерти моей бабушки».
После недолгого раздумья ответил Чэнь Гао Ян.
«А, понятно». Ту Сяоань кивнул.
Чэнь Гао Ян быстро спросил: «Вы что-нибудь обнаружили?»
«Нет, я просто спросил. Не стоит так расстраиваться. Может быть, однажды твоя девушка вдруг снова появится».
Чэнь Гао Ян горько усмехнулся. «А это вообще возможно?»
Ту Сяоань не ответил. Вместо этого он вышел из комнаты и, прогуливаясь, непринужденно беседовал с Чэнь Гао Яном.
Он попрощался с Чэнь Гао Яном только после того, как получил сообщение в WeChat от Ли Цинчжао.
Перед уходом они обменялись номерами телефонов.
Затем Ту Сяоань вышел из двора. Не сделав и нескольких шагов, он оглянулся назад, на его лице читалось сложное выражение.
«Похоже, я снова попал в какую-то странную ситуацию».
«Девушка?»
«Как нелепо. Если я не ошибаюсь, девушка Чэнь Гао Яна, должно быть, является практикующим Духом Кошки».
«Этот двор наполнен Ци Кошачьего Духа».
«Оно явно живёт здесь уже очень давно».
«Я обнаружил в комнате шерсть. Было ясно, что это шерсть кошки, и она излучала Ци Пробужденного Существа».
«Это не подделано».
«Что касается того, почему Дух Кошки внезапно исчез, у меня нет четкого ответа».
«То, что я пять лет прожила с Чэнь Гао Яном как его девушка, означает, что этот Кошачий Дух искренне заботился о нем. Он никогда бы ему не причинил вреда».
Все сущее на небе и на земле обладает душой. Пробужденные существа тоже обладают душой и чувствами.
Не каждое Пробужденное Существо — свирепый, пожирающий людей монстр. У них тоже есть эмоции.
Ту Сяоань вспомнил слова доктора Снейка. Некоторые Скрытые кланы, ради своего совершенствования, захватывали Пробужденных Существ, чтобы либо перерабатывать их в эликсиры, либо употреблять в пищу напрямую.
В этом большом городе скрывались люди-Пробудители, и, несомненно, там же находилось множество Пробужденных Существ.
Если бы эти Пробужденные Существа были обнаружены Пробужденным, Пробужденный, конечно же, не проявил бы милосердия.
Как они могли упустить возможность завладеть Небесными и Земными Сокровищами?
Если, конечно, вы не были достаточно сильны.
«Неужели этот кошачий дух был пойман?»
«В противном случае, оно бы не исчезло бесследно».
Судя по воспоминаниям, которые я позаимствовал у Чэнь Гао Яна, у этого Кошачьего Духа были невероятно сильные чувства к нему.
Ту Сяоань не сказал Чэнь Гао Яну правду, потому что правда часто бывает жестокой или даже абсурдной.
«Что я мог ему сказать? Что его девушка на самом деле — дух кошки? Она умеет говорить на человеческом языке, но, если рассуждать логически, как можно обмануть человека, даже если животное умеет говорить?»
По счастливой случайности, Чэнь Гао Ян родился слепым. Все, что потребовалось, чтобы обмануть его, — это приятный голос.
Превращение животных в духов существовало с древних времен. Но с основанием нового государства все это перешло в область мифов.
Обычные люди больше не верят в такие вещи, как Духи-монстры или Демоны. Но Ту Сяоань был другим; он уже ступил в это скрытое Царство.
Теперь казалось, что бесчисленные виды животных могут превращаться в духов. Любое животное, получив подходящие условия, достаточно долгую жизнь или, возможно, исключительную родословную, потенциально могло бы пробудиться. После пробуждения оно становится Сущностью, Демоном.
Всем было известно, что самым известным в стране демоном-мужчиной была обезьяна, его помощником — свинья, а самой известной демоницей-женщиной — белая змея. Он задавался вопросом, осталась ли она в провинции H после падения пагоды Лэйфэн.
В глазах Ту Сяоаня эти некогда знакомые демоны теперь, вероятно, представляли собой существ с мощной Совершенствованием.
После всего пережитого Ту Сяоань даже не особо удивился, узнав, что девушка Чэнь Гао Яна на самом деле — дух кошки.
Ему было лень копать глубже. К тому же, она уже исчезла, и, что самое важное, Дух Кошки не собирался никому причинять вреда.
Погруженный в размышления, он шел, пока, сам того не заметив, не покинул старый жилой район и не оказался на оживленном перекрестке со светофором.
После недолгой паузы появилась очаровательная, милая девушка и, подпрыгивая, направилась к нему.
«Что ты хочешь съесть? Я угощаю».
Ли Цинчжао хитро улыбнулась, полная решимости польстить Ту Сяоань, чтобы Тайиньская Змея смогла остаться с ней подольше.
«Ладно. Вы же знаете этот район. Решать вам».
Было почти шесть вечера, но небо еще не потемнело. Улицы становились все более переполненными из-за вечернего часа пик.
«Хорошо, тогда следуйте за мной».
Ли Цинчжао шел впереди, а Ту Сяоань молча следовал за ним, время от времени оглядываясь по сторонам.
По пути Ли Цинчжао рассказал Ту Сяоаню много чего. Например, в Вэньчэне был не только Вэньчэнский университет; там было в общей сложности пять школ — три университета и два профессиональных колледжа.
Все они располагались недалеко от центра города, но университет Вэньчэн был самым известным.
Вскоре Ли Цинчжао привёл Ту Сяоаня на «Древнюю улицу». Так её и называли, но на самом деле это была совершенно новая улица — всего лишь имитация старинной архитектуры, которой, вероятно, было не более нескольких лет.
Благодаря большому количеству школ и учеников поблизости, Старинная улица стала самой оживленной улицей в центре города, окруженной множеством элитных жилых комплексов.
Вдоль Старой улицы располагались многочисленные рестораны, а ряды разнообразных магазинов тянулись насколько хватало глаз. Разумеется, поток пешеходов был огромным.
Это была картина бурного процветания.
«Большой город — это большой город», — подумал Ту Сяоань с улыбкой.
«Давайте поедим в этом ресторане».
Ли Цинчжао остановился перед большим рестораном и многозначительно сказал: «Даже не смейте говорить, что я жадный. Это самое дорогое место на всей Старой улице. Обычный обед здесь стоит пятьсот или шесть сотен».
«Я сама большую часть времени даже не могу заставить себя сюда прийти», — добавила она, надув губы.
Ту Сяоань закатил глаза, глядя на девушку. Она даже еще не пригласила его на ужин, а уже придумывает отговорки.
Ту Сяоань не знал, сколько у неё денег, но, учитывая, что она пыталась купить «Змею Тайинь» за миллион в автобусе, он понимал, что она богатая молодая женщина.
Даже если этот обед стоил пятьсот или шесть сотен долларов, для неё это была лишь капля в море.
«Павильон Вэй Сянь». Ту Сяоань взглянул на название ресторана, улыбнулся и без лишних церемоний вошёл внутрь. У входа его встретила симпатичная официантка. «Сэр, сколько вас человек?»
"Два, два!"
Ли Цинчжао, исполняя роль ведущего, заявил:
Затем хозяйка проводила их внутрь, нашла им хороший столик и поставила меню.
«Заказывайте». Ли Цинчжао бросил меню Ту Сяоаню и достал змею Тайинь, чтобы поиграть с ней.
Змея Тайинь была очень миролюбивой и выглядела как обычная домашняя змея. Кто бы мог подумать, что такая маленькая змея на самом деле — пробужденный дух змеи?
Ту Сяоань не стал сдерживаться. Он взял меню и увидел, что цены действительно завышены, и в списке представлены всевозможные дорогие морепродукты.
Икра, двуглавое морское ушко, австралийский омар… цены непринужденно начинались с тысяч долларов.
"Значит, я могу заказать всё, что захочу?"
Ту Сяоань мельком взглянул на меню, а затем с насмешливой улыбкой посмотрел на Ли Цинчжао.
Сердце Ли Цинчжао замерло, и её охватило дурное предчувствие. «Даже не смей говорить, что хочешь австралийского лобстера. Это же очень дорого!»
Стоимость одного такого устройства начинается от двух тысяч юаней.