В воздухе стоял сильный запах крови. В этом пространстве мужчина и женщина замолчали, каждый погруженный в свои мысли.
Молчание говорит громче слов; некоторые вещи лучше оставить невысказанными.
Ту Сяоань уже отбросил все отвлекающие мысли, сосредоточив всю свою энергию на поглощении сущности десяти тысяч змей из Кровавого пруда.
Его родословная Царя Змей становилась все чище, а его физическое состояние улучшалось с каждым днем.
Изменения были наиболее очевидны на его лбу, где метка «Король» становилась все более сияющей. Змеиная чешуя, покрывавшая его тело, блестела, каждая чешуйка была несравненной, сияя, как самые яркие звезды на небе, и мерцая ослепительным светом.
Кровавый бассейн продолжал кипеть, бурля и бурля. Постепенно кровь по краям бассейна начала превращаться в прозрачную воду, что свидетельствовало о том, что Ту Сяоань впитал значительную часть его сущности.
Внезапно в Кровавом пруду произошла мутация. Кровавая вода начала яростно бурлить. Ту Сяоань вздрогнул, а Ло Цзыюнь, вырвавшись из своего внутреннего мира, с изумлением смотрела на изменения в пруду.
Произошло нечто странное. Завихряющаяся масса крови медленно начала принимать человекоподобную форму.
Затем, со скоростью, видимой невооруженным глазом, человекоподобная форма крови начала затвердевать, превращаясь в живой образ невозмутимого мужчины в расцвете сил. Мужчина излучал героическую, мужественную ауру. С острыми, как меч, бровями и глазами, сияющими, как звезды, он производил внушительное впечатление даже без проявления гнева. Его аура была невероятно мощной.
В тот момент, когда появился этот человек, сердце Ту Сяоаня замерло, а выражение его лица стало серьезным. Но Ло Цзыюнь с радостным удивлением воскликнул: «Приемный отец!»
По ее лицу мгновенно потекли слезы.
«Приёмный отец?» — Ту Сяоань был ещё больше ошеломлён. — «Человек, материализовавшийся из Кровавого пруда, — это Король Демонов Лю?»
«Что за чертовщина? Что происходит?»
Верхняя часть тела таинственного мужчины полностью материализовалась и выглядела в точности как настоящий человек, со всеми его плотью и кровью. Однако его нижняя половина оставалась погруженной в Кровавый бассейн, из-за чего он напоминал Водяного Призрака.
Его внушительный взгляд холодно скользнул по залу, и температура, казалось, мгновенно упала. От него исходила аура, внушающая ужас, заставляющая неосознанно склониться в знак покорности и поклонения.
Мужчина посмотрел на Ту Сяоань, затем на Ло Цзыюнь, которая теперь открыто плакала. Богатым, притягательным голосом он сказал: «Яньэр, ты пережила много трудностей».
Ло Цзыюнь прикрыла рот рукой, по щекам текли кристально чистые слезы, и энергично покачала головой. «Приемный отец, это не было для меня трудностью! Это то, что я должна была сделать!»
«Я очень доволен этим новым Змеиным Королём, которого вы нашли. В его руках Змеиная раса должна показать себя с лучшей стороны».
«Всё благодаря твоей мудрости, приёмный отец. Ты использовал половину своего Золотого Ядра, чтобы взрастить такой могущественный вид змей. Змеиная раса не придёт в упадок!» Ло Цзыюнь не отрывала от мужчины заплаканных глаз, словно пытаясь запечатлеть его образ в своей памяти, боясь, что он может исчезнуть в любой момент.
Взгляд мужчины наконец остановился на Ту Сяоане. Его глаза заблестели, словно он мог видеть насквозь все иллюзии мира. Он тихо произнес: «Он не тот, кого взрастила моя половина Золотого Ядра. Но он еще более выдающийся».
При этих словах хрупкое тело Ло Цзыюнь задрожало. Она с недоверием смотрела на Ту Сяоаня в Кровавом озере, на ее лице читалось полное недоумение.
Не обращая внимания на странный взгляд Ло Цзыюня, Ту Сяоань не отрывал глаз от человека, материализовавшегося в Кровавом пруду, пытаясь понять, что же на самом деле происходит.
Мужчина говорил с безразличием. «Не нужно нервничать, юноша. Этот Король давно перестал существовать. Этот облик, который ты видишь, — всего лишь эхо, проявленное из одной-единственной капли моей Крови Сущности, оставшейся в Озере Десяти Тысяч Кровей». Затем он продолжил: «Этот Король встал на Путь Реинкарнации, путь невозврата. Змеиная Раса — моя единственная забота. Отныне, юноша, Змеиная Раса в твоих руках. И этот Король верит, что ты справишься лучше, чем я когда-либо».
Ту Сяоань молчал, лишь слегка кивая. «Встретиться с тем, кто считается самым могущественным Королём Демонов в горном хребте Яолин… Полагаю, мне очень повезло».
«Всего одна капля Крови Сущности может создать такое явление и излучать такую ауру. В этом нет никаких сомнений… можно только представить, насколько могущественным был Король Демонов Лю в расцвете сил».
«Он, должно быть, был невероятно силён. Иначе он никогда бы не достиг четвёртого ранга Вознесения».
«Однако он шел по пути Змеи, ставшей Драконом. После достижения пика третьего ранга дальнейшее продвижение стало невозможным. Я же, напротив, иду по пути Чистого Змеиного Культивирования. Третий ранг никогда не был для меня пределом».
«Юноша, это проявление моей сущности крови продлится всего несколько минут. Я больше не могу вносить свой вклад в расу змей и не могу предложить тебе никакой помощи. Поэтому, пожалуйста, прими эту последнюю каплю моей сущности крови, оставшуюся в мире. Я надеюсь, она тебе чем-нибудь поможет».
«Приёмный отец? Нет!»
Ло Цзыюнь внезапно и резко вскрикнула. Она стояла на краю Кровавого пруда, и ее глаза были полны печали при мысли о расставании.
«Приёмный отец, пожалуйста, останьтесь ещё немного и поговорите с Яньэр!» Ло Цзыюнь знала, что после этого она больше никогда не увидит этого великолепного мужчину.
Мужчина тоскливо вздохнул. «Янэр, иди и живи своей жизнью. Ты уже сделал более чем достаточно для Змеиной расы. Ты мне ничего не должен, и уж точно ничего не должен Змеиной расе».
«Приёмный отец… Приёмный отец… Все эти пятьсот лет Янъэр очень, очень по тебе скучал».
Внезапно она закрыла лицо руками и опустилась на землю, присев на корточки. Ее длинные ресницы были покрыты слезами, прекрасными, как цветок лотоса, пробивающийся из воды. Слезы бесшумно текли сквозь щели между пальцами.
Ее крик: «Приемный отец, как же я по тебе скучала!» — словно ниточка за ниточкой, словно вырванная из самых глубин ее души, разнесся по залитой кровью комнате, словно гобелен глубокой синей скорби.
Связь между отцом и дочерью — человеком и змеей — была настолько чистой и истинной, что могла сдвинуть с места небеса и землю. Она ничуть не уступала любви между любым обычным отцом и дочерью.
"Янэр… мой Янэр… я тоже…" Человек над Кровавым Озером открыл рот, но прежде чем он успел закончить, вся его фигура начала рассеиваться.
«Приёмный отец! Приёмный отец!» Увидев это, Ло Цзыюнь запаниковала, совершенно растерявшись. В тот момент она была всего лишь беззащитной женщиной, нуждающейся в заботе.
Наконец, мужчина снова погрузился в кровавую воду и перестал существовать. Но в следующее мгновение из Десяти Тысяч Кровавых Озера странным образом поднялась единственная, завораживающая капля Эссенциальной Крови, пульсирующая силой.
В одно мгновение капля Крови Сущности вспыхнула ослепительным светом. ВЖУХ…!
Оно пронеслось по воздуху. Ту Сяоань был потрясен, когда капля Крови Сущности попала прямо в метку «Король» на его лбу и исчезла без следа.
Ту Сяоань был совершенно ошеломлен. Он коснулся отметины «Король» на своем лбу. «Похоже, Король Демонов Лю решил сделать мне огромный подарок».
«Его последняя капля Крови Сущности, должно быть, содержит огромную силу. Если я её поглощу, польза, несомненно, будет колоссальной».
Но вдруг…!
ААААХ…!
В одно мгновение лицо Ту Сяоаня побледнело. Он издал душераздирающий крик, крик такой агонии, что казалось, будто его внутренности разрывают на части.
«Боль… такая сильная боль… Такое ощущение, что мой мозг вот-вот расколется!»
«Дзинь… Внешний враг вторгается. Пытается захватить тело носителя. Опасность! Крайняя опасность!»
'Что?!'
Услышав сообщение системы, Ту Сяоань не поверил своим ушам. Слова поразили его как гром среди ясного неба.
«Ублюдок… Похоже, меня подставили».
Ту Сяоань искоса взглянул на все еще убитого горем Ло Цзыюня. Не теряя времени на размышления, он резко закрыл глаза, обратил свои чувства внутрь себя и погрузился в мир собственной души.