«Сестрёнка, ты наконец-то меня узнала?»
Эти слова произнесла змея, но, достигнув ушей Ту Сяоюэ, она разбила ей сердце. Взглянув на находившуюся неподалеку Серебряно-белую змею, она практически подползла к ней. Слезы навернулись на глаза, когда она уставилась в пустоту. «Мой младший брат, как твоя сестра могла тебя не узнать? Я просто убита горем из-за тебя… так, так убита горем».
Как только она закончила говорить, она рухнула на землю, совершенно опустошенная. Сяоюэ думала, что это ее брат; реальность была слишком жестока.
Образ красивого молодого человека в её воображении совпал с изображением Серебряной Белой Змеи, представшей перед ней. Это было за гранью абсурда.
«Сестра, всё в порядке. Ты должна радоваться за меня. По крайней мере, я ещё жива в этом мире».
Ту Сяоань открывал и закрывал свою змееподобную пасть, утешая сестру.
«Я счастлива, я счастлива», — поспешно кивнула Сяоюэ, по щекам текли слезы. Затем она сердито взглянула на небо. «Я просто ненавижу небеса! Почему они должны быть такими бессердечными? Отнять твою жизнь, а затем жестоко переродить тебя в животное, превратив в ядовитую змею!»
Слова сестры мгновенно повергли Ту Сяоаня в шок. Его восторг улетучился после ее замечания о том, что он «переродился на пути животного», и он растерялся, не зная, смеяться ему или плакать.
«У его сестры действительно богатое воображение».
«Сестра, я добровольно стал домашней змеей. Это был единственный способ присматривать за нашей семьей и защищать тебя и маму».
Ту Сяоань ни о чём не жалел. Ни капли. Это был уже наилучший из возможных результатов.
Услышав это, Сяоюэ безучастно уставилась на змею, тело которой слабо блестело. Казалось, что самое нежное место ее сердца разбилось вдребезги. Она прижала к себе Серебряно-белую змею, крепко обняла ее и, задыхаясь, произнесла: «Мой брат… мой младший брат…»
«Сестра, пойдём домой».
Серебристо-белая змея в ее объятиях произнесла эти слова искренне.
После его слов настроение Ту Сяоюэ улучшилось. Тень, тяготившая её сердце, внезапно рассеялась, и она несколько раз кивнула головой. «Хорошо, пойдём домой. Мы идём домой».
Дом — это убежище, гавань, где сердце может бросить якорь. Он может подарить любому человеку чувство тепла.
Несмотря на то, что Ту Сяоань превратился в ядовитую змею, он по-прежнему был полон зависимости от своего дома и тоски по нему.
Потому что только тогда он почувствовал себя человеком, а не ядовитой змеей.
И вот, Ту Сяоюэ снова встала. Она вытерла слезы с лица, взглянула на серебряно-белую змею у себя на руках и расплылась в лучезарной улыбке. Она пошла вперед, следуя за уличными фонарями, путь домой уже глубоко запечатлелся в ее сердце.
По пути она то открывала, то закрывала рот, говоря, но, как ни странно, рядом с ней никого не было. Она разговаривала лишь со змеей у себя на руках.
Сяоюэ шла около получаса со змеей на руках и вернулась домой примерно в девять часов.
Не дойдя до входной двери, Сяоюэ внезапно остановилась. Она увидела, как ее мама, вытянув шею, ждет ее в дверном проеме.
«Братец, мы дома».
«Да, сестрёнка. Мы дома».
Разговор между человеком и змеей был простым, но в то же время согревал их сердца.
«Юээр, ты наконец-то вернулась! Посмотри, сколько времени!»
Увидев Ту Сяоюэ, Вэнь Цю поспешила к ней, на ее лице читалась тревога.
Девушка выбежала из дома посреди ужина, не сказав ни слова. Как она могла не волноваться? Эта семья уже потеряла сына; эта дочь была всем, что у неё осталось.
«Мама, прости. Мне нужно было ненадолго выйти. Но мы же уже вернулись, правда?» — спокойно улыбнулась Ту Сяоюэ.
Вэнь Цю кивнул в знак согласия с ее словами, не заметив, что Сяоюэ сказала «мы» вместо «я».
В этот момент Вэнь Цю заметила, что находится в руках Сяоюэ, и вздрогнула от испуга. Ее дочь держала змею.
Конечно, в городе Бай никто не боялся змей. Но то, что ее дочь вдруг взяла в руки змею, все равно ее удивило.
«Мама, не бойся. Это наша домашняя змея».
На обратном пути брат и сестра высказали все, что у них на душе. Чтобы не расстраивать мать, Ту Сяоань решил появиться перед ней в образе домашней змеи.
"Домашняя змея?"
Вэнь Цю снова был ошеломлен. Домашняя змея – это что-то невероятное. Согласно легенде, они приносят удачу и богатство в дом. Они неуловимы, как Божественный Дракон, и их появление считается знаком большой удачи.
Легендарную Домовую Змею теперь держала в руках её собственная дочь, и этот факт Вэнь Цю на мгновение с трудом мог принять.
Она посмотрела на домашнюю змею на руках у дочери. Она была поистине прекрасна, совсем не похожа на обычную змею. Вэнь Цю мгновенно убедилась в её красоте.
«Это легендарная домашняя змея, не похожая ни на одну из остальных».
Если Домовая Змея уйдёт, семья падёт. Если Домовая Змея останется, семья процветает.
«Хорошо, хорошо, хорошо. Дочь, мы должны хорошо обращаться с этой домашней змеей. Мы должны беречь её. Она поможет нашей семье встать на ноги».
Слова Вэнь Цю были суеверными, но это действительно так. Жители города Бай не верили в Будду или Бога; они верили в легенду о Царе Змей. Домашняя Змея была воплощением Царя Змей, защищающим тысячи и тысячи домов в городе Бай.
В тот момент, отдыхая на руках у сестры, Ту Сяоань невероятно нервничал. Он наблюдал за взглядом матери и быстро смирился с ситуацией.
Это была для него просто фантастическая новость. Это означало, что он мог свободно передвигаться по дому, не прячась.
«Давай, скорее заходи. Ты убежал посреди ужина, значит, ты всё ещё голоден. Я только что разогрел твою еду; можешь есть сейчас».
Ту Сяоюэ вошла в дом, держа в руках змею. Она заметила, что её мама выглядела немного замкнутой, время от времени бесстрастно глядя на серебристо-белую змею с большим любопытством. Ей хотелось посмотреть, но она не решалась смотреть слишком долго, боясь напугать домашнюю змею.
Сяоюэ села за обеденный стол и просто положила на него серебристо-белую змею, позволив маме хорошенько ее рассмотреть.
Серебристо-белая змея свернулась кольцом, спокойно отдыхая и не пошевелившись ни на секунду.
«Юээр, эта домашняя змея просто невероятная! Я никогда не видела, чтобы змея стала такой… такой… красивой».
Вэнь Цю долго смотрел, но смог описать Домовую Змею лишь словом «прекрасная».
"Мама, почему бы тебе не подержать?"
Ту Сяоюэ сказала с усмешкой.
"Нет, нет!" — Вэнь Цю несколько раз замахала руками, на её лице читалось пылкое волнение.
Домашняя змея была слишком значимой фигурой. Вэнь Цю уже была довольна тем, что могла просто видеть домашнюю змею своей семьи.
"Кашель, кашель…"
Вэнь Цю внезапно начала кашлять. Она попыталась сдержать кашель, но не смогла. Боясь, что её кашель напугает домашнюю змею, она сказала дочери: «Юээр, я иду спать. Ты доешь свою еду и будь осторожна, чтобы не напугать нашу домашнюю змею. Что бы ты ни делала, не дай ей убежать из нашего дома».
Убегающая домовая змея была предзнаменованием кровавой катастрофы.
«Мама, не волнуйся. Даже если бы я попыталась его прогнать, он бы не ушёл», — игриво сказала Ту Сяоюэ свернувшейся калачиком Серебряно-Белой Змее.
Вэнь Цю тут же слегка отчитала её. «Не говори глупостей, дитя. Тебе нужно быть более уважительной к Домовой Змее».
«Ох». Ту Сяоюэ высунула язык. «Мама, иди отдохни. Не волнуйся. Спокойной ночи».
«Спокойной ночи, мама», — беззвучно повторяла свернувшаяся в кольцо серебристо-белая змея в своем сердце.
Вэнь Цю кивнула и медленно повернулась, чтобы вернуться в свою комнату и поспать. Но, уходя, она каждые несколько шагов оглядывалась назад, боясь, что змея может исчезнуть.
После её ухода Серебряно-Белая Змея тяжело выдохнула грязную Ци. Ту Сяоань сказала: «Сестра, ты меня до смерти напугала. Я так боялась, что мама не сможет принять меня как змею».
Ту Сяоюэ была в приподнятом настроении и, усмехнувшись, сказала: «Младший брат, ты теперь домашняя змея, змея с высоким статусом. Как мама могла тебя не принять? Она вне себя от радости. Наверное, будет тебя боготворить».
Он кивнул своей головой змеи. Это определенно было хорошим началом.
Ту Сяоюэ ела с огромным удовольствием. Несмотря на то, что в меню было всего два простых овощных блюда, она ела с большим аппетитом. Причина была проста: её брат был ещё жив.
«Братец, ты, должно быть, тоже проголодался. Вот, возьми овощей». Сяоюэ игриво моргнула, взяла палочками кусочек зелени и поднесла его к Серебряно-Белой Змее.
Ту Сяоань горько рассмеялась. «Сестра, не говори так. Я змея, хищник. Что за ерунда, давать мне зелени?»
«Пока смирись с этим. Сегодня на столе нет мяса. К тому же, это приготовила мама, так что это очень вкусно», — лукаво сказала Сяоюэ. «Ну же, веди себя хорошо. Открой рот».
Услышав, что это мамина стряпня, Ту Сяоань послушно открыл свой змееподобный рот и проглотил зелень одним глотком. Хотя это и не было мясом, его сердце наполнилось удовлетворением.
Для человека, который уже умер, возможность снова попробовать мамины стряпни была величайшим счастьем, которое только можно себе представить.
«Открой снова». Глаза Ту Сяоюэ сияли. Забыв о собственной еде, она продолжала кормить змею, получая от этого огромное удовольствие.
Способность человека к терпимости и принятию невероятно сильна. Раньше идея самолета, перевозящего людей по небу, была фантастической сказкой. Но когда самолеты действительно появились и воплотили это в реальность, люди перестали считать это странным. Это стало чем-то само собой разумеющимся.
Что касается змеи Ту Сяоаня, то его сестра теперь полностью приняла его. Они прекрасно ладили, без малейшего намёка на неловкость.