«Похоже, этот змеиный дух не совершил ничего по-настоящему злого. Напротив, он избавил нас от вампирских змей, устранив общественную угрозу».
«Это также уменьшило мой собственный грех. С каждым человеком, съеденным вампирскими змеями, бремя моего греха становилось всё тяжелее».
Будь то дух змеи или царь змей, Чен Мо был полон решимости докопаться до истины.
Но прежде чем он успел что-либо предпринять, в городе Бай произошел крупный инцидент: людей начали травить, и они один за другим теряли сознание.
Отравленных жертв несли в Храм Царя Змей. Чэнь Мо взволнованно сказал: «Сяован, собери меня. Мы идём в Храм Царя Змей».
Затем в храмовый зал непрерывно вносили отравленных и потерявших сознание жертв. Их выкладывали на пол аккуратными рядами — всего сто восемь человек.
В каждом ряду лежало более двадцати человек, занимая целых пять рядов. Лица жертв были мертвенно-бледными, совершенно обесцвеченными. Дыхание было слабым, и внешне они ничем не отличались от трупов. Вид стольких тел, лежащих вместе, был ужасающим зрелищем.
За короткое время более ста человек были отравлены и потеряли сознание. Если бы все они погибли, последствия были бы огромными, вызвав шок по всей стране.
Весь город Бай будет признан непригодным для проживания.
В тот момент большинство людей считали, что виноваты ядовитые змеи. В конце концов, на улицах города Бай одна за другой отравлялись жертвы, их раны гноились. Если это была не ядовитая змея, то какой еще яд мог это быть?
Вход в храмовый зал был закрыт для публики. Большая толпа окружила здание, ожидая новостей. В воздухе царило напряжение.
Несколько опытных змеелов, в том числе Хэ Чжэньнань, осмотрели раны пострадавших и единогласно пришли к выводу, что причиной смерти стали не ядовитые змеи.
Но они понятия не имели, какой именно яд был причиной отравления.
Первоочередной задачей было спасение пострадавших. Второй — определение яда. Змеи города не должны были нести ответственность за эту катастрофу.
Если бы это произошло, это означало бы, что жителей города Бай сделали бы козлами отпущения.
Кроме того, многие из жертв были приезжими, приехавшими лишь ради развлечений на фестивале Царя Змей, и никак не ожидали, что их постигнет такая катастрофа.
«Вода Царя Змей здесь!»
Ли Шунь принёс большое ведро и крикнул: «Быстрее, помогите! Мы должны отдать это им по одному!»
Старейшина Ли Дефэн тоже находился в храмовом зале. Он смотрел на более чем сто жертв, но как только он собирался что-то сказать, внутрь внесли еще одну.
Старик дрожал, его глаза были полны горя и гнева. Он поднял взгляд на статую Змеиного Короля на главном алтаре и прошептал: «Владыка Змеиный Король, вы должны защитить этих людей. Не дайте им умереть. Ни одному из них».
Ту Сяоань тоже прибыл к храму. Снаружи было полно людей. Он собрался с духом и протиснулся вперед, но его остановили несколько молодых, сильных ловцов змей. «Вход посторонних запрещен», — холодно сказал один из них.
"Блин!"
Ту Сяоань был в панике. «Я прекрасно понимаю, насколько это серьезно. К счастью, несмотря на такое количество жертв, пока никто не погиб».
«Я не знаю, поможет ли моя вода «Змеиный король» в качестве противоядия. Я добавил в неё большое количество мёда пчел-убийц, а этот мёд обладает детоксицирующими свойствами».
В данный момент Ту Сяоань отчаянно хотел увидеть, как отреагируют жертвы после того, как выпьют воду Царя Змей.
«Согласно моим собственным экспериментам, мой мед от пчел-убийц способен нейтрализовать яд даже редких ядовитых змей. С этим проблем быть не должно».
Внутри храмового зала более ста потерявших сознание жертв заставили выпить по несколько глотков воды Змеиного Короля. Но спустя некоторое время ни один человек не очнулся.
Лица опытных ловцов змей помрачнели. «Это плохо. Вода Царя Змей не действует».
Ли Шунь нервно расхаживал взад и вперед, а затем опустился на колени перед статуей Царя Змей. «Господин Царь Змей, пожалуйста, даруй нам чудо! Скажи этому смиренному слуге, что делать!»
В этот момент снаружи храма раздался голос: «Этот яд — не простое дело! Есть признаки бактериальной инфекции. Мы не можем позволить себе никаких задержек!»
Чэнь Мо, находившийся в инвалидном кресле, попытался войти, но его тоже остановили.
"Впустите меня!"
«Если бы я не был калекой, кто бы здесь смог меня остановить?»
Изнутри Хэ Чжэньнань увидел мужчину в инвалидном кресле и был ошеломлен. Он поспешил к нему. «Вы…»
Он не мог быть уверен. Лицо мужчины было болезненно бледным, он сидел в инвалидном кресле без ног — совсем не похожий на того энергичного мужчину в расцвете сил, которого он помнил.
«Брат Хэ, — сказал Чэнь Мо с легкой улыбкой, — прошло столько лет. Ты выглядишь как всегда впечатляюще».
«Доктор Чен! Это действительно вы!»
Много лет назад Чен Мо был известным специалистом по лечению укусов змей в городе Бай.
«Пропустите меня первым. Поговорим позже».
Связи приносят пользу. Хэ Чжэньнань быстро махнул рукой, и молодые ловцы змей отошли в сторону.
"Впустите и меня!"
Ту Сяоань быстро крикнул, пытаясь незаметно проскользнуть внутрь.
Хэ Чжэньнань бросил на Ту Сяоаня холодный взгляд. Он увидел светлокожего молодого человека, от которого исходила какая-то тревожная аура, и просто проигнорировал его.
«А сейчас самое время. Ситуация и так отчаянная, а этот парень просто глазеет? Бесстыдство!»
Ту Сяоань был в ужасе. Он мысленно закричал: «Учитель! Я ваш ученик! Разве так можно со мной обращаться?»
«Ли Шунь, впусти молодого человека внутрь. Он поможет тебе спасти жертв».
Когда Ли Шунь преклонил колени перед статуей Царя Змей, с тревогой ожидая знака, в его сознании внезапно раздался величественный и ледяной голос Царя Змей.
Он мгновенно пришел в восторг. Он вскочил на ноги и выбежал из храма, высматривая в толпе молодого человека.
«Что за молодой человек обладает такими невероятными способностями, что сам Король Змей выбрал его в качестве своего представителя?»
«Но ведь здесь так много людей. Как мне найти одного конкретного молодого человека?»
"Это я! Сюда!"
Ту Сяоань заметил, как взгляд Ли Шуня несколько раз скользнул мимо него, совершенно не заметив его, поэтому ему ничего не оставалось, как заступиться за себя.
"Ты…?" Ли Шунь увидел, что молодой человек достаточно красив, но слишком молод. Он совсем не похож на того, кого назначил ему Царь Змей.
«Владыка Змеиный Король сказал, что он здесь, чтобы спасать жизни».
«Этому парню даже двадцати не видно. Что он вообще может знать?»
«Верно, это я. Не сомневайтесь».
В действительности, техника трансформации Ту Сяоаня имела свои пределы. Он лишь позже узнал, что Система его обманула.
Оказалось, что техника трансформации — это одноразовый расходный материал. Подвох заключался в том, что он мог поддерживать эту форму очень, очень долго. Пока он добровольно не возвращался к своему первоначальному облику, трансформация сохранялась бы неограниченно долго (за исключением случаев воздействия внешних сил).
Но если бы он добровольно вернулся к своему первоначальному облику, то в следующий раз, когда бы он захотел трансформироваться, ему пришлось бы снова купить эту технику в магазине за миллион очков веры.
Ту Сяоань усвоил это на собственном горьком опыте. Его нынешний человеческий облик, по сути, был его второй трансформацией.
После своего первого успешного превращения на заднем дворе он долгое время был в восторге. Позже, когда он попытался снова и снова перевоплотиться, он с ужасом обнаружил, что больше не может этого сделать.
После того, как он усомнился в системе, он наконец понял, что его обманули.
Поэтому, если в этом не было абсолютно необходимо, Ту Сяоань не хотел тратить еще один миллион очков веры.
Он мог бы снова принять свою змеиную форму и пробраться внутрь, но за это ему пришлось бы заново покупать технику трансформации.
Ли Шунь пристально разглядывал Ту Сяоаня. Видя, насколько он действительно молод, он колебался, прежде чем подтвердить это. Раздраженный Ту Сяоань не имел другого выбора, кроме как отправить телепатическое сообщение.
«Ли Шунь, юноша перед тобой, теперь посланник Царя Змей. Ты должен сотрудничать с ним и выполнять все его указания».
Ли Шунь вздрогнул. «Посланник Царя Змей?»
В одно мгновение его поведение сменилось на выражение глубочайшего почтения, когда он впустил Ту Сяоаня внутрь.