Долина явно превратилась в запретную землю. Под воздействием волн ужасающих, мощных аур даже демоническому духу третьего ранга пришлось бы дважды подумать, прежде чем войти.
Бесчисленные существа не понимали, что происходит. Казалось, они охраняют какое-то несравненное сокровище, которое вот-вот должно было появиться.
Но после разрушительной, неистовой бомбардировки смертоносной Небесной Скорби долина превратилась в бесплодную пустыню, где, вероятно, не осталось ни единого растения. Какое же сокровище могло там скрываться?
Но вскоре на их вопросы были даны ответы.
Под массивным, древним деревом начал сиять свет, усиливаясь и распространяясь наружу. Изнутри этого свечения исходила несравненно холодная аура, характерная для расы Змей. Это был холод, подобный зимнему морозу, пронизывающий кости и замораживающий саму душу.
В свете мерцала тень фиолетово-золотой змеи, словно божественный дракон Девяти Небес вот-вот взмыл в небо и пересек небеса.
В тот момент, когда появилась фиолетово-золотая змеиная тень, наблюдавшие за ней Духовные Монстры и Демоны сочли её невероятно знакомой. Им мгновенно вспомнилось зрелище гигантской змеи, сражающейся с Небесным Скорбящим.
«Что? Этот дух змеи всё ещё жив?»
Бесчисленные скрытые Духовные Чудовища и Демоны были потрясены, им было трудно в это поверить. Их разум был в оцепенении.
Дух Змеи пережил смертоносную Небесную Скорбь. Он выдержал атаки, способные уничтожить мир.
«Боже мой, это невероятно! Это противоречит всякой логике!»
Это был поистине исторический момент. Во время смертоносной Небесной Скорби произошло чудо — нечто даже более удивительное, чем воскрешение из мертвых.
В долине аура Змеиной расы в свете становилась все более интенсивной. Тень змеи медленно увеличивалась, а затем приняла материальную форму.
«Дух Змеи успешно преодолел испытания и обрел свое Дао! Сейчас он явно сбрасывает свою кожу, чтобы эволюционировать!»
Культивированные существа горного хребта Яолин были хорошо знакомы с этой сценой. Когда Духовный монстр успешно достигал третьего ранга Дао и входил в уровень Демонического Духа, он получал шанс на полную метаморфозу, что повышало уровень его родословной и резко увеличивало его силу.
Вдруг существа во многих областях начали тайно обсуждать: «Теперь, когда этот Дух Змеи достиг своего Дао, он, вероятно, превратится в Дракона».
«Представители Змеиной расы, успешно нашедшие своё Дао, обычно превращаются в драконов».
«Хм, как будто превращение в дракона — это так просто. Многие представители расы змей достигли своего Дао, но вы когда-нибудь видели настоящего дракона? Все они просто эволюционируют в каких-то химерических существ».
«Тем не менее, этот Дух Змеи — не шутка. Теперь, когда он достиг своего Дао, посмотрите на уровень демонов, которые вышли его охранять».
«Один демонический дух третьего ранга, три выдающихся существа сверхвысокого уровня и пробужденный дух дерева. Не слишком ли этот состав экстравагантен?»
«Особенно эти три существа сверхвысокого уровня. Они ещё не достигли 3-го ранга, но их ауры сравнимы с ним. Их родословные просто ужасают».
В Царстве Культивации говорят, что существа сверхвысокого уровня пользуются благосклонностью небес. Благодаря своим благородным родословным и огромной силе, достижение 3-го ранга для них практически гарантировано.
Конечно, это при условии, что они не столкнутся со смертельной Небесной Скорбью.
Два Царя Обезьян с Обезьяньей Горы были с необычными выражениями лиц. Их взгляды были устремлены вдаль, когда они, ошеломленные, смотрели на Пурпурно-Золотую Змеиную Тень, окутанную светом под массивным древним деревом.
«Какой же это неубиваемый таракан. Его жизненная сила поразительно живуча. То, что он выжил и пережил разрушительную Небесную Скорбь… невольно впечатляет».
«Старший брат, похоже, наш шанс отомстить настал!» Гранатовый Обезьяна-Гигант был даже рад увидеть Теневую Пурпурно-Золотую Змею. «Этот Змеиный Дух сейчас сбрасывает кожу, становясь легкой мишенью. Даже с этими демонами, охраняющими его, они для нас ничто». Их Обезьянья Гора была оставлена в таком плачевном состоянии, бесчисленные обезьяны и их потомки погибли от рук змеи. Это был кровавый долг, который нужно было отплатить.
Выражение лица Царя Обезьян было суровым, но он покачал головой и гордо сказал: «Даже если нам придётся свести счёты с этим Змеиным Духом, сейчас не время. Я, великий Царь Обезьян, не опустлюсь до такого бесчестного поступка, как нападение на врага в момент слабости. Этот царь предпочтёт увидеть, как сильно изменится и преобразится эта змея после линьки».
Уверенность. Это была истинная уверенность. В конце концов, Царь Обезьян был известен во всем горном хребте Яолин как непревзойденный претендент на звание, уступающее лишь Царям Демонов. Как он мог бояться простого Духа Змеи, только что достигшего своего Дао?
Нет, похоже, его больше нельзя было назвать духом змеи. Теперь это был демон-змея.
«Кроме того, — подумал он, — эта Змея пережила смертельную Небесную Скорбь. Ей невероятно везет; ей явно суждено большее. С таким существом нужно либо убить его решительно, либо вообще не пытаться. Если не удастся его убить, это непременно обернется ужасной катастрофой в будущем».
Царь обезьян постоянно взвешивал все «за» и «против». Те, кто становится королём расы, никогда не бывают простофилями; их интеллект всегда высок.
Но в любом случае, Царь Обезьян сейчас бы точно ничего не предпринял. Использовать чужую слабость — это не то, что стал бы делать Царь Обезьян его поколения.
Кроме того, жестокие и ужасающие ауры в долине были вполне реальными. Было ясно, что они готовы защищать линяющего Змеиного Демона до смерти.
Царь Обезьян был достаточно честен, чтобы не нападать на ослабленного врага, но другие не были столь принципиальны.
На вершине горы демоническая Ци Белого Демонического Короля взмывала в небо. Нахмурившись, он спокойно произнес: «Хорошо, что этот король задержался. Иначе я бы, наверное, попался на удочку этой змеи».
«Выжить даже в смертельной Небесной Скорби… это значит, что в руках этого короля ваша смерть абсолютно неминуема». Закончив говорить, Белый Демон-Король взглянул на двух Демонических Духов позади себя.
Как могли эти два демонических духа не понять? Они жестоко усмехнулись. «Ваше Величество, можете отдохнуть. Мы скоро вернёмся. Убить линяющую змею будет так же легко, как раздавить муравья».
Другой демонический дух добавил: «Но там же внизу и Король демонов-быков. Похоже, он помогает охранять змею. Это немного осложняет ситуацию».
Они безошибочно узнали Короля Демонов-Быков. Что касается других Духовных Монстров с мощной аурой, то на них они не обращали внимания. Для них всё, что ниже 3-го ранга, было муравьём.
Взгляд Белого Демона-Короля пронзил даль, остановившись на Демоне-Короле Быке с его жестокой аурой и Железным Жезлом. «Разве этот бык не отправился в человеческое общество, чтобы поесть, попить и ждать смерти? Подумать только, он вернется в горный хребет Яолин и даже не отдаст должное этому королю. Похоже, он не уважает меня. Если он посмеет встать у тебя на пути, вам двоим не стоит сдерживаться».
«Мы понимаем».
Два демонических духа третьего ранга внезапно исчезли с вершины горы.
Белый Король Демонов был благородной фигурой высокого положения и огромной власти. Он презирал лично противостоять змее, которая еще линяла. Другими словами, змея еще не была достойна его руки.
Отправить двух демонических духов третьего ранга было более чем достаточно.
…
В долине, под огромным древним деревом, змея, мерцающая фиолетовым и золотым светом, линяла в своем световом коконе. Чешуя, покрывавшая все ее тело, отпадала одна за другой, и с каждой отпадающей чешуйкой аура ее Змеиной Расы становилась сильнее.
Это было верно — Ту Сяоань выжил. Он выдержал сокрушительный удар смертоносной Небесной Скорби. Как говорится, тем, кто пережил великую катастрофу, суждено обрести удачу.
Он успешно преодолел Испытание и достиг своего Дао. Настал его момент, чтобы перепрыгнуть через врата дракона.
Если линька Ту Сяоаня будет успешной, он станет истинным Змеиным Королём 3-го ранга. С этого момента он станет трансцендентным существом, и его возможности будут безграничны.
Он заставит каждое существо под небесами подчиниться ему, Царю Змей, обретшему Дао. Он заставит всё творение склониться перед ним.
Это была его третья линька, но на этот раз она была, безусловно, самой важной. Это была его эволюция 3-го ранга, когда он должен был сбросить свою смертную форму и одним шагом вознестись в новое измерение существования.
Фиолетово-золотая чешуя потрескалась и отслоилась. Ту Сяоань был полностью погружен в этот процесс, ощущая постепенные изменения, происходящие с его телом.