«Теперь посмотрим, сколько будет разрядов Небесного Грома». Король Демонов-Быков поднял взгляд на багряное, похожее на пламя небо, его дыхание участилось.
Хотя это был не он, Царь Демонов-Быков не мог не почувствовать напряжение, увидев это ужасающее явление.
Огромный внеземной метеорит породил несравненное пламя. Это пламя меняло три разных цвета, придавая ему величественный и впечатляющий вид.
Сразу после этого гигантский метеорит начал распадаться. Словно совершая акт сотворения всего сущего, он раскололся на целых тридцать шесть внеземных метеоритов. Каждый из них пылал жаром солнца, паря в небе над Ту Сяоанем, готовый упасть в любой момент. Зрелище было невообразимо ужасающим.
Подготовка к Небесной Скорби была завершена. Следующим шагом было полное уничтожение того, кто её переступит.
Само по себе совершенствование — это акт противостояния небесам, захвата у них силы и долголетия. Небесная скорбь считается крещением, но на самом деле это разрушение. Тем не менее, она давала проблеск надежды — шанс один к десяти на выживание.
Это не полностью погасило всю надежду. За исключением, конечно, Небесного испытания Ту Сяоаня.
В небе над Обезьяньей Горой в одном пространстве образовалось тридцать шесть пурпурных облаков бедствий, а в другом сконденсировались тридцать шесть разрядов Небесного Грома, каждый из которых был подобен внеземному метеориту. Безграничная Небесная Мощь вздымалась, когда гром сотрясался оглушительным грохотом. Клубящийся Небесный Огонь грозил испепелить всё зло в мире.
Гора Обезьян погрузилась в абсолютный ужас. Бесформенное, удушающее давление было неописуемым, и многие из более слабых существ просто бесшумно погибли.
В этот момент Царь Обезьян и Гигантская Обезьяна Багрового Солнца стояли рядом, их лица были полны отвращения. Они больше всего на свете хотели убить этого Змеиного Духа, Ту Сяоаня, десять тысяч раз.
«Какая же отвратительная змея, приползшая на нашу территорию, чтобы подвергнуться своим мучениям! Нас совершенно ошеломило, насколько ужасна эта змея. Феномен, который она вызывает, просто ужасает!»
«И это лишь проявление — оно ещё даже по-настоящему не началось».
«Должны признать, характер этой змеи поистине ужасен. Даже небеса не хотят, чтобы она жила».
«Тридцать шесть облаков скорби и тридцать шесть метеоритов… Это легендарная семидесятидвухкратная Небесная Скорбь! Только люди с потрясающим талантом или самые непростительно порочные личности достойны того, чтобы быть «под защитой» Закона Небес и Земли подобным образом».
Когда обычные существа проходят своё испытание, они сталкиваются с Малым Небесным Испытанием Четырех-Девяти: четырьмя разрядами Небесного Грома и девятью волнами Небесного Огня. Это самое слабое испытание. Существует также Малое Небесное Испытание Шести-Девяти, которое пережил Король Демонов-Быков: Небесный Гром Шести Путей и девять волн Небесного Огня.
«Брат, — удивленно произнес Гигантская Обезьяна Багрового Солнца, — когда ты проходил через свое испытание, будучи существом Сверхвысокого уровня, я полагаю, ты столкнулся с двенадцатью разрядами Небесного Грома и двенадцатью волнами Небесного Огня, верно? Среднее Двадцать Четвертое Испытание. Но это всего лишь Змеиный Дух! Может ли его родословная быть благороднее твоей? Чтобы действительно вызвать легендарное семьдесят два раза Небесное Испытание… Это неслыханно! Это не оставляет ему ни единого шанса на выживание!»
Классификация Небесных Скорбей была разработана самими существами на Земле. Наиболее распространенными были Малые Скорби Четыре-Девять и Малые Скорби Шесть-Шесть, за ними следовали Средние Скорби Двадцать Четыре, состоящие из двенадцати и двенадцати частей, и затем Большие Скорби Сорок Восемь, состоящие из двадцати четырех и двадцати четырех частей.
Что касается тридцати шести и тридцати шести, составлявших семидесятидвухкратную версию, то это было испытание из легенд, известное как Смертельная скорбь. Практически никаких примеров подобного рода можно было найти на протяжении всей истории.
Царь обезьян молчал, глядя на парящую фигуру Ту Сяоаня, словно на мертвеца.
«Это смертельное испытание. Даже если Небесный Гром и Небесный Огонь обрушатся одновременно, и его место займет существо уровня Короля Демонов, оно, несомненно, погибнет».
«И он всего лишь на уровне духа змеи. Чем он вообще может сопротивляться? Если он каким-то чудом выживет, то в мире не останется никакой справедливости».
Феномен бедствия над Обезьяньей горой был настолько ужасающим, что сотряс весь горный хребет Яолин. Бесчисленные Великие и Маленькие Демоны с ужасом смотрели на зловещее небо, дрожа безудержно.
Такое небесное испытание... Забудьте о попытках его преодолеть; одного лишь вида было достаточно, чтобы повергнуть любого наблюдателя в отчаяние.
«Лазурный бамбуковый лес»
Здесь, насколько хватало глаз, простирались бесчисленные небольшие холмы. Повсюду были Пробужденные Существа. Даже те, кто не были Летающими Птицами, могли прыгать на десятки футов одним прыжком. Они могли казаться маленькими, но были способны проглатывать слонов целиком.
Существ уровня Духовных Чудовищ было так много, что их было практически пруд пруд.
Это была территория Белого Демона-Короля, одного из пяти великих древних демонов горного хребта Яолин. Бесчисленные демоны присягнули ему на верность.
Масштабы его власти были неописуемы.
В самом центре Лазурного бамбукового леса возвышался массивный древний замок. Это было великолепное зрелище, но из него ввысь, к небесам, поднималась чудовищная демоническая Ци. В большом зале замка на троне, похожем на кресло, лениво развалился человек в белом. Он был безупречно одет и улыбался, но улыбка была леденящей. Вокруг него клубился черный туман невероятно мощной демонической Ци; любое обычное существо, приблизившееся к нему, мгновенно теряло рассудок.
Это был, без сомнения, опытный Король Демонов — существо, способное уничтожить небо и землю.
Белый Король Демонов, отдыхавший с полузакрытыми глазами, внезапно распахнул их, словно почувствовав неладное. Одним движением он уже стоял перед главными воротами замка. Он поднял взгляд к далекому небу, на его лице читалось изумление.
«Что же это за ужасающее существо пересекает Великую Скорбь, чтобы заставить Закон Неба и Земли проявить легендарную семидесятидвухкратную Небесную Скорбь?»
Белый Король Демонов не помнил, когда в последний раз чувствовал себя настолько потрясенным. По какой-то причине в его сердце возникло дурное предчувствие.
«В каком направлении это направлено? Чья это территория?»
Казалось, Белый Король Демонов что-то бормотал себе под нос. Перед вратами земля заряжалась, словно поверхность озера. Из земли показался гигантский панцирь черепахи, а затем длинношеяя черепаха, которая человеческим голосом произнесла: «Это Обезьянья Гора. Территория Короля Обезьян».
«Неужели появился ещё один человек с необычайной родословной?» — удивлённо спросил Белый Демон-Король. Полушутя добавил: «Только не говорите мне, что это легендарная Каменная Обезьяна, Пересекающая Страдание, раз она способна спровоцировать нечто подобное».
Черепаха, словно приросшая к самой земле, сказала: «Если мы преодолеем это Небесное Скорби, их будущие достижения превзойдут даже ваши, Белый Король Демонов. Они достигнут как минимум уровня Короля Демонов».
"Смогут ли они вообще достичь четвертого ранга? Стать бессмертными земли?"
«Это возможно. Это возможно».
Белый Король Демонов усмехнулся. «Глубокая Черепаха, не слишком ли ты паникуешь? Семьдесят два раза Небесная Скорбь не зря называется Смертельной Скорбью. Смерть неизбежна. Даже я чуть не превратился в пепел во время своей Сорока Восьмой Великой Скорби тогда».
«Белый Король Демонов, если этому существу удастся пересечь Страшное Царство, у вас будут большие проблемы».
"Какое это имеет отношение ко мне?" Бровь Белого Демона-Короля нахмурилась, выражение его лица помрачнело. Эта Черепаха-Глубинник обладала способностью видеть будущее; она бы не сказала ничего подобного без причины.
«Красота, приносящая бедствия». Глубокомысленная Черепаха покачала головой, произнесла эту единственную фразу и медленно погрузилась обратно в землю, которая затем вернулась в нормальное состояние.
........
Ту Сяоань теперь ощущал неимоверное давление, надвигающуюся угрозу самой смерти. Ему казалось, что всё небо вот-вот обрушится на него и превратит в пыль.
«Система, почему моя Небесная Скорбь так сильна?»
Выражение лица Ту Сяоаня было мрачным. Он отчаянно хотел взять свои прежние высокомерные слова обратно.
«Придворный — один из избранных Небес, благословлённый Системой. Поэтому, когда Небеса собираются возложить на человека великую ответственность, они сначала испытывают его волю трудностями, изнуряют его мышцы и кости, морят голодом его тело, подвергают его нищете и препятствуют каждому его действию. Они делают это, чтобы взволновать его сердце, закалить его дух и даровать ему то, чего ему не хватает».
Ту Сяоань был ошеломлен. «Ты что, издеваешься надо мной?»
«А это вообще имеет значение?»
«С таким же успехом вы могли бы просто сказать мне: „Небеса завидуют исключительным талантам“. С этим я бы справился гораздо легче».