Это касалось не только местности, где жили жители города Бай. Даже на горе Шэ, позади них, появился клон Таотие. Он пожирал бесчисленное количество ядовитых змей, словно лапшу, лишая их всякой возможности сопротивляться.
Позже этот Таоти ворвался в Змеиную долину, где обитало множество пробудившихся видов змей, включая множество крупных пробудившихся питонов. Но даже они могли стать лишь пищей для Таоти; эти две стороны были просто не на одном уровне.
Даже демонический дух третьего ранга не смог противостоять одному из клонов Таоти, не говоря уже об обычном пробужденном виде змеи.
В Змеиной долине насчитывались миллионы ядовитых змей, а также множество пробужденных видов, но самые сильные из них достигли лишь уровня Змеиного Духа второго ранга.
Ешь, объедай и пожирай. Глаза этого клона Таоти вспыхнули зловещим, свирепым светом; он был в восторге от встречи с пробудившимся видом змей.
Казалось, оно радовалось тому, что нашло идеальную территорию. По сравнению с поеданием обычных людей, поедание пробудившихся змей в Змеиной долине давало гораздо лучшие результаты, позволяя ему расти намного быстрее.
Прокладывая себе путь вперед, клон Таоти уловил необычный аромат. Он пересек горы и хребты, перепрыгнул через болото, густо покрытое миазмами, и прибыл в каньон — истинное сердце Змеиной долины.
Это был главный оплот змеиных полчищ. Именно в этом каньоне змей Ту Сяоань сражался с мутировавшим кровососущим змеем, совершил прорыв в родословной и взошел на свой трон.
Таоти снова и снова взревел. Он не только уловил необычный аромат Духовного Плода, но и почувствовал ауры бесчисленных Пробужденных Змеиных Видов.
Это было поистине прекрасное место — рай для обжор.
По какой-то неизвестной причине этот Таоти, похоже, питал особую любовь к поеданию змей.
В самой глубокой части каньона возвышалась небольшая гора, называемая горой Би. Она снова была покрыта ягодами змеиного дерева, которые источали своеобразный аромат, способствовавший пробуждению и росту многочисленных змей, обитавших там.
Клон Таотие проложил себе путь к этой местности. Рои змей разбегались, шипя и извиваясь, чувствуя себя так же, как и жители города Бай — словно наступил конец света.
Каньон был кишит змеями, но перед горой Би, где росло множество змеиных ягод, на нефритовом камне сидела несравненно красивая женщина. Она обладала демоническим, чарующим обаянием, но, оглядываясь вокруг, источала утонченную элегантность и благородство.
Однако на лице этой потрясающей женщины читалась печаль. Ее брови были слегка нахмурены, отбрасывая тень меланхолии на ее демоническое и притягательное лицо, добавляя трогательную уязвимость к ее и без того поразительной красоте.
«Приёмный отец, пятьсот лет назад я похоронил здесь твою наполовину сохранившуюся Золотую Ядро, чтобы взрастить сверхмощный вид змей. Я никогда не представлял, что после всего этого времени всё обернётся вот так…»
Красивая женщина говорила словно в оцепенении, что-то бормотала себе под нос, а затем с самоиронией рассмеялась.
Этой женщиной оказалась не кто иная, как Ло Цзыюнь, та самая, у которой произошёл конфликт с Ту Сяоанем в Змеином дворце.
«Больше никогда его в жизни не увижу. Сказать эти слова было легко, но воплотить их в жизнь — совсем другое дело».
«Пятьсот лет… Ло Цзыюнь никак не ожидала такого исхода. Она думала, что змей Ту Сяоань — это будущий Царь Змей, которого ей суждено охранять и защищать».
«Но когда он действительно стал Царём Змей, он собственноручно убил её приёмного отца прямо у неё на глазах».
«Кто был прав, а кто виноват? Сказать было невозможно. Но из благодарности за доброту своего приемного отца Ло Цзыюнь могла лишь разорвать все связи с Ту Сяоанем и покинуть мир смертных».
Повторное посещение этого места… хотя в Змеиной долине кишели змеи, пейзажи были поистине прекрасны. Особенно вкусными оказались ягоды змеиной ягоды, растущие на горе Би.
«Она чувствовала привязанность к этому месту. Возможно, провести остаток жизни в Змеиной долине было бы не так уж плохо».
Пока она размышляла, в ее памяти тихо всплыло нежное, красивое лицо Ту Сяоаня. Она вспомнила их совместные моменты: встречу в лапшичной, его удивление, застывшее между ее некрасивостью и красотой.
Ловя рыбу на городском оборонительном мосту, она случайно зацепила за крючок эту змею.
«Он подумал, что я сделал это специально, но в ту ночь я просто приехал туда, чтобы поймать гигантского осьминога».
«Даже будучи таким могущественным, как я, как я мог знать, что он, змея, окажется на дне рва?»
Пфф…
Завораживающая, захватывающе красивая улыбка озарила ее губы, когда она вспомнила гнев и унижение маленькой змеи, которую вытащили на берег, как обычную рыбу.
«Как забавно».
На Обезьяньей горе он стоял перед ней, держа в руках лилию, из которой вырос Великий Демон Глубинной Горы. Казалось, он вот-вот признается во всем, такой же застенчивый, как невинный школьник.
«Подумать только, они могли бы зайти гораздо дальше. Но с уничтожением Первородного Духа Короля Демонов Лю всё подошло к концу».
Вздох.
Ло Цзыюнь вздохнула. Пятьсот лет она ждала появления одной-единственной змеи, и вот эта глава закрыта. Ее жизнь внезапно потеряла всякий смысл.
РЕВ!
Внезапно с высоты птичьего полета раздался оглушительный рев, сотрясший всю Змеиную долину. Ло Цзыюнь пришла в себя и увидела, как к ней стремительно приближается изящная маленькая змея, шипя и останавливаясь у ее ног.
«Помогите! Помогите! Там чудовище! Фея, беги!»
Ло Цзыюнь замер. Эта изящная маленькая змея отдаленно напоминала его истинную сущность. Она даже достигла уровня Змеиного Духа и умела говорить.
А эта маленькая змея была настоящей льстивицей, назвав её «Феей» при первой же встрече.
Ло Цзыюнь слабо улыбнулась, оставаясь такой же невозмутимой, словно перед ней вот-вот рухнет гора Тайшань. Она взяла в ладонь изящную маленькую змею и внимательно её осмотрела. «Я не ожидала, что у такого маленького создания окажется такая необычная родословная», — сказала она. «Ты — мутировавшая девятисекционная нефритовая змея».
Девятисекционная нефритовая змея была самым маленьким видом в расе змей. Даже во взрослом состоянии или после достижения третьего ранга её длина не превышала одного метра. Однако её яд был ужасающим. Яд, выделяемый змеиным духом второго ранга, мог убить демонического духа третьего ранга.
«Девять секций» означало, что каждый раз, когда этот мутировавший вид змей продвигался на крупный уровень, у него появлялась дополнительная секция с новыми, отличительными отметинами. Это был тот же принцип, что и у Девятиглавой змеи, которая отращивает ещё одну голову при продвижении на новый уровень, что означает значительное увеличение силы.
А эта нефритовая змея перед ней, хотя и всего лишь второго ранга, уже имела три отчетливых участка отметин, что было совершенно необычно.
Именно эти три участка отметин и заставили Ло Цзыюня смутно почувствовать, что эта змея ему знакома.
Кроме того, этот вид змей был чрезвычайно редок; даже среди змеиных пород в горном хребте Яолин их, вероятно, было всего несколько особей.
«Фея, фея, ты должна бежать! Ты такая красивая! Разве не будет ужасно, если это чудовище тебя съест?» — маленькая нефритовая змея извивалась на ладони Ло Цзыюня, охваченная паническим беспокойством.
Ло Цзыюнь улыбнулась и погладила его по голове. «Малыш, ты же змеиный дух, умеющий говорить. Как ты можешь быть таким бесхребетным, позволяя себе до смерти пугаться?»
«Нет, дело не в этом! Этот монстр поистине ужасен! Он пожирает каждую змею, которую видит, и уже уничтожил бесчисленное количество видов змей! Если мы сейчас же не убежим, меня съедят, и тебя тоже!»
Маленькая нефритовая змея, не имеющая ни рук, ни ног, отчаянно желала, чтобы фея смогла дико жестикулировать и заставить её понять всю серьёзность ситуации.
«Ага, неужели?» Услышав это, Ло Цзыюнь одарила себя игриво-очаровательным выражением лица. Она тихонько рассмеялась. «Раз уж этот монстр так силен, как ты говоришь, то, полагаю, слабой женщине вроде меня не удастся сбежать. Я, пожалуй, просто позволю ему меня съесть».
«Фея, ты слишком прекрасна! Как ты могла позволить этому чудовищу съесть тебя?»
"Если я не позволю чудовищу съесть меня, то может, лучше позволить съесть меня такому маленькому человечку, как ты?"
Маленькая нефритовая змея замерла. «В наше время быть хорошим человеком непросто, — подумала она. — Но быть хорошей змеей ещё сложнее».