По единому приказу встать на колени сотни тысяч людей в мгновение ока пали на колени. Плотное море темных голов простиралось насколько хватало глаз.
Ежегодный фестиваль Царя Змей стал самым грандиозным праздником в городе Бай, даже более масштабным и торжественным, чем Новый год.
Над городом Бай небо окуталось благовонным дымом, грозящим превратить его в Царство Бессмертных, окутанное белым туманом.
Старик Ли Дефэн глубоко вздохнул, его взгляд был глубоким и благоговейным. Тыльная сторона его ладоней была грубой, как старая сосновая кора, испещренной глубокими трещинами, а ладони покрыты толстыми мозолями. Именно эти руки теперь протянулись и схватили край большого красного полотна.
В зале воцарилась мертвая тишина. Все затаили дыхание и подняли головы, их лица были полны серьезности. Скоро должно было состояться открытие статуи Царя Змей.
"Раскрыть…"
Ли Шунь, человек в даосской одежде, торжественно воскликнул. Словно собрав все свои силы, Ли Дефэн с силой сорвал с статуи большое красное полотно.
В тот же миг фиолетовое облако Ци устремилось к небесам. Бесчисленные взгляды были прикованы к новой статуе Царя Змей, совершенно завороженные. Они могли лишь смотреть, ошеломленные.
Новая статуя Царя Змей изображала свернутую змею. Ее форма была мощной, а поза — гордой и величественной. Она излучала внушительную ауру, способную поглотить горы и реки, словно скачущая сквозь волны облаков и тумана. Все ее тело было украшено пурпурными и золотыми полосами, которые дополняли друг друга, наполняя ее высшей и благородной Ци Императора.
Мастерство исполнения было безупречным, настолько реалистичным, что казалось, будто оно дышит, излучая величественную ауру змеи, парящей в девяти небесах.
Теперь статуя Царя Змей возвышалась перед сотнями тысяч людей под ярким дневным небом. Залитая ослепительным солнечным светом, фиолетовые и золотые полосы на статуе словно светились, излучая огромную и величественную силу.
«Мы приглашаем Короля Змей вернуться на своё законное место!»
Ли Дефэн несколько секунд смотрел на статую, ошеломленный. Затем он взмахнул руками к небу, и его голос прогремел, словно огромный колокол.
«Ха-ха… Наконец-то настала моя очередь устроить шоу».
«Э-э… то есть, теперь моя очередь появиться».
Среди толпы, преклонившей колени, красивый молодой человек слегка приподнял голову. В его сияющих глазах вспыхнул поразительный блеск, а уголки губ изогнулись в легкой улыбке.
ВЖУХ…
Он бесследно исчез. Как ни странно, никто не заметил, что человек рядом с ними пропал.
А потом…
ПЛАКАТЬ…
Высоко над статуей Царя Змей раздался змеиный крик, словно доносившийся с самых небес. Сотни тысяч людей, потрясенных и обрадованных, внезапно подняли головы. Перед ними предстал колоссальный, золотой призрак змеи. Величественная и грандиозная, она извивалась и корчилась, ее аура была настолько сильна, что могла перевернуть моря и поглотить горы.
В тот короткий миг само небо, казалось, вот-вот рухнет. Величественная и священная аура окутала всю округу. Все уставились на колоссального золотого змееподобного призрака, их глаза расширились от неописуемого шока.
Сотни тысяч людей дрожали, их переполняло волнение. На их лицах читалось неподдельное рвение.
Они не боялись и не паниковали. Их переполняло лишь несравненное, пылкое волнение.
Этот древний город, с его тысячелетней историей, был построен на легенде о Царе Змей. С древних времен его жители жили в соответствии с легендой о змее и гордились ею. Теперь, в современную, атеистическую эпоху, их просветленный Царь Змей явился, чтобы защитить их земли, появившись из пустоты.
Это было чудо. Несравненное чудо.
Хотя это было не первое чудо явления Царя Змей, в этот момент никто не мог сохранять спокойствие. Все были в восторге.
Золотой призрак змеи, чей сотрясающий небеса крик эхом разносился по самым высоким небесам, извиваясь в небе над сотнями тысяч людей. Этот образ, эта сцена, глубоко запечатлелись в душе каждого присутствующего, и их невозможно забыть.
И с этого дня явление Царя Змей стало историей, которую рассказывают в каждом доме в городе Бай, передавая из поколения в поколение.
«Мы приглашаем Повелителя Змеиного Короля вернуться на своё место!»
«Мы приглашаем Повелителя Змеиного Короля вернуться на своё место!»
«Мы приглашаем Повелителя Змеиного Короля вернуться на своё место!»
…
Крики то усиливались, то затихали по всей сцене, перерастая в оглушительный рев, подобный цунами. Сотни тысяч людей кричали в унисон, их голоса создавали звуковую волну такой силы, что казалось, она сотрясала сами небеса. В тот же миг само небо, казалось, изменило цвет, а бесчисленные облака были разорваны на части силой звука.
ПЛАКАТЬ…
Золотой змеиный фантом вспыхнул ослепительно ярким, сотрясающим небеса светом, настолько ярким, что никто не мог держать глаза открытыми. Все могли видеть лишь фантом, оставляющий за собой фиолетовое облако Ци, стремительно падающий прямо на статую Царя Змей. Затем, дюйм за дюймом, он слился с камнем.
Статуя Царя Змей мгновенно засияла, словно обретя жизненную силу. Теперь она казалась еще более величественной и грандиозной.
Царь Змей вернулся. И снова толпа оглушительно загремела, словно приливная волна.
«Да здравствует Король Змей!»
«Да здравствует Король Змей!»
«Да здравствует Король Змей!»
Сотни тысяч людей преклонили колени в поклонении, их восторг переполнял их. С этого дня Царь Змей действительно окажется среди своего народа, пребывая в храме.
Для жителей города Бай это имело огромное значение. У них действительно был свой собственный Бог-хранитель — не пустота, не миф, а нечто столь же реальное и вездесущее, как воздух, которым они дышат.
Они чувствовали присутствие Царя Змей, словно оно было их собственным. Божественный Дух, которому они поклонялись сотни лет, явился им прямо на глазах. Кого бы это не тронуло до глубины души?
В тот момент, бесформенные и невидимые, бесчисленные тонкие потоки энергии начали подниматься из воздуха. Их сгустки и нити исходили от тел каждого человека, растекаясь подобно сотням рек в море и сливаясь в статую Царя Змей.
Эти тонкие потоки энергии напоминали искорки света, совершенно невидимые для обычного человека. Видеть их мог только Ту Сяоань.
Это и было то самое зарождение так называемой Силы Веры.
ДИН… ДИН… ДИН… ДИН…
В системе Ту Сяоаня начали беспрерывно звенеть десятки, сотни, тысячи, а затем и сотни тысяч уведомлений.
От… От… От…
От… От… От…
От… От… От…
Практически одновременно непрекращающийся поток Силы Веры начал стремительно нарастать, подобно внезапному наводнению, прорвавшему плотину и грозящему затопить Ту Сяоаня.
«ДИНЬ… Поздравляем, Ведущий. Вы получили волну в 6 570 000 Силы Веры».
И это была лишь первая волна. Непрерывный поток Силы Веры продолжал поступать, ослепляя Ту Сяоаня.
«Мне невероятно повезло! Я богат! Я сорвал джекпот!»
Наблюдая за этим огромным притоком Силы Веры, скрытный Ту Сяоань почувствовал себя человеком, только что выигравшим в лотерею. Он был так взволнован, что едва сдерживал себя.
«Благодаря всей этой силе веры я смогу купить всё, что захочу, в Системном магазине. Это будет как устроить шоппинг-марафон на Amazon».
Сила веры продолжала стремительно расти, а оглушительные возгласы толпы разносились бесконечно.
«Именно этого и добивался Ту Сяоань. Иначе зачем бы он устроил такое представление?»
«Отныне город Бай станет его личным поставщиком Силы Веры. Пока жители города Бай будут здесь, Ту Сяоань никогда не будет беспокоиться о своих запасах, если, конечно, они не перестанут верить в него как в Царя Змей».
«Но это было невозможно. Этот древний город развивался на протяжении тысячелетия, и в его основе лежала змеиная культура. Если они не верили в Царя Змей, во что же еще они могли верить?»
«Сегодняшние действия Ту Сяоаня стали ясным и открытым заявлением жителям города Бай: „Отныне вы под моей защитой. Ни один демон, демонический демон или злой дух не сможет причинить вам вреда“».
«В то же время это была и ответственность. В конце концов, с большой властью приходит большая ответственность. Будучи сформированным системой, Ту Сяоань по своей сути был Истинным Змеем. Его действия должны были приносить пользу как людям, так и ему самому; он не мог заниматься чрезмерным истреблением».
«Только защищая регион и совершая добрые дела, он мог заслужить веру и почитание всех».