Слова Цзян Синцзе, несомненно, вселяли надежду. Зачем все эти ловцы змей поднимались на гору, если не для того, чтобы ловить змей? Как они могли испугаться, когда змея наконец появилась?
Не имело значения, был ли это вампир-змей или змеиный демон. Страх — это одно, но раз он появился так нагло, их нужно было поймать. Иначе как бы ловцы змей из города Бай когда-либо снова показались на людях?
В этот момент вперед шагнул крепкий, мощный мужчина средних лет, державший в руках змеиный крюк. Его взгляд был прикован к ужасающей змее-вампиру, которая стояла, высоко подняв голову. Его голос прогремел, словно огромный колокол: «Я поймаю ее. Змея — всего лишь змея. Она не может бросить вызов небесам».
Каким бы могущественным ни был Сунь Укун, он никогда не смог бы сбежать с горы Пяти Пальцев Будды Татхагаты.
«Мастер Ли, у вас всё получится! Мы на вас рассчитываем!»
Если бы это был Верховный Глубинный Змей, змееловы бы дрались за право начать первыми. Но против Вампирского Змея мало кто хотел рисковать. Все хотели подождать и посмотреть, что будет дальше.
«Хмф. Вот увидишь».
С крюком змеи в руке и пронзительным, как факел, взглядом, мастер Ли взмахнул им, обрушив его на стоящую вертикально змею-вампира.
Он не стал пытаться зацепить её крюком, потому что знал, что такую змею-вампира поймать будет не так-то просто.
"ШИПЕНИЕ-ШИПЕНИЕ…"
Увидев нападение, злоба в зрачках змеи-вампира усилилась, и она вспыхнула холодным светом. Она мгновенно двинулась, превратившись в призрака. Ее огненно-красные полосы закружились, создавая завораживающий танец, удивительно красивый.
"Ах…"
В тот же миг, как змея-вампир двинулась с места, мастер Ли издал душераздирающий крик. Его лицо побледнело, и он с недоверием уставился на собственную икру.
Каким-то образом змея-вампир уже успела укусить его за икру. Она сделала это быстро — настолько быстро, что невооруженным глазом едва удалось ее отследить.
Ужасно. Это было по-настоящему ужасно. Все, кто находился на месте происшествия, затаили дыхание, ошеломленные и растерянные, застывшие, как глиняные статуи.
Огненно-красная змея-вампир вцепилась в икру мастера Ли и отказывалась отпускать, словно совершая всасывающее движение.
"О нет! Оно высасывает его кровь!"
Все были ошеломлены и потеряли дар речи. Змея, пьющая кровь… они никогда ничего подобного не видели.
Мастер Ли был парализован ужасом. Его глаза наполнились страхом, когда он увидел, как змея-вампир высасывает кровь из его икры, словно личинка, цепляющаяся за кость. Он ясно чувствовал, как кровь стремительно утекает. Хуже всего было то, что с тех пор, как змея укусила его, все его тело стало неподвижным и он не мог двигаться.
Он словно был под наркозом. Всё, что он мог делать, это смотреть, его лицо бледнело, а сердце бешено колотилось от ужаса.
«Спасите меня! Помогите мне!» — кричал мастер Ли хриплым и отчаянным голосом.
Всем было известно, что с легендарной Змеей-Вампиром иметь дело крайне сложно. Она обладала ужасающими клыками и могла высасывать кровь человека, как настоящий вампир, — репутация, способная заставить любого содрогнуться от страха.
Но это были всего лишь слухи и легенды. Никто никогда по-настоящему не видел ничего подобного. Или, возможно, все те, кто видел, уже умерли.
Змееловы были народом гордым, уверенным, что видел змей всех видов. Но сегодня, в этот момент, поведение этой змеи вызвало у них настоящий ужас.
Эта змея… это было действительно нечто, с чем человек не смог бы справиться. Она была слишком ужасна. Им ничего не оставалось, как признать это.
Мастер Ли не мог пошевелиться, и остальные ловцы змей тоже застыли на месте, вновь испуганные действиями змеи.
Вжик…!
Раздался звук чего-то, рассекающего воздух, когда в сторону Вампирской Змеи полетел камень.
ЗВУК.
Камень ударил по змеиной шкуре и тут же отскочил. Зрачки вампирской змеи холодно сверкнули. Ее стройное тело исполнило ритуальный танец на икре жертвы. На солнце ее яркие, огненно-красные узоры были настолько поразительны, что наполняли ужасом и тревогой.
«Не стой там и не пялься! Спаси его!»
Из толпы вышел высокий мужчина с корзиной из змей на поясе и ботинками на ногах. Он двигался с грацией дракона и силой тигра, его глаза были яркими и острыми, казалось, они сияли Сущностью.
«Учитель Хэ! Это замечательно! Вы тоже здесь!»
Хэ Чжэньнань был известным ловцом змей в городе Бай, его имя было известно каждому и пользовалось огромным авторитетом. Именно он только что бросил камень.
В тот момент, когда прибыл Хэ Чжэньнань, все пришли в восторг, словно безликая группа наконец-то обрела своего лидера.
Не говоря ни слова, он показал золотой змеиный крюк, который держал в руке. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что его качество было исключительным, явно отличающимся от крюков обычных змееловок.
Хэ Чжэньнань взмахнул золотым Змеиным Крюком по вампирской змее, поразившей икру раненого мастера Ли. От силы удара воздух словно задрожал.
Вампирская змея была очень умна. Словно почувствовав, что этот человек может доставить неприятности, она не посмела принять удар. Она отпустила свой укус и, изменив форму и положение, отлетела на пять метров.
«Быстрее, унесите мастера Ли! Эта змея очень живучая. Позвольте мне с ней разобраться».
Глаза Хэ Чжэньнаня резко сверкнули. Он сделал три маленьких шага в сторону Вампира-Змея, от его тела исходила ужасающая аура.
"ШИПЕНИЕ-ШИПЕНИЕ…"
Вампирская змея, казалось, почувствовала опасную ауру, исходящую от высокого, внушительного мужчины, внезапно появившегося на сцене. Она издала два резких шипения, затем подняла голову и высунула язык в сторону Хэ Чжэньнаня. Она не выказала страха, ее змеиные зрачки были полны презрения.
Приказ Хэ Чжэньнаня имел вес. Несколько человек немедленно выполнили его указание, поспешно унеся мастера Ли с места происшествия. Затем толпа наблюдала, как человек и змея столкнулись лицом к лицу, ни один из них не желал отступать.
Выражение лица Змеи-Вампира теперь стало свирепым. Его змеиные зрачки излучали холодный, зловещий свет, когда он смотрел на Хэ Чжэньнаня, словно тот был уже мертвецом.
Обычный человек, увидев такой взгляд со стороны Вампирской Змеи, дрожал бы, а ноги подкашивались. Но Хэ Чжэньнань был мастером ловли змей с многолетним опытом. Не было ни одной змеи, с которой бы он не справился. Его устрашающая аура была достаточна, чтобы заставить обычных гадюк покорно подчиниться.
В одно мгновение, по холодному взгляду змеи, Хэ Чжэньнань понял одно: эта змея затаила обиду и будет мстить за малейшую обиду.
Даже если бы он отпустил эту змею сегодня, она бы никогда его не отпустила.
Часто говорят, что змеи — чрезвычайно мстительные существа. Если ударить или попытаться убить змею, но не удастся довести дело до конца, она отомстит вам. На самом деле, истории о мести змей не являются чем-то неслыханным; их бесчисленное множество с древних времен.
Будь то реальные истории или народные легенды, все они говорят об ужасающей и мстительной природе змей.
«Аньэр, смотри, как твой господин мстит за тебя!»
Внезапно глаза Хэ Чжэньнаня налиты кровью. Он издал яростный рев, от которого у всех разболелась голова.
Услышав это, Ту Сяоань, прятавшийся в траве, почувствовал, как его змеиное тело задрожало. Сложный взгляд озарил его, и он пробормотал себе под нос: «Учитель».
Верно. Ту Сяоань научился искусству ловли змей у Хэ Чжэньнаня. Хэ Чжэньнань был не только его учителем, но и учеником его собственного отца.
Его отец умер в раннем возрасте, поэтому для Ту Сяоаня было вполне естественно взять Хэ Чжэньнаня в качестве своего учителя.
После смерти отца Хэ Чжэньнань очень заботился о своей семье. Он лично обучал его технике ловли змей, относясь к нему как к собственному сыну. Сегодня появление его учителя стало для Ту Сяоаня полной неожиданностью.
Потому что десять лет назад его учитель ушел из цзянху, умыл руки и перестал ловить змей.
Причина заключалась в том, что однажды, поднимаясь в горы, чтобы ловить змей вместе со своим отцом, он наткнулся на змеиную пещеру и подвергся нападению целого роя змей. Чтобы спасти его, его отца укусили несколько ядовитых змей, и в итоге он умер от яда.
С тех пор, мучимый чувством вины, Хэ Чжэньнань удалился от Цзянху и взял Ту Сяоаня в ученики.
Ту Сяоань смутно помнил день, когда готовился подняться на гору, чтобы поймать вампирскую змею. Его учитель серьезно посоветовал ему: «Ань Эр, легендарная мутировавшая кровососущая змея чрезвычайно сложна в обращении. Даже я не уверен, что смогу с ней справиться. Ты еще молод. Хотя твои навыки ловли змей выдающиеся, тебе все еще не хватает опыта. Ты не должен подниматься на гору, чтобы поймать ее, иначе тебе будет опасно».
К сожалению, в то время Ту Сяоань только начинал свою карьеру. Он был молод и безрассуден, презирая всех ядовитых змей. Он хотел лишь поймать редкий вид змеи и прославиться на весь мир.
Как он мог упустить такую возможность?
Ту Сяоань был убит змеей-вампиром, трагедия, потрясшая город Бай. Именно поэтому ни один ловец змей после этого не пытался на него охотиться. Смерть его ученика повергла Хэ Чжэньнаня в глубокую скорбь, до такой степени, что он сам желал смерти.
Как он мог смотреть в глаза своему младшему брату, спасшему ему жизнь, если сам не смог защитить своего сына?
Итак, Хэ Чжэньнань решил выйти из отставки и отомстить за своего ученика. К сожалению, к тому времени Вампир-Змей тоже исчез.
Когда началась вторая волна увлечения ловлей змей, Хэ Чжэньнань предположил, что Высший Глубинный Змей выманит змею-вампира-каннибала. Он решил подняться на Гору, чтобы разобраться с этим и отомстить за своего ученика.