Оставив Духа Дерева позади, Ту Сяоань повёл Царя Демонов-Быков вглубь Обезьяньей Горы.
Надо сказать, Обезьянья гора была поистине уникальной. Хотя Ту Сяоань еще не видел ни одной обезьяны, она напомнила ему гору Хуаго из фильма «Путешествие на Запад».
По склонам горы росло множество диких фруктов. Повсюду произрастало ослепительное разнообразие плодов — более чем достаточно, чтобы обеспечить ими несколько рынков. Сам воздух был наполнен их сладким ароматом.
За час до прибытия Ту Сяоаня к Обезьяньей горе другая группа достигла её окраин. Всего их было пятнадцать человек, каждый как минимум второго ранга. Их лица были суровыми и невероятно серьёзными, словно они собирались предпринять какое-то сокрушительное предприятие.
Старик внушительной внешности произнес низким голосом: «Через мгновение мы ворвемся прямо внутрь. Обычные обезьяньи монстры нас не остановят. Как только мы доберемся до пещеры Короля Обезьян, поднимется такой шум, что он наверняка выскочит оттуда в ярости. Команда «Волчий Клык», ваша миссия проста: просто задержите Короля Обезьян достаточно долго, чтобы я смог пробраться в пещеру и найти Обезьянье Вино. Тогда наша работа будет выполнена».
Услышав это, сердце капитана «Волчьего Клыка» замерло. Его выражение лица стало серьёзным, и он сказал: «Старейшина Лю, вы не можете говорить серьёзно. Сила Короля Обезьян уступает только уровню Короля Демонов! Никто из нас даже не достиг третьего ранга. Как мы можем его остановить? Вы могли бы просто сказать нам, чтобы мы сами себя убили».
«Мне нужно всего три минуты. И всё», — сказал старейшина Лю. «Ваша команда «Волчий клык» отлично слаженно работает. Обладая объединённой боевой мощью тринадцати человек, вы можете сразиться с экспертом третьего ранга на равных. Несомненно, вы сможете задержать Короля Обезьян всего на три минуты?»
«Ну…» — Капитан «Волчьего Клыка» мысленно покачал головой. — «Неужели Король Обезьян — всего лишь обычный третий ранг? К тому же, это его территория! Здесь десятки тысяч обезьян. Если каждая из них плюнет на нас, этого будет достаточно, чтобы утопить всю нашу команду».
Выражение лица старейшины Лю стало суровым. «Если вы задержите его на три минуты, я выполню наше соглашение, независимо от того, удастся ли мне раздобыть Обезьянье вино. Более того, я увеличу вашу плату в пять раз».
«Пять раз?» — ахнули капитан «Волчьего клыка» и его товарищи по команде. С такими деньгами вся команда «Волчьего клыка» могла бы уйти на пенсию досрочно. «Высокий риск, высокая награда», — подумали они.
Их решимость мгновенно пошатнулась. Капитан «Волчьего Клыка» обменялся взглядами с товарищами по команде, а затем, наконец, стиснув зубы, сказал: «Хорошо, старейшина Лю. Но давайте проясним: мы будем задерживать Короля Обезьян всего три минуты. Как только наше время истечет, мы отступим, несмотря ни на что».
«Хорошо. Договорились».
Старейшина Лю удовлетворенно улыбнулся. Он подумал про себя: «Ты всего лишь приманка. Неужели ты думал, что покинешь это место живым?»
Старейшина Лю бросил на молодого господина Циня, принадлежащего к смешанной крови, предостерегающий взгляд, а затем прогремел: «Вперед! Мы бросаемся прямо в атаку!»
Пробраться на Обезьянью гору тайком было просто невозможно.
Свист… Свист… Свист…
В одно мгновение пятнадцать фигур, словно расплывчато двигаясь, устремились к Обезьяньей горе. Их появление было подобно взрыву бомбы в безмолвном озере.
Когда-то мирная Обезьянья гора мгновенно погрузилась в хаос. Обычные и пробудившиеся обезьяны, словно обезумевшие, ринулись наружу, намереваясь отогнать незваных гостей.
БУМ… БУМ… БУМ…
В одно мгновение воздух наполнился энергией меча и клинка. Аура безысходности и кровожадности пронизывала небеса и землю. В сверкании мечей и клинков летели плоть и кровь. Будь то отряд «Волчий клык» или старейшина третьего ранга Лю, каждое их движение было смертельным ударом. Они безжалостно истребляли перехватывающих их обезьян, неистово продвигаясь вперед, чтобы проложить кровавый путь.
Воздух наполнился запахом крови. Холодная сталь вспыхнула на шее, ощущение угасания жизни — в свои последние мгновения обезьяны поняли, что пали от лезвий захватчиков, их души покинули их.
На сцене царил невероятный хаос.
Вот почему Ту Сяоань и Царь Демонов-Быков не увидели ни одной обезьяны, войдя внутрь. Внимание всего Обезьяньего племени было приковано к группе, пришедшей перед ними. Они окружили незваных гостей, словно там разразился настоящий ад.
«Господин, — нахмурившись, сказал Король Демонов-Быков, — воздух пропитан запахом крови».
Ту Сяоань тоже почувствовал это. Его глаза заблестели. «Впереди разворачивается масштабная битва. Похоже, несколько мастеров боевых искусств прорвались внутрь».
«Кто осмелится так бесцеремонно броситься в бой? Неужели они настолько настроены на смерть?» Король Демонов-Быков был потрясен; он слишком хорошо знал, насколько ужасна Обезьянья Гора.
Даже Король Демонов не осмелился бы сразиться с Обезьяньей Горой без абсолютной решимости.
«Давайте поднимемся и посмотрим».
Ту Сяоань взмыл в воздух, и Царь Демонов-Быков взмыл вслед за ним.
«Интересно, очень интересно». Ту Сяоань никак не ожидал, что кто-то опередит его и бросит вызов Царю Обезьян.
Как говорится, чем выше ты стоишь, тем дальше видишь. Паря в воздухе, Ту Сяоань теперь мог видеть плотное стадо обезьян, несущихся на несколько километров вдаль, подобно сокрушительной приливной волне.
Это было настоящее море обезьян. Бесчисленные волосатые создания окружили группу, слой за слоем, и их индивидуальные крики сливались в хаотичный рев.
"РЕВ-"
"АУ …
Из круга обезьян раздался безумный рев, словно разразился настоящий ад. Множество проснувшихся обезьян в самоубийственном безумии бросились на людей, и на мгновение казалось, что задрожала сама земля.
«Ну и что? Какая оживленная сцена!» — заметил Ту Сяоань, паря высоко в небе. Его выражение лица изменилось, когда он смог четко разглядеть группу людей.
Король Демонов-Быков усмехнулся. «Мастер, я сильно недооценил этих людей. Не могу поверить, что они осмелились ворваться на Обезьянью Гору и бросить вызов Королю Обезьян. Они что, сумасшедшие? Держу пари, они и десяти минут не продержатся».
Десять минут — это была очень консервативная оценка. В окружении бесчисленных обезьян их можно было бы утопить одним лишь численным превосходством, не говоря уже о сверхмогущественном Царе обезьян, ожидающем своего часа.
Ту Сяоань нахмурился. Он не понимал цели их действий. Это была откровенная самоубийственная миссия.
«Неужели они так жаждали смерти?» — подумал он. «У них есть только один старик третьего ранга, и к тому же обычный».
В конце концов, даже Ту Сяоань, приведший с собой Короля Демонов-Быков, не был полностью уверен в своих силах. Это была территория Обезьяньей Расы, глубоко в чужой сфере влияния. Могло произойти что угодно.
Внутри окружения отряд «Волчий клык» и старейшина Лю отчаянно сражались, убивая пробудившихся обезьян, которые бросались на них. Свет мечей разворачивался, окутывая местность, а вспышки их клинков разбрасывали кровь и плоть.
Команда «Волчий Клык» провела годы в горном хребте Яолин, и каждый её член был опытным истребителем демонов. Они действовали слаженно, уклоняясь и маневрируя ловкими движениями, сверкая влево и вправо. Блеск клинка поднимал в воздух брызги крови. За потоком энергии меча следовал пронзительный крик, и ещё одна пробудившаяся обезьяна падала в агонии.
Однако старейшина Лю был ещё более ужасающим. Будучи существом третьего ранга, он обладал огромной боевой мощью. Стихийная сила бурлила вокруг его тела. Один-единственный, небрежный удар высвобождал силу, подобную бушующей реке, разбрасывая огромные стаи обезьян. Многие из них были разорваны на куски ещё до того, как коснулись земли.
Хотя казалось, что их окружили, они пробивались к новой позиции: огромной пещере неподалеку. Это был главный лагерь обезьян, место, куда могли войти только пробудившиеся обезьяны. Это также было личное логово Царя Обезьян.