*Шууух...*
Промозглый ветер пронёсся мимо, лизнув мои волосы.
Здания стояли рядами, словно деревья в лесу, но большинство из них пустовали. Плющ цеплялся за их стены подобно паразиту.
Вдоль дорог тянулись давно заброшенные машины с разбитыми окнами, а повсюду в беспорядке валялись обломки бетона.
Несмотря на прошедшие годы, пейзаж всё ещё хранил отчётливые следы насилия — места, где монстры когда-то растоптали и сокрушили всё на своём пути.
Текущее местоположение: Сувон, провинция Кёнгидо.
Это был один из городов-призраков, всё ещё страдающих от последствий первого появления Врат.
Сеул, где я в основном действовал, ушёл далеко вперёд в своём развитии благодаря передовой цивилизации и удобным технологиям, но стоило выбраться чуть дальше за его пределы, как подобные города-призраки становились обычным делом.
Иными словами, идеальная среда для укрытия демонизированных людей и преступников.
И всё же даже в таких местах оставались мирные жители, которые не смогли сбежать, — люди, которых даже не внесли ни в один реестр. Именно они и становились целями демонизированных людей для похищения.
Города-призраки обычно были закрытыми зонами, заблокированными правительством, поэтому Им Гаыль и София, увидев такой впервые, невольно вздохнули.
— ...Здесь совсем нет жизни.
— Да, он похож на мёртвый город.
Пэк Соль-хи, которая молча смотрела вниз с крыши здания, бывшего нашей целью, повернула голову и произнесла:
— Будем действовать по плану.
В ответ на её слова мы напряжённо кивнули.
План был предельно прост.
Я в одиночку ворвусь на вражескую территорию, чтобы привлечь их внимание. Тем временем Пэк Соль-хи, Им Гаыль и София спасут заложников.
Самое важное в спасательной операции — не дать врагу использовать жизни заложников в качестве рычага давления. Поэтому было вполне естественно, что спасательный отряд возглавлю не я, а Пэк Соль-хи. И ради безопасности заложников Софию и Им Гаыль тоже определили в группу спасения.
— Ускорение!
Им Гаыль сжала в руке камень маны и наложила на всех членов группы бафф на максимальной мощности.
Даже Пэк Соль-хи, похоже, была впечатлена десятипроцентным баффом физического усиления, издав тихий возглас удивления.
— ...Неплохо.
На лице Им Гаыль отразилось неоднозначное выражение от этих слов, которые могли быть как похвалой, так и пренебрежением.
«Она очень высоко это оценила. Ну, десятипроцентная прибавка к характеристикам инструктора Пэк Соль-хи ощущается совсем иначе, чем для нас».
Я мысленно кивнул.
Вновь посерьёзнев и несколько раз сжав и разжав кулак для проверки, Пэк Соль-хи скомандовала суровым голосом:
— Джин Ю-ха. Входи.
— Да.
Как только прозвучал приказ к началу, я тут же спрыгнул с крыши здания.
*Шууух...*
Ветер засвистел в ушах.
Двое демонизированных людей охраняли вход. Их макушки, поначалу казавшиеся крошечными точками, постепенно увеличивались в размерах.
*Вжик...*
Оказавшись достаточно близко к земле, я выхватил Лунный свет из-за пояса.
*Чвак!*
*Чвак!*
— Гх!
— Угх!
В падении я наискось пронзил шею каждого демонизированного человека. Они скончались на месте, даже не успев закричать.
*Топ...*
Я перевернулся в воздухе и приземлился, задействовав Теневой шаг, чтобы заглушить звук шагов, а затем аккуратно уложил тела двоих демонизированных людей, которые уже собирались завалиться назад.
Затаив дыхание, я активировал способность Обнаружение, чтобы уловить присутствие тех, кто разговаривал внутри.
— ...Да чем они вообще там занимаются?
— И не говори. Каждый раз, когда я дежурю у подземной тюрьмы, вопли этих сопляков сводят меня с ума.
— Нельзя их просто прикончить? Или хотя бы дать нам их помучить. Или потрахать! Чёрт побери! Если они собираются твердить «этого не делай, того не делай», на кой хрен они вообще притащили сюда этих ублюдков?
— Эй, тише ты, думаешь, Ассоциация демонизированных людей — это шутка? Продолжишь в том же духе, и твоя башка полетит с плеч.
— Дерьмо. Из-за этой суки, Демонического Императора, всё и так пошло через задницу, так ещё и это!..
Я опустил взгляд и оценил уровень их сил.
«Их способности кажутся примерно такими же, как у тех демонизированных людей, с которыми я сталкивался раньше... Но почему их так много?»
Каждый из них ничем не отличался от тех, с кем я сражался во время промежуточной аттестации. Но только в одном этом холле собралось почти сто человек. А по всему зданию их могло быть ещё больше.
Я нажал на наушник и негромко произнёс:
— Я обнаружил в общей сложности сто два человека. Может быть и больше. Подтверждаю, что заложники заперты под землёй.
[Подтверждено. Приступай немедленно.]
Я посмотрел на массивную железную дверь перед собой, покрыл клинок маной и нанёс диагональный удар.
*Вжух...*
Толстая железная дверь была разрезана словно тофу. Затем я с силой пнул её.
Разрезанная дверь накренилась своим тяжёлым корпусом внутрь.
*Скре-е-ежет...*
*БАБАХ!!!*
Дверь рухнула с резким металлическим грохотом.
Собравшиеся внутри демонизированные люди с удивлением уставились на вход, ошеломлённые внезапным шумом.
— ...Ч-что?! Кто это, чёрт возьми, такой!!!
— Кто это?! Какого хрена?!
— А? П-парень...?!
— Кажется, я где-то видел это лицо...
Я тут же опустил взгляд и осмотрелся.
Судя по серовато-белым стенам, старой больничной мебели и потрескавшемуся мраморному полу, это место когда-то было больницей.
«Сначала уберу самую проблемную».
Быстро оценив обстановку, я взмахнул мечом по горизонтали.
Моей первой целью стала женщина с короткими кудрявыми волосами, сидевшая на стойке регистрации с глупым выражением лица.
Один взмах — один разрез.
*Шууух...*
Острая энергия меча рассекла воздух и полетела прямо в неё.
*Вжих!*
— Кх?!
Она заметила, что клинок нацелен на неё, и тут же бросилась в сторону, но не смогла полностью уйти от моей атаки. Больше половины её туловища оказалось срезано.
— Кх-э-э-э...
Скривившись от вида вываливающихся наружу внутренностей, она рухнула на пол.
Она всё ещё была жива и корчилась в конвульсиях, но, скорее всего, ей осталось недолго.
— К-командир!!!
— Проклятье!
— Ты ещё что за тварь? Какого хрена ты творишь!!!
*Бах!*
Я не стал им отвечать и резко топнул ногой.
Вспышка меча.
Голова одного из стоявших передо мной взлетела в воздух.
*Пш-ш-ш...*
Из обезглавленного тела хлынул фонтан алой крови.
— Да он безумен!!!
Другой демонизированный человек, стоявший рядом с обезглавленным, помрачнел, развернул стопу и замахнулся на меня кулаком.
— Сдохни!!!
Шипастый кастет пронёсся прямо перед моим лицом, но я спокойно пригнулся, уклоняясь от удара.
*Чвак!*
Мой меч устремился снизу вверх.
— ...Б-блять.
Клинок, который я вонзил ему в подбородок, прошёл насквозь через затылок. Его глаза закатились.
А тот, кто целился в меня со спины...
Выдернув меч из подбородка, я одновременно сделал резкий выпад ногой назад.
*Бах!*
— Кх!
Демонизированный человек, получивший удар ногой с разворота в живот, скорчился и попятился.
Я развернулся и направил меч вперёд, пронзая его сердце. Затем я толкнул его в плечо, насаживая и стоявшего сзади него врага, словно мясо на вертел.
— Ку-а-а-а...
*Чавк!*
Я вытащил свой меч.
*Бах.*
*Бах.*
Демонизированные люди рухнули на пол.
Черноволосый парень, возникший буквально из ниоткуда. В мгновение ока пятеро демонизированных людей были повержены. Пытаясь осознать происходящее, враги просто не могли переварить увиденное здравым умом.
— ...М-монстр.
Один из них указал на меня пальцем, назвав чудовищем, но меня это ничуть не задело.
Эта бойня ничем не отличалась от той, что была во время промежуточной аттестации.
Но мой настрой теперь был совсем иным.
*Тук. Тук. Тук. Тук. Тук.*
Моё сердце билось медленно.
Разум стал холодным и ясным.
Я не чувствовал никакой вины за убийство людей.
В этом мире превращение в демонизированного человека означало именно это.
Они были из тех, кто мог убивать людей без какой-либо иной причины, кроме той, что эти люди просто оказались перед ними.
Они были людьми, но в то же время людьми уже не являлись.
Как раз в этот момент один из демонизированных людей закричал в ужасе:
— ...Д-Джин Ю-ха!
— Что?
— Джин Ю-ха! Это Джин Ю-ха! Почему этот сумасшедший ублюдок здесь?!
— Джин Ю-ха? Из «Утопии»?!
— Тот самый, который убил Ребекку?!
Осознав, кто я такой, демонизированные люди напряглись и наставили на меня оружие, но не спешили бросаться в атаку. По всей видимости, то, что я только что в мгновение ока расправился с пятью их товарищами, а также видеозапись, где я одолел Ребекку, возымели должный эффект.
Этот миг нерешительности...
Уголки моих губ поползли вверх.
«Что ж, я весьма признателен».
Это дало мне прекрасную возможность устроить здесь настоящий хаос.
«Раз уж я собираюсь привлечь внимание, то стоит сделать это по полной программе. Будь здесь одна только инструктор, всё могло быть иначе, но раз с ней Им Гаыль и София...»
Я поднял свой меч.
И со всей силы обрушил его на грязный мраморный пол.
*БА-БА-А-АХ!!!*
С громоподобным звуком вверх поднялось густое облако пыли.
[Спасательный отряд, начинайте проникновение.]
Вслед за этим сигналом раздался голос Пэк Соль-хи.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos